東安門北，東廠胡同。
    至少從外頭看，東廠衙門已經(jīng)不見了去歲那場大火的痕跡。
    百世流芳的牌坊下，東緝事廠門可羅雀。
    守門的錦衣衛(wèi)卻絲毫不敢懈怠，一個個挺胸腆肚，紋絲不動。這陣子廠公心情極度惡劣，誰也不想成為他的出氣筒……
    “咱家就不明白了！”簽押房中，張鯨趴在軟榻上，一邊晾著腚上的棒瘡，一邊朝手下幾個貂珰尖聲發(fā)泄道：“什么怨什么仇？怎么就都瞅準(zhǔn)了咱家了？什么時候東廠太監(jiān)成了誰都想捏一把的軟柿子了？！”
    “廠公，咱們報復(fù)回來！”一個大珰便大聲道：“就算那些言官的把柄不好抓，還可以栽贓、陷害、攀扯嘛！”
    “快歇歇吧。”張鯨白他一眼道：“皇上都給整自閉了，不看奏疏，也不見咱家。這不擺明了不想再折騰嗎？咱們是皇上的人，這時候還能給他添堵？”
    “唉，還是廠公考慮的周全?！蹦谴螳毧s縮脖子，發(fā)言完畢。
    “呵呵，廠公是不識廬山真面目，只緣身在此山中?！币粋€身穿儒袍，頭戴網(wǎng)巾的中年書生，輕搖折扇道：
    “廠公好好想一想，自己是什么時候開始撞鬼的？”
    “那還用說……”張鯨摸一下腦門上的疤，憤然道：“自打被皇上拿痰盂砸了頭，就晦氣不斷了?！?br/>     “皇上為什么要用痰盂丟你？”書生追問道。
    簽押房中鴉雀無聲，張鯨的臉色鐵青，這是廠公不能提的禁忌。
    但一來對方是他倚重的智囊，二來張鯨也迫切想知道答案，便黑著臉答道：“就說咱家背時嘛，王錫爵那夯貨上的那道疏，是咱家進(jìn)呈御前的?！?br/>     “那王錫爵為什么要上這道疏?。俊睍鷵u著折扇道。
    “什么三不能八不平唄……”張鯨悶聲道：“哎呀我的沈先生，咱家都這鳥樣子了，你還跟咱家這兒賣什么關(guān)子？！”
    “好好好，學(xué)生直說?！蹦巧蛳壬χ矒嵯聫場L道：“王錫爵上那道疏，真正的原因是他乃江南集團(tuán)的人?！?br/>     “哦？”張鯨吃一驚道：“是嗎？”
    “廠公隨便差人到江南打聽一下，”沈先生道：“就會知道，王錫爵的父親王夢祥，乃江南集團(tuán)的創(chuàng)始股東。他老退之后，王錫爵的弟弟，同為榜眼的王鼎爵，放棄了當(dāng)時正四品的官職，加入江南集團(tuán)接班。當(dāng)時在江南引起很大的震動。”
    “……”張鯨抬抬手，他干兒子趕緊奉上旱煙袋，給干爹點(diǎn)上。
    當(dāng)特務(wù)他們是新手，但伺候人可是從小的本事。
    “而且王錫爵本人也跟那趙昊過從甚密，在香山書院當(dāng)了好多年的客座教授，他的一雙兒女也都拜在趙某人的門下?！鄙蛳壬又溃骸斑@下廠公相信他們穿一條褲子了吧？”
    張鯨撐起身子，一臉震驚道：“先生的意思是，趙昊指使的王錫爵上本？”
    “何止是這一件事?！鄙蛳壬湫Φ溃骸斑€有那火速告破的偽書案，背后也有他的影子！”
    “唔。”張鯨吧嗒吧嗒抽著旱煙，尋思好一會兒，點(diǎn)頭道：“有道理。咱家這邊剛把《病榻遺言》呈上，那邊高拱的兒子就從河南跑到南京去告戚伯堅。南刑部立馬受理，接著就派人到蘇州抓人！甚至都來不及回南京審理，就在蘇州辦成了鐵案，然后將人犯和案卷走海路送到了北京刑部！”
    “前后一個月不到，實(shí)在太他媽快了！”張鯨緊緊攥著旱煙袋，像要把煙袋桿捏斷一般道：“不是有人在后面拿鞭子抽著，南京那幫蒔花遛鳥的懶散貨，一年都不一定能審?fù)?！?br/>     “對吧?！鄙蛳壬χc(diǎn)點(diǎn)頭道：“而且海路也在江南集團(tuán)的控制下。”
    “這么說，咱家吃得這頓板子，也得記在小閣老的賬上了？！”張鯨咬牙切齒道。
    “跑不了的?！鄙蛳壬中Φ溃骸斑€有這次廠公被言官圍攻，八成也是他的手筆?！?br/>     “這是要置咱家于死地嗎？”張鯨臉色微微發(fā)白，被小閣老惦記上，廠公也肝兒顫?！笆裁闯鹗裁丛拱?？”
    “什么仇什么怨都沒有，就是東廠的人必須死?！鄙蛳壬溃骸皬S公還記得去年那場大火嗎？”
    “當(dāng)然記得……”張鯨想到自己前任的結(jié)局，不禁打個寒噤道：“當(dāng)時皇上已經(jīng)下旨捉拿徐爵了。但就在準(zhǔn)備拿人的前夜，徐爵預(yù)先得到消息，召集手下親信頭目，在東廠后堂中開席喝散伙酒?！?br/>     “誰知那廝卻在酒中下藥，迷暈了一干手下，然后舉火自焚。整個東廠衙門都被燒成白地，一干掌班領(lǐng)班、各房檔頭，也全都葬身火海，無一幸免……”張鯨說著看看眼前幾個不成器的東西道：
    “不是元?dú)獯髠?，東廠也不至于拉胯成這樣。”
