軟甲拿在手中,  雖然比起尋常的鎧甲要輕了許多，但仍然有許分量，掂掂知道用料十分扎實(shí)。軟甲表面還有金銀絲織就的龍紋。只看其精細(xì)凡的做工,  知道是極珍貴之物。
    薛恕珍惜地輕撫軟甲，眼底溢滿歡喜,  卻并沒有立即接下：“這軟甲難得，臣穿普通的鎧甲就夠用了。殿下還是留著己防身。”
    說(shuō)著，又雙手捧著軟甲,  遞了殷承玉面前。
    見他竟還收,  殷承玉生出許悅。
    他斜眼將人瞧著：“孤賞你,  你收著是。孤要這東西做什么,  你還想孤在前頭沖鋒陷陣成？”
    聽出他語(yǔ)氣里的快,  薛恕再推辭。
    他將軟甲收起，并未因?yàn)橐蟪杏竦睦淞松瘛荷痪陀薪z毫退卻,  依舊毫閃避地對(duì)上他的目光,  鄭重道：“臣做殿下的鎧甲。”
    這個(gè)時(shí)候嘴巴倒是甜得很。
    殷承玉這才『露』了笑容：“軟甲既賜你了，記得穿上,  別供著舍得用。”
    薛恕應(yīng)下,  見他朝己擺擺手,  知道他還要忙，揣著軟甲歡歡喜喜地退了出去。
    *
    因?yàn)樘崆邦A(yù)測(cè)了紅英軍的動(dòng)向，接下來(lái)幾日里,  薛恕明面上依舊如同往常布防,  但私底下卻命四衛(wèi)營(yíng)的將領(lǐng)們提高了警惕,  暗中戒備。
    可連了三日，卸石寨都沒有動(dòng)靜，絲毫沒有攻城之像。
    就連殷承玉都覺得奇怪,  他倒并覺得己的推斷有錯(cuò)，只猜測(cè)是是哪里出了岔子。
    直在卸石寨附近盯梢的探子來(lái)，他們才知道紅英軍遲遲未攻城，是因?yàn)閮?nèi)部又起了爭(zhēng)斗。
    今日還未亮?xí)r分，高幼文就派石虎領(lǐng)了五千紅英軍下山，原本是想趁夜偷襲益都城，卻料行軍沙古道時(shí)，卻被早早得了消息的賀山劫了道。
    賀山『性』情豪爽仗義，雖然是右護(hù)法，卻沒什么架子。是在蒲臺(tái)時(shí)還是如今了卸石寨，只要他有口飯吃，跟著他的兵士就餓著肚子。相比之下，總是端著左護(hù)法架子，強(qiáng)調(diào)上下有別的石虎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有他得人。
    只是賀山跟著應(yīng)紅雪出走時(shí)，只帶走了從蒲臺(tái)就跟著他的直系，其余人無(wú)處可投奔，只能留在卸石寨上。
    眼下見賀山帶著人來(lái)劫道，這跟著石虎的士兵本就有蠢蠢欲動(dòng)。再聽賀山說(shuō)石虎這次攻打益都城是為了己的前程而顧兵士們死活，這兵士就越安起來(lái)。
    賀山番游說(shuō)，最后愿意跟著他走的有將近三千人。
    本該帶著五千人夜襲益都城的石虎，最后手底下就剩下稀稀拉拉兩千余人。
    時(shí)機(jī)延誤，兵力足，人惶惶，然無(wú)法再繼續(xù)出兵，石虎只能臨時(shí)改變計(jì)劃，帶著余下人折返了卸石寨。
    殷承玉聽完，倒是半意外。
    賀山若是有本事，上世也可能聚集起五萬(wàn)人的叛軍來(lái)。
    如今朝廷正缺少這樣勇猛的武將，這個(gè)消息倒是越讓他堅(jiān)定招安二人的想法。
    只過(guò)如何打消賀山二人對(duì)朝廷的敵意，卻是個(gè)為難的問(wèn)題。
    猛虎在野，若能收歸己用，只能趁早出去，以免后患。
    就在殷承玉猶豫為難之際，趙霖的封信改變了他的主意。
    ——這次親赴山東平『亂』，他雖帶上了趙霖，卻在進(jìn)入山東境內(nèi)后，讓他帶人去了濟(jì)寧府。
    是代他巡視山東其余州府的災(zāi)情，二則是繼續(xù)打聽薛紅纓的行蹤。
    如今趙霖來(lái)信，正是薛紅纓有了消息。
    趙霖信上說(shuō)，在魚臺(tái)尋了當(dāng)初徐家的老仆，那老仆在徐家伺候了多年，當(dāng)初魚臺(tái)大疫封城，徐員外家買通了守城的官兵舉家出逃，這老仆也在其中。
    據(jù)這老仆說(shuō)，當(dāng)初逃走時(shí)，確實(shí)有個(gè)叫薛紅纓的姨娘同行。
