趙昊是來赴海瑞約的。上月他一回到耽羅島，就得知海公已經(jīng)詢問過好幾遍，他何時(shí)返回了。
    得知趙昊的確切歸期后，海瑞又約他臘月初四在爛泥渡鎮(zhèn)上見面，不見不散。
    趙公子只好歇都沒歇，就連滾帶爬的來赴約了。
    “這一帶叫爛泥浦?！迸Ｒ萑阂贿叢俅贿呄蜈w昊介紹道：“吳淞江下游南岸號(hào)稱十八條浦，這爛泥浦就是最東邊一條。海中丞約公子見面的爛泥渡，就在爛泥浦邊上?！?br/>     說著忍不住嘟囔道：“海中丞也真是的，怎么選了那么個(gè)破地方？”
    “那地方怎么了？”趙昊饒有興趣的問道。說來慚愧，雖然已經(jīng)買下了整個(gè)浦東，但他還沒踏足過呢。
    “一個(gè)字，‘窮’。上海有民謠唱得好，‘爛泥浦邊有個(gè)爛泥渡，爛泥路邊有行人過路，沒有好衣褲，滿街的光棍哭……’”牛長老便扯著五音不全的嗓子唱起來，驚起一灘鷗鷺。
    把趙昊差點(diǎn)聽吐了，殊不知他唱歌時(shí)，人家也是一般的感受。
    不對(duì)，更難受。因?yàn)榕匀诉€得裝著很享受的樣子，完事兒還得違心吹捧。簡直是三重傷害，361度的虐待。
    話說回來，要不是這破地方一半鹽堿地、一半爛泥塘，他能一兩銀子一畝地，就把整個(gè)浦東收入囊中？
    少頃，一個(gè)鄉(xiāng)村野渡出現(xiàn)在前方。趙昊定睛望去，只見木頭棧橋旁停著若干舢板木劃子，卻沒見到應(yīng)天巡撫的座船。
    要不是打前站的護(hù)衛(wèi)蔡旭、蔡昆兄弟倆和海安在碼頭迎候，趙公子還以為海公遲到了呢。
    沙船停穩(wěn)后，蔡旭架好船板，蔡昆跳上來，扶著趙公子上了岸。
    海安笑著向趙公子請(qǐng)安，這位全天候多功能老仆，沒有一人得道、雞犬升天般的小人得志，還是那樣樸實(shí)沉穩(wěn)可靠。
    “哈哈，老伯好久不見啊。”趙昊笑著從護(hù)衛(wèi)手中接過個(gè)布包，塞給海安道：“弄了點(diǎn)兒高麗參，老伯補(bǔ)補(bǔ)身子，好多服侍海公幾年?！?br/>     “呵呵，公子太客氣了?！焙０惨残χp手接過來道：“不過還得問過我家老爺，他不點(diǎn)頭老漢可不敢收?！?br/>     “我又不是外人。”趙昊知道海安的為人，也不勉強(qiáng)他。笑問道：“什么時(shí)候到的？”
    “我家老爺都在鎮(zhèn)上住了半個(gè)多月了?！焙０残Υ鸬馈?br/>     “??？”趙昊吃了一驚。
    “哦，只是晚上住在這里，天不亮就坐上小船，跑遍這一帶的荒村野水十八浦?！焙０部嘈Φ溃骸敖裉煊秩チ它S浦，讓小人在這里等著公子?！?br/>     “海公還真是007，拼起來不要命……”趙昊無奈搖搖頭道：“那趕緊過去吧?！?br/>     “好嘞?！焙０矐?yīng)一聲，頭前帶路。
    要去的地方水更淺，趙昊乘坐的沙船都去不了，只能跟著海安上了條小舢板，朝著蘆葦叢生的河浦深處劃去。
    護(hù)衛(wèi)們也上了小船木排，緊隨其后。
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    因?yàn)榻裉熠w昊要來，所以海瑞沒走遠(yuǎn)，船行出三里地，繞過大片的菖蒲，就看到了水面上停著幾條小船。
