“殺人啦！”
    圍觀群眾以為昏迷的陳經(jīng)紀(jì)死了, 紛紛叫嚷起來(lái)。
    ”救命??！”被關(guān)在馬車?yán)锏睦罹艑毌偪翊烽T(mén)，手指節(jié)都捶出血了。
    騎馬混混嚇得趕緊拍馬就跑，馬車車夫也慌忙緊跟其后, 不料突然翻上來(lái)一個(gè)黑影，此人一腳將車夫踢下車轅子，停下馬車，然后將揮鞭圈出了騎馬混混的脖子, 將他從馬背上硬扯下來(lái)。
    汪大夏一口氣放倒了兩個(gè)混混, 剩下五個(gè)正要抱頭四散逃命，魏采薇把自己和汪大夏的錢(qián)袋都扯出來(lái)，倒出白花花的銀子，“懸賞！抓住一個(gè), 賞銀二兩！現(xiàn)場(chǎng)給錢(qián)！”
    見(jiàn)義勇為畢竟是少數(shù)人, 普通人不敢惹混混的。
    但有錢(qián)賺就不一樣了, 看到魏采薇如此豪爽的拿出現(xiàn)銀, 圍觀群眾仗著人多, 一哄而上，將逃跑的五個(gè)混混逮回來(lái)，好分點(diǎn)賞錢(qián)。
    正好巡街的北城兵馬司聞?dòng)嵹s來(lái), 將七個(gè)混混全部綁住，李九寶也被放出來(lái)了，看到魏采薇半蹲著, 給陳經(jīng)紀(jì)療傷。
    “陳大哥！”李九寶正要沖過(guò)去，被北城兵馬司的人攔住了, “姑娘，他還沒(méi)死，魏大夫正在給他治療, 莫要驚擾?！?br/>     陳經(jīng)紀(jì)傷在私密部位，鮮血已經(jīng)將褲子、甚至河畔的泥土都浸透了，生死關(guān)頭，眼瞅著要血盡而亡，魏采薇顧不得什么男女大防，當(dāng)即要汪大夏脫下陳經(jīng)紀(jì)的血褲子，給他治療。
    一看傷處，魏采薇和汪大夏都倒吸一口涼氣，真是雞飛蛋打，子孫根和袋子都被堅(jiān)硬的馬蹄鐵給踩扁了！
    幸好魏采薇剛剛從宮里御醫(yī)會(huì)考回來(lái)，身上有藥袋，一應(yīng)都是現(xiàn)成的，她解開(kāi)袋子，麻利的取出針線縫合根部，升了一堆火，要來(lái)烈酒，將刀刃放在火上烤，然后用烈酒一淬，揮刀切除了踩扁的爛肉。
    最后將止血的藥粉的統(tǒng)統(tǒng)倒上去、包扎，才勉強(qiáng)止住了鮮血。
    “我的藥用完了，把他抬到我家里去治療?！?br/>     汪大夏脫下外袍，蓋住了陳經(jīng)紀(jì)的身體。北城兵馬司的人將他抬到了馬車上。
    李九寶也跟著上車，她沒(méi)有哭，愣愣的看著他浴血的下半身，暗自做了個(gè)決定。
    幸好這里離家近，穿過(guò)了什剎海和鼓樓西斜街就到了甜水巷，丁巫做好了飯，等著魏采薇回來(lái)，卻看到魏采薇滿手都是血的下了馬車。
    魏采薇說(shuō)道：“丁大哥，速速買些冰來(lái)放在耳房里降溫?！?br/>     陳經(jīng)紀(jì)傷在私密部位，每日還要排尿，這三伏天里天氣又熱，稍有不慎，就會(huì)潰爛而死，非常兇險(xiǎn)，因而閹割的人都不會(huì)選擇夏天。
    汪大夏說(shuō)道：“不用買，我家有冰窖，我這就派人抬冰過(guò)來(lái)?！?br/>     冰塊易化，汪大夏要家丁每隔一個(gè)時(shí)辰，就往鄰居家里送冰，不得有誤。
    這下把當(dāng)家主母吳氏給心疼壞了，送到第二天，就謊稱冰塊用完了，汪大夏回家要砸開(kāi)冰窖的門(mén)，吳氏只得退讓，對(duì)著汪千戶哭了一回，說(shuō)汪大夏無(wú)禮。
    木百戶維護(hù)汪大夏，說(shuō)道：“他也是為了救人，他長(zhǎng)這么大，好容易做一回好事，總比在外頭胡鬧的強(qiáng)?！?br/>     汪千戶想想這這么個(gè)道理，就對(duì)吳氏說(shuō)，“由得他去吧?！?br/>     吳氏哭道：“三伏天還沒(méi)過(guò)完，冰窖的冰塊就要見(jiàn)底了，難道你只有一個(gè)兒子？我是大人，忍一忍就過(guò)去了，可是大秋還小，午覺(jué)和晚上睡覺(jué)也要用冰的。”
