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    閑云閣。
    天涼微雨風(fēng)乍起，窗簾輕搖。
    房間里點(diǎn)了一盞燭火，小幾上擺放著兩樣小糕點(diǎn)，新沏的茶水冒著熱氣，屋中三人對(duì)坐，糕點(diǎn)沒(méi)有動(dòng)，茶水也沒(méi)人喝。
    燕穆坐在時(shí)雍的對(duì)面，他原就是一個(gè)膚色白皙的男子，如今頭發(fā)全白了，一身白衣，看上去整個(gè)人白得透明，說(shuō)話語(yǔ)氣也慢悠低淺，平添一絲仙氣。
    “石落梅有個(gè)嫂子，在他哥過(guò)世后改嫁到昌縣，丈夫是個(gè)五大三粗的鐵匠。成親七個(gè)月生下個(gè)白白胖胖的小子，眉清目秀，是石落梅兄長(zhǎng)的遺腹子。”
    時(shí)雍拿起一個(gè)馬蹄糕，輕咬一口，“石落梅可知曉？”
    燕穆細(xì)細(xì)打量了她片刻，“多年來(lái)，石落梅流落江湖，行蹤不定，更具體的無(wú)從查探。但據(jù)你之言，石落梅既然有所畏懼，自然知曉小侄子的存在，不聯(lián)絡(luò)嫂子，很可能是為了保全她母子兩個(gè)的性命。”
    時(shí)雍點(diǎn)點(diǎn)頭，“極有可能。此女性情剛烈。如無(wú)意外，是絕對(duì)不肯招出那個(gè)人來(lái)的。”
    烏嬋湊近，“錦衣衛(wèi)當(dāng)真要?dú)⑺怀桑俊?br/>     趙胤的心思誰(shuí)人琢磨得透？時(shí)雍沉吟片刻，“明日午時(shí)行刑。說(shuō)出口的命令，想是不那么容易收回的。唉。可惜了。這是時(shí)雍之死，僅存的一條線索。”
    說(shuō)到這里，她似乎想到什么，又轉(zhuǎn)頭問(wèn)燕穆。
    “張蕓兒房里的毒蛇，還蛇毒，可有消息？”
    燕穆?lián)u搖頭，又道“到是傻娘的事，有點(diǎn)眉目。”
    “是嗎？”時(shí)雍神色微斂，“怎么說(shuō)？”
    這雖然是宋阿拾的事情，可如今宋阿拾是她，她也就是宋阿拾，時(shí)間一長(zhǎng)就融入了那個(gè)角色，與阿拾相關(guān)的事情，也就成了自己的事。
    燕穆看著她道：“我是從宋長(zhǎng)貴——也就是你爹撿到你娘的案子開(kāi)始查的，那是一個(gè)盜劫案。盜匪搶了一隊(duì)從大漠來(lái)的行商，劫走了貨物，還劫走了一個(gè)女子，便是你娘。可離奇的是，這伙盜匪帶著搶來(lái)的貨物和女子還沒(méi)回到土匪窩，就在半路暴斃。”
    “你爹去驗(yàn)尸時(shí)，那女子已是癡傻之人，說(shuō)不清那些盜賊是怎么死的，也說(shuō)不清她是誰(shuí)，家住哪里。大概看你爹是個(gè)好面相的善人，她怕官差，卻不怕你爹，老老實(shí)實(shí)跟著你爹回了家……”
    “當(dāng)年官府也曾尋找那伙被盜匪打劫的行商，可是，那么大一批貨物，無(wú)人報(bào)案，事后也無(wú)人認(rèn)領(lǐng)。此案便不了了之，后來(lái)那女子成了你娘，天長(zhǎng)日久，就無(wú)人再提及。”
    時(shí)雍垂著眼皮聽(tīng)完，表情不見(jiàn)喜怒，“你查到了什么？”
    燕穆低頭喝了一口茶，頗為躊躇：“當(dāng)年那批貨，被官府封存了兩年，便倒手賣給了一個(gè)做生意的老板，幾經(jīng)易手，流向已不得而知。我在查這事的時(shí)候，聽(tīng)一個(gè)常跑大漠做皮毛生意的老板說(shuō)，他當(dāng)時(shí)差一點(diǎn)買來(lái)，因此專程看過(guò)貨，好似是出自兀良汗的東西。不過(guò)，他是當(dāng)閑話說(shuō)來(lái)與我聽(tīng)的，時(shí)隔十八年，回憶不可考，線索也難查。”
