張氏吩咐讓閆道婆進(jìn)來(lái)，小丫頭出去，一會(huì)的工夫，就領(lǐng)了閆道婆進(jìn)來(lái)。閆道婆進(jìn)了門，甩了甩拂塵，滿面笑容地給張氏行禮請(qǐng)安。
    “給太太請(qǐng)安。太太今天的面sè，看著更好了！”
    “別那么多禮，快過(guò)來(lái)坐下說(shuō)話?！惫ЬS的話人人愛(ài)聽(tīng)，張氏就笑著招呼閆道婆道，“你們觀里不是有法事，你今天怎么有空上我這來(lái)？”
    閆道婆笑吟吟地走到張氏跟前，將手里一個(gè)籃子呈給張氏。那籃子里，是兩包頗為jing致的點(diǎn)心。
    “法事已經(jīng)做好了，我就想起太太來(lái)。太太平常最敬神佛，最心誠(chéng)，是我們觀了的大施主，大善人。這些個(gè)供果，是沾了仙氣的，受了福的。我特意挑了好的，趕著送給太太嘗一嘗?！遍Z道婆就陪笑道。
    “怎么好吃你們出家人的東西。你們的東西，可是從哪里來(lái)的那?！睆埵暇托Φ馈?br/>     “這個(gè)不是我老婆子自己的東西，這是沾著仙氣、福氣的，是太太應(yīng)得的份?！遍Z道婆忙又陪笑道，“太太放心，這些都極干凈。”
    “難為你一片心，我就收下。”張氏見(jiàn)閆道婆這么說(shuō)，就點(diǎn)頭道，一面就叫小丫頭來(lái)，將提籃接了過(guò)去。
    閆道婆見(jiàn)張氏收了點(diǎn)心，這才在挨著張氏身邊的椅子上坐了下來(lái)。
    “姑娘那？”閆道婆坐下后，左右看看，故意問(wèn)張氏道，“怎么沒(méi)跟太太一起，是在自己的屋子里那？”
    “她不在家?！睆埵暇透嬖V閆道婆道，“上沈家去了。沈家的九姑娘這幾天傷風(fēng)了，她們平常好。今天過(guò)去看看?！?br/>     “哦?！遍Z道婆哦了一聲，又笑著道，“在姑娘跟前，我不敢說(shuō)，怕姑娘罵我油嘴滑舌的。今天姑娘不在，我斗膽說(shuō)一句。要說(shuō)了，這府城里頭這般大年紀(jì)的小姑娘我也見(jiàn)了不少，這論模樣，論談吐，還有這行事做派。竟沒(méi)一個(gè)比不得姑娘的。……那真是……人群里頭拔尖的人物……”
    說(shuō)著這話，閆道婆伸出了大拇指比了比，一面覷著張氏的臉sè。
    張氏聽(tīng)別人夸贊自己的兒女?？杀嚷?tīng)人奉承她自己還要高興。雖是如此，張氏的嘴上還得謙遜兩句。
    “她一個(gè)年輕姑娘家，可當(dāng)不得你這么夸她。我這個(gè)閨女，人品、xing情，那倒是沒(méi)的說(shuō)的?！彪m然說(shuō)是不讓閆道婆夸。張氏自己還是忍不住夸了一句。
    “這么聰明俊秀的姑娘，不知將來(lái)哪家有造化娶了去。”閆道婆看著張氏，就又笑道。
    張氏笑了笑，沒(méi)接閆道婆的話茬。
    “太太，我有一樁好親事，想給姑娘說(shuō)說(shuō)。要不太太聽(tīng)聽(tīng)？”閆道婆往前欠了欠身，看著張氏，又笑著道。
    沈連兩家已經(jīng)有了口頭婚約這件事。府城里很多人都知道。像閆道婆這樣哪家內(nèi)院都進(jìn)的去，消息特別靈通的人士，更沒(méi)有道理不知道。
    “勞你費(fèi)心?！睆埵暇偷?。既然已經(jīng)答應(yīng)了沈六的求親，而且雙方對(duì)這門親事還都這樣滿意，張氏自然不會(huì)再聽(tīng)閆道婆給說(shuō)什么親事?！斑@事啊。你就不用再費(fèi)心了。我們蔓兒的親事，仈jiu不離十了?！?br/>     “你應(yīng)該。也聽(tīng)到些風(fēng)聲？”張氏說(shuō)完，就問(wèn)閆道婆道。