    一條船上的巡撫親兵看到有船靠近，警惕的望了過來。待瞧見一行人由海安領(lǐng)著后，這才放松下來。
    另一條船上，正縮在船篷里烤火的牛僉事也探出頭來，看見是趙昊后，忙興奮的揮手致意。
    “中丞呢？”和他打過招呼后，趙昊問道。
    “那兒呢。”牛僉事指了指前頭。
    順著他指的方向，趙昊看到海瑞和上海知縣張嵿。兩人各拿著根長長的木桿，分立在一邊岸上。兩根木桿間連有長長的繩索。海瑞抻直了繩索，數(shù)一數(shù)上頭的繩結(jié)，高聲道：“寬四丈七！”
    牛僉事聞聲，趕緊在紙上記下來。
    然后海瑞把木桿插入泥中，拔出腳來上去小船，順著繩索來到浦中央，將懸著鉛墜的另一根繩索送入水中，測量出深度道：“深六尺?！?br/>     牛僉事又趕緊記下這個(gè)數(shù)據(jù)。
    他手中的冊(cè)子上，已經(jīng)密密麻麻記滿了幾千個(gè)水文數(shù)據(jù)，都是海瑞拿著桿子和繩子，親自測出來……
    趙昊讓人把船劃過去，笑著向海瑞行禮。
    “你可算回來了?！焙Ｈ鹂吹剿?，沒好氣道：“是不是我不催你，就打算在李朝過年??？”
    “那不至于。這不緊張了大半年，出國放松放松嘛?！壁w昊訕訕一笑、不欲多言?？偛荒芨Ｈ鹫f，我去為國爭光，打到倭寇老巢去了吧？
    兩條船貼在一起，趙昊一邊扶著海瑞到自己船上來，一邊插科打諢道：“中丞急著喚我回來，喝令公子的滿月酒嗎？”
    “少不了你一頓?！焙Ｈ鹄夏樢患t，卻難掩喜色，他上月弄璋之喜，可謂老來得子，喜不自勝啊。遂低聲對(duì)趙昊道：“多謝了。”
    “客氣了，都是李大夫的功勞，我也沒幫上什么忙?！壁w公子忙謙虛道。咦，怎么感覺哪里怪怪的？
    好在海瑞思想沒他那么齷齪，沒體會(huì)到這話里的歧意。他在船邊坐下來，脫掉沾滿泥巴的官靴，換上海安遞來的布鞋。
    其實(shí)他的褲子、袍子下擺，也全都沾滿泥巴。光換雙鞋根本沒什么用。
    再看海瑞的手背上，全都凍開的血口子，耳朵嘴巴也全都皸裂。一張臉本來就黑，又被寒風(fēng)吹上了一層古銅色的銹斑。說他是個(gè)老船夫還差不多，哪還有半分天下第一封疆大吏的風(fēng)采？
    “中丞這是干什么？”趙昊趕緊讓馬秘書拿來自己用的護(hù)膚油，遞給他一瓶。
    “這什么玩意兒？”海瑞端詳著那個(gè)精致的小瓷瓶。
    “護(hù)膚的，抹在臉上防皸裂，你看我在海上漂了幾個(gè)月，也沒像你一樣?！壁w昊一邊說一邊演示如何涂護(hù)膚品?！霸鄣脤?duì)得起這張臉啊，中丞?！?br/>     “不要，老爺們涂脂抹粉，成何體統(tǒng)？”海瑞看他往臉上搓油油的樣子，一陣惡寒。
    “愛要不要?！壁w昊翻翻白眼，好心當(dāng)成驢肝肺?！爸胸┻@是在干啥，跑這兒來清丈田畝了？”
    “放屁！”海瑞瞪他一眼道：“應(yīng)天十府早就清丈完畢了，老夫是在測量這一帶的水況！”
    “測水況干啥？”趙昊雙手抄進(jìn)袖筒。臘月的江南，風(fēng)一樣刺人骨。真不知海公是怎么堅(jiān)持下來的。