    一聽(tīng)兀良汗三個(gè)字，時(shí)雍面孔微微繃起。
    “這么說(shuō)，我娘有可能是漠地女子？”
    燕穆想了想，搖頭，“不盡然。漠地女子長(zhǎng)相、性情和習(xí)慣與大晏女子有很大差異。你娘若是漠地女子，定會(huì)有人說(shuō)起。可你聽(tīng)過(guò)有人說(shuō)嗎？”
    沒(méi)有。
    在阿拾留給時(shí)雍的記憶里，她的娘是一個(gè)溫婉高貴的女子，雖然有些癡傻，很少說(shuō)話，但沒(méi)有一條信息與漠地有關(guān)。
    “別的就查不出什么了？”
    燕穆再次搖頭，“這樁案子也是因?yàn)橐淮嗡懒耸畮讉€(gè)人，影響甚廣，這才有跡可循。你娘后來(lái)去了哪里，那就當(dāng)真是……一點(diǎn)線索都沒(méi)有了。”
    “別擔(dān)心。”烏嬋看她一眼，摟了摟她的腰，“只要緣分未盡，總會(huì)再相見(jiàn)。”
    時(shí)雍與她對(duì)視，覺(jué)得她這話意味深長(zhǎng)。
    說(shuō)的好像不是她和傻娘，而是他們。
    時(shí)雍嗯聲，“什么時(shí)辰了？我得回去了。”
    烏嬋冷哼一聲，抬頭看了看天花板：“天快亮了。不如就在嫻姐家瞇兩個(gè)時(shí)辰？”
    時(shí)雍擺了擺頭，烏嬋就道：“嫻娘明日要去刑場(chǎng)。你要去嗎？”
    “我——”
    時(shí)雍話沒(méi)說(shuō)完，房頂?shù)耐咂暇蛡鱽?lái)一道極輕的聲音。
    三人都有聽(tīng)到。時(shí)雍與烏嬋、燕穆交換個(gè)眼神，燕穆手一揮，房里的燭火熄滅了。時(shí)雍懶洋洋伸了個(gè)腰，“是哪個(gè)仁兄到訪？滾出來(lái)吧。”
    又是一道極輕微的響動(dòng)。
    等燕穆追出去，只看到一道人影疾馳而去。
    “追不上了。”
    時(shí)雍看了一眼，“他來(lái)了多久？”
    “剛到。”
    “那就好。”
    時(shí)雍抬頭看向燕穆，“多事之秋，你們幾個(gè)小心為要。”
    “明白。”燕穆眼神微深，從懷里掏出一個(gè)精致的金匣子，遞到她手上，“這是鑰匙。”
    “鑰匙？”時(shí)雍故意不解地看著他，“給我做什么？”
    燕穆身高肩直，對(duì)她說(shuō)話卻將頭低下來(lái)，態(tài)度極是恭順。
    “主子說(shuō)這是一把財(cái)富鑰匙，也是主子的信物。雍人園名下產(chǎn)業(yè)，堂口、店鋪，錢莊，地契……都由它來(lái)開(kāi)啟。主子出事前把它交給我保管，如今她既然把我們都托付給了你，這把鑰匙也理該由你保管。”
    “不必。”
    時(shí)雍沒(méi)有去接金匣子，信任地看著燕穆。
    “她交由你來(lái)保管，那你就是最合適保管的人。我目前身份不便，不說(shuō)雍人園，便是跟你們，也要少些接觸，免生事端。”
    燕穆慢慢收回匣子，低聲道：“好。”
    ————
    時(shí)雍走出閑云閣就看到匆匆而來(lái)的宋長(zhǎng)貴。
    出來(lái)前，她只說(shuō)來(lái)閑云閣，宋長(zhǎng)貴也不做他想，根本就沒(méi)有想到這一個(gè)晚上她干了那么多的事，只道她是來(lái)安慰嫻娘的。
    回家的路上，時(shí)雍就把千面紅羅的事情告訴了宋長(zhǎng)貴。
    為免穿幫，一個(gè)謊話，她不得不又用另外一個(gè)謊話來(lái)圓。
    “千面紅羅的事情是嫻姐一個(gè)朋友告訴她的，但這位朋友以前跑江湖，有前科，如今雖已金盆洗手了，但也不愿再涉江湖事，更不愿與朝廷打交道，嫻娘不肯說(shuō)出他的名字。”