    汪大秋是吳氏的親生子，只有三歲。
    汪千戶說(shuō)道：“那就去外頭買冰給大秋用?！?br/>     吳氏說(shuō)道：“不當(dāng)家不知柴米油鹽貴，這得往里頭填補(bǔ)多少銀子去？”
    汪千戶只覺(jué)得吵得腦仁疼，“家里的田地、房屋、鋪面的出息都由你管著，還缺這點(diǎn)銀子？憑多少，填補(bǔ)便是了，別委屈了大秋?！?br/>     汪千戶覺(jué)得，他只有兩個(gè)兒子，自是一碗水端平，別委屈了誰(shuí)。且汪千戶是第五代千戶，家境殷實(shí)，從來(lái)沒(méi)有沒(méi)落過(guò)，并不把日常開(kāi)支放在心上。
    吳氏不說(shuō)話了，她心虛，前段時(shí)間她娘家哥哥來(lái)找，說(shuō)有個(gè)極好的買賣，拿錢(qián)放債，專門(mén)放給那些剛剛中了進(jìn)士、在京城等著吏部安排官職的候補(bǔ)官員們。
    京城開(kāi)銷大，人情來(lái)往又多，許多家境并不富裕的官員在初期都是靠借債度日，并不是什么稀罕事，等當(dāng)了官，尤其是肥差，俸祿是小事，自有人排著隊(duì)送錢(qián)，把以前的債一并還了。
    吳大舅說(shuō)：“錢(qián)生錢(qián)，利滾利，借債的都是有頭有臉的人物，兩榜進(jìn)士，你還擔(dān)心他們卷錢(qián)跑了不成？到了年底，連本帶利息的把錢(qián)給你，你把賬本給姑爺看，一年多出這么多盈余，姑爺定夸你會(huì)當(dāng)家?！?br/>     不過(guò)吳氏有些猶豫，“放債確實(shí)賺錢(qián)，但你姑爺向來(lái)是不準(zhǔn)放債的，說(shuō)家里能夠度日就成，沒(méi)指望大富大貴?！?br/>     “我的姑奶奶喲?！眳谴缶苏f(shuō)道：“那有人不喜歡錢(qián)的？你把白花花的銀子擺在姑爺面前，他能不喜歡？再說(shuō)了，姑爺是個(gè)穩(wěn)妥人，這性格有好處也有歹處，姑爺當(dāng)了十來(lái)年的北城兵馬司指揮使，在這個(gè)位置一直不挪窩，姑爺這個(gè)年紀(jì)，又是武官，再不往上爬，怕是沒(méi)機(jī)會(huì)了。難道你不想把誥命往上升一升？”
    這下戳動(dòng)了吳氏的虛榮心，“我當(dāng)然想，可是這個(gè)放債有什么關(guān)系？”
    吳大舅說(shuō)道：“姑爺升官，自是要打點(diǎn)關(guān)系，打點(diǎn)關(guān)系需要錢(qián)啊，越多越好，只要給足了錢(qián)，什么官當(dāng)不上?！?br/>     吳氏心動(dòng)了，問(wèn)：“銀子我能拿的出，但這放債的人靠譜嗎？”
    吳大舅說(shuō)道：“三通錢(qián)莊你知道吧？有錢(qián)莊作保，你怕什么？人家有的是銀子?！?br/>     吳氏聽(tīng)了，就把賬面上大部分活錢(qián)，約五千兩銀子拿出來(lái)，給了吳大舅去放官員債。
    吳氏倒不缺買冰的銀子，只是突然多出一大筆開(kāi)銷，她這個(gè)當(dāng)家主母不得不往長(zhǎng)遠(yuǎn)處盤(pán)算著過(guò)日子，回了趟娘家，和吳大舅先收回一千銀子。
    吳大舅說(shuō)道：“這才放了幾天債？這么快收回，一分利息都沒(méi)有了，全是白借?！?br/>     吳氏可不是什么好脾氣跟人解釋的，當(dāng)即翻了臉，說(shuō)道：“我的銀子，我想怎么弄就怎么弄，我是嫁出去的姑奶奶，哥哥還要替我當(dāng)家做主不成？”
    吳大舅說(shuō)道：“我這不為你好嗎？”
    吳氏說(shuō)道：“家里要補(bǔ)窟窿，三天之內(nèi)我要見(jiàn)到一千兩，哥哥趕緊去要。”
    吳氏借口家里忙，連午飯都沒(méi)吃就回去了。
