周衡回到禹州, 已經(jīng)是一月中旬。自他離開(kāi)到如今，與齊繡婉共分開(kāi)了有一個(gè)半月。
    在這一個(gè)半月中。刺史府大少夫人郁郁寡歡，身體一日不如一日, 臥病在床，湯藥不斷。也就前幾日，刺史府大夫人下了床，也不知看到了什么, 從閣樓摔了下來(lái)，第二天就去了。
    前幾日才辦了喪事, 而后刺史府的大公子因傷心過(guò)度, 直接入了寺廟帶發(fā)修行。
    ***
    再說(shuō)周衡快到禹州之時(shí), 寫了信隨著沈南的信一塊讓驛差送到禹州去。信全送到沈東手中，再由沈東轉(zhuǎn)交到刺史府。
    周衡到禹州之后, 第一件事便是把從靈山鎮(zhèn)帶來(lái)的東西弄到了典當(dāng)鋪, 沈南也跟著一塊去的，官差的腰牌一亮, 當(dāng)鋪的也不敢故意壓價(jià), 一下子給了個(gè)實(shí)在的價(jià)格。
    第二件事, 便是打算拿著沈東托人給他所辦的戶籍所在去尋個(gè)宅子。
    戶籍所在地, 是南溪鎮(zhèn)。
    沈東說(shuō)他知曉周衡是定要買宅子的，剛好他有朋友在南溪鎮(zhèn), 而那朋友也知道有好幾處宅子出售, 價(jià)格也算公道，所以他便托人給周衡辦了南溪鎮(zhèn)的戶籍。
    沈東是這么說(shuō)的, 周衡也沒(méi)有多疑。
    在去南溪鎮(zhèn)看宅子前，周衡問(wèn)沈東。問(wèn)他關(guān)于刺史府的消息，還有小啞巴的消息。
    沈東道：“你離開(kāi)這段時(shí)日, 齊五小姐一直假扮成沈如月住在幽靜的院落，就在前幾日你寄信回來(lái)的時(shí)候，刺史府已經(jīng)傳出了大少夫人摔落樓梯而去世的消息，雖然信是送到了，但現(xiàn)在還沒(méi)有回復(fù)的消息?！?br/>     周衡聽(tīng)了沈東的話，斂眸沉默了許久.
    許久后，抬眸看向沈東:“能不能讓我見(jiàn)一見(jiàn)小婉的爹娘？”
    沈東想了想，“我可以幫你傳個(gè)話，刺史會(huì)不會(huì)見(jiàn)你，我也說(shuō)不準(zhǔn)?！?br/>     原本打算去南溪鎮(zhèn)看宅子的事情也暫時(shí)擱置了下來(lái)。
    等了一日，沈東才帶了消息回來(lái)，說(shuō)是刺史同意見(jiàn)他一面。
    時(shí)間就定在當(dāng)日晚上。
    傍晚，由沈東帶路，把周衡帶到了一處宅子。
    入了院子，院子外邊看守的人只讓周衡一個(gè)人進(jìn)去。
    周衡進(jìn)了屋中，齊刺史背對(duì)著門口，似乎聽(tīng)到了聲響才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
    齊刺史是個(gè)嚴(yán)肅的人，即便臉色平靜也讓人難以放松。
    這是周衡和齊刺史第一回單獨(dú)見(jiàn)面。
    看了眼周衡，隨即走了幾步，坐了下來(lái)，淡淡道：“說(shuō)吧，何事。”
    “小婉在哪里？”周衡的臉色如常，但握著的手微微收緊手心。
    齊刺史抬起視線，定定地看著面前這個(gè)讓小女兒心心念念了這么久的男人。
    雖不是他所滿意的那等文韜武略的女婿，但也算是一表人才，也不是那等畏畏縮縮的農(nóng)家漢子。再者，若不是這周衡，他們父女也不知還能不能再見(jiàn)，婉兒更不知能不能得以保全。
    而最為重要的一點(diǎn)——他聽(tīng)夫人說(shuō)，若是讓婉兒在他們和這個(gè)叫周衡的男人之間選一個(gè)，婉兒很大的可能性選周衡。
    都這樣了，身為父親的他還能如何反對(duì)？
    只是雖知道女兒對(duì)這周衡死心塌地，但并不知這周衡對(duì)自己的女兒是否也是這般。
