無論是看熱鬧的百姓、拔燈車上的藝人還是站在露臺邊緣的官員、
    宗室以及諸國使節(jié)，都不約而同地閉上了嘴，
    等待著一個盛世奇景的誕生。天寶三載元月十五日，丑正。
    長安，興慶宮廣場東南角。
    元載是一個理性的人，他認(rèn)為所有的事情都可以分為兩類：能享受到的，不能享受到的。人生的意義，就在于不斷把后者轉(zhuǎn)化成前者。
    所以他始終不能理解，長安城的那些老百姓，為了一個自己永遠(yuǎn)沒資格享受的拔燈紅籌，怎么會激動成這副模樣。元載冷靜地看著遠(yuǎn)處廣場上鼎沸到極點(diǎn)的人群，那些愚婦氓夫癲狂的面孔，讓他覺得可悲。
    低沉的隆隆聲忽然從頭頂傳來，元載抬起頭，看到那太上玄元燈樓終于蘇醒了。它的身軀先是震了幾震，發(fā)出生澀的摩擦和擠壓聲，然后幾根外裝旋桿開始動起來。二十四個燈屋，開始圍繞著燈樓的核心部位，徐徐轉(zhuǎn)動。
    現(xiàn)在拔燈紅籌正趕往興慶宮內(nèi)，那一道道煩瑣的安檢措施沒法省略，估計(jì)還得花上一段時間。因此燈樓雖然開動，卻還未燃燭，黑棟棟的巨影在興慶宮廣場的火炬映照下，不似仙家真修，反倒有些猙獰意味，如同上古夸父在俯瞰眾生。
    “這種規(guī)模的燈樓，一定得花不少錢吧？”元載盯著燈樓，心里感嘆著。
    突然，他眼神一凜。只見一個人影和一樣?xùn)|西從燈樓里沖出來，撞破蒙皮，在半空畫過一道弧線，四肢無力地?cái)[動幾下，然后重重地跌到地面上，恰好就離元載不遠(yuǎn)。
    意外果然出現(xiàn)了！
    別人還沒反應(yīng)過來，可元載等待已久。他眼睛一亮，三步并兩步?jīng)_了過去，看到那人躺在地面上，四肢扭曲，后腦勺潺潺流著鮮血。他飛速撲過去，把對方扶起來，先觀察了一下面貌，發(fā)現(xiàn)是個佝僂著背的老人。
    老人意識已經(jīng)不清了，舉起顫抖的手：“麒麟臂……爆炸……轉(zhuǎn)機(jī)……天樞。”然后腦袋一晃，沒了聲息。元載聽得一頭霧水，他伸手過去想扶住老人脖子，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他脖子上有一道狹長的血痕。
    這人跌出來之前，就被割開了咽喉。
    這時旅賁軍士兵把掉出來的東西也撿過來了，元載一看，是一個造型特別的長竹筒，晃了晃，里面似乎還有水聲。他把竹筒的一頭塞子拔掉，黏糊糊的黑色液體流出來。
    “這是猛火雷！”有士兵驚叫道，他參與了之前對突厥狼衛(wèi)的圍堵，對這玩意心有余悸。
    元載嚇得一下子給扔開了，他讀過報(bào)告，一桶延州石脂做的猛火雷，可以夷平小半個坊。這玩意若是在手里炸了，可怎么得了？
    這時龍武軍也被驚動了，檢查哨的伍長帶著幾個人過來，問這里發(fā)生了什么。元載亮出自己的靖安司腰牌，說我們在查一個案子，正好看到這人和這件東西掉出燈樓，兇手還在里面。
    伍長湊近老人尸體一看，大驚：“這不是毛順毛大師嗎？”
    “那是誰？”
    “燈樓的大都料?！?br/>     元載一聽這個職務(wù)，腦子里飛速轉(zhuǎn)動，很快便想了個通透。他拽住龍武軍伍長，語氣嚴(yán)重：“只怕有奸人潛入玄元燈樓，意圖破壞。你看，這麒麟臂里裝的都是猛火雷，一旦起爆，燈樓盡毀。毛大師恐怕是阻止不及，被蚍蜉悍然丟出樓來?！?br/>     這段話信息量略大，聽得伍長有點(diǎn)不知所措，急忙說我去匯報(bào)上峰。
    “來不及了！”元載斷喝，“毛大師已慘遭毒手，蚍蜉一定已經(jīng)在樓內(nèi)準(zhǔn)備動手了。”
    伍長習(xí)慣于服從命令，對于這種突發(fā)事件卻缺乏應(yīng)變。元載道：“我們靖安司追查的，正是這件案子，也帶了足夠人手?，F(xiàn)在叫上你的人，咱們立刻進(jìn)樓！”
    “可是，這不合規(guī)矩……”
    “等到玄元大燈樓毀了，第一個被砍頭的就是你！”元載威脅道。伍長臉都嚇白了，奸人入樓，他這守衛(wèi)無論如何也脫不開責(zé)任。在元載的勸說下，伍長只得呼喚同僚搬開刺墻。
    元載此時的腦袋分成了兩部分，一塊在拼命整合目前所收到的信息，試圖還原襲擊計(jì)劃的全景；另外一部分，卻在飛速計(jì)算，這次能得到多大好處。
    阻止蚍蜉毀掉燈樓的陰謀，這事若是辦成了，直接可以上達(dá)天聽，乃是不世奇功！而且，叫上這一個小小的龍武軍伍長，非但不會分薄功勞，反而在必要時刻，可以當(dāng)盾牌和替罪羊。
    元載計(jì)議已定，抖擻起精神。龍武軍和旅賁軍各自有十來個士兵，匯成一隊(duì)朝著燈樓下的玄觀沖去。
    今晚，注定是我元載建功成名之夜！
    張小敬和兩名護(hù)衛(wèi)再度回到大殿。此時大殿里已經(jīng)空無一人，張小敬道：“我猜毛順已經(jīng)爬到上面去了。現(xiàn)在上去太危險，你們留下來接應(yīng)。”
    兩人對視一眼，異口同聲：“我們奉命保護(hù)您，豈能中途而廢？”
    “好吧，那你們跟上?！?br/>     張小敬沒有廢話，沿著樓梯朝上飛速爬去，兩名護(hù)衛(wèi)緊隨其后。在陡峭狹窄的樓梯上，三人上下爬成一排。這一層是關(guān)押李泌的靈官閣，張小敬最先登上樓梯，后頭兩人還在低頭攀爬。他猛然回身，抽出*，先啪啪兩發(fā)射中最后一人，然后又是一次二連發(fā)，再射中身后的護(hù)衛(wèi)。
    這個次序很重要，如果先射身后的人，很可能他一摔下去，反成了最后一人的肉盾。
    兩輪四發(fā)幾乎在瞬間射完，兩個猝不及防的護(hù)衛(wèi)慘叫著跌落到樓梯底部。張小敬瞄準(zhǔn)的是他們的頭顱頂部，這么近的距離，有十足把握射穿。就算他們僥幸暫時沒死，也絕不可能再爬起來了。