    閆道婆就呵呵地笑了起來(lái)。
    “哎呦，那我得給太太道喜了。原來(lái)，那傳言竟是真的！”閆道婆就起身，又給張氏行禮道喜，“這真是天造地設(shè)的好姻緣。六爺是有眼力的人。咱們姑娘是天大的福。太太更是全福全壽，為兒女積下的福報(bào)！”
    “這個(gè)事，你心里頭知道就行了，也別大吵大嚷的。六爺?shù)拈T第不是咱一般的人家，那是通著天的。還得從京城里回來(lái)，這個(gè)事才能定?！睆埵暇投陂Z道婆道。
    “太太放心，我老婆子這點(diǎn)眼力勁兒還是有的，這里頭的厲害，我都明白，都明白。”閆道婆就忙不迭地點(diǎn)頭道。
    “太太家這是喜事不斷，怪不得看太太臉sè這么一天好似一天的?！遍Z道婆眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，瞟一眼屋里侍立的丫頭，又對(duì)張氏道，“只不過(guò)，我瞧著太太這歡喜里頭，好像還有那么一丁點(diǎn)的……”
    閆道婆說(shuō)到這，就頓住，不肯再往下說(shuō)了。
    “一丁點(diǎn)啥？”張氏忙就問(wèn)。
    “太太，這個(gè)……”閆道婆就又往侍立的幾個(gè)丫頭身上掃了一眼，“有小姑娘家在跟前……”
    是人都有個(gè)好奇心，何況閆道婆這么說(shuō)，張氏就更想知道，閆道婆那不肯說(shuō)的話是什么了。
    “這屋里沒(méi)啥事，不用你們伺候了，你們都出去?！睆埵暇蛯?duì)屋里的幾個(gè)丫頭吩咐道。
    幾個(gè)丫頭相互看了一眼，卻都沒(méi)動(dòng)換。
    張氏就想起來(lái)，連蔓兒對(duì)閆道婆的不待見(jiàn)和防備，這肯定是連蔓兒給這幾個(gè)丫頭囑咐過(guò)了，不讓閆道婆和她單獨(dú)說(shuō)話，怕閆道婆哄騙她。
    張氏信服閆道婆，但是她也信服自己的閨女，輕易不想違背閨女的意思。見(jiàn)幾個(gè)丫頭不走，她就猶豫了。
    “這個(gè)幾位小大姐，怕不是太太的丫頭？新來(lái)的，還沒(méi)教過(guò)規(guī)矩。我老婆子走了這么些人家，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般的?！遍Z道婆正關(guān)注這張氏的一舉一動(dòng)，就看出了張氏的猶豫。
    雖然連蔓兒不在，但屋里有這個(gè)幾個(gè)丫頭在，于她正打算謀劃的事情也是大大的不利。必須得將這幾個(gè)丫頭攆出去。
    張氏是個(gè)老實(shí)的人，閆道婆這么一說(shuō)，她就被據(jù)住了。她總不好當(dāng)著閆道婆的面說(shuō)是連蔓兒的囑咐，是信不過(guò)閆道婆。因此。只能讓幾個(gè)丫頭出去，不然閆道婆到外面一說(shuō)，讓人以為連家沒(méi)規(guī)矩，她這個(gè)當(dāng)家的主母連屋里幾個(gè)丫頭都使喚不動(dòng)，那可就成為府城的笑柄了。
    “你們趕緊都出去，我這沒(méi)事，有事我叫你們！”張氏就又對(duì)幾個(gè)丫頭吩咐道。
    幾個(gè)丫頭也聽(tīng)見(jiàn)了閆道婆挑撥的話，又見(jiàn)張氏面sè有些發(fā)急了，相互看看，都只好從屋子里退了出去。
    “你想說(shuō)啥啊。還不能當(dāng)著小姑娘說(shuō)?！钡葘⒀绢^們都打發(fā)了出去，張氏就催問(wèn)閆道婆。
