香憐百般催促，小蘇方表情懶懶地朝元軒道：“天色將暮，小蘇該回了?！?br/>     待她語(yǔ)畢，元軒俯身拾起錦帕，邊細(xì)細(xì)地折著，邊柔聲說(shuō)：“春日濕氣大，你在此地坐了許久，回去讓她們熬一盅紅棗姜湯祛祛濕氣……這個(gè)，你下回再來(lái)取，我替你洗凈了……”
    小蘇點(diǎn)了點(diǎn)頭，爾后望著元軒若有所思，倏地抬起手像安撫小動(dòng)物似的撫摸著他的后腦勺：“過(guò)兩日，小蘇便來(lái)瞧你……”
    元軒只覺(jué)胸膛中擂鼓似的，動(dòng)也不敢動(dòng)，好一會(huì)兒才無(wú)比艱難地啟唇：“你……”
    “我……”
    小蘇本不覺(jué)得什么，見(jiàn)他如此，慌得收回了手：“那個(gè)，那個(gè)，最近養(yǎng)了只貓兒……”話未完，又覺(jué)說(shuō)錯(cuò)了，連忙擺手解釋說(shuō)，“不，不，小蘇不是說(shuō)元軒哥哥……”
    元軒望著手足無(wú)措的小蘇，笑了，笑得爽朗而明快，宛若大家驟然撥動(dòng)琴弦，高山流水，直及心靈；又若天際上的一抹明霞，絢麗熱烈，奪人眼目。
    見(jiàn)元軒如此開(kāi)懷，小蘇索性也不解釋了，咧嘴跟著傻笑。
    云修看到這一幕，幾乎驚掉下巴。
    自良嬪走后，就連聶王君偶爾想與元軒敘一敘父子親情，他皆如被刺到一般避之不及，何況旁人？而眼前，小蘇笨拙的動(dòng)作幾將他的發(fā)髻扯散，他依舊笑得和煦。
    “好?！痹幹棺⌒φf(shuō)，“元軒等你?！?br/>     小蘇亦是止了笑：“那個(gè)，那個(gè)……”
    元軒望著她，目光溫柔而寵溺：“小蘇是想問(wèn)下回來(lái)可有蜜漬青梅了？”見(jiàn)她垂眸不語(yǔ)，接著說(shuō)道，“去歲雖攢得不多，倒還有兩甕……我提前備上，就等你來(lái)?！?br/>     小蘇抬眸，詫異他如何知曉。
    “雪花藕合，手撕鹿肉，荷葉蒸團(tuán)子……”元軒一口氣說(shuō)了七八種吃食，接著又說(shuō)，“冬日埋在梅樹(shù)下的果子釀也能啟了，我也一并備下?！?br/>     “其實(shí)，其實(shí)，也不用那么多的……”小蘇赤著臉說(shuō)，“小玉做的吃食，也不算難入口……不過(guò)，小蘇總覺(jué)得元軒哥哥做的更可口些……因而，每回來(lái)便用得多了點(diǎn)……”
    元軒笑而不語(yǔ)，待她語(yǔ)畢，微微一頷首。小蘇見(jiàn)了，滿(mǎn)意地朝他揮了揮手。
    香憐遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)小蘇的那番話，嘴角一陣抽搐：這般拙劣的說(shuō)詞，也只有大王子信她。眼見(jiàn)著小蘇走近，她朝元軒福了福，轉(zhuǎn)身跟上小蘇。
    日頭不舍地頓了頓，最終還是沉下宮墻，四下頓時(shí)暗了下去。元軒不舍離去，直至轉(zhuǎn)角處完全擋住了她的身影，他方招呼云筑回長(zhǎng)明殿。
    “明早你便去將所需食材尋來(lái)?！?br/>     “明早？主子，您方才不是與郡主說(shuō)，過(guò)兩日……”
    “讓你尋，你便尋，莫要多嘴。”
    說(shuō)罷，元軒下意識(shí)地挪了挪腿腳，坐了一日，腿麻木得厲害。心中惱它不爭(zhēng)氣，卻又沒(méi)有法子，輕嘆著自袖中掏出那方錦帕握在手心里：娘親，兒子該如何是好……