    “對不起……”張小敬的獨(dú)眼里濃濃的都是悲哀神色，隨手把最后四支弩箭裝填好，轉(zhuǎn)身飛速從靈官閣朝頂閣爬去。他的腳下能感覺到地板在顫，整個玄元燈樓已經(jīng)正式運(yùn)轉(zhuǎn)，動起來的力量實(shí)在是太壯觀。
    頂閣的爆炸聲遲遲不來，張小敬很擔(dān)心毛順是不是又臨時反悔了。這個該死的匠人首鼠兩端、猶豫不決，不盯著還真是不放心。
    現(xiàn)在他總算爭取到了最好的局面。蕭規(guī)已經(jīng)下到水力宮，去執(zhí)行其他任務(wù)，兩個護(hù)衛(wèi)也被干掉，無人掣肘。他只要趕到頂閣，逼著毛順引爆麒麟臂，應(yīng)該還有時間撤出來。
    很快他到了頂閣，一腳踹開門，發(fā)現(xiàn)里面竟然空無一人，只有轉(zhuǎn)機(jī)在咔嗒咔嗒地轉(zhuǎn)動著。毛順不在，猛火雷也不在。
    張小敬一下子渾身冰涼，這能跑哪里去？他轉(zhuǎn)了一圈，飛快走出頂閣，朝上頭的玄元燈樓望去。還未燃燭的燈樓內(nèi)部，如同一張巨獸的大嘴，滿口都是大大小小的獠牙。
    他的腳似乎踩到什么東西，一低頭，發(fā)現(xiàn)是火石和艾絨，還有一抹血跡?？磥砻槻皇亲栽?，而是被人拖出頂閣的。
    “魚腸！”張小敬從嘴里擠出兩個字。
    有能力做這件事的人，只有魚腸！他這是在向張小敬挑釁，逼著張小敬去找他決斗。
    張小敬回過頭去，看到轉(zhuǎn)機(jī)旁邊有一段毛順用滑石畫出的線，這是標(biāo)定的引爆位置。也就是說，現(xiàn)在就算毛順不在，張小敬自己也能操作。
    可是麒麟臂也不在，它很可能被魚腸一并帶走了。
    望著徐徐帶動天樞旋轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)機(jī)，張小敬拼命讓自己冷靜下來。他忽然想起，玄觀大殿旁的那一排小鼎中，應(yīng)該還剩下幾根，之前毛順就是從那里拿的。蕭規(guī)撤離時，并沒全帶走，現(xiàn)在返回，應(yīng)該還在！
    張小敬離開頂閣，順著剛才那段樓梯，又返回到大殿中來。那兩名護(hù)衛(wèi)癱倒在樓梯底部，張小敬顧不上檢查他們生死，大步流星沖到殿后。那六個小鼎的火已經(jīng)被壓滅了，但其中幾個鼎里，還斜放著幾根麒麟臂。
    張小敬隨手挑出一根，扛在肩上，從殿后跑回大殿。他正準(zhǔn)備攀爬樓梯，就聽玄觀門口“轟”的一聲，大門被人強(qiáng)行沖開，龍武軍和旅賁軍士兵混雜著沖了進(jìn)來。
    元載自從吃了張小敬的虧，再不敢身先士卒，所以一馬當(dāng)先的，是龍武軍的那個伍長。他一見張小敬扛著麒麟臂往上去，大喝道：“奸人休走！”直直往前沖來。
    張小敬暗暗叫苦，他眼下的舉動，沒法不引起誤會?？蓵r間緊迫，根本不容他做解釋。他掏出弩機(jī)，朝前一射，正中伍長大腿。張小敬又連射三箭，分別擊倒三人，迫使先鋒停下腳步來。他趁機(jī)朝樓梯口沖去。
    “快！射箭??！”元載在門外憤怒地大吼。
    如夢初醒的士兵們紛紛抬腕，無數(shù)飛弩如飛蝗般釘?shù)竭@一側(cè)的墻壁上。幸虧張小敬早一步爬上樓梯，避開箭雨，穿過靈官閣，再次回到頂閣。
    他飛快地把麒麟臂擱到畫線的位置，捋出火捻，然后猛烈擊打火石。外頭的官軍已經(jīng)快速趕來，蹬在樓梯上的腳步聲，比外面的歡呼聲還響亮。張小敬覺得命運(yùn)這東西實(shí)在太奇妙了，沒想到把他圍堵在這里的，居然是同一陣營的官軍。
    不過也怪不得他們，任誰看到一個通緝犯抱著猛火雷要炸燈樓轉(zhuǎn)機(jī)，都會認(rèn)定是在搞破壞吧？要給他們解釋清楚炸轉(zhuǎn)機(jī)其實(shí)是在救人的道理，得平心靜氣對談。張小敬可不奢望那些人會給自己這個機(jī)會。
    無論如何，得堅(jiān)持到麒麟臂爆炸！
    張小敬皺著眉頭，聽著外面越來越近的腳步聲，手腕突然一振，火鐮劃出一道耀眼的火花，直接濺在火捻上，火捻開始咝咝地燃燒起來。
    李泌在冰冷的水中跋涉了很久，終于走到了通道的出口。這里豎著四根龍鱗分水柱，柱子上是一層層的鱗片覆蓋，不過其中一根柱子已經(jīng)斷開，顯然是被人銼開的。
    說不定張小敬就是從這里潛入的，李泌心想。他拖著濕漉漉的身體，側(cè)身穿過分水柱，揪著渠堤上的水草，爬上岸去。此時的他，發(fā)髻已經(jīng)完全被泡散開來，臉色也非常不好，在冷水里泡得一絲血色也無。
    他顧不得喘息，抬頭觀望了一下方位，猜測自己應(yīng)該是在道政坊中的某處。
    這個很好判斷，因?yàn)閺谋狈絺鱽砹藳坝康臍g呼聲和鼓聲，那棟巨大無比的玄元燈樓也開始運(yùn)轉(zhuǎn)起來。李泌用手簡單地綰了一下頭發(fā)，拂去臉上的水珠，一腳深一腳淺地朝人多處跑去，他知道留給自己的時間不多了。
    如果他猜得不錯，蚍蜉是打算入侵興慶宮，直抵大內(nèi)！
    毛順在道政坊水渠挖的那一條地下水道，從南至北流入燈樓，勢必要有一個向北的排水口——最近的地方，正是興慶宮內(nèi)的龍池。
    龍池位于興慶宮南邊的宮苑之內(nèi)，水深而闊，其上可走小舟畫舫。池中有荷葉蘆蕩，池邊周植牡丹、柳樹，宮苑內(nèi)的諸多建筑如龍亭、沉香亭、花萼相輝樓、勤政務(wù)本樓等，皆依池而起，號稱四時四景。
    道政坊龍首渠的水流入燈樓水渠，再排入龍池，無形中構(gòu)成了一條避開禁軍守備、潛入興慶宮的隧道。燈樓一炸，四周便糜爛數(shù)十坊。蚍蜉便可以趁機(jī)大搖大擺進(jìn)入龍池，突入興慶宮，對幸免于難的皇族、高官乃至天子本人發(fā)起第二輪攻擊——所以他們要準(zhǔn)備水靠。
    如果讓蚍蜉這個計(jì)謀得逞的話，這次上元節(jié)將會是大唐有史以來最恥辱的一天。
