近衛(wèi)艦隊(duì)全速駛向曹妃港。
    江南號上還有因?yàn)閾?dān)心張?bào)爿嫉臓顟B(tài)，陪她一起返京的李明月。
    為了讓下一代健康成長，趙昊一家結(jié)束了散居四海的狀態(tài)，全家定居在浦東。就連江雪迎也主要在浦東辦公，已經(jīng)很少去蘇州了。
    當(dāng)然這也是因?yàn)殡S著集團(tuán)機(jī)構(gòu)日趨龐大，蘇州山塘街上的舊總部早已容納不下。因此萬歷十年，集團(tuán)在浦東興建了占地千畝的新總部。
    眼下蘇州的江南大廈只負(fù)責(zé)集團(tuán)江南事務(wù)了，此外的職能全都轉(zhuǎn)移到了浦東的新總部。
    李明月在六年前，就接替寧安大長公主，成為西山集團(tuán)的董事長。雖然她每年在崗時(shí)間不超過兩個(gè)月，但這么多年下來，也早已經(jīng)褪去了少女時(shí)的天真，越來越像她母親當(dāng)年了。
    趙昊在船艙里安慰筱菁，李明月則讓人將高武單獨(dú)叫到艉樓甲板上。
    高武很快上去艉樓甲板，只見郡主娘娘正狀似悠閑的品著紅茶。
    他肅容站定，俄爾沉聲道：“郡主有何吩咐？”
    結(jié)婚生子后，高大哥雖然依舊少言寡語，但語言啟動(dòng)明顯加速不少。
    “此番進(jìn)京，安全有保證嗎？”李明月輕輕擱下茶盞。
    “不進(jìn)京是最安全的?！备呶涑谅暤?。
    “不進(jìn)京是不可能的?！崩蠲髟挛⑽Ⅴ久?。
    高武沉默半晌道：“只要不進(jìn)宮，一切都好說?！?br/>     “進(jìn)宮呢？”李明月追問。
    “特科對宮里的滲透一直不順利?！备呶鋰@口氣：“而且皇帝還蓄養(yǎng)了三千閹軍?！?br/>     畢竟那個(gè)誰再變態(tài)，也不能逼著手下自宮啊……
    “我哥現(xiàn)在領(lǐng)班大漢將軍，要真有人欲對我夫君不利，應(yīng)該瞞不過他……”李明月沉吟片刻道：“總之一切小心，非必要不可讓夫君入宮。實(shí)在要入宮，也必須選父親大人在宮外的時(shí)候。”
    “明白?！备呶潼c(diǎn)點(diǎn)頭。其實(shí)他還有后手，沒有告訴李明月。
    他干這行二十年，很重要的一條心得便是，‘保密是保衛(wèi)的一部分’。
    ~~
    四天后，艦隊(duì)抵達(dá)了曹妃港。趙昊一行又改乘平底客船，于廿三日抵達(dá)了京師。
    按照趙昊預(yù)先的指示，西山集團(tuán)的一干高層都沒來迎接，只有趙顯和張?jiān)市薜酱笸虼a頭等候。
    趙顯已經(jīng)快四十歲，但除了愈加富態(tài)并不顯老。張?bào)爿嫉奈宓茉市抟呀?jīng)二十三歲，生得白凈俊俏，酷肖姐姐。去年他剛中了探花，哥兒幾個(gè)果然還是集齊了三鼎甲。但朝野一直非議不斷，甚至以‘野鳥為鸞’的惡語諷刺他們。
    因?yàn)楦赣H病重，允修形容憔悴，毫無探花郎的風(fēng)采，看到暌違八年的姐姐，更是忍不住泣不成聲。
    姐弟倆相對流淚一場，才在趙家兄弟的安撫下，分頭上車，駛?cè)刖┏恰?br/>     馬車一入京城，便見家家戶戶沿街?jǐn)[香案、設(shè)供品。大大小小的寺院道觀中，更是懸幛揚(yáng)幡、敲鐘擊磬，忙個(gè)不亦樂乎……
