天津衛(wèi)鹽商有八大家，分別是曹、柳、謝、王、孫、吳、衛(wèi)、蔣八家；又有漕幫三個(gè)，分別是天津左衛(wèi)四頭幫，天津右衛(wèi)興武幫，天津衛(wèi)羅生幫。
    這“八家三幫”彼此之間互為姻親，往來(lái)密切，人脈之廣可遍及整個(gè)河間府甚至北直隸。因?yàn)樯婕八禁}，彼此身家『性』命都連在一處，便都格外的團(tuán)結(jié)。但一旦有人犯了忌諱，威脅到其他人，他們下手也就格外狠辣。
    比如那金盆洗手遷到了望京、又被滅了滿門的趙家。
    趙家家主原本乃是四頭幫的大當(dāng)家，他一手組建了四頭幫之后，汲汲營(yíng)營(yíng)，花費(fèi)了數(shù)年時(shí)間將四頭幫發(fā)展壯大，成為了天津左衛(wèi)的獨(dú)一份。而這也正是鹽商曹家看上趙家、與之結(jié)為姻親的緣由——拉了趙家下水，運(yùn)鹽的船只就又多了幾十艘。
    長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng)產(chǎn)鹽量巨大，但官鹽卻只允許銷往北直隸和河南等地，使得鹽商們極其眼紅南地龐大的市場(chǎng)。而打通了漕運(yùn)之后，他們便可以暢通無(wú)阻地將長(zhǎng)蘆鹽運(yùn)往南方諸地售賣，賺取巨大利益。
    但也正是因?yàn)辂}商漕幫利益相關(guān)，牽一發(fā)而動(dòng)全身，所以不僅僅是萬(wàn)有良，這些地頭蛇也容不得有人中途退出。
    一旦有人打了退堂鼓，趙家就是前車之鑒。
    單看殷承玉到天津衛(wèi)這些日子，所到之處海晏河清百姓和樂(lè)，別說(shuō)想打聽(tīng)私鹽之事了，茶館里的說(shuō)書先生都不敢多提一個(gè)“鹽”字，足可見(jiàn)這些本地鹽商漕幫的勢(shì)力有多大。
    要想將這么一塊利益結(jié)成的鐵板打破可并不容易。
    但凡事一回生二回熟。上一世殷承玉花費(fèi)了不少時(shí)間和功夫才找到了突破口。是以這一世辦起事來(lái)，就簡(jiǎn)單了許多。
    殷承玉提筆在宣紙上寫了一個(gè)“衛(wèi)”字。
    “多派幾個(gè)人，將衛(wèi)家盯緊些，多留意衛(wèi)家長(zhǎng)子衛(wèi)西河的動(dòng)靜，有消息立即來(lái)報(bào)。”
    上一世，他正是從衛(wèi)家打開(kāi)了突破口。
    如今天津衛(wèi)的八大鹽商之一還是“衛(wèi)家”，但在五年后，“衛(wèi)家”不存，天津衛(wèi)只知“柯家”。
    蓋因衛(wèi)家上一代家主膝下只有一獨(dú)女，為了繼承家業(yè)，便為女招贅。只可惜他終日打雁卻被雁啄了眼，招的贅婿是個(gè)野心勃勃的白眼狼。衛(wèi)家老太爺去世之后，家業(yè)便交由了女婿柯守信打理，
    剛開(kāi)始幾年，柯守信還待衛(wèi)氏母子極好，兢兢業(yè)業(yè)管理家業(yè)。但當(dāng)他完全掌握了衛(wèi)氏家業(yè)之后，野心便顯『露』出來(lái)，也不再甘心做個(gè)贅婿。
    先是衛(wèi)氏病故，沒(méi)過(guò)幾年，柯守信與衛(wèi)氏的獨(dú)子衛(wèi)西河又在進(jìn)學(xué)路上遭了山賊。雖然人逃了回來(lái)，但下身和雙.腿卻被馬蹄踩踏，衛(wèi)家四處求醫(yī)問(wèn)『藥』，最后也只保住了一條腿。
    衛(wèi)西河跛了一條腿，再不能人道。
    而柯守信則以延續(xù)香火為由，娶『婦』納妾，五六年間，生了三兒二女，皆隨柯姓。
    至于已經(jīng)前途盡毀。與廢人無(wú)異的衛(wèi)西河，則被關(guān)在衛(wèi)府偏院里自生自滅。