    他跌跌撞撞沿著渠道跑了一段，終于看到前方影影綽綽，有幾個坊兵正站在那里聊天。他們是負(fù)責(zé)守衛(wèi)龍首渠的，可是馬上就拔燈了，他們都忙著抻長脖子朝那邊看去。
    李泌沖過去，大聲喊道。坊兵們看到一個披頭散發(fā)的黑影忽然從水渠里跳出來，都嚇了一跳，紛紛端起長矛和棍棒。
    李泌把張小敬留的銅牌亮出來，說我是靖安司丞，立刻帶我去找龍武軍。坊兵們對這個變故有點(diǎn)意外，終于有一個老兵接過銅牌看了看，又見李泌細(xì)皮嫩手，雙手無繭，那一身袍子雖然濕透了，可還能看出官服痕跡，這才確認(rèn)無誤。
    很快李泌聯(lián)系到了在道政坊門布防的龍武軍，他們一聽是失蹤的靖安司丞，都大為驚訝。李泌說你們必須馬上采取措施，去疏散興慶宮和廣場觀燈人群。
    龍武軍的軍官為難地表示，這是不可能的?，F(xiàn)在廣場上五萬人擠得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，動彈不得，龍武軍分駐各處，也根本沒法集結(jié)。如果這時候強(qiáng)令疏散，光是百姓彼此踩踏就得死傷慘重。
    李泌也知道，他們這些低級軍官，根本沒辦法定奪，便說立刻帶我去見陳玄禮陳將軍。軍官見李泌氣勢洶洶，不敢怠慢，連忙備了一匹馬。龍武軍有自己的臨行通道，李泌沿著這條通道飛馳，繞過水泄不通的廣場，一口氣跑到了興慶宮的西南角。
    此時陳玄禮作為禁軍主帥，正在金明門前坐鎮(zhèn)。
    興慶宮南邊一共有三座城門，西南金明門，正南通陽門，東南初陽門，合稱“三陽”。勤政務(wù)本樓正對廣場的位置，是通陽門。拔燈紅籌會在眾目睽睽之下，穿過這個門登上樓臺，向天子謝恩，向廣場諸多擁躉致謝。它主要承擔(dān)的，是禮儀方面的作用。
    而靠近西南的金明門，則是一條功能通道。上元宴會的諸多物資與人員、醉酒過度的官員貴胄、各地通傳和飛騎、梨園的歌者舞者樂班等，都經(jīng)由此門，出入興慶宮。
    所以對安保來說，最關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)是在金明門，而不是通陽門。陳玄禮親自坐鎮(zhèn)，也就不足為怪。
    李泌飛馳到金明門前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)已經(jīng)看到陳玄禮一身明光甲，威風(fēng)凜凜地站在門頂敵樓。他轉(zhuǎn)頭看了眼那更加威風(fēng)凜凜的玄元燈樓，雖然開轉(zhuǎn)，但樓上還是一片黑，還未燃燭，還殘存著少許時間。
    “陳將軍，靖安司急報(bào)！”
    李泌騎在馬上，縱聲高呼，可很快他就像是被人猛然卡住脖子，一下子啞掉了?？柘伦T感受到主人在猛勒韁繩，不甘心地發(fā)出嘶鳴。
    他瞪大了眼睛，看到金明門的重門半開，一輛華貴的四望車從里面匆忙駛出。本來四望車該是駟馬牽引，可此時車轅上只挽了兩匹馬，車尾連旗幡也沒插，若是被御史們見到，少不得會批評一句“有失典儀”。
    李泌一眼就認(rèn)出來了，那是太子的座駕，而且太子本人就在車中。他不止一次跟太子同車出行，知道李亨怕車廂憋悶，每次乘車，都會把旁窗拉開三分之一，習(xí)慣性地把手搭在窗欞上。
    此時在馬車的右側(cè)窗欞上，正搭著那一只雍容富貴的手。手指輕輕敲擊，顯得主人有些心緒不寧。
    上元春宴剛剛結(jié)束，拔燈之后，尚有群臣賞燈之聚、御前獻(xiàn)詩、賞飲洞天圣酒等環(huán)節(jié)，怎么太子卻偏偏選在這個時刻匆匆離去？李泌一時之間，竟不知所措，想要喊住馬車，嗓子卻被什么東西堵住似的。
    他勒住馬匹，呆呆地望著四望車從自己身旁呼嘯而過。
    與此同時，遠(yuǎn)處通陽門前爆發(fā)出一陣巨大的喝彩聲。拔燈紅籌已經(jīng)登上勤政務(wù)本樓，步上七層摘星殿，站在外展露臺之上，親手向太上玄元燈樓拋去了一根燃燭。
    張小敬眼見火捻已被點(diǎn)燃，微微松了一口氣。這捻子是麻藤芯子浸油制成，一經(jīng)點(diǎn)燃，便不會輕易熄滅，美中不足是速度略慢，燒進(jìn)竹筒里怎么也得七八個彈指，引爆少說也在十個彈指之后。
    張小敬扔下火鐮，起身沖到了頂閣門前，指望能暫時擋住后頭的追兵，只消擋住一下，便可爭取到足夠引爆的時間。
    諷刺的是，這是張小敬在短短半個時辰之內(nèi)，第二次在同一地點(diǎn)面臨幾乎相同的境況。更諷刺的是，兩次在外面的追兵，分明是彼此敵對的立場。
    龍武軍和旅賁軍士兵已經(jīng)撲到了門前，張小敬的弩機(jī)已經(jīng)空了，手里沒有別的武器，只能靠一雙肉掌抵擋。他大吼一聲，拆下頂閣的門板當(dāng)作盾牌，直接傾斜著壓出去，登時壓倒一片追兵。
    可無論是旅賁軍還是龍武禁軍，都是京中百里挑一的精銳之師。樓梯下不斷有人沖上來，壓力持續(xù)增大，士兵們雖然單挑不及張小敬，卻可以群起而攻之。張小敬只能憑空手抓住門板，利用狹窄的走廊通道，拼命把他們往外推。無數(shù)刀光剁在門板上，木屑飛濺，眼看門板就要被劈成籬笆。
    一個龍武軍士兵見刀砍暫時不能奏效，索性雙臂伸開，整個人壓上去。其他人得到提示，也紛紛如法炮制。張小敬既無法傷敵，也沒辦法對抗這么多人的體重，一下子竟被反壓在門板下面，動彈不得。
    一直到這會兒，元載才登上樓梯。張小敬一看是那個在晁分門前被自己殺破膽的新靖安司官員，開口大叫道：“是我提示你來興慶宮的，我不是蚍蜉！自己人！是自己人！”
    元載盯著張小敬，心中越發(fā)復(fù)雜。這個人當(dāng)面殺死了自己十幾個部屬，還嚇得自己尿褲子——但確實(shí)是他提示，自己才來到興慶宮，難道說張小敬真是冤枉的？可元載很快又否定了。他明明抱著猛火雷來炸燈樓，這是眾目睽睽之下的行為，難道不是個叛賊嗎？