    良嬪之逝，在宮中也算得上隱晦，故而元軒的傾訴，讓小蘇覺(jué)得他們之間的關(guān)系又近了一層。當(dāng)她懷著激動(dòng)與驚訝、憂傷與同情幾種感情交織成的不明情緒走進(jìn)蘅蕪苑時(shí)，依舊不能自拔。
    “郡主，你可算回來(lái)了！”
    小蘇被嚇了一跳，見(jiàn)是寶柱，唬道：“你皮癢了是不是？！”
    寶柱縮著脖子道：“王君來(lái)了快半個(gè)時(shí)辰，說(shuō)要考?？ぶ鞯墓φn……”
    “考，考校功課……”
    寶柱見(jiàn)她白了臉，邊搓著手邊道：“……此刻正在廳中用膳……郡主還是盡快想個(gè)對(duì)策……”
    小蘇愣在原處，一顆心被凝固似的堵在嗓子眼，上也上不了，下也下不來(lái)。
    往日，聶王君查問(wèn)功課，都是亥時(shí)前后，今日怎么來(lái)得這般早？古人云，福禍相依，果然無(wú)差。
    她咕噥著踩踢腳下的蔓草?？蓱z的蔓草，拼了全力才從暗無(wú)天日的石縫里擠出個(gè)腦袋，身子有沒(méi)有長(zhǎng)成還不知道，就被如此摧殘，也不曉得它會(huì)不會(huì)就此厭世。
    蔓草死活，小蘇管不了，自己的死活，卻不能不管。她時(shí)而抬首望月，時(shí)而垂首顧影，時(shí)而長(zhǎng)吁，時(shí)而短嘆。
    “郡主，您可有法子了？算著時(shí)辰，也該用得差不多了……”寶柱催促道。
    香憐亦愁著臉道：“在此也不是辦法……何況大玉她們還在里面……”
    小蘇見(jiàn)他二人四目齊刷刷地看著自己，躊躇著不知如何安放的腳，最終邁了出去：“罷了，是劫早晚都躲不過(guò)去！”
    香憐在其身后，揪心之余竟生出幾分敬佩來(lái)。
    自己的斤兩，小蘇還是清楚的。思來(lái)想去，她認(rèn)為唯有紫霜王后能救她。可紫霜王后尚在鳳梧宮，遠(yuǎn)水怎能求得了近火？
    盡管漫不經(jīng)心的磨蹭著，還是走到了廳堂門(mén)前，跨過(guò)這道門(mén)坎，她將看到那位無(wú)比尊貴的王君——細(xì)數(shù)過(guò)往，她還是怕得要死。
    “你在那兒，還要佇到幾時(shí)？”
    威嚴(yán)的聲音傳入小蘇耳中，猶如一記悶雷在她耳邊炸開(kāi)，震得她嬌軀一顫。
    經(jīng)這一嚇，靈臺(tái)倒生出幾分清明。
    她極快地堆起一臉諂媚的笑，提著裙角，嬌嬌柔柔進(jìn)了廳。
    廳中榻上，一方不大不小的案幾上，置了一盞琉璃燈。燈旁擺著四五個(gè)瓷碟，碟中盛放著各樣菜蔬。
    聶王君盤(pán)膝坐于榻上，吃得投入。
    尹大監(jiān)立在一旁，打著瞌睡。
    大玉垂手侍立，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，一張俏臉上有恐懼，有慶幸，也有些說(shuō)不清的表情，著實(shí)精彩。
    小蘇收回目光，快步走到榻前福下身子，同時(shí)親親熱熱地喚了聲：“王君姨丈?！?br/>     聶王君只顧吃菜，并不理會(huì)。
    她訕笑著起身湊近：“王君姨丈駕臨，小蘇未曾親奉，真是不孝得很……”
    說(shuō)話間，小蘇暗暗觀察著聶王君的神色。
    “也是小蘇平日太縱容這幫奴才，才使得他們失了規(guī)矩……”