    只是柯守信大約也沒(méi)想到，他這個(gè)嫡長(zhǎng)子遺傳了他的心『性』，動(dòng)心忍『性』，忍常人所不能忍。不僅硬生生熬過(guò)了十年非人生活，還拿到了柯守信販賣私鹽的證據(jù)。最后他帶著這些證據(jù)投向殷承玉，覆滅了整個(gè)柯家。
    若不是遭遇那些挫折，衛(wèi)西河當(dāng)是個(gè)奇才。
    想起前世之事，殷承玉頗有些唏噓，也不知道他提前五年到了天津衛(wèi)，衛(wèi)西河的境況如何。
    他擱下筆，又囑咐趙霖：“注意著些，別叫衛(wèi)西河傷了『性』命。”
    交代完，便打發(fā)趙霖出去。
    又見(jiàn)薛恕遲遲未見(jiàn)人影，蹙眉不快道：“薛恕人呢？”
    鄭多寶自外間進(jìn)來(lái)，解釋道：“薛監(jiān)官赴宴喝多了些，剛回行館，怕酒氣沖撞了殿下，回去更衣了。”
    “萬(wàn)有良為了拉攏他，倒真是廢了心思。”殷承玉又提起筆，不緊不慢地練字，口中隨意道：“叫廚房做些解酒湯給他送去，讓他醒了酒再來(lái)，也不急于一時(shí)。”
    鄭多寶“哎”了一聲，便退出去，去廚房命人備解酒湯去了。
    只是他帶著人拎著解酒湯去尋薛恕時(shí)，卻撲了個(gè)空。問(wèn)附近的守衛(wèi)才知道，薛恕更完衣就直接去主屋了。
    此時(shí)薛恕剛到主屋。
    伺候的小太監(jiān)引著他進(jìn)了偏室，還未進(jìn)門，他就瞧見(jiàn)了書案后的身影。
    殷承玉今日的打扮和往日十分不同。
    他今日穿了一件朱紅長(zhǎng)袍，交領(lǐng)大袖，風(fēng)姿逸然，頗有名士之風(fēng)。滿頭長(zhǎng)發(fā)未束，以玉簪半挽在腦后，隨著他低頭，有幾縷青絲自肩頭滑落胸.前。
    聽(tīng)見(jiàn)小太監(jiān)通傳的聲音，殷承玉抬頭看去，略有些昏暗的偏室內(nèi)，他朱袍烏發(fā)雪膚，無(wú)一處不精致。像黃昏之時(shí)才出現(xiàn)在人間的精怪，勾魂攝魄。
    薛恕頓住腳步，定定看了他數(shù)息，方才收回視線，恭敬垂下了頭。
    只是垂在身側(cè)的手指卻忍不住輕輕捻了捻，回憶起了將那頭青絲攥在掌心的觸感。
    柔軟，順滑，叫人著『迷』。
    “怎么就來(lái)了？”殷承玉見(jiàn)他定定站著，不動(dòng)也不說(shuō)話，只當(dāng)他是喝多了酒還沒(méi)醒：“不是叫鄭多寶傳話了？酒醒了再來(lái)便是。這些日子與萬(wàn)有良虛與委蛇，倒是辛苦你了。”
    上一世與薛恕朝夕相處，他自然是知道薛恕從來(lái)都沒(méi)有那個(gè)耐心與人周旋的。
    在他的認(rèn)知里，只有順我者昌，逆我者亡。
    不滿意的，殺了便是。
    曲意周旋，是弱者才會(huì)做的事情。
    反而是現(xiàn)在，他能將萬(wàn)有良穩(wěn)住，還從萬(wàn)有良的荷包里源源不斷地掏出銀錢來(lái)，才叫殷承玉覺(jué)得驚訝。
    他如此聽(tīng)話，殷承玉自然也不吝待他好一些。
    “為殿下辦事，不辛苦。”
    薛恕再次抬眸看向他，眼底有暗『色』流轉(zhuǎn)。許是因?yàn)榫埔庾砣耍S是因?yàn)榻袢盏囊蟪杏袢缇职阈M『惑』人心。他難以自抑地上前幾步，與殷承玉之間的距離，只隔著一張寬大的書案。
    這些日子的疏離，叫他再也無(wú)法壓抑心底的渴盼。
    他傾身上前，狼一樣的眼眸鎖定了殷承玉，膽大包天地追問(wèn)道：“殿下這幾日為何不召我？”
    他直直望著殷承玉的眼睛，似是質(zhì)問(wèn)，又似只想求一個(gè)答案。
    只是無(wú)論哪一種，都叫殷承玉感到了冒犯和不快。