    這個獨(dú)眼死囚犯的種種矛盾行為，聰明如元載，完全摸不透怎么回事。元載決定不去想了，總之先把他抓住就對了！
    “不要相信他的話！”元載正要清清嗓子，發(fā)布下一條命令，卻被張小敬的聲音占了先。
    “這燈樓里已經(jīng)灌滿了猛火雷，馬上就要炸了！必須馬上派人去阻止！”張小敬聲嘶力竭地在門板下叫著。這個說法，讓元載一哆嗦，連忙抬頭向太上玄元燈樓的里面望去?？上Ю锩嫣諘缌耍裁炊伎床磺?。
    我的天，這燈樓里如果全是猛火雷，那豈不是連整個興慶宮都要上天？元載的腦子一蒙。
    “長……長官！小心！”一名龍武軍士兵突然指著頂閣尖叫道。門板已經(jīng)被卸掉，所以走廊里的人都能看到里面的情景。
    一根麒麟臂正緊靠在轉(zhuǎn)機(jī)的背面，那捻子已經(jīng)燒入了竹筒內(nèi)部。那種冰冷的死亡預(yù)感，一下子又襲上元載心頭。他二話不說，抱頭就朝樓梯下面滾去。而壓在張小敬門板上的士兵們，一見長官如此，也紛紛跳開。
    只見那麒麟臂的捻子燃到盡頭，閃了幾朵火花，然后消失了。不過張小敬知道，這不是消失，而是鉆入竹筒內(nèi)處，很快將喚醒一個極可怕的火焰怪獸。
    他攥緊拳頭，閉上眼睛，等待著自己被火焰席卷而得解脫的那一刻。
    一個彈指、兩個彈指、三個彈指……到了五個彈指，頂閣里還是一片安靜。張小敬沒聽到意料中的爆炸聲，反而覺得臉龐有些灼熱，他睜開獨(dú)眼，看到一團(tuán)熱烈的大火在轉(zhuǎn)機(jī)旁飛舞。
    這一枚猛火雷，是臭彈。
    張小敬很快就找到了原因所在。這根麒麟臂的尾部在剛才的爭斗中被撞開了一條縫，有黑色黏稠的猛火油流瀉而出，灑在地板上。
    猛火雷的制造要訣，就是內(nèi)部須壓緊壓實(shí)，把油勁牢牢地蓄在一處，才能使其成功起爆。若是密封有破損，泄了勁力，便只會變成普通燃燒，徒有猛火之威而失雷霆之瞬擊。早些時候，突厥狼衛(wèi)們攜帶的桶裝猛火雷里，正是因?yàn)槊芊馇芳?，?dǎo)致數(shù)枚猛火雷變成臭彈。
    顯然，張小敬運(yùn)氣不夠好，這一根麒麟臂尾部破損，勁力外泄，讓它變成了一枚普通燃燒的猛火雷。燃燒起來固然兇猛，可對于金屬質(zhì)地的轉(zhuǎn)機(jī)毫無影響。
    它在熊熊烈火中依然冷漠地轉(zhuǎn)動著，驅(qū)使著天樞旋轉(zhuǎn)。張小敬無奈地閉上眼睛，他已經(jīng)盡力了，這莫非就是天意嗎？
    躲到樓下的那群士兵，看到?jīng)]有爆炸，又準(zhǔn)備再次沖上來。這時外面的巨大聲浪撲面而來，廣場上舉起了無數(shù)雙手，無數(shù)個人聲匯成了一句話：“拔燈！拔燈！拔燈！”
    作為拔燈之禮最*的一個環(huán)節(jié)，拔燈紅籌站在勤政務(wù)本樓上，天子會向他或她賜予一根今年宮苑內(nèi)最早發(fā)芽的柳木枝，有樂班奏起《清平樂》。拔燈紅籌手持柳枝，將其點(diǎn)燃，再拋向燈樓，以引燃燭火——不是真的引燃，只是作為一個儀式存在，這邊拋出，那邊燈樓的人會同時舉燭，取意春發(fā)在即。
    “拔燈”的呼喊傳來之時，張小敬明白，這座太上玄元燈樓，即將進(jìn)入它最后的使命。魚腸將點(diǎn)燃燈樓火頭，讓闕勒霍多吞噬掉所有人。
    但不是現(xiàn)在！
    為了確保最大效果，魚腸的操作會分為兩步。第一步，他會啟動正常的機(jī)關(guān)，讓二十四個燈屋依次亮起，把天子、群臣和諸國使節(jié)都吸引到勤政務(wù)本樓的邊緣；當(dāng)全部燈屋都點(diǎn)燃之后，魚腸會點(diǎn)燃預(yù)先埋設(shè)的二十四枚猛火雷，讓它們一起爆發(fā)，然后催炸天樞中暗藏的闕勒霍多。
    也就是說，只要二十四個燈屋還未完全亮起，尚還有一線生機(jī)。
    張小敬的眼神射出危險的光芒，他從門板下掙扎著爬起來。士兵們已經(jīng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地第二次沖上來，張小敬二話不說，雙手護(hù)住面孔，冒著大火再次沖進(jìn)頂閣。
    追兵們很驚訝，那里明明是死路一條，又燃燒著大火，這人難道是自尋死路？元載卻不敢小覷這死囚犯，他催促著手下盡快沖過去，看個究竟。
    幾名士兵沖到頂閣前，看到大火依舊燃燒，轉(zhuǎn)機(jī)依舊旋轉(zhuǎn)無礙，可人卻沒了。元載一聽，親自跑過來，抬頭一看，卻看到天花板上破了一個大大的洞。
    剛才張小敬襲擊魚腸時已發(fā)現(xiàn)，這個天花板非常薄，只是做做樣子而已，他的弩箭，隨便就射穿了四個洞。他再一次進(jìn)入頂閣后，用撿來的一把旅賁軍制式障刀，猛劈四個射洞之間的脆弱區(qū)域，很快劈出一個大洞，然后踩著滾燙的轉(zhuǎn)機(jī)爬上去，進(jìn)入太上玄元燈樓的內(nèi)部。
    一個聲音從洞內(nèi)傳來：“燈樓即將為猛火雷所炸，速發(fā)警報(bào)！”然后傳來一連串逐漸遠(yuǎn)去的腳步聲。
    士兵們抬腿要去追，卻被元載給攔住了。
    “如果那家伙說得不錯，現(xiàn)在燈樓里頭全是猛火雷，太危險了?！痹d瞇起眼睛，看著上方黑漆漆的燈樓內(nèi)部。他的預(yù)感越發(fā)強(qiáng)烈，斷然不能繼續(xù)前進(jìn)了?！霸蹅兊帽M快對外頭發(fā)出警報(bào)?！?br/>     “您剛才不是說，不要相信他的話嗎？”一個傻乎乎的大頭兵提出質(zhì)疑。
    元載瞪了他一眼，卻沒有過多解釋。事實(shí)上，連元載自己都莫名其妙，不知該如何對待張小敬。如果燈樓里都是猛火雷，他不應(yīng)該立刻逃走嗎？現(xiàn)在他連追兵都不顧，強(qiáng)行往里鉆，難不成還想阻止？他到底是哪邊的？