    齊刺史伸手把桌面上的茶水端起來(lái)飲了一口，不緊不慢道：“若我不告訴你，你又當(dāng)如何？”
    目光銳利，不怒而嚴(yán)。
    周衡一怔，但隨即反應(yīng)了過(guò)來(lái)齊刺史在試探自己。
    “大人若不告訴我，我會(huì)自行去尋。”
    齊刺史放下了杯盞，瞥了一眼他，語(yǔ)調(diào)淡淡：“你知道我不會(huì)真把婉兒藏起來(lái)，婉兒舍不下你，我舍不得我自己的女兒。”
    說(shuō)到最后，嘆了一口氣：“失而復(fù)得已經(jīng)萬(wàn)幸，只要她健康安樂(lè)，就讓她下半輩子隨心所欲也無(wú)妨?！?br/>     齊繡婉上邊的都是四個(gè)哥哥，齊刺史只有她這么一個(gè)女兒，也是最小的，所以自小最為疼愛(ài)這個(gè)孩子。在幾個(gè)月前女兒生死不明之時(shí)，堂堂一城刺史，都差些倒下了。
    周衡雖不能理解這種父女之情，但齊刺史話里的意思卻是聽(tīng)得明白。
    “我會(huì)讓她健康安樂(lè)?！?br/>     齊刺史聞言，看了許久他，最后才語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“希望你能信守承諾，至于婉兒……”話語(yǔ)一頓站了起來(lái)，朝著門口走去，在周衡的身旁腳步微頓：“起碼等你安頓好再說(shuō)?！?br/>     話落，抬腳走出了屋外。
    兩人見(jiàn)面，不過(guò)是寥寥幾句話。齊刺史走后，沈東進(jìn)了屋子。
    “刺史與你說(shuō)了齊五姑娘在什么地方了嗎？”
    周衡回過(guò)神來(lái)，看了眼他，搖頭。
    沈東拍了拍他的肩頭：“放心，總歸不會(huì)不讓你見(jiàn)的?！?br/>     周衡點(diǎn)了一下頭，隨而認(rèn)真而嚴(yán)肅地看著沈東：“明日一早，我想先去南溪鎮(zhèn)看一下宅子?！?br/>     一聽(tīng)周衡要去南溪鎮(zhèn)看宅子，沈東頓時(shí)來(lái)勁了：“那成，明日一早，我陪著你去。”
    周衡微微搖頭，“大可不必這么麻煩，你只要告訴我如何去南溪鎮(zhèn)，如何尋你的朋友即可。”
    沈東忙道：“不麻煩不麻煩，況且我明日不用當(dāng)值也正好想外出走走?！?br/>     沈東都這么說(shuō)了，周衡也就沒(méi)有再拒絕。
    第二日一早，天才亮，二人就往南溪鎮(zhèn)而去。
    到了南溪鎮(zhèn)后，沈東進(jìn)了間鋪?zhàn)?，周衡在外邊等候，過(guò)了一會(huì)才出來(lái)。沈東說(shuō)他的那朋友外出進(jìn)貨了。好在他有交代伙計(jì)，若是他來(lái)，就直接去涼茶鋪?zhàn)訉€(gè)叫王婆的牙儈帶去看宅子。
    先去看的一處宅子，地方雖然大，院子也整齊，但靠近大街，平日巷子人來(lái)人往，再有各種叫賣聲，很是熱鬧。
    這地方顯然是不行的。
    小啞巴如今的情況周衡清楚。不僅是怕人多，就是要靜養(yǎng)身子，這個(gè)地方就已經(jīng)不行了。
    第二處宅子較為幽靜，但就是地方小了些，只比在靈山鎮(zhèn)那小院大一些。小院中除了放個(gè)水缸，曬些衣服的地方外，想要擺弄些花花草草，又或者曬些草藥是不可能的。
    周衡往后有心開(kāi)個(gè)小藥館，這院子必然就不能小了。
    雖然把那些皮子和藥材當(dāng)了后，手上有一筆銀子，買了宅子后，還有余出租賃鋪?zhàn)?，也算是銀子充裕，但現(xiàn)今不如往日，這買宅子有多番考慮，所以得慎重些。
    連著看了兩處，周衡都不甚滿意。
