獨(dú)孤延靖連夜趕赴焉耆以西的鐵門關(guān)，目送著他消失在了夜幕中，黃宣默然返回軍帳，躺在軍榻上卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么也睡不著。如此將將到天明才睡了一陣，不過(guò)很快便有親隨將他喚醒。
    “將軍，該拔營(yíng)了……”
    聲音很輕，黃宣一骨碌從榻上坐了起來(lái)，搖晃著發(fā)沉的腦袋，好半晌才清醒過(guò)來(lái)。
    “這一夜?fàn)I寨四周可曾有過(guò)異常？”
    “探馬回來(lái)過(guò)幾次，方圓十里范圍內(nèi)就連只鬼影子也沒(méi)見(jiàn)到?！?br/>     大隊(duì)人馬沿著過(guò)往商隊(duì)踩出來(lái)的所謂官道加速行軍，走了三日三夜的戈壁，現(xiàn)在入眼處盡是山林草地，沒(méi)有風(fēng)時(shí)就連天地為之寂靜，恍惚間給人一種回到了人間仙境的錯(cuò)覺(jué)。黃宣曾跟隨秦晉在河?xùn)|、河南等地轉(zhuǎn)戰(zhàn)，見(jiàn)過(guò)的山川河流與風(fēng)土人情自是不少，像焉耆這般如詩(shī)畫一般的地方確實(shí)前所未見(jiàn)過(guò)的。
    西域從前給人的印象都是風(fēng)沙苦寒之地，現(xiàn)在看來(lái)只有水源豐沛的地方，一樣堪比江南。只可惜，黃宣沒(méi)有心思欣賞者沿途的景色，遠(yuǎn)處發(fā)黑的殘?jiān)珨啾诮o這恬靜的山水畫添上了不和諧的一筆。很快便有軍卒嚷了起來(lái)，這座突然出現(xiàn)的廢墟實(shí)在令人震驚，許多人已經(jīng)猜到了，前面的廢墟或許就是他們一直巴望著的焉耆。
    黃宣處處以神武軍的標(biāo)準(zhǔn)治軍，是以像焉耆被毀的消息也是嚴(yán)格保密的，軍中知曉這個(gè)消息的也只是少數(shù)人而已。
    直至此時(shí)，他才忽然意識(shí)到，沒(méi)有早早的將焉耆被毀的消息告知將士們，也許是個(gè)不大不小的失策，驟然得知焉耆被毀，一定會(huì)對(duì)軍心士氣造成一定程度的打擊。
    黃宣料想的沒(méi)錯(cuò)，但事已至此就算有意補(bǔ)救，也不會(huì)有任何效果的。
    無(wú)奈之下，黃宣只得緊急召集隊(duì)正以上的軍將開了一次臨時(shí)會(huì)議，主要內(nèi)容就是告知焉耆被毀一事，并使大家不要過(guò)分的解讀和擔(dān)心。
    正當(dāng)軍將齊聚在黃宣身邊之際，忽然一騎探馬飛馳而回，并帶回了一則令人意外的消息。
    “報(bào)！鷹婆川北岸的山谷里發(fā)現(xiàn)一股來(lái)歷不明的突厥人，規(guī)模在四五百上下！”
    發(fā)現(xiàn)突厥人的消息很快令眾人神經(jīng)緊繃，整支隊(duì)伍戰(zhàn)馬不過(guò)千匹，獨(dú)孤延靖一人雙馬帶走了四百匹，留下來(lái)的都是一人一馬，也只剩下六百騎兵。黃宣沒(méi)有任何猶豫，將六百騎兵悉數(shù)派了出去，同時(shí)又指派了兩千步卒緊隨其后，以備不時(shí)之需。
    四五百的突厥人，如果都是戰(zhàn)兵，黃宣的布置也算穩(wěn)妥，假如都是些不能上馬開弓的老弱，那就顯得有點(diǎn)多余了。不過(guò)，他不能冒險(xiǎn)，在被毀的焉耆附近發(fā)現(xiàn)了隱藏著的突厥人，不管是什么原因，恐怕都與焉耆脫不開干系。