    “我們追捕的，到底是好人還是壞人？”傻乎乎的大頭兵也仰望著臉，一臉糊涂。
    這次元載沒有呵斥他：“我不知道。不過有一點(diǎn)可以肯定，這是個瘋子?！?br/>     拔燈紅籌拋出燃燭的一瞬間，興慶宮前的廣場一下子變得鴉雀無聲。仿佛有一位無形的武士奮起陌刀，一刀將所有的喧囂斬?cái)唷o論是看熱鬧的百姓、拔燈車上的藝人還是站在露臺邊緣的官員、宗室以及諸國使節(jié)，都不約而同地閉上了嘴，等待著一個盛世奇景的誕生。
    勤政務(wù)本樓距離太上玄元燈樓很近，那燃燭在半空畫過一個優(yōu)雅的弧線，輕輕落在了燈樓預(yù)先準(zhǔn)備好的燭龍仰首托槽里。
    太上玄元燈樓巋然不動，依然冷漠地站在黑暗中，似乎對這燃燭的叩門熟視無睹。人群里掀起了小小的漣漪，樓上的官員們，也紛紛交頭接耳。他們紛紛擔(dān)心，會不會中間出了什么差錯。
    沒過多久，一聲宛若巨獸低吼的吱呀聲從燈樓內(nèi)部響起，打消了每一個人的疑惑。他們齊齊仰起脖頸，注意到那夸父般的巨大旋臂開始運(yùn)作，推動著燈樓外圍的二十四個燈屋緩緩旋轉(zhuǎn)，此升彼降，輪轉(zhuǎn)不休。
    最先轉(zhuǎn)到太上玄元燈樓上端的，是“仁德”燈屋。它起初只是亮起了一點(diǎn)點(diǎn)光亮，幽幽如豆，勉強(qiáng)看到屋內(nèi)似有人影在動。它晃晃悠悠地越過燈樓天頂，從一處狻猊樣式的撥片下方掠過。隨著燈屋向前移動，固定架上的撥片撥開了位于屋頂?shù)囊还苄庇王凇?br/>     斛口一開，里面的燈油便流瀉而出，沿溝槽流遍整個燈屋周身，最后流到了那如豆?fàn)T光處。幾乎是一瞬間，整個溝槽的燈油化為一條火線，點(diǎn)燃了溝槽旁邊的幾十根白身大龍燭。
    整座燈屋霎時變得極為明亮，如同一顆璀璨星辰在夜幕綻放，居高臨下睥睨著塵世。它的光芒與夜幕的黑形成了鮮明的對比，圍觀者們可以清楚地看到，屋內(nèi)有一男子負(fù)手而立，不住點(diǎn)頭；諸多燕雀鴻鵠在四周飛翔，一張大網(wǎng)立起三面，只有一面垂地。
    這是商湯“網(wǎng)開一面”的典故，以示仁德。那尊男子燈俑，即是湯；他身邊的那些鳥雀做得十分精致，是用真鳥羽粘貼而成，而且每一只鳥的雙翅，都在上下翻飛，就像真的從羅網(wǎng)沖出來似的。
    圍觀者們張口結(jié)舌，被眼前的畫面所震驚。他們何曾見過這等景象。那些高高在上的燈俑能夠自行動作，栩栩如生。伴隨著外圍燈屋的逐漸下降，四角彩繒飄飄，流光溢彩。老百姓們?nèi)绨V如醉，有人甚至跪拜在地，如同膜拜神仙下凡一般。
    在接下來的半個時辰里，還有二十三個同樣的奇景會依次點(diǎn)燃。每一個人都壓抑住了心頭的興奮，屏息凝氣等著接下來要發(fā)生的事。
    此時在燈樓內(nèi)部的張小敬，可沒有外面的人那么興奮。他憑著剛才的記憶，朝著天樞層摸去，魚腸應(yīng)該就是在那里控制機(jī)關(guān)。方向倒不會擔(dān)心找錯，因?yàn)槟且桓灤┱麄€燈樓的天樞柱子絕對不會偏移，非常醒目。
    但是燈樓開始運(yùn)轉(zhuǎn)之后，讓內(nèi)部的情況變得更加復(fù)雜。那些旋柱、懸橋和無處不在的木柱吊臂，構(gòu)成了錯綜復(fù)雜的迷宮，而且這迷宮還在時時運(yùn)轉(zhuǎn)、變化。張小敬努力睜圓獨(dú)眼，在各處平臺之間跳躍。
    唯一值得欣慰的是，隨著一個又一個燈屋的亮起，燈樓內(nèi)部的光線更加明亮，不必在黑暗中摸黑前進(jìn)了。
    張小敬一路向上攀爬，可很快發(fā)現(xiàn)自己的身體狀況很不樂觀，跑上幾步，不得不停下來喘息一陣。今天從上午離開死牢開始，他就沒停歇過，先后數(shù)次受傷，也只是在慈悲寺里稍微休息了片刻。就是鐵打的漢子，恐怕也已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了。
    張小敬很擔(dān)心這樣沒辦法與魚腸對抗。那家伙是最危險的殺手，在這種復(fù)雜環(huán)境下更是如魚得水，自己的勝算其實(shí)很小——必須要調(diào)整策略才行。
    他仰起頭來，向上看去。此時已經(jīng)有四間燈屋被點(diǎn)亮，而天樞層還在幾十尺高的上空。張小敬思忖片刻，仰頭大吼道：“魚腸，我們來做個了斷！”
    聲音在燈樓里回蕩，久久不散，可是卻沒得到任何回應(yīng)。張小敬本來想用自己為誘餌，把魚腸誘下來，可顯然對方?jīng)]理睬他。
    張小敬只得咬緊牙關(guān)，定了定神，朝上方躍去。不料這時燈樓發(fā)生了變動，懸板一錯，讓他突然腳下一空，差點(diǎn)跌下去。虧得張小敬眼疾手快，一把拽住一條垂吊下來的粗麻繩子，整個人幾乎吊在半空。
    他把障刀咬在嘴里，騰出另外一條手來，左右交替攀爬，勉強(qiáng)爬升一點(diǎn)之后，身子再一點(diǎn)點(diǎn)擺動，在半空蕩到最近的一處凹處。張小敬剛一踏上去，那繩子便不堪重負(fù)，拽著上面的幾片搭板，噼里啪啦地跌落到燈樓底部去。
    這一下子，向上去的通路，便被扯斷了，生生把張小敬困在了這一塊狹窄的凹處，進(jìn)退兩難。
    張小敬落腳的這個地方，是燈樓向外凸出的一處鶻喙，這是工匠用來校正旋臂用的觀察孔。從這里向外一探頭，恰好可以看到旋臂在眼前掠過，臂心是否偏斜，一望可知。起名“鶻喙”，一是這里落腳處極窄，有如鶻嘴；二是鶻鷹眼睛最為銳利，可以看到最小的錯誤。
    在旋臂運(yùn)轉(zhuǎn)的線路上，每隔一段距離，一定會有一個鶻喙孔，而且所有鶻喙孔的位置都嚴(yán)格一致。張小敬想要繼續(xù)攀爬，只有一個辦法，就是從內(nèi)部攀到燈樓外側(cè)的鶻喙孔，抓住緩緩抬升的旋臂，吊到更高處的觀察孔，再次跳入燈樓內(nèi)部。
