到了祠堂，江意晚扶著沈柏林坐下。

　　血粘連著衣衫牽扯著皮肉痛得沈柏林呲牙咧嘴，居然也冒出了兩滴眼淚。
　　沈秋林嘴上嘲他沒出息，可眉宇至始至終都是緊蹙著，滿是擔心。

　　江意晚拿出沈柏林給她的那盒藥，這藥雖拿給她用做燙傷，但也有去腐生肌促進愈合與止痛之效。

　　“表兄你將衣衫脫下來，上了藥會好些?！?br />
　　怎料沈柏林整張臉都漲紅起來，竟是死活不肯，支支吾吾什么男女大防。

　　江意晚一怔，倒沒想到這些。
　　見他如此堅持就將藥膏交給了沈秋林，換沈秋林來涂藥。
　　結(jié)果沈柏林抗拒的就好像被惡霸硬上弓的良家婦女，還是嚎叫著不肯。

　　即便是親兄妹但彼此都不是小娃娃了，不妥，不妥！

　　知道這皇城里規(guī)矩多，江意晚無奈，只得勸道：“表兄，且不說在軍營里什么樣的傷我沒見過，就說你這衣裳要是再不脫下來，等血干了同你傷口粘在一處你便更有得哭了。”

　　聞言，沈柏林著了急，立刻嘴硬否認：“我從小可是被打大的，才不怕疼呢！表妹你莫小瞧我！”

　　頓了頓，手卻開始別別扭扭的扯衣帶，還是被痛給唬到了。
　　雖然他總挨打不代表他就不怕痛??！他只是嘴硬膽大而已！

　　“你們倆…轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)過去?！彼麌肃橹?，又覺得很沒面子。

　　沈秋林突然不太想認這人是自己親兄長，扶額與江意晚小聲嘀咕“真丟人?！?br />　　江意晚抿住嘴巴憋的辛苦，肩膀顫了又顫，最終沒忍住笑出了聲，惹得沈柏林恨不得挖個洞鉆進去。

　　磨磨唧唧半天，他盤腿而坐將后背露出，沒傷的地方努力想蓋嚴實，手里死死扯著衣衫甕聲甕氣道：“好了?！?br />
　　于是江意晚轉(zhuǎn)過身利索的將藥盒打開，她沒有絲毫扭捏，挖起一小坨藥膏開始均勻的涂抹至傷口。
　　沈秋林也沒扭捏，她同樣蹲下身來瞧沈柏林的傷勢。娘是真氣著了，居然下的全是狠手，這得多疼呀，怪不得阿兄怕呢…

　　她有些難受的紅了眼眶。

　　沈柏林一哆嗦，瞬間忘記了疼痛，滿心只有后背那酥酥癢癢的指腹。
　　被教導多年的禮義廉恥突然涌上心頭，冒出一句：“表妹…我知道今日你給我上藥是不得已，可我也不是那種浪蕩子，定，定是會為表妹負責的！”

　　江意晚一怔，連著沈秋林的眼淚一同給這句話嚇了回去。

　　“??？”兩人異口同聲，下意識以為定是自己想錯了。

　　卻聽沈柏林說起什么：“表妹，我認真的，我以后一定會對你很好很好！”

　　他想，他之前做事不過腦子已經(jīng)是對不住表妹一次了，這回他肯定會保護好表妹，看誰敢非議半個字！

　　大抵明白沈柏林所想，江意晚有些哭笑不得。
　　倘若上個藥就結(jié)一樁婚，那她得嫁多少次人?。?br />　　還沒來得及開口，沈秋林就扯著沈柏林衣衫給他套了回去，沒好氣道：“你快別嚇唬表妹了。”

　　沈柏林匆匆系好衣帶轉(zhuǎn)過身子，滿臉認真的舉起手來發(fā)誓。
　　“怎么能是嚇唬呢！祖宗牌位在上，我說的句句發(fā)自肺腑，若是來日食言就叫我天打雷劈！”

　　怎料聽得此話沈秋林臉色瞬間就沉了下來。

　　“你快快將話收回去。”