    宋長(zhǎng)貴愕然地看著她。
    好半晌，他說(shuō)：“可是你爹我，不混江湖，怎知千面紅羅是誰(shuí)？”
    “我爹無(wú)所不能。”時(shí)雍笑盈盈地看著他，“大都督還說(shuō)爹做仵作屈才了呢。你如今在大都督心里，可了不得了，說(shuō)不準(zhǔn)哪天給你個(gè)大差事……”
    宋長(zhǎng)貴摸了摸頭巾，又摸了摸下巴上的短須，一臉納悶。
    他真這么能嗎？
    不曾想，天剛一亮，他果然就接了個(gè)大差事。
    ——同阿拾一起去為今日行刑的囚犯驗(yàn)尸。
    這個(gè)差事他不陌生，殮尸殮了一輩子，早已麻木，上頭一道命令下來(lái)，他立馬就得去。可他從來(lái)沒(méi)有……坐著這么高貴的馬車去驗(yàn)過(guò)尸啊？
    錦衣衛(wèi)派了車夫來(lái)接他。
    那華麗的馬車駛?cè)胨渭液冢Ｔ谒渭掖笤洪T口，引來(lái)街坊鄰里觀望議論，車夫一口一個(gè)恭敬地“宋先生”，聽(tīng)得宋長(zhǎng)貴腦門沖血，走路都有點(diǎn)飄。王氏見(jiàn)狀，送到門口，在鄰里羨艷的目光里，下巴都快抬到天上去了。
    宋長(zhǎng)貴當(dāng)了大半輩子仵作，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是官差，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)就是收尸人。別說(shuō)遭外人嫌棄的日常了，便是自家親眷也從不待見(jiàn)他。若不然，他們一家五口也不會(huì)被老母老父分出來(lái)單獨(dú)過(guò)了。
    “阿拾。”
    坐在馬車上，宋長(zhǎng)貴看著女兒，腦門上都冒汗。
    “有個(gè)事，爹得告訴你。”
    時(shí)雍可比她爹自在多了，聞言一笑，“為何吞吞吐吐？”
    宋長(zhǎng)貴眉頭皺著，四處觀望著這馬車，朝時(shí)雍招招手，又小心地挪了挪位置，坐到女兒身邊，壓低嗓子用只有她能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)。
    “爹……不是宋慈的后代。”
    突然說(shuō)這個(gè)干什么？
    時(shí)雍斜著眼瞄他，不說(shuō)話。
    宋長(zhǎng)貴更覺(jué)得羞愧，頭垂下更低了，“爹是說(shuō)給那些瞧不起咱們的人聽(tīng)的，以為這樣說(shuō)了，人家能高看一眼。……可是這謊是斷斷不敢在大都督面前說(shuō)的呀。大都督當(dāng)真誤以為爹這么能干，還指認(rèn)出千面紅羅，這才派了馬車吧？”
    停頓一下，他誠(chéng)惶誠(chéng)恐地問(wèn)。
    “大都督這么看重，這心里頭不踏實(shí)……”
    時(shí)雍：……
    不就派了輛馬車來(lái)接嗎？看把這老頭給嚇得，一副消受不起的模樣。
    “爹，你別想太多。”時(shí)雍在宋長(zhǎng)貴胳膊上輕輕一拍。
    “這才哪到哪啊？別說(shuō)這樣子的馬車了，往后更好的車，你坐得，更好的宅子，你住得，更好的女子……這個(gè)算了，你要不得。總之，咱們家會(huì)越來(lái)越好。”
    說(shuō)完，她朝宋長(zhǎng)貴擠了個(gè)眼。
    “嗯？明白嗎？”
    宋長(zhǎng)貴捂著心臟，靠在那里。
    “這里頭，跳得慌。爹受不得，受之有愧啊。趕明兒大都督若知曉我是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的庸人，根本就不懂那么多………可怎么辦？爹死不要緊，要是連累一家子。”