    “全都是為太師祈福的?！壁w顯小聲對弟弟道：“從上月就開始了，連皇帝都齋醮一個(gè)月了，可惜不能緩解太師的病?！?br/>     萬歷十年，皇帝為張居正加太師銜，使之成為大明二百年，首位生封太師的文官。
    趙昊微微點(diǎn)頭。張居正的病情，他比趙顯可清楚多了。自從奪情風(fēng)暴之后，張居正就性情大變、多疑暴躁，不再相信任何人。他甚至懷疑為他治好痔瘡的江南醫(yī)院名醫(yī)，是不是受某人指示，故意小病大治……結(jié)果變得愈發(fā)諱疾忌醫(yī)，先是有病也不治，后來直接不承認(rèn)自己有病了……
    而且改革到了深水區(qū)，每前進(jìn)一步都步履維艱、阻力深重。哪怕有考成法這樣大殺器頂在百官頭上，像清丈田畝這樣深刻觸動(dòng)地主縉紳利益的改革，也遲遲無法推進(jìn)，哪怕推進(jìn)了也是弄虛作假。張相公每日怒火中燒，恨不得把那些敷衍塞責(zé)的官員全突突了。
    還有時(shí)不我待的緊迫感，人亡政息的危機(jī)感……這種種負(fù)面情緒令他如在油鍋，萬分煎熬。時(shí)時(shí)刻刻都像一團(tuán)燒著的火！對親信手下也動(dòng)輒臭罵。
    就連次輔大人都被他罵哭過好機(jī)會(huì)，多次給兒子寫信表示，要致仕回家抱孫子去。當(dāng)然也只是說說而已，他要真想不干了，用不著趙昊開口勸，趙立本就能把他皮扒了。
    為了給太師減壓，下面人紛紛進(jìn)獻(xiàn)美女。其中戚繼光從西域千金購買的胡姬最能瀉火。
    別說，這法子還真有效。每當(dāng)太師怒火中燒要發(fā)飆的時(shí)候，便轉(zhuǎn)到內(nèi)室及時(shí)排解一下，出來時(shí)就沒了火氣。也就沒人倒霉了……
    但花甲之年的老太師，哪能照顧得來這么多美妾？他又最是要強(qiáng)，于房事也要自我考核。于是枉顧保健醫(yī)生的勸阻，經(jīng)常服用各種虎狼之藥。其中又以戚繼光進(jìn)獻(xiàn)的海狗鞭效果最佳。
    張居正服用了此物以后，體內(nèi)似有火球滾動(dòng)，興奮異常，戰(zhàn)力果然成倍提升。而且精力旺盛，日理萬機(jī)也不見疲態(tài)。只是有一點(diǎn)，即使在隆冬天氣，也不能戴帽子，不然就燥熱難受。
    為了跟領(lǐng)導(dǎo)保持一致，于是京城百官冬天也都不戴帽子，一個(gè)個(gè)都凍得跟孫子似的。
    張相公六十多的人了，白天操勞過度，夜里過度操勞，還誰勸也不聽。這樣幾年下來，就是鐵人也遭不住?。?br/>     終于在今年春夏相交時(shí)忽然病倒，身體一下就垮了……整日不思飲食、四肢無力，后來發(fā)展到全身疼痛、寸步難移，以至肌體羸疲，僅存皮骨。
    這下兒子們也顧不上反對了，趕緊請江南醫(yī)院的神醫(yī)前來診治，經(jīng)過萬密齋、李時(shí)珍和李淪溟三巨頭會(huì)診，結(jié)論是——‘鎖肛痔’，也就是直腸癌晚期，以目前的醫(yī)學(xué)水平，是藥石難醫(yī)了。只能采取姑息治療，幫他盡量減輕痛苦……
    這團(tuán)洶洶燃燒的火，照亮大明的同時(shí)，終究燒毀了自己。
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    馬車在太師府門前停下，張?bào)爿急銚屜认罗I踉踉蹌蹌奔進(jìn)府去。