    過(guò)薛紅纓并是愿離，而是因?yàn)樾靻T外舍得新手的姨娘，將人打暈了強(qiáng)行帶走的。薛紅纓『性』烈，行半路了還想要逃去，徐員外唯恐她走漏風(fēng)聲連累己，時(shí)氣惱還打折了薛紅纓條腿。
    只過(guò)徐家運(yùn)道好，出了魚臺(tái)沒多久就被山匪盯上，家男丁都被殺了，女眷以及仆人都被擄上了山。
    薛紅纓因?yàn)槿菝渤觥荷唬簧椒祟^子看上，成了山匪頭子的夫人。
    如老仆這樣的普通仆人，則留在寨子里做雜活，保住了條命。
    那老仆被擄上山后，在山寨里待了大半年，并沒有什么機(jī)會(huì)見薛紅纓，因此并知道她后來(lái)在山上的境況。只聽旁人說(shuō)她很得大當(dāng)家的寵愛，寨子上下都稱她夫人。但也就是過(guò)了半年多的時(shí)間，就聽說(shuō)這位夫人趁著二當(dāng)家在，下『藥』毒殺了大當(dāng)家。大當(dāng)家身死，群龍無(wú)首，山寨也因此四分五裂，能逃的都趁機(jī)逃下了山，老仆也是那時(shí)候逃下山，因無(wú)處可去，才又了魚臺(tái)。
    趙霖循著老仆所說(shuō)的這條線往下查，又輾轉(zhuǎn)找了幾個(gè)改邪歸正的山匪。也打聽了消息，但卻又是老仆同的另番說(shuō)辭。
    那山匪說(shuō)薛紅纓是紅顏禍水，大當(dāng)家二當(dāng)家為了美人反目成仇互相殘殺，寨子這才『亂』了。事后薛紅纓知所蹤，二當(dāng)家則帶著愿意跟著他的弟兄下了山，再做山匪。
    關(guān)于薛紅纓去向倒是有幾種猜測(cè)，有說(shuō)她去尼姑庵做了姑子，也有說(shuō)她流落了風(fēng)塵之地，還有說(shuō)二當(dāng)家頭腦清醒后怒之下將人殺了……各種說(shuō)法，而足。
    這口口相傳的故事往往與真相相去甚遠(yuǎn)，殷承玉并盡信，叫他十分在意的是：山寨的二當(dāng)家，名叫賀山。
    他提筆寫下賀山的名字，接著又在賀山旁邊寫下了薛紅纓以及應(yīng)紅雪二人的名字。
    薛紅纓。
    應(yīng)紅雪。
    殷承玉默念這兩人的名字，倏爾『露』了笑容。
    薛紅纓倒過(guò)來(lái)念，正是應(yīng)紅雪？
    若趙霖查的消息沒錯(cuò)，這紅英軍里的應(yīng)紅雪，或許就是薛恕是失散的姐姐。
    單單看薛紅纓所做之事，殷承玉覺得這姐弟倆行事有八分相似。
    打骨子里就是安分守己之人。
    過(guò)要進(jìn)步確認(rèn)，還得薛恕親去看看。
    姐弟二人失散時(shí)，薛恕已十四歲，薛紅纓比他大了三歲左右，容貌就算有變化，也當(dāng)能認(rèn)得出來(lái)。
    殷承玉索許久，才收起了信件，召了薛恕過(guò)來(lái)。
    薛恕剛練完武，聽見殿下召他，連衣裳都來(lái)及換就過(guò)來(lái)了。
    他長(zhǎng)束起，未戴任何冠飾。身耐臟的玄黑勁裝，腳上蹬著牛皮軍靴，鞋底的硬釘踏在地面上，出沉悶聲響。初見時(shí)青澀的少年氣，已在知覺間蛻變成了成熟男人的鋒銳野『性』。
    先前殷承玉還未覺，可現(xiàn)在越看，越覺得他與上世相似。
    只過(guò)上世的薛恕鋒芒外『露』，誰(shuí)靠近都要割得身傷。如今的薛恕卻學(xué)會(huì)了收斂鋒芒，像收進(jìn)鞘中的利刃。
    瞧在殷承玉眼里，倒是順眼多了。
    他快速打量了番薛恕，很快收了，說(shuō)起了正事。
    “孤先前聽你提起失散的姐姐，想著尋你來(lái)問(wèn)問(wèn)，可還想尋她的下落。”
    他忽然提起此事，薛恕詫異了瞬，垂下眼道：“殿下必為我白費(fèi)功夫了，魚臺(tái)大疫之后，我曾打探過(guò)徐家的消息。聽說(shuō)徐家在半路上遇了山匪，家人都被殺了。”
    當(dāng)年得知徐家人去樓空，姐姐知所蹤，他中痛苦的同時(shí)也松了口氣。
    魚臺(tái)宛若人間地獄，姐姐是是愿離，都比留下來(lái)好，至少能活下來(lái)。