    就算如此穩(wěn)妥的布置，黃宣依舊不放心，為了掩護(hù)六百騎兵與兩千步卒渡過(guò)鷹婆川，他親自率領(lǐng)所余的兩千人在鷹婆川南岸排開陣勢(shì)。
    其實(shí)，鷹婆川的水量隨著季節(jié)的變化有著極大的差距，若在雨季時(shí)河水會(huì)暴漲到丈于淹沒(méi)成人的頭頂也綽綽有余，但現(xiàn)在正是春季水位最低的時(shí)候，水面最深處也只到成人的大腿根部，平常地方的一般水位至多才沒(méi)過(guò)膝蓋而已。就算有伏兵打算半渡而擊，也不會(huì)得了什么便宜。
    用了不到半個(gè)時(shí)辰，兩千余人終于無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)的渡過(guò)了鷹婆川，黃宣緊懸著的一顆心算是落地了一半。以數(shù)千人對(duì)付數(shù)百突厥人，人力領(lǐng)先如此之大，黃宣依舊小心翼翼如履薄冰，這也不能全怪他膽小，戰(zhàn)場(chǎng)上以少勝多的例子屢見(jiàn)不鮮，數(shù)千人打敗了數(shù)萬(wàn)人的戰(zhàn)例比比皆是。幾乎九成以上以優(yōu)勢(shì)兵力敗北的都是失之于輕敵。
    本就率領(lǐng)著一群臨時(shí)拼湊的烏合之眾，黃宣不得不打起十二分的精神，這既是對(duì)自己負(fù)責(zé)，也是對(duì)五千將士的命運(yùn)負(fù)責(zé)。由于他們渡河的聲勢(shì)過(guò)大，再加上行動(dòng)緩慢，終于還是驚動(dòng)了躲藏在山谷里的突厥人。
    一支百余人的騎兵沖了出來(lái)，但在發(fā)現(xiàn)漫山遍野的*戰(zhàn)旗以后，他們撥馬便走，落荒而逃。
    這個(gè)舉動(dòng)全都落在了南岸觀戰(zhàn)的黃宣眼里，他不由得心下一沉，見(jiàn)*旗幟而逃走，必定是心虛的，心虛者必定是敵非友。
    “傳令騎兵，放緩速度謹(jǐn)慎前進(jìn)！”
    黃宣沒(méi)有下令加速追擊，反而更加的謹(jǐn)慎，這么做是出于對(duì)突厥人的戰(zhàn)術(shù)了解，這個(gè)年代的突厥人雖然早就不復(fù)當(dāng)年的實(shí)力，但勇武者依舊不乏其人，如果對(duì)方洋裝敗走，再弄一處半路伏擊劫殺的戲碼，恐怕這五百生疏與戰(zhàn)陣的騎兵立時(shí)就得損失一半。
    所以，奔走在主力前面的讓然是那些探馬，在得到了他們的確切信號(hào)以后，騎兵步兵才會(huì)次第前進(jìn)。如此反復(fù)下去，進(jìn)軍速度自然要大打折扣。
    不過(guò)，黃宣的目的旨在驅(qū)散和示威，讓突厥人不敢輕易上前，目的也就達(dá)到了。很快，那百余突厥騎兵便在山谷前徘徊不走了，眼看著先頭的騎兵便要沖殺上去，他們之中奔出一匹戰(zhàn)馬來(lái)，馬上騎士用生疏的漢話高喊著：
    “不要?dú)⑽覀?，我們都是焉耆附近的牧民……?br/>     這些話并不能阻止沙洲軍步騎的前進(jìn)，騎兵指揮反復(fù)高呼著放下武器不殺的話語(yǔ)。
    他們步騎人馬都已經(jīng)如箭在弦上，一旦這伙突厥人不肯放下武器，那也只能不問(wèn)青紅皂白的殺過(guò)去了。
    出乎意料的是，突厥人居然順從的放下了武器，并紛紛下馬，表示他們并無(wú)惡意。
    位于鷹婆川南岸的黃宣目睹此情此景，心中也充滿了詫異，實(shí)在想象不到，一場(chǎng)意外的惡戰(zhàn)居然就這么收?qǐng)隽?。他并不?dān)心突厥人放棄抵抗是一種詭計(jì)，事實(shí)上這也是絕不可能的。