    吳大嫂小心翼翼的問(wèn)丈夫，“這可怎么辦？那錢(qián)都放了高/利/貸，一時(shí)半會(huì)收不回來(lái)啊?！?br/>     原來(lái)根本沒(méi)有什么三通錢(qián)莊作保的官員債，全是野路子的高/利/貸。吳大舅是想用汪家的錢(qián)來(lái)生錢(qián)，類似借雞生蛋，只需吞一半的利息，就夠吳家過(guò)一年了。
    吳大舅說(shuō)道：“這個(gè)姑奶奶的脾氣你又不是不知道，趕緊想法子籌一千兩銀子給她送去，若三天不見(jiàn)錢(qián)，她就要回娘家鬧了?！?br/>     吳大嫂冷笑道：“她瞞著姑爺放債，她還敢鬧？上賊船容易，下賊船難。促織不吃癩蛤蟆肉——都是一鍬土上的人呢！”
    吳大舅說(shuō)道：“你真是婦人之見(jiàn)！她嫁過(guò)去這幾年往娘家貼補(bǔ)了多少？你心里沒(méi)數(shù)？我們有汪千戶這個(gè)姑爺，走出去面上也有光。她性格的確潑辣了些，但好哄騙啊，你現(xiàn)在撕破臉，將來(lái)就不好從汪家弄錢(qián)了。怎能干出這等殺雞取卵之事？趕緊弄一千兩給她送去，別等三天，明天就送，得把她穩(wěn)住了?！?br/>     次日，吳大舅借口看外甥汪大秋，把一千兩銀票給了吳氏。
    吳氏有了錢(qián)，心中有了底氣，就沒(méi)有再追究，重金買了冰塊，把幾乎要被汪大夏掏空的冰窖填滿了。
    在汪大夏的錢(qián)財(cái)、魏采薇的醫(yī)術(shù)、李九寶衣不解帶的照顧下，生生把陳經(jīng)紀(jì)從奈何橋上搶了回來(lái)，保住了一條命。
    馬廠胡同那邊，陳經(jīng)紀(jì)的老祖母聽(tīng)到消息，當(dāng)場(chǎng)就中風(fēng)暈倒，她風(fēng)燭殘年，平時(shí)身體就不好，本來(lái)就是硬撐著等陳經(jīng)紀(jì)結(jié)婚成家，如今陳經(jīng)紀(jì)斷了子孫根，陳老太太沒(méi)有了希望，不像陸炳這般幸運(yùn)可以救回來(lái)，次日就去了。
    馬廠胡同住的都是普通老百姓，鄰里關(guān)系良好，家里多了一碗肉都會(huì)端出去分享，陳家突然遭難，陳經(jīng)紀(jì)雖然短暫的醒來(lái)過(guò)，但是劇痛不止，疼到打挺，魏采薇給他喂了麻沸散，讓他睡下，以熬過(guò)最痛苦的時(shí)候。
    陳經(jīng)紀(jì)不能動(dòng)，馬廠胡同鄰居們紛紛出錢(qián)出力，給陳老太太料理喪事，魏采薇和汪大夏都湊了份子錢(qián)，喪事辦的還體面。
    李九寶的父兄聞?dòng)崗娜锿挖s回來(lái)，李偉用工錢(qián)給陳老太太買了墓地和一副好棺材，在靈前痛哭，罵自己糊涂，猛扇自己嘴巴子，說(shuō)再也不去賭了，臉都打腫了。
    但人死不能復(fù)生，鄰居們都沒(méi)理會(huì)李偉。爛賭鬼的話沒(méi)有人敢相信。
    李偉自覺(jué)沒(méi)臉見(jiàn)人，當(dāng)天返回三里屯工地，說(shuō)是賺錢(qián)給陳經(jīng)紀(jì)療傷。
    天氣熱，遺體不能久放，陳老太太停了三日就擇了吉時(shí)下葬，這期間陳經(jīng)紀(jì)偶爾醒來(lái)，大家都不敢告訴他。
    直到徹底脫離了危險(xiǎn)，李九寶等他喝完了藥，才告訴他陳老太太去世的噩耗。
    陳經(jīng)紀(jì)沒(méi)有哭，他沉默了很久，說(shuō)道：“麻煩李姑娘去一趟我的家，我家里床下第三個(gè)地磚下是空的，放了一百兩銀子，原本是——你把銀子拿過(guò)來(lái)，我要如數(shù)還給魏大夫和汪衙內(nèi)。我知道這些日子又是藥又是冰的，花了很多錢(qián)，他們肯定不會(huì)要，但我不能占人家便宜。沒(méi)錢(qián)就罷了，既然家里有錢(qián)，就自己花錢(qián)治病。”