    聶王君恍若未聞，嘬嘴對(duì)著盞沿吸溜吸溜地喝起了粥，趁著喝粥的當(dāng)口，斜眼一瞥，見(jiàn)小蘇眸光閃爍，額上細(xì)汗密布。又見(jiàn)她裙角微污，靴底泥印明顯，暗忖：這丫頭向來(lái)是個(gè)沒(méi)規(guī)矩的，又畏懼自己，今日這般油滑，必是怕得很了。轉(zhuǎn)念又想，不如瞧瞧她還有何伎倆，再作責(zé)罰。
    三兩口之后，聶王君吧唧著嘴，好似回味。小蘇不敢再言，她倒不是因他不語(yǔ)，而是被他的吃像怔住了。
    廳中陷入一片死寂，除了聶王君的咀嚼聲和自己的心跳聲，小蘇沒(méi)有聽(tīng)到第三種聲音，可見(jiàn)香憐她們怕到了極點(diǎn)。
    罷了，橫豎自己是躲不過(guò)了，何必再拖累上她們。
    “還不出去領(lǐng)罰！”小蘇斜眸朝大玉喝道，爾后又朝香憐吩咐，“你去看著他們領(lǐng)板子，少一個(gè)也不成！”
    香憐不解，抬眸望向小蘇，見(jiàn)她不住地朝自己使眼色，不得不咽下疑惑與擔(dān)憂，先朝聶王君福了福，又朝小蘇福了福，紅著眼眶領(lǐng)著大玉出了去。
    “小蘇身為他們的主子，有疏與管教之失，還請(qǐng)王君姨丈責(zé)罰?！彪p膝一曲，小蘇跪了下去。
    “茶……”
    小蘇應(yīng)聲抬首，疑惑地望著榻上之人。
    “續(xù)茶?！?br/>     “是?！?br/>     一骨碌爬了起來(lái)，執(zhí)起瓷壺往盞中續(xù)上茶，并討好道：“小蘇試了，茶尚溫，正好入口?！?br/>     聶王君專(zhuān)注與劃拉碗中所剩不多的粥，眼皮抬亦未抬。
    小蘇尷尬地佇著，已經(jīng)立了起來(lái)，無(wú)緣無(wú)故如何再跪回去？若不跪回去，這位主子并未赦免她。
    正為難時(shí)，耳邊響起聶王君略帶不滿(mǎn)的聲音：“怎的，玩得不夠暢快？”
    不應(yīng)該是板著臉將自己訓(xùn)斥一頓，再或罰個(gè)跪什么的？難道是風(fēng)雨欲來(lái)的前兆？
    王君姨丈貫會(huì)在不經(jīng)意間處置大臣。前番，他召司馬監(jiān)問(wèn)話，前一刻說(shuō)得好好的，后一刻就將人打了板子。
    小蘇倒抽了口氣，搖了搖頭，算是回答。
    “那便是暢快了，既然是暢快仍苦著臉，想是累得很了？”
    聶王君語(yǔ)氣溫和得如慈父，說(shuō)罷還飲了口茶：“茶溫確實(shí)正好。”
    小蘇徹底懵了，對(duì)于不茍言笑，要求苛刻的聶王君，這句話完全可以算作肯定及贊賞。
    她揉了揉眼，沒(méi)錯(cuò)，眼前確實(shí)是聶王君——這是小蘇第三次對(duì)目力產(chǎn)生懷疑。
    第一次是數(shù)年前，她自鳳梧宮的榻上醒來(lái)；第二次是前段日子，從太極宮往鳳梧宮的途中，加上此次，她愈發(fā)肯定自己眼神不好。
    話說(shuō)回來(lái)，是什么讓聶王君產(chǎn)生如此大的變化？或者說(shuō)，是什么讓小蘇產(chǎn)生這樣的想法？
    尹大監(jiān)宛如入定，從他身上是找不出答案了，目光落及案幾。
    案幾上，一碟炒香椿，一碟醋菱角，一碟咸魚(yú)筍絲，還有一盞肉糜雞蛋羹，一缽青菜粥。除了肉糜雞蛋羹，其他菜都是出自蘅蕪苑，小蘇沒(méi)感到有什么特別。
    見(jiàn)她盯著盤(pán)盞，聶王君道：“你這是未用晚膳？唔……被你罰板子的丫頭方才說(shuō)，還有烤兔肉……”
    他在關(guān)心自己？
    小蘇不敢相信聶王君的言外之意，抬眸瞧見(jiàn)他正拿起湯匙扒拉著雞蛋羹上肉糜，于是說(shuō)：“小蘇給您添點(diǎn)？”