　　“你也不想想咱娘，如今都處處容不得表妹，若你二人當真成婚，你夾在表妹與娘中間還能護得住表妹嗎？”

　　她問得沈柏林有些摸不著頭腦，不就是表妹來自肅州么，娘不了解表妹才有偏見，可只要真正的了解了表妹那些偏見總會消失的。

　　見沈柏林那單純的神色沈秋林就知道他不明白。
　　真不知娘給了阿兄健全的四肢，怎么就沒給阿兄生個腦子。

　　“我且說與阿兄你好好聽?！彼J真的將江意晚與沈柏林隔開。

　　天色將暗，燭火被風吹得明明滅滅，席卷來一身涼意。

　　“娘不喜歡表妹并不僅僅是因為她的禮數(shù)，你看，即便表妹如今禮數(shù)都得體了，娘是不是依然沒有半分緩和，只要出了事娘總是要往表妹頭上想?！?br />
　　“我原以為這是偏見，但如今卻全想明白了，難道你沒有察覺出遷怒？”

　　她上前一步，望著祖宗牌位稍稍還是壓低了些聲音。

　　“爹與娘的婚事無非是為著沈周兩家，并無感情，爹爹心里的人與一直寵愛的人也都是婉姨娘，故而更是屢屢說娘比不得婉姨娘，想阿兄也不是不知。”

　　這些話本不該從她這為人子女的嘴里說出來，但今天她卻必要敲醒自己這阿兄的昏腦殼。

　　“娘這個正室做的辛苦，她苦苦維系兩家關(guān)系，操持全家，得不來夫君的贊譽，如今連相敬如賓也做不到了?！?br />
　　“爹一直以來都惦念著姑姑，其實也是羨慕姑姑可以為愛赴湯蹈火在所不惜，而他卻不能。故而爹各外疼惜表妹，那么落在娘的眼里是什么滋味？無異于提醒著她的這一場婚事，這些年，都如同是笑話?！?br />
　　“所以，娘未必不知表妹無辜，不過是將此遷怒于表妹；表妹是姑姑的女兒就注定不會受娘喜歡，除非娘能將此事放下，可是以爹娘如今情勢，娘真的能輕易放下嗎？只怕不是件容易的事。”

　　“我再問你，你說要負責，要娶表妹，是真心喜歡表妹還是因為男女大防那一套？你現(xiàn)在說會對表妹好，待來日你遇到真心喜歡的女子，是不是又會恨表妹占了位置，無法讓你喜歡的女子為妻？無異于是在重演爹娘的悲劇，不說表妹愿不愿意，我卻絕不會允許！”

　　“我…”沈柏林被說愣了，他從未見過自家妹妹如此疾言厲色。

　　沈秋林一通話下來就將江意晚的處境說的明明白白，甚至是連江意晚自己都沒能想到，舅母對她并非單單偏見而是一種遷怒。

　　在這場婚姻當中舅母被那些教條束縛，不得不去做一個完美的宗婦，做那忍辱含垢的賢妻，所以不停的往下咽苦楚；便是如今爭執(zhí)不休，又能如何呢？難道真的去與舅舅廝打一場，然后和離，壞了兩家的關(guān)系嗎？
　　以舅母的自我束縛當然是做不到這些的，那么便只能尋個合理的宣泄口，而這個宣泄口就是她。

　　江意晚在心中思襯著，靈臺一陣清明，恍然大悟。

　　沈秋林進一步道：“阿兄，再換言之，倘若你真心喜歡表妹，那么表妹和娘之間你要如何取舍？是委屈了表妹，還是背負不孝的罵名？想來阿兄你也是難為。”

　　“若你不能兩全，方才的那些話就休要再提。”

　　沈柏林像是被當頭一棒，一時間腦袋里接收了許多他從未想過的事。

　　沈秋林也不再多言，拉著江意晚跪坐在蒲團上。

　　江意晚從思緒中回神，誠摯的道了聲：“多謝姐姐?！?br />　　她知道沈秋林是真心在為她著想。

　　沈秋林卻搖頭嘆了口氣，她沉吟片刻，牽起江意晚的手，講起了掏心窩子話。

　　“妹妹，無論祖父與姑姑當年發(fā)生什么，說了什么狠話，又或你對沈家有沒有親情，你身上都始終流著沈家的血，這點毋庸置疑，你我本就是一家人。”