    這是一條極有風(fēng)險的路線。燈樓的旋臂都是用粗大的圓竹所制，周身打磨得非常光滑，不太容易抓住。只要稍有不慎，整個人就會跌到樓下，摔成一攤?cè)饽?。就算僥幸抓住，能否在不斷運(yùn)動中保持平衡，能否選擇在合適的時機(jī)跳出，也都是未知數(shù)。
    這時候第五間燈屋也已點(diǎn)亮，時間更加緊迫。張小敬別無選擇，只得把身子勉強(qiáng)向外探去。這里距離地面已有四十多尺高，地面上的人和物品看上去變成了一個個小螞蟻。夜風(fēng)呼呼地吹著，幾乎讓他睜不開眼睛。
    一根旋臂在遠(yuǎn)處緩緩地轉(zhuǎn)過來，張小敬死死盯著它，默默地計(jì)算著速度和距離。他心里一點(diǎn)把握也沒有，可這是目前他唯一能做的選擇。
    這個燈樓外側(cè)有八根旋臂，每一臂都驅(qū)動著三個燈屋。它們的桿子表面被涂成了黑色。這樣一來，觀燈者遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，黑臂會被夜幕隱去，恍惚間好似燈屋懸在半空一般。這個細(xì)節(jié)對張小敬來說，無形中增加了對準(zhǔn)的難度。
    “聞無忌啊，你若覺得我做得對，就請保佑我吧?！?br/>     張小敬在心中默祈，然后把刀別在身后，縱身跳出燈樓外面。他沒有等待，也沒有猶豫，這兩樣?xùn)|西都是現(xiàn)在最奢侈的東西。張小敬飛到半空，伸出雙臂迎向旋臂。他很快發(fā)現(xiàn)自己選對了方向，但估錯了速度。在手臂環(huán)抱住旋臂之前，整個身子已經(jīng)“砰”地重重撞了上去。
    這一撞讓張小敬眼冒金星，幾乎失去神智。幸虧他的四肢本能地伸前、彎曲，像猴子一樣死死地抱住了大竹竿邊緣，總算沒有掉下去。旋臂發(fā)出一聲輕微的吱呀聲，顫了幾顫，繼續(xù)向上面抬升。
    此時太上玄元樓將近三分之一的燈輪已次第亮起，個個光耀非常。大唐百姓最喜歡看這些神仙之景，一點(diǎn)不吝惜自己的歡呼與喝彩。每一個人的視線，都集中在這些榮耀精致的人間奇觀上，根本不會注意到在黑漆漆的旋臂附近，一個試圖拯救他們的人正在向天際攀升。
    過了一小會兒，張小敬的視力稍微恢復(fù)了一點(diǎn)。他口中發(fā)出粗重的呼吸聲，肌肉疼得厲害，卻不敢稍有松懈。整個人懸吊在旋臂上，就像是一個溺水之人抓著浮木一樣。一陣凜冽的風(fēng)吹過來，把他已經(jīng)松掉的發(fā)髻吹散。
    他艱難地轉(zhuǎn)動脖子，看到眼前的燈樓外壁在緩慢下降，再往上大約十尺的距離，有一個凸出如鶻鷹之喙的突起。
    那就是他的目標(biāo)。
    只要再等十五個彈指左右的時間，旋臂就能夠轉(zhuǎn)到鶻喙孔旁邊，就是躍回?zé)魳堑淖罴褧r機(jī)?？蛇@時張小敬卻發(fā)現(xiàn)自己的姿勢不對——現(xiàn)在這個姿態(tài)，只能確保不會被甩下旋臂，卻很難讓他取得足夠的借力在半空躍起。
    張小敬緊貼著竹竿挪動身子，逐漸放松兩腳，把壓力都集中在緊抱的雙手去，中間有數(shù)次差點(diǎn)就摔下去。他好不容易把身子調(diào)整成雙手垂吊的姿態(tài)，開始像擺動的秤砣一樣大幅擺動。
    當(dāng)鶻喙和他之間的距離終于達(dá)到最短，張小敬猛然松開雙手，整個人脫離旋臂，飛向燈樓。只聽“噗”的一聲，他的身子竟然把蒙皮撞破了一個洞，直直跌進(jìn)燈樓內(nèi)。張小敬當(dāng)機(jī)立斷，回身右手死命扳住鶻喙，把整個身子死死吊住，才沒跌下去。
    這個鶻喙的聯(lián)絡(luò)通道并未損毀，張小敬雙腳踢蹬了幾次，夠到邊緣，然后把整個身子翻了上去。一上去，張小敬趴在地上，喘息不已。
    他知道時間緊迫，可是整個人確實(shí)已經(jīng)到了極限。這一串動作下來，耗時不長，可幾乎耗盡了張小敬的體力。尤其是右手手腕，因?yàn)閯偛懦惺芰巳淼闹亓?，已有肌肉痙攣的征兆。
    他抬起頭，數(shù)了數(shù)，燈屋已經(jīng)亮到了第十間。興慶宮廣場上的百姓已經(jīng)掌握了大燈樓燃燭的節(jié)奏，他們會在每一個燈屋亮相時大聲歡呼，然后音調(diào)逐漸低沉，直到另外一個燈屋亮起。勤政務(wù)本樓里恐怕已經(jīng)空了，所有的宴會人員都擁到了外側(cè)高欄，近距離觀賞著如斯美景。
    “十五，十五，只要第十五個燈屋亮起之前爬起來，就還來得及，來得及……”張小敬對自己解釋道。他實(shí)在有點(diǎn)撐不住了，必須要休息一下?？梢煌Ｏ聛?，身子便一動都不想動。
    張小敬抽出刀來，狠狠在自己手腕上割了一刀，劇烈的疼痛像燒紅的鐵錐，把他身體里最后的兇性給逼了出來。他一咬牙，強(qiáng)行支起身子，搖搖晃晃地朝上頭走去。
    這里距離天樞層已經(jīng)很近了。張小敬一抬頭，已能看到頭頂那一片正在緩慢轉(zhuǎn)動的木板。
    天樞層是太上玄元燈樓的核心，它最明顯的標(biāo)志，就是在天樞周圍嵌套著一輪寬闊無比的環(huán)形黃褐色木板，它太寬闊了，隔斷了整個燈樓內(nèi)部，看上去就好像是地板在一直轉(zhuǎn)動。
    張小敬把刀重新掂了掂，朝著通向上層的樓梯走去。他把腳步放輕，屏住呼吸，盡量不發(fā)出響動。可當(dāng)他一踏上臺階，一道寒光突如其來。幸虧張小敬早有準(zhǔn)備，把一塊丟棄在附近的木牌當(dāng)盾牌，伸在前頭。
    寒光一掃，那木牌登時被劈成了兩半，而張小敬則趁機(jī)躍入天樞層，橫刀一斬。守在樓梯口的魚腸因?yàn)橹挥袉伪勰苡茫盏恫患?，索性一個后翻滾，避開了張小敬的鋒芒。
    不過詭異的是，魚腸并沒有發(fā)起反擊，反而后退數(shù)步，露出欣慰而殘忍的神情：“你沒死可真是太好了，我等了你很久?！鄙硢〉穆曇舭殡S著天樞間隆隆的噪聲。