    那牙儈王婆知道他們不滿意，便道：“這兩處宅子都不滿意沒(méi)關(guān)系，我這還有一處宅子，這宅子清幽，院子夠大，除了種有兩顆石榴樹(shù)，還有一架葡萄架，盡管如此，還有很大的一塊空地。”
    王婆：“就是那戶人家現(xiàn)在還在，不過(guò)他們說(shuō)了，只要一定下來(lái)，他們最多兩天就全部搬走，不知兩位爺可要去瞧瞧？”
    周衡點(diǎn)頭：“瞧?！?br/>     環(huán)境清幽，院子的空地也夠大，這兩點(diǎn)剛好是周衡所想要的。
    牽著馬隨著王婆一塊入了名叫西嶺的小巷。
    小巷入口有幾棵柳樹(shù)，幾個(gè)婦人在柳樹(shù)底下說(shuō)話，看見(jiàn)周衡與沈東這兩個(gè)高大剛毅的陌生漢子，都有些好奇他們是來(lái)做什么的。
    看著他們停在一處院子的門外，然后王婆敲了敲院子的門。
    不一會(huì)有，一個(gè)十三四歲的小丫頭開(kāi)了門，打量了一下外邊的人，目光落在王婆的身上：“他們這是……看宅子？”
    王婆點(diǎn)頭。
    得到答案的小丫頭，臉色微微一變，忙道：“那稍等一下?！?br/>     說(shuō)著往院子里邊喊了一聲：“看宅子的人來(lái)了！”
    許是小丫頭的態(tài)度有些許的奇怪，所以讓周衡的眉頭略微一蹙，覺(jué)著有些怪異。
    院里邊似乎有急促的腳步聲響起，不一會(huì)就靜了下來(lái)。
    小片刻后，小丫頭把門打得更開(kāi)，讓他們進(jìn)去。
    因離巷口有些遠(yuǎn)，在巷口處的幾個(gè)婦人聽(tīng)不到小丫頭的話。她們都好奇暗中注視這幾個(gè)人，等人一進(jìn)院子后，便小聲討論了起來(lái)。
    “不是說(shuō)那戶人家的男人外出了嗎，該不是其中的一個(gè)男人就是那家的男主人吧？”
    另一個(gè)婦人插嘴：“不是說(shuō)那新搬來(lái)的年輕女子是大戶人家養(yǎng)在外邊的外室嗎？”
    第三個(gè)婦人笑了笑：“沒(méi)準(zhǔn)人家的男人真的是外出了而已，什么外室不外室的，別說(shuō)出去懷了人家小媳婦的名聲。”
    那個(gè)說(shuō)外室的婦人撇嘴道：“可你們誰(shuí)見(jiàn)過(guò)哪戶人家搬家的時(shí)候，男主人都不在的，只讓一個(gè)貌美小媳婦出來(lái)操持的？”
    四天前，有人把南溪鎮(zhèn)西嶺巷的一處宅子買了下來(lái)。
    那處宅子雖然不大，但也不小。四合小院，院子寬敞。院中有石榴樹(shù)和葡萄架。
    夏日可坐在葡萄架下喝茶午休，愜意舒適。
    那日，兩輛馬車進(jìn)了西嶺巷，然后從馬車中下來(lái)了一個(gè)梳著婦人發(fā)髻的年輕女子，還有一個(gè)老媽子和一個(gè)十三四歲的小丫頭。
    那年輕的女子長(zhǎng)得極好，瓜子小臉，肌膚白皙透亮，一身淺粉色的衣裙，雖然穿得厚了些，但隱約可瞧出窈窕身段。
    西嶺巷的人都好奇這戶人家的男主人，可是連著幾天都沒(méi)有見(jiàn)到這戶人家的男人，聽(tīng)那院子的人說(shuō)男人出遠(yuǎn)門了，得過(guò)些天才能回來(lái)。
    看那年輕女子貌美，再說(shuō)哪里有搬新家當(dāng)家的不在的？
    這么一聯(lián)想，這西嶺的人都猜測(cè)這年輕女子是大戶人家養(yǎng)在外面的外室。
    再說(shuō)周衡一入院子，就見(jiàn)到了一個(gè)四十多歲的老媽子。
    老媽子正在院子中處理大蝦，抬起頭看了他們一眼，然后又低下頭繼續(xù)弄。
    周衡別開(kāi)視線觀察了一眼院子，院子寬敞，周圍也安靜，他確實(shí)滿意。
    只是這院子中修理得整整齊齊，不像是要搬走前的那種雜亂，反倒是像剛剛搬進(jìn)來(lái)的。