    李九寶應(yīng)下，說(shuō)道：“此事因我而起，都是我害了你，我和父兄商量過(guò)了，我……”
    李九寶咬了咬唇，不顧姑娘家的矜持，猛地坐在床邊，握住了陳經(jīng)紀(jì)的手，“等你為祖母守三年孝，孝期一滿，我就嫁給你。我知道那天晚上你要對(duì)我說(shuō)什么，你與我，本就青梅竹馬，兩情相悅，就差捅破那層窗戶紙，我注定是要嫁給你的?！?br/>     陳經(jīng)紀(jì)任由她握著手，緩緩搖頭，目露憐憫之色，“不是你的錯(cuò)，此事與你無(wú)關(guān)，是你父親好賭，差點(diǎn)將你推到火坑。我那晚救你，雖傷了……但無(wú)怨無(wú)悔，你要不要再自責(zé)了。我一個(gè)無(wú)根之人，怎能娶妻，你莫要做傻事了。”
    李九寶的眼淚一顆顆砸在陳經(jīng)紀(jì)的手背上，說(shuō)道：“我要嫁你，是因喜歡你，心悅你，本就是出自內(nèi)心，并非為了補(bǔ)償。很多夫妻一生都沒(méi)有孩子，照樣過(guò)。將來(lái)，我們收養(yǎng)一個(gè)便是?！?br/>     陳經(jīng)紀(jì)問(wèn)道：“你剛才說(shuō)與父兄商量過(guò)了，其實(shí)是你以死相逼吧？”
    李九寶一愣。陳經(jīng)紀(jì)真是太了解她了，那日，她的確是用菜刀比著脖子，逼父兄答應(yīng)。
    當(dāng)時(shí)父兄的意思，是花錢(qián)去鄉(xiāng)下買一個(gè)老實(shí)溫順的大姑娘給陳經(jīng)紀(jì)當(dāng)老婆，但是李九寶堅(jiān)決不肯，非要嫁給他，如果父兄不答應(yīng)，她就去自己跑到陳家伺候陳經(jīng)紀(jì)，給他洗衣煮飯，有沒(méi)有名分都無(wú)所謂。
    父兄沒(méi)有辦法，只好答應(yīng)。
    李九寶搖頭，“怎么會(huì)，你祖母之死，我父親有愧，他同意我嫁給你。”
    陳經(jīng)紀(jì)暖聲道：“我明白你的心意了。我現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有大礙，可以回家養(yǎng)病了，不能總是住在魏大夫這里，你先回去取銀子，和魏大夫和汪衙內(nèi)把賬結(jié)清楚，把家里的騾車趕過(guò)來(lái)，接我回家。”
    李九寶擦干眼淚，回到馬廠胡同。
    李九寶一走，陳經(jīng)紀(jì)立刻請(qǐng)了汪大夏過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)汪二少在錦衣衛(wèi)出息了，有了門(mén)路，我有個(gè)請(qǐng)求，我想進(jìn)宮當(dāng)宦官，求汪二少找門(mén)路送我進(jìn)去，將來(lái)我若能夠出人頭地，必定結(jié)草銜環(huán)來(lái)報(bào)。”
    汪大夏很是吃驚，“李姑娘不是已經(jīng)和你定了終身么？”
    “我騙她的。”陳經(jīng)紀(jì)說(shuō)道：“她外表柔順，內(nèi)心堅(jiān)毅。我若直言拒絕，她定是尋死覓活不肯。我一個(gè)無(wú)根之人，配不上她如花美眷。只有進(jìn)宮當(dāng)宦官，所謂一入宮門(mén)深似海，我和她隔著重重宮墻，才能斷了念想。我再跟她說(shuō)，我這次被小人欺負(fù)，將來(lái)即使她嫁給我，以我的本事，也護(hù)不住她這樣的美人?！?br/>     “我要對(duì)她說(shuō)，我不想成親，不想給別人養(yǎng)孩子，一輩子窩囊，手中即使有鮮花，也要提心吊膽的防著被人搶走。她不是我的愛(ài)人了，只是我的負(fù)擔(dān)。我要進(jìn)宮當(dāng)太監(jiān)，努力往上爬，成就一番事業(yè)，將來(lái)成為誰(shuí)都不敢欺負(fù)的權(quán)宦。這是我的選擇，我和她，緣盡于此，從此，各奔前程?！?lt;/br>