    等趙昊和允修帶著孩子，來到藥味彌漫的內(nèi)院中時(shí)，便聽到里頭響起筱菁的哭聲。
    安撫下惶惑的兒女，趙昊放輕腳步走進(jìn)臥室，便見筱菁哭倒在病榻前。
    趙昊的眼淚也忍不住奪眶而出，這哪還是他印象中美髯飄飄、長身玉立的張偶像？
    只見攝政十五載，頂天立地、不可一世的大明首輔張居正，氣若游絲的躺在那里。眼窩深陷、面色青灰，枯瘦的像一具干尸，身子也蜷縮的不像樣子。躺在寬大的拔步床上，愈發(fā)顯得沒了形，就像隨時(shí)會(huì)消失一樣……
    就連那口標(biāo)志性的美髯，也變得亂蓬蓬灰白干枯，如一蓬霜草般毫無生機(jī)。
    張居正吃力的抬起手，撫摸著女兒的面頰，勉強(qiáng)想要擠出一絲笑容，嘴角卻不由自主向下扯動(dòng)。
    渾濁的淚珠滾滾而下，順著他深刻的皺紋，淌入他的嘴角。
    筱菁趕緊用帕子給父親擦擦嘴角，哭得幾乎氣絕過去。
    已經(jīng)完全一副中年人模樣的張敬修抹把淚，對走進(jìn)來的趙昊點(diǎn)點(diǎn)頭。
    趙昊使勁攥攥他的手，低聲問道：“岳父病情……”
    “李神醫(yī)今早剛把過脈，得使勁兒按下去才能感到脈象?！睆埦葱匏宦暤溃骸捌鋵?shí)父親是在硬撐著等你們回來……”
    這時(shí)，張居正吃力的轉(zhuǎn)動(dòng)眼球，緩緩看向趙昊。
    趙昊趕緊走到床前跪下，含淚叫聲岳父大人。
    張居正嘴唇翕動(dòng)幾下，喉中嗬嗬作響，卻只有痰音，說不出話來。
    趙昊轉(zhuǎn)頭看向敬修，敬修無奈的搖搖頭：“五天前就說不出話來了?！?br/>     張居正皮包骨頭的手微動(dòng)，趙昊趕緊握住，沉聲道：“岳父，我知道你掛著什么?！?br/>     張居正的眼珠不動(dòng)了，便直勾勾盯著趙昊，聽他說下去道：
    “岳父放心，我會(huì)不惜一切代價(jià)周全張家。哪怕是皇帝要?jiǎng)泳葱匏麄儯乙矔?huì)絕不答應(yīng)！”
    張居正微微頷首，目光中憂色稍減。
    他卻依然抓著趙昊的手不放，趙昊便接著道：
    “另外，你提拔重用的那些官員，我會(huì)盡力保護(hù)，不讓人中傷清算他們，更不會(huì)排擠他們?！?br/>     “……”張居正又輕輕點(diǎn)頭，卻還是不放開趙昊的手。
    他最看重的不是這些，不是！
    “岳父大人的改革，我也會(huì)維持下去的……”趙昊只好勉強(qiáng)道。
    張居正神情變得猙獰起來，喉頭嗬嗬作響，似乎要發(fā)作?？上б呀?jīng)沒有任何威懾力了……
    “唉……”趙昊嘆了口氣，沉聲對筱菁和敬修等人道：“你們先出去?！?br/>     幾人便依言退出臥房，敬修還將門掩上，以免里頭驚天的對話泄露出來。
    “岳父大人，我知道你想讓我把你的改革推行下去。”趙昊才看著張居正，沉聲說道：
    “但你身為攝政宰相，擁有數(shù)百年來最高的人臣權(quán)柄，改革十五年尚且不能成功，又怎能寄希望于我和我的父親，完成你的未竟之業(yè)呢？”
    張居正眼中流露出濃濃的失望之色，緩緩松開手。
    卻聽趙昊接著說道：“難道以岳父大人明見萬里的智慧，會(huì)不知道改革為什么虎頭蛇尾、難以為繼嗎？”