錢先生慢慢的好起來。日夜里雖然還是睡的時間比醒的時間多，可是他已經(jīng)能知道饑渴，而且吃的相當?shù)亩嗔?。瑞宣偷偷的把皮袍子送到典當鋪去，給病人買了幾只母雞，專為熬湯喝。他不曉得到冬天能否把皮袍贖出來，但是為了錢先生的恢復康健，就是冬天沒有皮袍穿，他也甘心樂意。
    錢少奶奶，臉上雖還是青白的，可是堅決的拒絕了李四大媽的照應，而掙扎著起來服侍公公。
    金三爺，反正天天要出來坐茶館，所以一早一晚的必來看看女兒與親家。錢先生雖然會吃會喝了，可是還不大認識人。所以，金三爺每次來到，不管親家是睡著還是醒著，總先到病榻前點一點他的四方腦袋，而并不希望和親家談談心，說幾句話兒。點完頭，他擰上一袋葉子煙，巴唧幾口，好象是表示：得啦，親家，你的事，我都給辦了！只要你活著，我的心就算沒有白費！然后，他的紅臉上會發(fā)出一點快活的光兒來，覺得自己一輩子有了件值得在心中存記著的事——發(fā)送了女婿，親家母，還救活了親家！
    對女兒，他也沒有多少話可講。他以為守寡就是守寡，正象賣房的就是賣房一樣的實際，用不著格外的痛心與啼哭。約摸著她手中沒了錢，他才把兩三塊錢放在親家的床上，高聲的仿佛對全世界廣播似的告訴姑娘：錢放在床上啦！
    當他進來或出去的時候，他必在大門外稍立一會兒，表示他不怕遇見冠家的人。假若遇不見他們，他也要高聲的咳嗽一兩聲，示一示威。不久，全胡同里的小兒都學會了他的假嗽，而常常的在冠先生的身后演習。
    冠先生并不因此而不敢出門。他自有打算，沉得住氣。小兔崽子們！他暗中咒罵：等著你們冠爺爺?shù)模乙坏┑昧耸?，要不象抹臭蟲似的把你們都抹死才怪！他的奔走，在這些日子，比以前更加活躍了許多。最近，因為勤于奔走的緣故，他已摸清了一點政局的來龍去脈。由一位比他高明著許多倍的小政客口中，他聽到：在最初，日本軍閥愿意把華北的一切權利都拿在自己的手中，所以他們保留著那個已經(jīng)破碎不全的華北政務委員會。同時，為維持北平一城的治安，他們從棺材里扒出來幾個老漢奸組織起維持會。其實維持會只是個不甚體面的古董鋪，并沒有任何實權。那真正替敵人打掃街道與維持秩序的，卻是市政府。在市政府中，天津幫占了最大的勢力?，F(xiàn)在，山東，河北，河南，山西，敵軍都有迅速的進展：敵軍既不能用刺刀隨在每個中國人的背后，就勢必由日本政客與中國漢奸合組起來個代替政務委員會的什么東西，好掛起五色旗來統(tǒng)治整個的華北，好教漢奸們替皇軍使用軍用票，搜刮物資，和發(fā)號施令。這個機構很難產(chǎn)出，因為日本軍人根本討厭政治，根本不愿意教類似政治的東西拘束住他們的肆意燒殺。他們在找到完全聽他們的話的，同時又能敷衍中國百姓的，漢奸以前，決不肯輕意擺出個政府來。在天津，在敵人占據(jù)了各學校之后，他們本無意燒掉各圖書館的書籍，不是愛惜它們，而是以為書籍也多少可以換取幾個錢的?？墒牵爸了麄兊鸟v津領事勸告他們，把書籍都運回國去。他們馬上給圖書館們舉行了火葬。他們討厭外交官的多口。他們愿象以總督統(tǒng)管朝鮮那樣，來統(tǒng)治華北和一切攻陷的地方，把文官的勢力削減到零度?？墒牵婈牭幕顒?，不能只仗著幾個命令；軍隊需要糧草，服裝，運輸工具，和怎樣以最少的士兵取得最大的勝利。這，使討厭文官與政治的軍閥沒法不想到組織政府，沒法不借重于政客與漢奸。軍閥的煩惱永遠是馬上得之，不能馬上治之。
    在日軍進入北平的時候，最先出現(xiàn)于北平人眼前的新組織是新民會，一個從炮火煙霧中鉆出來的宣傳機關。冠曉荷聽見說有這么個機關，而沒有十分注意它，他不大看得起宣傳工作。他心目中的差事是稅局，鹽務；他心中的頭銜是縣長，科長，處長……他覺得一個會，既