不消片刻功夫，清虛子就已經(jīng)和張三郎等人打成了一片，吐蕃降卒鬧事有驚無險(xiǎn)，居然就這么戲劇性的解決了?；氐介L(zhǎng)安城已經(jīng)接近日落時(shí)分，鼓樓九聲鼓響便意味著長(zhǎng)安各門即將落鎖，秦晉覺得饑腸轆轆，便后悔沒在家中吃上幾口飯。不過，今日左右沒有什么大事件，不如便回家去，還能吃上一頓豐盛的晚餐。
    不過，剛過了大寧坊大街，便有神武軍的騎卒一路疾馳過來，見此情形他便知道今日回家享用豐盛晚餐的想法怕是要泡湯了。長(zhǎng)安城內(nèi)大街非緊急軍務(wù)不得縱馬疾馳，否則是要當(dāng)眾接受鞭笞之刑的。尤其是神武軍內(nèi)，明知故犯者要加倍接受懲罰。
    果然，那騎卒在秦晉的馬隊(duì)前停住了。
    “秦大夫可在？”
    只見那騎卒頓馬高聲發(fā)問。秦晉的扈從都認(rèn)得這騎卒是神武軍帥堂的傳令兵，便徑自將他帶到了秦晉的面前。
    騎卒從腰間皮囊內(nèi)取出了羊皮油紙密封的公文，上面有鮮紅的火漆，顯然是剛剛送來的軍報(bào)。
    秦晉心頭登時(shí)就是一緊，現(xiàn)在的軍報(bào)如此之急，不是河北便是安西，急急撕開封口，將里面的公文取出。果然沒有料錯(cuò)，是河北的軍報(bào)。
    不過這封軍報(bào)并非來自洛陽的楊行本大營(yíng)，也不是來自河?xùn)|的盧杞大營(yíng)，而是一直堅(jiān)守在平原郡的郡太守顏真卿。
    軍報(bào)中的內(nèi)容只簡(jiǎn)略的介紹了一下史賊的動(dòng)向，絕大多數(shù)筆墨竟是用在描述河北今年的大災(zāi)荒上，餓殍遍地、千里浮尸，其慘狀百年不得一遇。末了，顏真卿幾乎是泣血和淚，懇請(qǐng)朝廷發(fā)糧賑災(zāi)。
    實(shí)際上，河北的大災(zāi)荒早在去歲就已經(jīng)初見端倪，再加上連年戰(zhàn)亂，安賊、史賊對(duì)河北人力的損耗過甚，以至于耕地拋荒，無人耕種，再加上百年不得一遇的天災(zāi)，整整一個(gè)冬天，沒下片雪，整整一個(gè)春天有沒落滴雨。田地里旱得板結(jié)干硬，河道干涸，湖泊見底。
    不過，無論洛陽方面還是太原方面送來的軍報(bào)大都只側(cè)重于軍事，匯報(bào)的也是史賊叛軍的動(dòng)向，以及他們的糧草情況。直到顏真卿送來了這封軍報(bào)，秦晉才算知道，河北正面臨著自漢朝以來，前所未見過的*。
    回到帥堂，老邁的夏元吉已經(jīng)等待多時(shí)，見到秦晉便趕忙起身，但由于久坐，雙腿已經(jīng)有些發(fā)麻，不聽使喚，差點(diǎn)歪倒在地。還是他身旁的侍從見機(jī)的快，一把扶住了他。
    “大夫可接到了河南的公文？”
    “河南的公文？河北的軍報(bào)倒是接了一封，夏相公且看一看?！?br/>     夏元吉從秦晉的扈從軍吏手中接過了那封來自顏真卿的軍報(bào)，同時(shí)口中略有些急促的說道：
    “剛剛接到了洛陽等地的公文，今歲天象異常，黃河沿途居然有多處斷流，從入了春就開始準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)桃花汛，現(xiàn)在看來是白準(zhǔn)備了，眼下的情形實(shí)在讓人擔(dān)心的很啊，還不如決幾個(gè)口子，淹幾處麥田……”
