府衙和縣衙不止門環(huán)不同，更明顯的區(qū)別在大堂上。
    比如昆山縣大堂是三間，潮州府衙大堂則有七間。屋脊用瓦獸，梁、棟、檐角用青綠色繪飾。
    府衙大堂還坐落在高四尺的青石基上，并設(shè)有三級(jí)踏步，然后堂前月臺(tái)前，再設(shè)三級(jí)踏步，盡顯一府正堂規(guī)的規(guī)格和威嚴(yán)。
    大堂內(nèi)，公案兩側(cè)，還分列有‘肅靜’、‘回避’等儀仗，以及趙二爺?shù)墓巽暸啤?br/>     雖然趙二爺同知的儀仗要比知府少一些，但那塊‘戊辰狀元’的牌子，就勝過不知多少旗扇傘槊了。
    說(shuō)起來(lái)，這牌子還是劉如皋前日給捎來(lái)的。之前趙二爺來(lái)潮州守城，便見官轎儀仗全都寄存在了他那兒。
    劉如皋本想借送還儀仗的機(jī)會(huì)，先私下里跟趙二爺好好認(rèn)個(gè)錯(cuò)的。但也不知道趙守正是真有事兒，還不想見他，總之直到今天，他才見到了自己的貴同年。
    看著趙二爺端坐在那面滿繪海水江崖云雁圖的屏風(fēng)前，全身都透著閃閃發(fā)光的主角光環(huán)，劉如皋恨不得扇自己兩耳光，怎么就這么沒眼力呢？
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    秦舜翰、黃一龍、劉如皋這三位，也是十位知縣中，僅有的三個(gè)進(jìn)士了。
    其余的六位知縣，則大都是舉人出身，甚至惠來(lái)知縣葉朝鎮(zhèn)還是歲貢監(jiān)生出身……
    比起蘇松兩府的知縣，皆清一色兩榜進(jìn)士出身的陣容來(lái)，確實(shí)寒酸的不是一點(diǎn)半點(diǎn)。
    吏部文選司安排官員時(shí)，可不是瞎搞的?；緩墓賳T配置上，就能看出這一地區(qū)的重要程度，當(dāng)官的難易程度了。
    前番說(shuō)過，整個(gè)潮州府條件最好的，是府城所在的韓江小平原。這里土地肥沃，百姓溫順服王化，稅收高麻煩少。所以位于此處的海陽(yáng)、饒平兩縣，素來(lái)都是由進(jìn)士出身的官員來(lái)當(dāng)知縣。
    但后來(lái)沿海倭患肆虐，?？茴l頻侵襲，讓這兩縣都不得安寧，前去歷練的進(jìn)士官員頻頻栽跟頭。一時(shí)間被新科進(jìn)士們視為畏途。
    吏部解決這個(gè)問題的思路，與后世國(guó)企改革頗為類似。解決不了問題，可以和問題做切割嘛。既然是兩縣的沿海部分，帶來(lái)了各種麻煩，那就剝離負(fù)資產(chǎn)嘛。
    于是，在嘉靖四十二年，析兩縣沿海部分，以及揭陽(yáng)縣一部分，合并成立了澄?？h。寓意‘澄清海氛’，讓澄?？h擔(dān)負(fù)起海防重任，保護(hù)身后的韓江平原。
    輕裝上陣的海陽(yáng)和饒平，又成了受新科進(jìn)士們青睞的香餑餑。而負(fù)責(zé)承受?？芄舻某魏？h，自然由那些低人一等……劃掉，改為老成持重的舉人監(jiān)生來(lái)負(fù)責(zé)了。所以自澄海設(shè)縣以來(lái)，四任知縣都是舉人，眼下的蔡知縣也不例外。
    至于程鄉(xiāng)、大埔、平遠(yuǎn)三個(gè)縣，都在潮州北部的山區(qū)里，與毗鄰的贛南福建，組成了后世大名鼎鼎的中央蘇區(qū)。
    我黨當(dāng)初選這塊，當(dāng)然是因?yàn)檫@里特別適合鬧革命了。這年代那是土客械斗天天有，一言不合就開片，縣城都被攻陷過好幾次。
    在座的平遠(yuǎn)知縣滕表章，還有上任程鄉(xiāng)知縣顏若愚，都曾被亂民劫持到山里過。后者被拘押了整整半年才被府里贖回。
    獲釋后，那位劫后余生的顏知縣連縣城都沒進(jìn)，寫了份辭呈便連夜跑回老家了。給多少錢都不干了……