    徐員外雖是良配，但姐姐『性』子并柔弱，總會(huì)想辦法讓己過(guò)得好。
    后來(lái)魚臺(tái)大疫平息，他將母親的尸身送去火化后，四處輾轉(zhuǎn)打聽徐員外家的下落。
    想著若是姐姐在徐家過(guò)得好，他己離。若是過(guò)得好，他帶著姐姐道離。南海北，總會(huì)有他們姐弟的容身之處。
    然而他輾轉(zhuǎn)打聽了數(shù)月，得的卻是徐家數(shù)個(gè)月前遭遇山匪，滿門被滅的消息。
    災(zāi)年里，人人皆苦。徐家的遭遇沒人同情，反成了茶余飯后的談資。那人說(shuō)起來(lái)時(shí)眉飛『色』舞，說(shuō)死去的徐家人沒人收斂，在路邊暴尸近兩月，尸身腐爛生蛆，臭可聞，只有野狗禿鷲啃食。
    薛恕按照他們所說(shuō)尋去時(shí)，尸體早已被官兵收斂火化。
    他知道那腐爛路邊無(wú)人收斂的尸體里是是也有姐姐個(gè)，只能欺欺人地安慰己，姐姐向聰明，沒看尸體，許逃了出去。
    這年里，提起姐姐，他從來(lái)只說(shuō)失散了，但里其實(shí)清楚，這過(guò)是欺欺人罷了。
    母親去了，他只剩下姐姐個(gè)親人。
    若是連姐姐也在了，他是真正的無(wú)家可歸，無(wú)根可落之人。
    薛恕垂著眼眸，神情晦澀。
    殷承玉頭次見他如此，再觀他神情，猜了。
    原本已想好的話頓時(shí)有說(shuō)出口了。
    他怕若切只是個(gè)巧合，應(yīng)紅雪并是薛紅纓，薛恕會(huì)失望。
    沉默良久，他嘆了口氣，底還是沒有瞞他：“早先孤讓趙霖去查你姐姐的下落，最近他查了消息，送了信來(lái)。”他將袖中的信拿出來(lái)放在薛恕手中：“你且己看看。”
    薛恕接過(guò)信件，快速翻閱完，晦暗的神『色』逐漸轉(zhuǎn)為訝異。
    他抬眸看向殷承玉，聲音有啞：“應(yīng)紅雪……”
    顯然他也殷承玉想了塊去。
    “孤確定，所以得你己去看看。”殷承玉看破他眼底忐忑，扶著他肩膀，手掌微微用力：“若真是你姐姐最好，若只是個(gè)巧合……”他頓了頓，才語(yǔ)氣淡淡道：“孤總會(huì)讓你個(gè)人。”
    孤總會(huì)讓你個(gè)人。
    薛恕與他對(duì)視，底暗『潮』迭起。
    他已個(gè)人獨(dú)行太久。
    魚臺(tái)出來(lái)，得知徐家滅門的噩耗，他曾『迷』茫了許久。
    地之大，卻沒有他的容身之處。
    他走過(guò)很多地，在碼頭上搬過(guò)貨物，也跟著雜耍藝人賣過(guò)藝。做過(guò)賭坊打手，也落過(guò)草……然而所過(guò)之處，人世熱鬧紛雜，卻屬于他。
    他獨(dú)游離在外，尋歸處。
    后來(lái)他想起了魚臺(tái)城里翩然而至的神只。
    想著，既然無(wú)處可去，朝著神所在的向而去罷。
    此，他路往望京去。
    再是漂泊無(wú)根的旅人，而是朝圣之人。
    他將全部的希望愿想寄托在了九重的神靈身上，他以為這輩子己都只能跪在淤泥里仰望神靈。
    可上眷顧，可觸碰的神靈竟奔他而來(lái)。
    “殿下……”薛恕抓住肩上的手，極用力，連手背上都迸出青筋來(lái)。
    殷承玉皺了眉，卻并未呵斥。他垂著眸，將薛恕的手指根根掰。需要太用力，薛恕就松了手，反變成他將薛恕的手握住。
    他垂眸打量著薛恕的手掌。
    薛恕的手掌寬大，手指修長(zhǎng)，但掌指腹處卻有厚厚的未曾褪去的繭，手指骨節(jié)微微凸出，看就是干過(guò)重活的手。與他的手截然同。
    上世他見薛恕時(shí)，對(duì)已是權(quán)勢(shì)滔的九千歲。
    養(yǎng)尊處優(yōu)，雙手雖然略有粗糙，卻早已看出早年艱辛的痕跡。
    他也從提往事。
    殷承玉根根撫過(guò)他的手指，感受粗糲的繭子劃過(guò)皮膚的粗糙感。又緩緩附上薛恕的手背，手指根根『插』/入他的指縫當(dāng)中，握緊。
    他對(duì)上薛恕眼望得底的眼睛，在他唇上碰了碰，聲音帶了啞意：“你聽話，往后孤疼你。”