    張小敬也沒有急忙上前，他想多爭取點(diǎn)時間恢復(fù)些體力。于是兩人三目相對，彼此相距數(shù)十步，陷入沉默的對峙。兩個人腳下踩著的地板一直在徐徐轉(zhuǎn)動，讓他們的背景似走馬燈般變化，光線時明時暗，兩張面孔的神情變得頗為微妙。
    張小敬忽然注意到，魚腸身后有一處方形木臺，外表涂著黑漆，上頭有兩根醒目的長柄，一根靛藍(lán)，一根赤紅。那應(yīng)該就是控制天樞起爆的機(jī)樞所在。蕭規(guī)計(jì)劃的最后一步非得有人操作不可，所以魚腸才留到最后。只要把它毀了，這一場陰謀就算是失敗了。
    “為什么你沒去向蕭規(guī)告發(fā)？”張小敬問。
    “沒有用，那個家伙一定不會殺你。還是我親自動手更放心?！濒~腸舔了舔嘴唇，目光里殺意盎然。
    “所以你沒有告發(fā)我，卻殺了毛順？”
    “沒錯。毛順一死、麒麟臂一丟，你若想解決這件事，別無選擇，只能上樓來找我。這樣一來，我可以安心地在燈樓里操作機(jī)關(guān)，順便等你上來送死，兩件事我都不必耽誤?！?br/>     張小敬皺眉道：“那你知不知道，蕭規(guī)原本也打算讓你死？”
    他本以為這句話會讓魚腸震驚憤怒，進(jìn)而放棄炸燈樓，可魚腸卻認(rèn)真地回答：“那又如何？我答應(yīng)過為他做十件事，這是最后一件，不會因?yàn)樗獨(dú)⑽揖桶胪径鴱U。”
    張小敬沒想到魚腸是個這么尊重承諾的人。魚腸伸出手來，像野獸一般盯著他，準(zhǔn)備要動手。張小敬試圖勸誘道：“你先把機(jī)關(guān)停下來，我答應(yīng)出去跟你決斗。”
    “不，這里就很完美！”
    話音剛落，魚腸就如鬼魅般沖了過來。他的速度極快，張小敬無法躲閃，只能揮動障刀，與他正面相抗。天樞間叮叮當(dāng)當(dāng)，傳來十?dāng)?shù)聲金屬相格的脆聲。
    魚腸的攻擊方式以快為主，講究出其不意。所以當(dāng)張小敬沉下心來，全力御守，魚腸一時間也難以找到什么破綻。魚腸攻了數(shù)次，一見沒什么效果，忽然退開，利用身法上的優(yōu)勢飄到天樞層附近的燈架上去。
    這一帶的竹支架交錯縱橫，比莽莽山林還要密集。魚腸在其中穿來躍去，張小敬很快便失去了他的蹤跡，左右看顧，不知這個危險的殺手將會從哪個角度發(fā)起攻擊。
    張小敬的臨陣經(jīng)驗(yàn)很豐富，知道在這種情況之下，絕不能被對手掌握節(jié)奏。他想了想，忽然向后疾退數(shù)步，背靠在燈樓的內(nèi)壁上，雙足蹬住兩個竹節(jié)凸起。
    整個天樞層除了天樞本身以外，地板一直保持著緩慢旋轉(zhuǎn)。張小敬背靠燈樓內(nèi)壁，雙足懸空，一可以保證不會后背遇敵；二來讓身子不隨地板轉(zhuǎn)動，這樣只消等上片刻，那個操控機(jī)樞的木臺便會自行轉(zhuǎn)到面前。
    他的目的，從來不是殺死魚腸，而是毀掉機(jī)樞木臺。采取如此站位，張小敬便可以占據(jù)主動，以不變應(yīng)萬變。魚腸要么跟他正面對決，要么眼睜睜看著機(jī)樞木臺轉(zhuǎn)到他面前，然后被毀掉。
    果然，張小敬這么一站，魚腸便看明白了形勢，意識到自己不得不現(xiàn)身。他幾下跳縱，突然從竹架上以一個匪夷所思的角度惡狠狠地?fù)湎聛?。張小敬背靠樓壁，很容易便判明襲來的方位，揮起障刀，當(dāng)?shù)囊宦暣囗?，又一次擋住了偷襲。
    魚腸慣于奇襲，一擊不得手，便會習(xí)慣性地立刻退去。張小敬卻把長刀一絞，纏住了對手，生生將其拖入了纏戰(zhàn)的節(jié)奏。兩人情況各有優(yōu)劣，張小敬吃虧在體力耗盡，力道不夠；而魚腸一條胳膊負(fù)傷，一時間竟打了個旗鼓相當(dāng)。
    “你還能撐多久？”魚腸邊打邊說。
    “彼此彼此?！睆埿【催珠_嘴。
    此時頭頂?shù)臒粑?，已?jīng)有十五間亮起，只剩九間還未轉(zhuǎn)到天頂燃燭。如果魚腸被一直拖在這里，就沒人能扳動機(jī)關(guān)，讓這二十四間燈屋的麒麟臂爆發(fā)。
    所以這兩個人，誰都拖延不得。
    眼看那木臺即將轉(zhuǎn)過來，魚腸手里的攻擊加快了速度，試圖壓制住張小敬。張小敬不甘示弱，也同樣予以反擊。在暴風(fēng)驟雨般的攻勢間隙，魚腸另外一側(cè)殘手突然抖了抖袖子，數(shù)滴綠色的綠礬油飛出袖口，朝著張小敬灑去。
    誰知張小敬早就防著這一招，長刀一橫，手腕順勢半轉(zhuǎn)。障刀的寬闊刀背狠狠抽中飛過來的綠液，把它們反抽了回去。其中有一滴綠液正好點(diǎn)中了魚腸的左肩，在布面上發(fā)出輕輕的咝聲。
    魚腸肩頭一陣劇痛，不由得眉頭一動。他作為一名暗影里的殺手，這種與人正面纏戰(zhàn)的情況少之又少，很不習(xí)慣。對面的這個家伙，就好似一塊蘸了白芨汁液的糯米漿子，刀法未必有多精妙，可就是死纏不退，韌勁十足。
    魚腸覺得不能再這么下去。他偏過頭去，看到木臺已經(jīng)快接近這里，索性擺出一個同歸于盡的架勢，朝張小敬沖過去。
    張小敬一見他這般做派，張開嘴哈哈大笑起來。
    他一眼便看穿，魚腸這是在詐唬人。一個殺手，豈有與人同歸于盡的決心？
    這種情形，無懼生死者才能獲勝。
    張小敬雙足穩(wěn)穩(wěn)踏中，又是一刀揮出。魚腸一看對方不為所動，只得中途撤力，迅速飄遠(yuǎn)。那一個木臺，已然距離張小敬不足三尺，臺上那兩根木制長柄清晰可見，一側(cè)靛青，一側(cè)赤紅。
    “你知道毀哪一邊嗎？”魚腸的聲音惡意地從上空傳來。
    張小敬原本已經(jīng)抬起的長刀，停滯在半空。