    “不用?！?br/>     小蘇退了回去，恭敬地立著。今晚的王君姨丈就像——她去過(guò)多羅府上，多羅闖了禍，老王爺?shù)纳袂橐踩邕@般用言語(yǔ)難以描述。
    小蘇愈看聶王君，愈覺(jué)得他像等晚歸的兒女等得焦灼，又不忍責(zé)難的老父親。
    但在她記憶中，聶王君偶爾的一絲柔情，那也是對(duì)紫霜王后。她猛得搖了搖頭，似乎是想將這個(gè)荒唐的念頭甩出腦海。大概是今日聽(tīng)多了元軒哥哥的往事，使自己過(guò)份想念爹娘兄長(zhǎng)，才產(chǎn)生這樣錯(cuò)覺(jué)。
    思及此，小蘇雙膝一軟，又跪了下去：“王君姨丈，小蘇知道錯(cuò)了……小蘇不該借著養(yǎng)傷不去太學(xué)，更不該偷跑出去玩……”
    聶王君沒(méi)吱聲，臉上的表情更讓人捉摸不透。
    “小蘇不該這么晚回來(lái)……更不該明知自己有錯(cuò)，還盤(pán)算著如何糊弄過(guò)去……”
    聶王君點(diǎn)了點(diǎn)頭，用眼神示意她繼續(xù)。
    “小蘇不該威逼石頭，讓他……打探……打探王君姨丈是否在太極宮……”
    小蘇愈說(shuō)愈怕，以至于沒(méi)有看到聶王君極快的與尹大監(jiān)相視而笑。也是，若無(wú)聶王君授意，借石頭九條命，他也不敢?guī)托√K作眼線。
    “往下說(shuō)！”
    吸了吸鼻子，小蘇苦著臉搖首：“沒(méi)，沒(méi)了……”見(jiàn)聶王君冷著臉，連忙又道，“明，明日，小蘇便去太學(xué)……”
    “嗯?！?br/>     “今，今日，小蘇不眠不休也要將落下的功課補(bǔ)上……”
    “你膽子倒大得很，功課竟也敢不作？”聶王君挑眉喝道。
    “不，不……”
    一連說(shuō)了數(shù)個(gè)“不”字，小蘇不得不硬著頭皮解釋?zhuān)骸胺蜃恿舻墓φn不是謄抄，便是臨摹，實(shí)在無(wú)趣……”
    見(jiàn)聶王君臉色愈發(fā)難看，忙道：“近日小蘇都，都在研讀王君姨丈的《兵策》……”
    聶王君冷聲問(wèn)：“有無(wú)收獲？”
    小蘇點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“兵者，詭道也?；虺銎洳灰?，或因時(shí)制宜，又或短兵相接，皆因?qū)⒅\而后動(dòng)，故有得一良將而勝千軍之說(shuō)……”
    正了正身子，她又說(shuō)：“為將者，多謀善斷，賞罰有信，愛(ài)護(hù)士卒，勇敢堅(jiān)定，明法審令，缺一不可，方為良將?？v觀古今，有如孫武、韓信、吳啟不僅為良將，更是用兵如神的奇將……”
    聶正君面色稍緩：“本君問(wèn)你，若北境有異動(dòng)，你率萬(wàn)兵前往途中知其已被圍，如何解救？”
    思索片刻，小蘇坦然道：“可令驛兵晝夜不息往北境，告其守將堅(jiān)守不出，實(shí)不行便佯許金銀糧帛拖延時(shí)日。同時(shí)令百名精騎輕裝簡(jiǎn)行悄往北境打探戰(zhàn)狀，再令三千先鋒隨后疾行，余軍與糧草隨后。三千先鋒到時(shí)，便可據(jù)百騎所收情報(bào)作出最有利的解城之法。”
    “你在何處？”
    “自然與先鋒同往。”
    “為何不是與百騎同往？”
    “我為將，自然得顧全大局?！?br/>     同樣的問(wèn)題，聶王君問(wèn)過(guò)元貞。元貞答，此等危急，自然得親率精兵晝夜達(dá)旦趕往救援。