　　“可是我們都做不到真正的幫妹妹你什么，如今你處境艱難，爹爹越是心疼你，娘便越容不下你，此后恐怕還多有事端?！?br />
　　“我知妹妹你雖處處忍讓伏低，實際上卻很有骨氣，娘今天說的話羞辱了江家，妹妹你心里恐怕是不舒服的；但你如此聰明，定明白活下去是頭等要事，這比什么都重要；人唯有活著才能有機會有盼頭去改變，死了就真的半點希望也沒有了?！?br />
　　她并非要勸江意晚大度，只是她到底要從沈家活下去。

　　江意晚默了默，回握住了沈秋林的手。
　　即便什么都沒有說，又一切盡在不言中。

　　活下去，活下去比一切都重要。

　　她望著那一面牌位，供著的人里有她素未謀面的外祖父。
　　便想起娘也曾在團圓的日子里對月垂淚。
　　以往爹爹與娘就是她的全部，她不懂分離之苦，如今卻是懂得了。

　　她也好想好想爹爹與娘啊…

　　不過如今想來娘終于能在九泉之下與外祖父與外祖母團聚了吧。

　　罰跪的事很快就被歸府的沈青松得知，又是一場大吵。

　　似乎只要撕開一道口子，那么過去那些強撐出來偽裝的相敬如賓便都會隨之化作齏粉。
　　而江意晚的到來與沈父沈母的離世催化了這道口子。
　　于是無論過往她為這個家付出了多少，終究還是成了怨恨。

　　“我出身周家，是周家的嫡女！原本也是在爹娘呵護之下長大，在嫁與你前從未受過這許多磋磨。”

　　“你以為沒了沈家我就嫁不出去了嗎！總還有孫家錢家李家王家！你憑什么處處覺得自己委屈，覺得自己吃了大虧，沒能和心上人如愿以償？是你們沈家?guī)状蔚情T求我爹爹，情真意切，我爹爹才同意了這門親！是你沈家為了仕途強攀我周家！你現(xiàn)在張嘴閉嘴全是不滿，那我呢，你以為不滿的只有你沈青松一個嗎！”

　　“可我卻要恪守婦道，要做一個合格的宗婦，要為你生兒育女，為你的官路四處打點。只是因為我是你的妻子，便要忍受婆母的刁難，忍受妯娌的齟齬，忍受看著你和你的心上人恩恩愛愛，而我通通都要打碎牙往肚子里咽！”

　　“沈青松，你敢和離嗎？”

　　“你口口聲聲那么愛你的婉娘，公婆在世時你不敢反抗，那現(xiàn)在他們都不在了，你敢了嗎？”

　　“要么你與我和離，要么我們就彼此折磨到死！”

　　“…”

　　春桃挑著燈帶了些丫鬟與小廝來，接江意晚沈秋林與沈柏林各回院子。

　　沈柏林后背有傷，稍微挺一挺背就發(fā)痛，只得由小廝架著走，乖乖的先回去了。
　　沈秋林和江意晚走了一道后也在岔路口分別，便只剩冬月春月與春桃一同走著。

　　冬月春月跟在后面，春桃則走在江意晚身側(cè)幫忙照路。

　　江意晚試探著問：“春桃姐姐，舅母可消氣了？”
　　她覺得不大對，依著舅母的脾氣怎么會才這么一會兒就放了他們?nèi)齻€，恐怕是舅舅的意思。

　　果然。

　　“尚未，主君回府正在主院?！贝禾译[晦的答道。

　　她心里頓時有了打算，想去試一試。
　　即便心底里仍然不能原諒舅母的羞辱，即便舅母不會對她道歉，但只要能改善這段僵硬的關(guān)系，于她，于舅母，自然就是最好的結(jié)果。