    他要見(jiàn)誰(shuí)，如何輪到薛恕置喙？！
    他難得的好脾氣終于耗空，啪地一下扔下了筆，語(yǔ)帶警告：“薛恕！你僭越了！”
    “我不比鄭多寶和趙霖好用嗎？殿下要?dú)⒄l(shuí)，我替你殺。”薛恕卻不依不饒，他固執(zhí)地看著殷承玉，非要為自己討一個(gè)公道。
    殷承玉本正氣惱著，卻又差點(diǎn)被他這番話逗笑了。
    兩世的薛恕，到底還是有些不同的。
    上一世他與薛恕之間的糾葛太深。他們立場(chǎng)不同，中間又摻雜了太多的利益和野心。面對(duì)敵人時(shí)能彼此交托后背，可一旦外敵肅清，他們之間的結(jié)盟便不再牢固。
    他是太子，未來(lái)是皇帝，有一統(tǒng)天下開(kāi)疆拓土的野望。而一個(gè)手握大權(quán)的皇帝，是絕不可能為旁人所左右的。
    可薛恕偏偏是權(quán)傾朝野的九千歲。
    他們二人，遲早有一日要兵戎相見(jiàn)。
    他和薛恕都對(duì)此心知肚明，卻在那一日到來(lái)之前，默契地維持著和睦的假象。偶爾連他自己也會(huì)被那假象所『迷』『惑』，生出些心軟猶豫來(lái)。
    時(shí)至今日，他仍然說(shuō)不清楚，自己對(duì)薛恕到底是什么心思。
    而他于薛恕，大抵也是如此。
    薛恕從未如此直白的和他表『露』過(guò)自己的想法。
    大多時(shí)候，這人都是陰陽(yáng)怪氣的，嘴里說(shuō)出來(lái)的話沒(méi)有一句叫人痛快。
    倒是眼下，雖然說(shuō)出來(lái)的話惱人了些，卻沒(méi)那么叫人堵心。
    果然還是年歲小討喜啊。
    殷承玉心里高漲的怒火散了些，又恢復(fù)了從容。他傾身過(guò)去，捏著薛恕的下巴細(xì)細(xì)打量他，詫異的發(fā)現(xiàn)他眼里竟然還有些不易察覺(jué)的委屈。
    當(dāng)初說(shuō)他狗脾氣，還真是沒(méi)錯(cuò)。
    “你自然是比他們好用的。”不然也不會(huì)重活一世，還把人留在身邊。
    殷承玉松開(kāi)手，施施然坐了回去，又指了指掉在地上的狼毫筆，抬了抬下巴：“給孤?lián)炱饋?lái)。”
    薛恕乖順地將狼毫筆撿起來(lái)，雙手奉給他后，又緊緊盯著他，似在等他下頭的話。
    殷承玉卻不繼續(xù)說(shuō)了，而是道：“明日.你隨孤去個(gè)地方。”
    沒(méi)聽(tīng)到殿下繼續(xù)夸自己，薛恕略有些失落。但又聽(tīng)他要帶自己出去，抿緊的唇終于彎了彎：“是！”
    “知道了便回吧，滿身酒味兒熏人。”殷承玉睨他一眼，嫌棄地撇了唇。
    薛恕卻不動(dòng)，道：“天晚了，我伺候殿下就寢再走。”
    他不說(shuō)還好，一說(shuō)殷承玉又惱起來(lái)。他難得醉酒失態(tài)一回，竟叫這人捉住了把柄！
    殷承玉沉下臉，指著門外道：“你既這么閑，便去廚房將柴劈了！”
    薛恕見(jiàn)他生氣，不敢再得寸進(jìn)尺，悶不吭聲去了柴房。
    于是這一日行館上下都知道了，薛監(jiān)官惹怒殿下，被罰去了廚房劈柴。
    消息幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，再傳到萬(wàn)有良耳中時(shí)，他極其滿意地對(duì)一旁的關(guān)總兵道：“之前你還不肯信，如今信了？陛下素來(lái)和太子不親厚，他派那薛恕隨行無(wú)非是為了監(jiān)視太子罷了。薛恕要想得陛下信任，怎么可能去幫著太子？”
    關(guān)總兵沉『吟』良久，頷首道：“也是，是我想得太多了，便依你所言行事吧。”