    兩人所言雖青稚，卻各有道理，相比之下，聶王君比較欣賞小蘇的謀而后動(dòng)。眸底一抹精光稍閃即逝，只聽(tīng)他緩緩道：“你這般年歲能有如此領(lǐng)悟，倒也不枉本君一番苦心。罷了，明日卯時(shí)三刻，往永樂(lè)殿——本君給你單獨(dú)尋了授課，學(xué)醫(yī)毒，排兵布陣，識(shí)人之術(shù)?！?br/>     “卯時(shí)三刻，僅我一人？”小蘇望著的明黃錦緞包裹著的偉岸的男人，臉上皆是詫異。
    聶王君俯下身，一雙鷹眸迎上她的眸子，語(yǔ)氣冰冷：“有問(wèn)題？”
    小蘇打了個(gè)寒戰(zhàn)，連連搖首：“沒(méi)，沒(méi)有！”
    “那便好！”
    聶王君直起身子，指著案幾道：“明日午間，照這個(gè)菜式，送一份往紫宸殿……若有什么新鮮式樣的，一并送來(lái)……”
    案幾上，三五盞碟內(nèi)，僅余殘羹汁水，小蘇愕然。
    普天之下，皆是王土，何況是這么一點(diǎn)兒菜蔬。他肯賞臉吃，那都是給蘅蕪苑上下天大的面子。
    因此，他說(shuō)得極其傲然，語(yǔ)畢也不理會(huì)小蘇，朝尹大監(jiān)吩咐：“回宮?！?br/>     方才還如入定的尹大監(jiān)，連個(gè)機(jī)靈都沒(méi)打，自自然然地隨在聶王君身后。
    聶王君大步流星出了門(mén)，留下輕飄飄的一句話：“烤兔肉，你替本君吃了?！?br/>     見(jiàn)聶王君走得遠(yuǎn)了，香憐沖了進(jìn)來(lái)。
    小蘇身子一軟癱倒在她懷中，哭道：“他這是要作什么……放著好好的太子、王子不教，非要來(lái)折騰我這個(gè)野孩子……”
    “郡主何苦自輕……”
    香憐摟住她，警覺(jué)地環(huán)顧室內(nèi)。并沒(méi)有見(jiàn)到寶柱、寶林二人，想來(lái)是去守門(mén)了。大玉、小玉倒是進(jìn)進(jìn)出出地收拾著，看似也不曾留心這邊。
    香憐放下心來(lái)，柔聲安慰著：“王君讓您往永樂(lè)殿，也免去旁人的壞心思。若郡主再勤勉些，得了王君的喜歡，指不定真會(huì)遂了您的愿，讓您去南境，再不然，回鳳梧宮也成?。　?br/>     小蘇輕嘆：真是那樣便好了，大不了咬咬牙，忍一忍就是了，可王君是那樣好說(shuō)話的人嗎？想來(lái)想去，還是覺(jué)得此去永樂(lè)殿兇多吉少。
    在香憐的懷中，哼哼唧唧，嗚嗚咽咽哭了許久，方沉沉地睡了過(guò)去。
    折騰了半宿，蘅蕪苑靜了下來(lái)，傳出一陣陣若有若無(wú)的鼾聲……
    下弦月隱入薄紗之后，一抹淡青的身影悄然出了蘅蕪苑，熟絡(luò)地走進(jìn)太極宮后的內(nèi)監(jiān)所。
    內(nèi)監(jiān)所角落的房中，一名黑衣人隱在墻角，看不清身量。那淡青的身影閃入房中，朝黑衣人說(shuō)著什么，聲音又低又輕，聽(tīng)不真切。
    “若有半分假話，你曉得后果！”黑衣人雖壓低了嗓音，仍聽(tīng)得出是刻意所為。
    淡青的身影聞聲跪了下去，低涰道：“奴婢不敢……”
    ……
    內(nèi)監(jiān)所，住著太極宮不當(dāng)值的內(nèi)監(jiān)。此時(shí)已近丑時(shí)，正是好眠，并沒(méi)有人注意到，兩人前后腳進(jìn)了內(nèi)監(jiān)所，不多時(shí)又先后出了去。