    山谷的地形屬于谷內(nèi)寬敞，谷口狹窄，就算里面藏了伏兵也絕難在短時(shí)間內(nèi)全數(shù)沖出來(lái)。只要伏兵難成規(guī)模，伏擊自然也就構(gòu)不成威脅。
    按照黃宣的要求，谷內(nèi)的突厥人全數(shù)放下武器魚貫走出來(lái)，大致清點(diǎn)之后，居然達(dá)千余人之多，比剛剛探馬所報(bào)的多了四倍有余。然則，人多也是枉然，因?yàn)檫@些人大部分都是攜家?guī)Э诘?，老少婦孺放眼皆是。
    見(jiàn)到結(jié)果如此，黃宣懸著的心總算安安穩(wěn)穩(wěn)的全部放回了肚子里，渡過(guò)了鷹婆川，他在第一時(shí)間就接見(jiàn)了突厥人的首領(lǐng)，詢問(wèn)情況。
    原來(lái)，這股突厥人是早就歸附了唐朝的內(nèi)附者，他們?cè)谘申雀浇ň右呀?jīng)超過(guò)了三十年。最近三十年，鐵勒九部先后在草原崛起，其中回紇部更是有一統(tǒng)草原的趨勢(shì)，那些不肯歸附的突厥人走投無(wú)路之下，要么西奔遠(yuǎn)走，要么內(nèi)附唐朝。短短的幾十年，曾經(jīng)稱霸草原和天山南北的突厥人就這么沒(méi)落了。
    來(lái)見(jiàn)黃宣的突厥頭領(lǐng)是各須發(fā)斑白的老者，說(shuō)話時(shí)身子就不由自主的發(fā)抖，顯然并非恐懼所致，或許他的身上有什么疾病或是傷痛，黃宣如是想著。
    “你們因何躲在這處山谷里？焉耆城究竟又發(fā)生了何事？為何被焚毀至此？”
    問(wèn)起焉耆城被毀的因由，須發(fā)斑白的突厥老者眼睛里流露出了明顯的恨意。
    “是，就是你們*干的！不但燒毀了焉耆，還搶掠了城內(nèi)外的居民，我的部眾如果不是定居在城外較遠(yuǎn)的地方，恐怕也難以幸免……”
    “這，這怎么可能？”
    老者的回答讓黃宣大感意外和震驚，他下意識(shí)的不肯相信，認(rèn)為這其中必然有什么誤會(huì)，或是突厥人有意說(shuō)謊。
    這兩種可能究竟哪一種更接近于現(xiàn)實(shí)，黃宣僅憑老者的三言兩語(yǔ)是無(wú)法分辨的，于是又岔開話題問(wèn)了其它一些與焚城沒(méi)有直接關(guān)系的問(wèn)題。
    “城內(nèi)外的居民都到哪里去了？”
    老者更加憤怒了。
    “向奴隸一樣被串成串，都綁走了！”
    黃宣能夠清晰的感覺(jué)到老者的敵意，如果不是人在身不由己的情況下，怕是會(huì)暴起傷人的。
    “都綁走了？到哪里去了？誰(shuí)綁走的？”
    一連又是三個(gè)問(wèn)題。
    “還用問(wèn)嗎？就是你們這些穿著唐朝號(hào)坎的*，往西去了，不論男女老弱一個(gè)都不放過(guò)，我的族人也有不少被綁走了，其余居民但凡僥幸躲過(guò)魔爪的，不是奔本面逃命，就是奔南面去了，往東往西都躲不過(guò)的……”
    這一連串的回答更使黃宣莫名其妙，他實(shí)在猜測(cè)不透其中的隱情和因由。
    “西面？突騎施人剛剛圍了龜茲城，你們不知道？”
    老者冷哼了一聲，答道：
    “我不知道什么突騎施還是葛羅祿，只知道你們唐朝軍隊(duì)像發(fā)了瘋的豺狼，逼得我的族人躲進(jìn)了山谷，如果不是他們走不遠(yuǎn)，也不會(huì)冒險(xiǎn)躲在……”
    黃宣望了望遠(yuǎn)處圍聚在一起的突厥人，果然絕大多數(shù)都是老人婦女和孩子。這讓他覺(jué)得十分奇怪，將近兩千人居然只有不到二百人能上得戰(zhàn)馬拉的開弓，男丁比例也低的太過(guò)異常了吧。