    騰表章運(yùn)氣好一些，被劫持了不到十天，跟亂民曉之以情、動(dòng)之以理，讓對(duì)方把他放了回去。朝廷一看，好家伙，人緣不錯(cuò)啊，于是讓他扎根平遠(yuǎn)縣的山溝溝，一待就是八年了。
    可想而知，進(jìn)士出身的官員，是沒人愿意冒著生命危險(xiǎn)到這四個(gè)縣鉆山溝的，所以這三位縣太爺，素來(lái)都是為舉人監(jiān)生專供的。
    剩下的四個(gè)縣，潮陽(yáng)、揭陽(yáng)、惠來(lái)和普寧，自然環(huán)境要好一些。
    尤其是潮陽(yáng)縣，位于練江小平原，耕地面積也很客觀，只是遠(yuǎn)離潮州府的管轄，而且靠海。這年代靠海就是混亂的代名詞。其實(shí)原先也還好，不然也不會(huì)派個(gè)進(jìn)士來(lái)當(dāng)知縣。
    可他娘的天有不測(cè)風(fēng)云，去年朝廷招安了盤踞在澄海縣溪東寨的林道乾。為了避免他對(duì)韓江出?？诘耐{，府城那幫殺千刀的縉紳，居然在省里活動(dòng)一番，把林道乾安置在了潮陽(yáng)縣！
    潮陽(yáng)的士紳自然激烈反彈，但胳膊拗不過大腿，省里還是把林道乾安置在了下尾，并劃給他膏腴田千余畝，讓他供養(yǎng)部隊(duì)。
    這下把黃一龍坑慘了。他好端端的當(dāng)他的知縣，忽然省里就硬塞了個(gè)帶著完整軍隊(duì)的大海主進(jìn)來(lái)，說(shuō)往后你們就是一家人了，要相親相愛哦。他不崩潰才怪呢。
    短短一年多的時(shí)間，潮陽(yáng)縣的百姓已經(jīng)流失了近半——其中一部分搬到府城或揭陽(yáng)去，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
    黃知縣不愿承認(rèn)的是，大部分百姓是被林道乾勾引過去的。不論是良家子，還是亡命潑皮，都攜家?guī)Э?，趨之若鶩，讓他深感羞恥。
    更糟糕的是，縣里的士紳百姓，覺得自己是被府里出賣了，因此充滿憤怒的情緒，繼而遷怒于他這個(gè)無(wú)能的知縣。眼下在縣里，基本上他就是個(gè)小透明了，是什么也做不了，只想熬滿一任，趕緊離開這鬼地方。
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    揭陽(yáng)的情況是，縣城位于榕江平原，耕地面積也挺可觀?？上Ь毥擦鹘?jīng)縣境，還有個(gè)龍江，三條水量充沛的大江，幾乎是年年泛濫，讓老百姓的年年逃難。倒跟昆山當(dāng)初有些像。
    可揭陽(yáng)比昆山的情況糟糕多了，因?yàn)榭h里還有一半是山地。揭西的大片山區(qū)讓知縣大人時(shí)刻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不知何時(shí)就會(huì)爆雷。
    比如今年，敬愛的李知府就是在揭陽(yáng)山區(qū)里失蹤的，到現(xiàn)在連個(gè)影兒都沒有，
    去年藍(lán)一清、賴元爵起事，揭西也是加入叛軍聯(lián)營(yíng)的核心區(qū)。是以揭陽(yáng)知縣史聞定已經(jīng)萬(wàn)念俱灰了，只等朝廷撤職查辦的旨意了。
    至于普寧縣，是跟澄?？h同時(shí)成立的。朝廷將潮陽(yáng)縣分出一部分，成立了該縣。定名普寧，是為了祈求‘普遍安寧’。
    之前就說(shuō)過，缺啥才會(huì)把啥掛在嘴上，此縣的作用和處境，也就可想而知了。普寧縣治安極其復(fù)雜，土匪、水匪橫行霸道，在全縣存在感極弱。
    因?yàn)樘^混亂貧窮，所以到現(xiàn)在連個(gè)縣城都沒有。這都立縣八年了，人家同時(shí)設(shè)立澄海縣早已建成了縣城，