    “徐爵在哪里自焚的？”沈先生沉聲追問道。
    “架閣庫……”張鯨一下子跪坐起來，猛然醒悟道：“你是說小閣老有不可告人的秘密？原本掌握在東廠手中！”
    架閣庫就是存儲文檔卷宗的檔案房！
    “肯定的?！鄙蛳壬荒樅V定道：“學(xué)生游遍了江浙閩粵，所見江南集團(tuán)勢力之大，完全超乎想象，縉紳百姓著了魔一樣跟隨他們。官府也必須與他們合作，甚至聽他們調(diào)遣，府尊縣老爺們才能保住烏紗?！?br/>     “太夸張了吧？”一個胖胖的大珰忍不住道：“照先生這么說，東南現(xiàn)在都要改姓趙嘍?！?br/>     幾個太監(jiān)一聲哂笑，沈先生卻幽幽道：“一點(diǎn)沒錯。只是那趙某人所圖，可不只是東南一隅，所以才效仿太祖，高筑墻、廣積糧、緩稱王罷了?！?br/>     “越說越離譜了?！睆場L的干兒張華哂道：“自來小閣老靠的是閣老，沒了之前張居正，現(xiàn)在趙首輔的庇護(hù)，他屁也不是?！?br/>     沈先生冷漠的看他一眼，似乎懶得搭理這種白癡。
    “你們都閉嘴，少擱這兒不懂裝懂?！睆場L卻陰聲喝道。
    “是?！碧O(jiān)們頓時化身扎嘴葫蘆。
    張鯨沉聲看著沈先生道：“先生不是那種因?yàn)樗匠?，就大放厥詞的人！”
    “廠公大可放心?！鄙蛳壬c(diǎn)點(diǎn)頭，一臉坦然道：“當(dāng)年學(xué)生先岳樗朽先生，也曾與那趙某人稱兄道弟，還曾經(jīng)受他蒙蔽，替那張居正在高新鄭面前說過話。結(jié)果高新鄭一倒臺，先岳便慘遭荊人毒手。那趙昊雖然見死不救，卻也沒有親自參與，所以我對他有怨無仇，單純只是心憂社稷罷了！”
    原來沈先生就是邵大俠的女婿沈應(yīng)奎，他雖然也習(xí)武，卻是個很有才華的讀書人，還曾在內(nèi)閣給高拱當(dāng)過中書舍人。
    邵大俠遇害后，沈應(yīng)奎起先并沒受牽連。但張居正還授意應(yīng)天巡撫張佳胤軟禁了邵大俠的遺屬，其中有邵芳三歲的獨(dú)子邵儀。
    沈應(yīng)奎念及倘若邵儀也被處死，岳父將絕后，于是鋌而走險，逾墻入邵府，救走了邵芳的兒子，帶他遠(yuǎn)走天涯。
    去歲張居正一死，他便帶著邵儀回鄉(xiāng)認(rèn)祖歸宗。然后便只身進(jìn)京，投奔張鯨門下，為其出謀劃策，扳倒了馮保，又?jǐn)x掇他倒張。結(jié)果卻害得張鯨丟了半條命……
    他很清楚，張鯨這是被整蒙了，一時沒回過味兒來，才沒跟自己算賬。所以得來個聳人聽聞的大新聞，才能順利渡過自己的信任危機(jī)。
    張鯨尋思半晌，方緩緩點(diǎn)頭道：“咱家信你。”
    “可光咱家信你沒用?！彼衷掍h一轉(zhuǎn)道：“關(guān)口是陛下不會信，咱家要是把你這番話說給皇上，非得給活活打死不成?！?br/>     “是，皇上會認(rèn)為，廠公為了自保，故意危言聳聽?！鄙驊?yīng)奎沉聲道：“可是，廠公咱們必須得做點(diǎn)什么了！皇上此番雖未處分廠公，恐怕只是出于對言官的逆反心理。但只要仔細(xì)一想廠公這陣子的遭遇，就知道圣眷岌岌可危了！”
    “是啊，咱家愁得不就是這事兒嗎？”張鯨抽兩口悶煙道：“你是想讓咱家把江南集團(tuán)的事件打清楚？”
    東廠番子伺察監(jiān)控記錄下秘密就是‘事件’，在東廠的黑話中，這個過程叫‘打事件’。
    “是?！鄙驊?yīng)奎頷首道：“這陣子學(xué)生問過廠里，也問過北司，想看看有沒有知情者，或者打事件的卷宗留下來。結(jié)果當(dāng)時參與對江南集團(tuán)監(jiān)控的人，全都死了。就是沒有被燒死的，也在一年內(nèi)陸續(xù)出意外，得急病死光了?！?br/>     “都死光了……”張鯨和手下太監(jiān)一陣頭皮發(fā)麻。堂堂東廠特務(wù)，竟然被另一幫特務(wù)嚇尿了。
    “這恰恰說明了，江南集團(tuán)一定有不可告人的秘密！”沈應(yīng)奎卻一臉興奮道：“而且是能把他們所有人都抄九族的那種！”
    “他們真要謀反嗎？”張鯨艱難道。
    “這要調(diào)查過才能得到讓人信服的結(jié)論。”沈應(yīng)奎幽幽道：“對廠公來說，首輔家要謀反，不正是求之不得的嗎？”
    “那倒是?！睆場L點(diǎn)點(diǎn)頭?；鹿俾殘鼋?jīng)驗(yàn)一，對皇帝有用，就立于不敗之地。如果成為皇上不可或缺的那個，那就可以戰(zhàn)勝任何人！
    “不過，恐怕沒那么容易往江南打樁吧？”不過他還是很怵頭。