　　江意晚改了道往主院走去。

　　冬月與春月面面相覷，主君與夫人定又在吵架，她們實在不明白女郎為什么要這時候上趕著找罵。

　　沈青松被踩了痛腳與沈夫人吵的聲嘶力竭，后來實在是吵不動了，啞著嗓子一揮袖便去了婉娘處。
　　江意晚站在院外避著，待沈青松走了才進主院。

　　“勞春桃姐姐去給舅母傳一聲，還有…舅舅與舅母吵架的事千萬不要讓下人多口舌。”

　　“是。”春桃應下。

　　于是不多時里面?zhèn)鱽硪宦暸?，說不見。

　　春桃為難的走了出來，江意晚卻淺笑著上前。

　　“春桃姐姐去煮一碗雪梨湯給舅母潤喉吧，沒事的。”

　　她讓春月與冬月留在了外面，獨自推門走了進去并將房門仔細關(guān)掩。

　　有些話素日里說恐怕沒什么用，舅母也不會聽進去，唯有此時反倒能在情緒之下起到效果。

　　她緩步走進撩開了隔斷的珠簾，碰撞間發(fā)出‘簌簌’的輕響。

　　“你如今是愈發(fā)好規(guī)矩！”

　　沈夫人蜷起指尖緊握著掌心，掐的有些泛白。

　　江意晚早就預想過各種場景，所以對此反應并不著急。
　　而最壞最壞，也不過是再挨那么一頓打。

　　“給舅母請安?！?br />
　　她先是規(guī)規(guī)矩矩的行了一禮，伴隨著沈夫人斥責之聲將地上的書卷撿拾了起來。

　　“甥女兒今日有話必須要講，請舅母能容甥女兒將話說完，在甥女兒全部說完之前，也望舅母莫要動氣?！?br />
　　舅母一慣覺得她兩幅面孔，無非是她一面硬骨頭一面又礙于寄人籬下而隱忍伏低。
　　既然她忍得十分難受，舅母也并不會因此而舒心半分，倒不如換個方式，不裝這糊涂人。

　　沈夫人沒有說話，只目光沉沉的盯著江意晚瞧。

　　于是江意晚將詞在腦海里措了措。
　　緩緩道：“舅母，您將表姐和表兄這兩個孩子都教養(yǎng)的很好，表姐知事明理，而表兄雖單純卻很善良。我想，能教養(yǎng)出這般孩子，舅母您必然也不會是什么惡人；故而您總是討厭我定會有所緣由。而我如今十四明年便要及笄，不是什么不知事的孩子，自然都能明白?！?br />
　　“您是看不慣我表里不一，我又何嘗不十分難受，想來若不將話挑明，那后面的話舅母是聽不進去的，如今斗膽坦白與舅母說一句，舅母羞辱我的那些話不僅僅是羞辱我一個人，更是羞辱江家；可雖如今江家只剩我一個，我也斷不能容忍江家受辱，也絕不會讓江家因我蒙羞?！?br />
　　“如舅母所見所想，我從不是那般的綿羊，我生在軍營，見識過金戈鐵馬，尸骸遍野，挽過弓騎過馬，又怎么可能會是綿羊。”

　　“可是如今江家無人，我尚未及笄，便只能依靠著舅舅與舅母活下去，我深知自己給沈家?guī)Р粊硎裁?，卻要享沈家的富貴勞舅母教養(yǎng)，所以總是忍下打罵，努力順從?！?br />
　　“但舅母捫心自問，真的只是因為我來自肅州，禮數(shù)不佳，性情粗野的緣故，才不喜歡我嗎？我真的有耍過什么不得了的手腕心機攀附權(quán)貴嗎？”