    因而周衡心底多了一分警惕。
    就在這時(shí)，從一間屋中的窗戶后傳出女子的聲音：“可是來(lái)看宅子的？”
    聲音很年輕，。但約莫是染上了風(fēng)寒，帶著些鼻音，可因聲音輕而溫柔，反襯得這帶著鼻音說(shuō)話的聲音有見(jiàn)幾分軟軟糯糯。
    院中的小丫頭朝著窗戶應(yīng)道：“夫人，是來(lái)看宅子的。”
    “既然看宅子的，你讓他們好好看看，看是否滿意?！?br/>     聽(tīng)到這聲音，周衡往窗口看去。
    往上推開(kāi)的窗戶開(kāi)了一個(gè)拳頭的縫，看不見(jiàn)人，但卻能看見(jiàn)一角粉色的衣服，還有那白皙纖長(zhǎng)的手指。
    這時(shí)有風(fēng)吹來(lái)，周衡在院中聞到了一股淡淡的藥草味。
    眸色一斂，隨即似發(fā)現(xiàn)了什么，抬起腳步就往那屋子大步走去。
    “誒誒，你、你要去哪里……那是我們夫人的屋子，你不能……”進(jìn)去呀！
    追了過(guò)去小丫頭，話還沒(méi)說(shuō)完就被堵在了門外。
    周衡步子大且快，直接推開(kāi)了門，進(jìn)去又迅速地把門闔上落下橫木。
    身子才一轉(zhuǎn)，一個(gè)嬌小的身影立即撲了過(guò)來(lái)。周衡下意識(shí)地張開(kāi)手，待人入了懷中后，他雙臂一收，緊緊把人圈在了懷中。
    周衡從來(lái)不知道自己會(huì)這么期待的見(jiàn)一個(gè)人。
    也從來(lái)沒(méi)想過(guò)自己會(huì)有一天深深地體會(huì)到“思念”的這種感情。
    更沒(méi)有想過(guò)會(huì)有這么一天，自己也竟然能感受到什么是“久后重逢，欣喜若狂”。
    被風(fēng)雪堵在稷州半個(gè)月，周衡因等著他的那個(gè)人而有了倦鳥知還，歸心似箭的心情。
    這種感情，在未見(jiàn)到人之前，很是內(nèi)斂，見(jiàn)到人后，全然再也隱藏不住出來(lái)。
    眸色不知何時(shí)淺了下來(lái)，覆上了一層淡淡柔和的光亮。
    眼尾也不知何時(shí)微微彎了彎，嘴角似乎傾斜出了一絲極淺極淺的笑意。
    他嗓音低沉且又帶著細(xì)微的愉悅：“我回來(lái)了。”
    懷中的小姑娘聽(tīng)到“我回來(lái)了”這幾個(gè)字后，沒(méi)忍住一下子哭了出來(lái)，埋在他的胸膛中哭得稀里嘩啦的。
    半晌后一把眼淚一把鼻涕的控訴：“你太壞了，在信上說(shuō)好會(huì)在五天內(nèi)回來(lái)的，結(jié)果硬生生地讓我又等了半個(gè)多月！”
    周衡輕撫著她的發(fā)絲，溫和地落下一聲道歉：“確實(shí)是我的錯(cuò)?！?br/>     小姑娘被嬌養(yǎng)了近兩個(gè)月，不再怯弱如驚弓之鳥，再者又受了委屈，膽子也就大了許多。邊哭邊嗔怒：“當(dāng)然是你的錯(cuò)！”
    說(shuō)著還打了他的胸膛幾下，雖然比撓癢癢還差了許多，傷不了周衡一根頭發(fā)，可好歹也能出出氣。
    自周衡離開(kāi)后，她就天天盼著他回來(lái)。后來(lái)他來(lái)信說(shuō)五天就能回來(lái)，她只差沒(méi)數(shù)著每天的時(shí)辰來(lái)過(guò)了。
    后來(lái)北邊那邊大雪不僅封了山還封了水路，聽(tīng)說(shuō)他被堵在了稷州之時(shí)，她差些就扛不住想要去找他了。
    如今想想，就算不是他的錯(cuò)，可她還是覺(jué)得委屈。委屈得想讓他抱抱她，哄哄她。
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