    “治水啊?！焙Ｈ鸢姿谎?，嫌他明知故問道：“今年蘇松的大水你不知道嗎？不能因?yàn)槟愕目h淹不到了，就不管了別的縣吧？”
    “哦，是治水啊?！壁w昊呵著白氣問道：“下面人都罷工了嗎？怎么還用堂堂巡撫大人親自現(xiàn)場測量？”
    “罷工？借他們個(gè)膽子也不敢?！焙Ｈ鹄湫σ宦暤溃骸拔覜]用他們而已?！?br/>     “為什么不用？”趙昊不解問道。
    “小子，記住了，治水必親躬！”海瑞白他一眼，沉聲道：
    “治理水患就像帶兵打仗一樣，既不能固執(zhí)一端、不知變通，拘泥于古代的典章制度。也不能隨意相信別人的話。原因是地形有高有低，水流有慢有快、有淺有深，河流的形勢(shì)有彎有直。不經(jīng)過親自的觀察和測量，就不能了解它的真實(shí)情況。不經(jīng)過走訪了解，就不能徹底摸清情況。”
    “自己做不到心里有數(shù)，別人就會(huì)糊弄你，到時(shí)候輕則損失幾千上萬兩銀子，重則一敗涂地。比起這些嚴(yán)重的后果，自己辛勞一點(diǎn)又算得了什么？”
    “嗯嗯，明白了?！壁w昊趕緊乖乖受教。
    在工作上，他和海公是截然不同兩種風(fēng)格。海瑞是事無巨細(xì)、事必親躬，他是充分授權(quán)、只問結(jié)果。
    兩種風(fēng)格沒什么優(yōu)劣之分，只有合不合適。海瑞是跟太祖皇帝一個(gè)類型的，猛，能力強(qiáng)！日理萬機(jī)不在話下，一個(gè)人就能總理全局，當(dāng)然沒必要放權(quán)了。
    趙昊這種精力有限的常人，還懶，當(dāng)然只能通過建立好的制度來激勵(lì)人、約束人，讓別人幫他干活了。
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    兩人叫上凍出鼻涕的張知縣，一起到了牛僉事所在的船上。
    那條船有艙室，里頭點(diǎn)著炭盆，盆上還吊著銅皮水壺，可以烤火喝茶。
    四人便圍坐在炭盆旁，一邊烤火一邊說話。
    “今年的水災(zāi)太嚴(yán)重了，壞城垣、淹田舍，漂人畜無算。應(yīng)天十府受災(zāi)百姓超過百萬，直接導(dǎo)致一半莊稼絕收?！焙Ｈ鹜葱募彩椎溃骸靶液觅c災(zāi)還算及時(shí)，終于還是挺過來了。”
    海瑞說的平淡，但牛僉事和張知縣都知道，這大半年救災(zāi)賑災(zāi)，中丞大人實(shí)在太難了。
    其中的苦和累自不用說，海瑞也不怕這些。但問題是，這年代官府直接救災(zāi)賑災(zāi)的能力其實(shí)很有限，哪怕是堂堂巡撫呢，也得指望豪勢(shì)之家、鄉(xiāng)紳地主捐錢捐物，動(dòng)員百姓。
    要是這些人不配合，官府根本玩不轉(zhuǎn)，老百姓就只能干瞪眼……這就是小政府的悲哀，也是小民的悲哀。
    而海瑞之前清理非法占田、推行一條鞭法，審理陳年積案、打擊土豪劣紳。每一件事都做得擲地有聲、有始有終，自然把江南的大地主都得罪慘了。
    大地主們雖然沒膽子報(bào)復(fù)，但趁機(jī)非暴力不合作，給海瑞上點(diǎn)眼藥，卻不在話下……