    “……”
    時(shí)雍無(wú)語(yǔ)。
    看來(lái)趙胤的狠辣真是深入人心啊。
    分明是一樁好事，愣是把她家老父親嚇得要生要死。
    ————
    天亮前下過(guò)雨，地面上濕漉漉一層。
    男女囚犯在行刑前，會(huì)由仵作進(jìn)行驗(yàn)明正身和檢查身子，時(shí)雍再一次見(jiàn)到石落梅的時(shí)候，她已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到了守護(hù)更為嚴(yán)密的女牢。相對(duì)于男犯，一些針對(duì)女犯的婦刑更殘酷，很多女犯在行刑前會(huì)自殺，女牢便是為了防止這種行為而出現(xiàn)。
    石落梅被縛緊雙手捆在刑架上，面色浮腫，雙眼深凹，此時(shí)不用化妝，看上去就像個(gè)厲鬼了，但她的平靜讓時(shí)雍始料未及。
    即使那個(gè)令無(wú)數(shù)女子恨不得早點(diǎn)死去的“木驢”被抬入女牢，她也只是變了變臉色，便垂下了眼皮。
    “你不怕？”時(shí)雍?jiǎn)査?br/>     “怕。”石落梅眼神空蕩蕩的。
    “他就是錦衣衛(wèi)，對(duì)不對(duì)？”時(shí)雍走到她面前，低聲說(shuō)：“他知道他們將會(huì)怎么對(duì)你。等驗(yàn)明正身，你會(huì)被扒光衣服騎木驢游街，最后一絲尊嚴(yán)被撕碎，求生不得，求死不能，極度羞辱………這，值得嗎？”
    燭火在風(fēng)中搖曳，石落梅眼睛里亮出一抹光，如煙花般艷麗，只一瞬，又暗了下去。
    “能幫我一個(gè)忙嗎？”
    時(shí)雍以為她會(huì)求她，不受這樣羞辱痛苦的婦刑。
    哪料她說(shuō)，“我想……梳個(gè)頭。”
    強(qiáng)大而隱秘的愛(ài)，給了她極度的力量。時(shí)雍嘆了一口氣，溫柔地將她扶坐端正，找來(lái)梳子，慢慢為她梳理打結(jié)的頭發(fā)。
    她頭發(fā)長(zhǎng)又凌亂，梳子早就梳不透了，時(shí)雍拿了把小剪子，想將打結(jié)的地方剪掉，“介意嗎？”
    古人很介意剪發(fā)，石落梅卻微笑搖了頭。
    “不。今兒是個(gè)好日子，我要與家人團(tuán)聚了。”
    時(shí)雍為她梳直頭發(fā)用了小半個(gè)時(shí)辰，離游街和行刑還早，她坐在石落梅身邊，在這個(gè)沉浸著死亡陰影的女牢里，腦子里全是自己死前那日的情景。那種刻在骨頭里的孤單寒冷和死寂，早已滲靈魂。
    “你怎么不走？”石落梅問(wèn)她。
    “陪陪你。”時(shí)雍說(shuō)。
    陪的是她，陪的也是曾經(jīng)落入詔獄求生不得的時(shí)雍自己。
    石落梅警覺(jué)地看著她，“我不會(huì)說(shuō)的。”
    時(shí)雍一愣，含笑看她，“我知道。這世上沒(méi)有任何一種力量能撼動(dòng)女子的愛(ài)情。一旦執(zhí)念，便是死無(wú)葬身之地。”
    “你很不一樣。”石落梅輕輕說(shuō)，“跟他們都不一樣。”
    “是嗎？”時(shí)雍回答得淡淡的，沒(méi)有情緒。
    石落梅放松了警惕，在這最后的時(shí)刻里，享受著一個(gè)女差役給予的最后溫暖和陪伴，一顆心漸漸寧?kù)o下來(lái)。
    不知過(guò)了多久，在時(shí)雍出神的時(shí)候，她忽而從唇間逸出兩字。
    “值得。”
    時(shí)雍看過(guò)去。
    燈火很暗，她蒼白的臉白若紙片，聲音幽幽，笑容卻極是真實(shí)。
    “這輩子值得。他值得。你，也值得。”