　　多虧沈秋林的話點醒了她。

　　偏見是一種歧視，往往難以真正的扭轉(zhuǎn)，可要是遷怒卻會簡單上許多。
　　遷怒的原因無非是這場冤孽的婚事，那么這就會是一個切入點。

　　戳人心窩子的事雖然不大道德，卻也是個不破不立的過程。

　　至少她相信一件事，沈秋林和沈柏林的為人可不是天生地養(yǎng)出來的。

　　“后面的話恐怕不敬，甥女兒先在此請罪了?！?br />
　　前不過是個引子，這后面的話才是重中之重，江意晚再次一禮。

　　鄭重了神色：“舅母與舅舅成婚已有二十多載，難道還沒能過明白？您不愿意掙脫禮教的枷鎖，為維系沈周兩家而做這宗婦，甥女兒沒什么好講，這都是選擇，就像舅舅也做了如此選擇；可既然做了選擇那便該明白得失?！?br />
　　“情，從一開始就不是這場婚事里的頭等要事，與其為著舅舅和婉姨娘的事兒困苦，舅母何不想想，您是這掌家的宗婦，后又有沈家撐腰，您已經(jīng)握著權(quán)柄了，任誰都不能越了您。過日子是要朝前看朝前走的，若不停的原地打轉(zhuǎn)朝后回望，那么蹉跎的始終是自己。然，您再想一想，您可能不顧沈周兩家關(guān)系？可能真的愿和離？那么如此鬧下去除了白遭了這二十年磋磨，連這苦苦維系的關(guān)系也會功虧一簣，這又是何苦，難道非要連這權(quán)柄也丟了嗎？”

　　當局者迷旁觀者清，人活一世難免稀里糊涂，不愿取舍，總想得到，想事事如意，可這世事皆為取舍，拿得起放不下是痛苦的根源。

　　“這苦也是一輩子，樂也是一輩子，教條那些東西沒辦法讓我們真的過好這一生，因為男子并不受此約束，那我們?yōu)榕拥挠譃楹畏且钥?？?br />
　　話到這兒江意晚已經(jīng)說的差不多了，這么久舅母都沒發(fā)怒想來無論如何都是聽進去了一些，這最后她卻還有一段話，是私心里想為著沈秋林所說。

　　“舅母教我讀書，書上有言‘父母之愛子，則為之計深遠’，那么您今生走過的路，可還要姐姐再走上一遍？世家聯(lián)姻真的那么重要嗎，舅母您是更在意這所謂的壯大家族，還是更在意姐姐？”

　　她不希望如此好的沈秋林也被安排上這樣一條道路。

　　女子想要抗衡家族與世道掙扎出命運是何等艱難，唯有盼望舅母自己淋過雨便多心疼一些不要讓沈秋林再淋雨。

　　屋內(nèi)靜的能清晰聽到彼此呼吸，樹影搖晃，沙沙作響。

　　春桃端著梨湯守在外面，聽著江意晚的話內(nèi)心十分震撼。
　　她佩服表姑娘如此敢講，更佩服表姑娘想的如此透徹。

　　沈夫人許久都沒有說話，她微微垂著頭，淚珠子在眼眶里打轉(zhuǎn)。

　　委屈，憤怒，不甘，又無可奈何。

　　若真有得選她自不會想被困在在深宅之中，但她沒得選，也難以像自己這個甥女兒說的一般灑脫。

　　“你既知道我不喜歡你，為何還要跑來與我說這些。”

　　沈夫人終于將頭抬起，嗓音喑啞態(tài)度卻緩和許多。

　　“因為表姐表兄待我極好，我想能回報他們；當然，也是為了自己。我雖不是綿羊可也不是杜鵑鳥，今后既然還是要在沈府活下去，自然希望舅母能放下些許對我的不喜。”

　　江意晚如實笑答。

　　于是沈夫人又是很久沒有說話，靜默的門外的春桃都有些著急。

　　許久，她揮了揮手。

　　“回去休息吧，這些事等你大了就明白了，許多的不得已哪里真的能如此瀟灑呢?！?br />
　　江意晚沒有再多言，行禮告退。

　　人明明過得很痛苦卻不愿意逃離痛苦，是因為人喜歡呆在熟悉的環(huán)境之中擁有穩(wěn)定的安全感，這些痛苦都已然熟悉，更好面對。然，擺脫痛苦卻要面對未知；故而寧愿爛在這段痛苦的關(guān)系中，也難以邁出擺脫現(xiàn)狀的步伐。

　　這不是她能管的。