    黃河自打開元年間就開始頻頻出現(xiàn)問題，每年春夏，動(dòng)輒發(fā)水絕口，春夏之際朝廷都要耗費(fèi)大量的人力物力應(yīng)對(duì)。然則，今歲黃河的狀況卻一反常態(tài)，忽然就斷流了。時(shí)人講究天人感應(yīng)，黃河的異常斷流在朝野官民的眼中，怕是已經(jīng)成了災(zāi)禍將至的不祥之兆。
    不過，秦晉卻并沒有將黃河斷流太當(dāng)回事，畢竟他的思維與現(xiàn)如今的農(nóng)業(yè)社會(huì)完全不同，并沒有意識(shí)到黃河斷流會(huì)對(duì)黃河沿岸的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)造成多么大的打擊，又會(huì)帶來多么嚴(yán)重的惡果。
    直到這時(shí)，秦晉才發(fā)現(xiàn)夏元吉的臉色有異，一片慘白不說，身子還在不由自主微微的抖著。
    “夏相公身體可是有恙？”
    夏元吉這才收回了有些渙散的目光看向秦晉，搖著頭嘆息說道：
    “老夫的身體入春以來還算恢復(fù)的不錯(cuò)，老夫焦慮的是這異常天象啊，難免會(huì)有人扯著這件事大做文章！到那時(shí)，又不知道會(huì)有多少魑魅魍魎跳出來！”
    這提醒了秦晉，異常的天象從來都是蠱惑人心的不二法寶，那些反對(duì)自己的人怎么可能放過這個(gè)機(jī)會(huì)呢？
    不過，塞翁失馬焉知非福，一則以悲，另一則卻很可能則是喜。
    河北大旱，餓殍遍地，不但百姓倒了霉，就連那些依靠盤剝百姓，敲骨吸髓的史賊叛軍，也會(huì)因?yàn)檎鞑坏郊Z食而面臨斷糧的絕地。從前，河北的糧食不夠，朝廷可以從各道的糧倉不計(jì)成本的調(diào)撥。
    現(xiàn)在，朝廷既然要剿賊，自不會(huì)以糧食資敵。
    如此，關(guān)于顏真卿那封軍報(bào)的矛盾問題也就生了出來。顏真卿不忍看著河北百姓受惡而死，希望朝廷從糧倉里拿出糧食賑濟(jì)災(zāi)民，可眼下河北的災(zāi)民卻是要向史思明納稅和征丁的，朝廷如果賑濟(jì)了河北的災(zāi)民，就等于間接的接濟(jì)了盤踞在河北的史思明。
    對(duì)此，夏元吉看罷了顏真卿的軍報(bào)以后，堅(jiān)決不同意向河北運(yùn)送糧食賑災(zāi)。
    夏元吉正抗聲的說著他的理由，第五琦與韋見素先后也到了。
    這是自打去歲長(zhǎng)安克復(fù)以來，政事堂的宰相們第一次齊聚在秦晉的帥堂。
    宰相們齊聚在一起，也是為了討論河北災(zāi)慌與黃河斷流的主要問題。
    對(duì)于處理民政，秦晉并沒有經(jīng)驗(yàn)，這一點(diǎn)顯然是三位宰相有著極豐富的經(jīng)驗(yàn)，他們不但有著豐富的地方官經(jīng)驗(yàn)，還都在中樞多年，深諳處置災(zāi)荒的流程。
    所以，秦晉只做了總結(jié)性的問題闡述，便讓三位宰相各抒己見。夏元吉?jiǎng)倓傉f話時(shí)情緒有些激動(dòng)，此時(shí)便有點(diǎn)精神不濟(jì)，秦晉又命人抬來了軟靠，讓他靠在上面。
    韋見素還是一貫的風(fēng)格，微笑著請(qǐng)夏元吉和第五琦發(fā)表看法。夏元吉該說的剛才已經(jīng)和秦晉說過，再加上他剛剛情緒頗為激動(dòng)，第五琦便當(dāng)仁不讓的抒發(fā)己見。