    一個(gè)對(duì)她不管不顧的男人，當(dāng)真值得嗎？
    時(shí)雍看著石落梅臉上一閃而過(guò)的明艷，良久沒(méi)有說(shuō)話。
    ……
    行刑前，時(shí)雍看著那個(gè)光滑的木驢，牙一咬出了女牢，飛快地跑去找趙胤。趙胤仍在北鎮(zhèn)撫司，門口的謝放看到她一臉蒼白卻肅冷的表情，嚇一跳。
    “阿拾？”
    “我找大人。”
    時(shí)雍冷聲說(shuō)完，不給謝放做出反應(yīng)的時(shí)間，也不給自己后悔多管閑事的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身就沖上去一腳踢開(kāi)了門。
    “大——”
    一個(gè)字卡在喉間。
    哦天，她看到了什么？
    只一眼，時(shí)雍就瘋了。
    趙胤昨夜沒(méi)回?zé)o乩館，但今日要赴刑場(chǎng)，他得換上正經(jīng)官服，而時(shí)雍闖進(jìn)去的時(shí)候，他剛好脫下昨日的衣服，還沒(méi)來(lái)得及穿好……
    什么肌？什么肌？還有人魚線？
    那是…………哦天。
    他為什么要轉(zhuǎn)身，時(shí)雍恨他，也恨自己的眼。
    那是什么？
    要死！她腦袋爆炸了，她是來(lái)干什么的？
    頭腦一片空白，理智全部失控，時(shí)雍只能感覺(jué)到自己心跳得如同一匹野馬，鼻腔有隱隱的溫?zé)帷?br/>     臥槽！
    鼻血？
    她摸了一把，不可思議地看著手心。
    趙胤已然披上外袍，“你在做什么？”
    他語(yǔ)氣低沉，十分不友好，隱隱藏著惱意。
    但這一刻時(shí)雍不怪他，換誰(shuí)被人這么看光光，大概都沒(méi)有什么好脾氣，何況他是趙胤？不擰掉她腦袋已是萬(wàn)幸。
    “大人恕罪。”時(shí)雍想要拱手作揖，手一拿開(kāi)，又趕緊去捂鼻子，揉了揉，將自己揉成一個(gè)大花臉，隨后尷尬地看著他，“我其實(shí)眼神不太好，不太看清……要不，我先出去，等你穿好？”
    趙胤俊臉變色。
    很明顯，他是隱忍著怒火說(shuō)的這句話。
    “有事就說(shuō)。”
    “就是那個(gè)驢——木驢——”
    說(shuō)到這個(gè)木驢的時(shí)候，時(shí)雍腦子里瘋狂飆出一些不太好的對(duì)比。
    驢也不過(guò)如此吧？怪不得古人說(shuō)“潘驢鄧小閑”是男子五大要件……
    “宋阿拾！”趙胤的耐心顯然已到極點(diǎn)，一掌拍在桌子上，“不說(shuō)就出去。”
    “我說(shuō)！”
    時(shí)雍說(shuō)：“那個(gè)木驢，可不可以不讓她騎？殺人不過(guò)頭頂?shù)兀瑢?duì)女子而言，騎木驢太殘忍。不人道，不……”
    “誰(shuí)要騎？”趙胤慢慢走近，瞇眼看住她。
    時(shí)雍愣愣地看著他，突然醒悟，一臉驚喜地看著他。
    “你只是嚇唬她，順便逼那個(gè)男人？”
    很少有女子能忍受這樣的酷刑，更沒(méi)有哪個(gè)男子樂(lè)意自己的女人承受這樣的罰法，還被游街，讓萬(wàn)人圍觀。
    “哼！”
    趙胤冷著臉，已然恢復(fù)了平靜。
    “知道還不滾出去？想伺候本座更衣？”
    “不不不不不！”
    時(shí)雍打個(gè)哈哈，攤開(kāi)手，“您自便，您請(qǐng)自便。”
    她轉(zhuǎn)身走得飛快，出了門看謝放脊背筆直，目視前方一動(dòng)不動(dòng)的樣子，自我安慰這樁糗事并沒(méi)有被別人知曉，稍稍淡定了一分。
    可，
    她剛放松下來(lái)，背后就傳來(lái)趙胤的聲音。
    “去洗把臉。”