    普寧知縣戴九疇還寄居在縣中大戶家里，過的十分凄慘。
    但普寧縣還不能稱為最慘，因?yàn)檫€有惠來(lái)縣存在。
    該縣位于和惠州交界的沿海地區(qū)，其西北是延綿無(wú)盡的群山，距離最近的潮陽(yáng)縣城也有一百一十余里，十分偏遠(yuǎn)，是朝廷發(fā)配戍邊首選之地。是以當(dāng)?shù)孛癖妰搭B無(wú)比，素來(lái)是下海的主力，整村整鄉(xiāng)的去當(dāng)海盜，因此被稱為?？苤l(xiāng)。
    且時(shí)不時(shí)有山賊下來(lái)劫掠一番。有時(shí)候縣太爺還得靠?？軄?lái)保衛(wèi)家鄉(xiāng)，才能保住小命。
    在這種地方當(dāng)知縣，危險(xiǎn)系數(shù)可想而知了……
    基本上歷任惠來(lái)知縣不是壯烈犧牲，就是被?？芾滤?，跟他們成了同黨，最后被朝廷砍頭……總之官場(chǎng)人人視來(lái)此地為鬼途，所以連舉人都不愿意來(lái)，只能搞個(gè)監(jiān)生來(lái)頂缸了。
    所以朝廷對(duì)老知縣葉朝鎮(zhèn)的要求很簡(jiǎn)單，好好活著，不要投敵給朝廷丟臉就成。
    什么錢糧賦稅，朝廷政令，看著辦就好了，絕對(duì)不強(qiáng)求。
    這就是趙二爺治下十個(gè)縣的概況。想想也真是心酸，人家在別處當(dāng)官，叫戴罪官場(chǎng)，意思是隨時(shí)可能因?yàn)槟硞€(gè)原因丟官。
    在這潮州當(dāng)官，那都是提著腦袋當(dāng)官啊，說(shuō)是‘待死官場(chǎng)’也不為過。
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    這種情況下，戶口田賦方面，自然慘不忍睹了。
    潮州全府合計(jì)九萬(wàn)一千零三余戶，六十二萬(wàn)余口人。當(dāng)然這個(gè)看看就罷了，江南瘋狂隱瞞戶籍的情況潮州一樣存在，不過因?yàn)榇罅咳丝谙履涎?，出入不?huì)像江南那么大罷了。
    其中海陽(yáng)縣占三分之一人口，在冊(cè)人口十五萬(wàn)。但從感官講，三十萬(wàn)也是有的。
    潮陽(yáng)縣次之，在冊(cè)十萬(wàn)人左右。
    其余幾個(gè)縣都是五六萬(wàn)人上下。只有平遠(yuǎn)、普寧最少，只有兩萬(wàn)人的樣子……
    如此少的人口，賦稅自然少得可憐。
    全府?dāng)n共三萬(wàn)六千頃在冊(cè)耕地，應(yīng)繳納秋糧米十五萬(wàn)七千石。全府加起來(lái)，也才是叫花昆山一個(gè)縣稅額的一半。
    昆山縣以一千六千頃的在冊(cè)耕地，每年繳納秋糧二十九萬(wàn)三千石！也不知是該驕傲還是該哭……
    “可見我們潮州這些縣的狀況有多差……”幾位知縣紛紛嘆息道。
    “這是好事兒啊?！壁w二爺學(xué)著他兒子的口頭禪，安慰眾人道：“起點(diǎn)低說(shuō)明進(jìn)步空間大，農(nóng)民負(fù)擔(dān)輕嘛?！?br/>     頓一下他又笑道：“咱們這些人的擔(dān)子也輕啊。你們是不知道，在昆山那會(huì)兒，本官和同僚們，最發(fā)愁的就是怎么把皇糧收到最低線……”
    他這純屬是為了安慰人在瞎扯淡。每年昆山縣的皇糧，昆開司一家就包了七成，剩下三成隨便收收就齊了。后兩年時(shí)，縣庫(kù)里的錢實(shí)在太多了，他還搞了個(gè)交稅返現(xiàn)活動(dòng)……百姓只要在期限前，主動(dòng)將稅糧交到縣里的，就可以得到等于糧食價(jià)值一半的消費(fèi)券。
    都燒包到變相給百姓減稅一半的地步了，是收不起稅的樣子嗎？