    看過顏真卿的軍報(bào)以后，第五琦同樣贊成夏元吉的意見，既然河北百姓向史賊叛軍繳納租庸調(diào)，朝廷還有什么理由賑濟(jì)他們呢？
    當(dāng)然，這其中還有一個(gè)不方便放在明面上的理由，那就是要用河北的災(zāi)荒與饑民徹底拖垮史賊叛軍。如果史思明放任災(zāi)民不理，那必然會(huì)失卻人心，饑民活不下去揭竿而反只是遲早。如果開倉放糧，河北道的糧倉對(duì)于河北道的災(zāi)民而言卻是杯水車薪，用不上幾個(gè)月就會(huì)徹底斷糧。
    “如此不會(huì)超過半年，至多在歲尾之前，史賊叛軍必定土崩瓦解，屆時(shí)朝廷不戰(zhàn)而屈人之兵，一舉收復(fù)河北，徹底平定叛亂?！?br/>     說到最后，第五琦的聲音不由自主高亢起來，很顯然他為自己所提出的這個(gè)設(shè)想而情緒激動(dòng)。
    直到此時(shí)，韋見素才不緊不慢的說道：
    “按照第五相公不戰(zhàn)而屈人之兵的策略，叛亂雖定，但河北民心卻也盡失，損失的人口怕三五十年也難恢復(fù)，其中利弊也很難衡量是功是過了！將來史家若不曲筆，便要指秦大夫包藏禍心……”
    雖然他說的不緊不慢，語氣也十分緩和，但卻是在徹頭徹尾的否定第五琦與夏元吉的策略。
    第五琦的臉上有點(diǎn)掛不住，他實(shí)在沒想到，韋見素居然會(huì)在此處提出反對(duì)意見，難道非要派出大軍征討，靡費(fèi)糧食與人口才算是堂堂正正的嗎？
    “請(qǐng)恕某直言，韋相公未免有些迂闊，難道朝廷當(dāng)真要應(yīng)了顏真卿所請(qǐng)，向?yàn)?zāi)民發(fā)放糧食？這些糧食豈非送入虎口資敵了？一旦史賊叛軍緩過這口氣，朝廷再想剿滅他們，又不知要死多少人，耗費(fèi)多少軍糧……”
    自始至終，韋見素的臉上都掛著微笑，也不與第五琦激辯。
    “老夫只是指出其中存在的利弊，至于如何決斷，想必秦大夫也早就有了定計(jì)！”
    輕描淡寫的一句話便將球踢給了秦晉，而秦晉此時(shí)卻并沒有定計(jì)，他的內(nèi)心是矛盾的，第五琦與夏元吉說的有道理，韋見素說的也有道理。
    思忖良久仍舊一籌莫展，他就只得兩手一攤，無奈的說道：
    “我現(xiàn)在又有什么定計(jì)和決斷了？諸位相公還當(dāng)好好籌謀籌謀，力求將此事兩全其美！”
    第五琦口快，當(dāng)即便道：
    “世間事哪有兩全其美呢？成大事者歷來不拘小節(jié)，倘若平叛成功，付出的代價(jià)也算有所得，如果無限期的遷延下去，對(duì)河北對(duì)朝廷帶來的后果，恐怕未必就輕了……取舍之間能使天下重新恢復(fù)太平，世人又怎么會(huì)不記得秦大夫的功勞和恩德呢？”
    說實(shí)話，秦晉對(duì)后世人于自己的評(píng)價(jià)并不甚在意，他在意的是如何以最小的代價(jià)取得平叛的勝利，因而才在一時(shí)間難下決斷。
    第五琦又將韋見素的話逐字逐句反駁回去，眼看著就要爭(zhēng)執(zhí)不下，秦晉又覺得饑腸轆轆，腹中咕咕直叫，便道：
    “諸位相公一定還沒用晚飯，不如咱們邊吃邊說！”
    廚下早就準(zhǔn)備好了吃食，大盆的烤餅、羊肉、腌制的干菜端了上來，除此之外每人還有一碗濃香粘稠的粟米粥，只聞起來就已經(jīng)令人垂涎三尺了。