    “是不能當(dāng)著小姑娘說(shuō)。”閆道婆就陪笑道，“太太。你老是天大的福氣，這一家一計(jì)，跟老爺只兩口，ri子過(guò)的清靜太平，順心順意的。像太太這樣的人家。誰(shuí)能有這個(gè)福氣那。別說(shuō)是太太這樣的人家，那好些個(gè)還不如太太這樣的人家，三妻四妾，大丫頭小老婆的，誰(shuí)家免的了那?！?br/>     閆道婆一邊說(shuō)，一邊小心地打量著張氏的臉sè。
    張氏的臉上果然現(xiàn)出些憂慮的神sè來(lái)。她還記得前幾回閆道婆跟她說(shuō)過(guò)的話。心里不是不擔(dān)憂的。比如她，跟連守信兩個(gè)是患難的夫妻，兩人從貧賤到富貴。連守信又是個(gè)板正的人，從來(lái)就沒(méi)起過(guò)別的心思。又比如說(shuō)連枝兒，吳家是那樣的人家，吳家興和連枝兒小兩口感情又好，而連家如今的門第又比吳家高了許多。連枝兒這輩子也是不用cāo心這種事的。
    唯有連蔓兒……，將要嫁的是沈六這樣的人。要進(jìn)的是沈家這樣的人家。
    雖沒(méi)有在府城里常住，不過(guò)各府里頭大大小小的軼事張氏也聽(tīng)了不少。其中就有不少妻妾不合，小妾爭(zhēng)寵的。
    張氏并不jing明，自家又人口簡(jiǎn)單，但是她也明白，一般深宅大院的ri子并不是那么好過(guò)的。
    “不是我觸太太的霉頭?！遍Z道婆見(jiàn)張氏煩惱，忙又繼續(xù)說(shuō)道，“實(shí)在是太太不拿我當(dāng)外人，我對(duì)太太也掏心掏肺，不能不幫著太太核計(jì)?！?br/>     “六爺那樣的門第，這往后，屋里人肯定是少不了的。何況六爺還是那樣的人品、樣貌，六爺?shù)奈堇锶?，還跟別的一般人家的屋里人不一樣?！?br/>     “怎么個(gè)不一樣法？”張氏就問(wèn)。
    “別的人家，隨便拿銀子買一個(gè)，又或者從窮家小戶的抬一個(gè)，那也就差不多了。可六爺?shù)奈堇锶?，那家世、人品怕都平常不了。不往遠(yuǎn)里說(shuō)，就說(shuō)這府城里頭，怕不知道有多少閨秀樂(lè)意給六爺做小那?！遍Z道婆就道，
    “就像皇城里的萬(wàn)歲爺，抬進(jìn)宮里去的小妃子，那都得是三四品大員的嫡出千金?！o六爺做小，可比給一般人做正頭夫妻還體面。我老婆子這些事情也看的多了，兩頭大、貴妾……，這些個(gè)名目可不少?！?br/>     “姑娘嫁進(jìn)門去，這往后不長(zhǎng)個(gè)七八雙手、三四雙眼睛，怕都顧不過(guò)來(lái)啊?！遍Z道婆嘆息著對(duì)張氏道。
    “哪就能那么得了……，”張氏心里對(duì)閆道婆的話已經(jīng)信了七八分，但是情感上卻不愿意認(rèn)同，“她們小夫妻，起碼……”
    “小夫妻，一年兩年，還有那一兩個(gè)月，那新鮮勁兒也就過(guò)去了。以后那，太太就忍心？這個(gè)人啊，沒(méi)有遠(yuǎn)慮，就有近憂。姑娘年紀(jì)小，不懂得這些厲害，太太還能不懂？太太就該為姑娘早點(diǎn)打算起來(lái)。姑娘往后在沈家打腰，那太太，還有姑娘的兄弟們，那不也都……”
    “我們不指著她啥，”張氏對(duì)閆道婆最后說(shuō)的那句話就不大愛(ài)聽(tīng)，因此打斷道，“就巴望她自己能過(guò)的好，比啥都強(qiáng)?！?br/>     “太太是真心疼閨女。”閆道婆馬上就接口道，“既這么心疼姑娘，那太太是有打算了？”
    …
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