    他并不懂得機(jī)關(guān)營造之術(shù)，這一刀劈下去，誰知道是福是禍？究竟是靛青還是赤紅？萬一劈錯了，反倒提前引發(fā)了爆炸，又該如何？張小敬原本是沒想過這些的，只求一刀劈個痛快，被魚腸這么一點(diǎn)，反倒成了心魔，下不去手了。
    就在張小敬一愣神的工夫，機(jī)樞木臺已掠過他的身前，逐漸遠(yuǎn)去。張小敬急忙身子前傾，伸手去抓，背部終于離開了燈樓內(nèi)壁。
    這一個小小的破綻，立刻被蓄勢待發(fā)的魚腸抓住。他一下子從腳手架上躍下來，飛刺過去。張小敬要么去抓木臺，被他刺死；要么回刀自保，坐視木臺遠(yuǎn)去。
    現(xiàn)在燈屋已經(jīng)亮起了二十一間，張小敬沒有時間再等它轉(zhuǎn)一圈回來了。
    張小敬對此也心知肚明，可他面對靛藍(lán)和赤紅雙色，無從下手。他一咬牙，先回刀擋住魚腸的突襲，可也因此錯過了與機(jī)樞木臺接觸的機(jī)會。
    旋轉(zhuǎn)的地板，穩(wěn)穩(wěn)地載著機(jī)樞木臺，逐漸遠(yuǎn)去。
    魚腸沒有作聲，雙眼卻閃動著興奮神色。這一番爭斗的結(jié)果，終于要水落石出。他忽然發(fā)現(xiàn)，不殺掉這個家伙，任由他朝著絕望的深淵滑落，會比殺掉他更解恨。
    可經(jīng)過這一番纏斗，魚腸也知道，這家伙絕不會那么容易放棄。
    果然，張小敬一見固守的策略失敗，也感受到了時辰的壓力，索性撲了過來。這一次他什么都不顧了，直沖木臺。
    第二十二間燈屋，在高高的天頂亮起。
    張小敬的沖勢如同一頭野豬，對周圍不管不顧。魚腸趁機(jī)出手，寒光一閃，割開了他的右邊肋下，飛起一片鮮血?？蛇@個傷勢，絲毫沒有減緩張小敬的速度。
    魚腸再一次出手，這次割傷的是他的左肩。張小敬虎吼一聲，渾身鮮血淋漓地繼續(xù)沖著，對身上的傷口置若罔聞。
    魚腸的表情變得僵滯起來，對方升起一股令他無比畏懼的氣勢，這還是生平第一次。魚腸有預(yù)感，即使現(xiàn)在割開他的咽喉，對手也會先把自己撕成數(shù)塊，然后再死去。
    來自童年陰影的恐慌，油然在他的心頭升起。那還是在他七歲那年，孤身流落在草原上，被一頭受傷的孤狼綴上。一人一狼對峙了半個夜晚，幸虧后來有牧民趕到，打跑了那頭狼。不過它那綠油油的眼神，給魚腸留下了難以忘卻的噩夢印記。
    這噩夢，今天又化身成了張小敬，出現(xiàn)在魚腸面前。魚腸第一次失態(tài)，他有強(qiáng)烈的沖動，想要后退躲避。
    他低吼一聲，拼命想要擺脫這些混亂思緒，可張小敬已經(jīng)接近了。
    魚腸已經(jīng)不想與張小敬正面對決，他抑制住想要逃走的沖動，飛起一刀，砍斷旁邊的一根黃竹架。沉重的木輪缺少了一個支撐，登時往下沉了幾分，連累正在沖鋒的張小敬身子一歪。魚腸連忙又砍斷了另外一處竹架，木輪又歪倒了幾分。
    張小敬看到眼前的平路，忽然變成了一個傾斜的上坡。他只得掣起鋼刀，加快速度向前奔去。魚腸發(fā)狂般舉起刀來，砍斷了第三根支撐。
    嘩啦一下，天樞層的木輪坍塌下去一半，木屑飛濺。張小敬的體力已瀕臨谷底，加上受傷過重，一時控制不了平衡，一路滑跌到木輪邊緣。他想要抓住周圍的東西，可胳膊已是酸疼無力，整個身子一下子滑出半空，只靠一只手死死摳住邊緣的凹槽。那柄障刀在半空旋了幾個圈子，掉到了燈樓底部的深淵中去。
    與此同時，第二十三間燈屋，點(diǎn)亮。
    魚腸爆發(fā)出一陣瘋狂的大笑，他很少如此失態(tài)，可今天是個例外。這一場決斗，終究還是他贏了。張小敬這頭野獸，最終還是被他打敗了。
    他走到木輪邊緣，用皮靴踩住張小敬的五個指頭，發(fā)出咯吱咯吱的聲音。張小敬的身體無助地在半空晃動，面色猙獰，始終不肯松開指頭。
    “到頭來，你誰也保不住。”
    魚腸俯視著這個手下敗將，他現(xiàn)在可以輕易殺死張小敬，可卻突然改變了主意。
    剛才張小敬的瘋狂，讓他感受到了恐懼。單純殺死這個渾蛋，已不足以洗刷這種屈辱。只有讓這個仇敵在絕望和痛苦的情緒中煎熬良久，然后死去，才會讓心中的憤怒平息。
    他不再繼續(xù)蹍壓張小敬的手指，而是指了指那個機(jī)樞木臺，走過去。張小敬吼道：“你來殺我好了！不要去扳動機(jī)關(guān)！”
    魚腸側(cè)耳傾聽，腳步放慢，這哀鳴比教坊的曲子還好聽，他要好好享受這一過程。張小敬單手摳住凹槽，雙目充血，聲音嘶啞如破鑼：“不要扳動，你會后悔的！”
    在這聲聲的吼叫中，魚腸慢慢地踏到木臺之上。伸出手握住兩條長柄，仰起頭來，向天頂望去。
    最后一間“明理”燈屋，點(diǎn)亮。
    太上玄元燈樓上的二十四間燈屋，至此終于全數(shù)點(diǎn)燃。二十四團(tuán)璀璨的巨大燈火，在夜幕映襯下宛若星宿下凡。
    它們以沛然莫御的恢宏氣勢次第旋轉(zhuǎn)著，在半空構(gòu)成了一個明亮而渾圓的輪回軌跡，居高臨下睥睨著長安城的一百零八坊。屋中燈俑個個寶相*，仿佛眾妙之門皆從此開。
    在這座燈樓的頂端，有十幾根極長的麻繩向不同方向斜扯，懸吊半空，繩上掛滿了各色薄紗和彩旗。燈沒亮?xí)r，這些裝飾毫不起眼。此時燈屋齊亮，這些薄紗撲簌簌地一起抖動，把燈光濾成緋紅、葡萄紫、翠芽綠、石赭黃等多彩光色，把燈樓內(nèi)外都籠罩在一片迷離奇妙的彩影之中，有如仙家幻境。
    無論是升斗小民還是天潢貴胄，有幾人曾目睹神仙臨凡？而今天，每一個人的夢想都變成了眼前的實(shí)景，這是值得談?wù)撛S多年的經(jīng)歷。驚濤駭浪般的歡呼聲，從四面八方拍擊而來。興慶宮內(nèi)外早已準(zhǔn)備好的樂班，開始齊奏《上仙游》。長安城的上元節(jié)的歡慶，達(dá)到了最*。
    魚腸看了張小敬一眼，有意側(cè)過身子去，讓他能看清楚自己的動作。手腕一用力，將那赤紅色的長柄推至盡頭。