于嬤嬤臉色不大好的將圣上剛在外頭的話轉(zhuǎn)述了一遍。
    文茵木然坐著，好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有反應(yīng)。
    “娘娘……”
    “嬤嬤不用擔(dān)心我，我有過(guò)心理準(zhǔn)備。”她看向窗前案上的宮燈，聲音縹緲：“他忍夠是遲早的事。左右他又不是開善堂的，憑什么要一味地忍我？便是他有再多的愧疚，隨著時(shí)間流逝，也總有消耗完的一日。”
    于嬤嬤昏秏兩眸流露悲哀，無(wú)聲的撫著她的背。
    文茵默然環(huán)顧了暖閣里的擺設(shè)，平緩著聲兒道：“等明個(gè)，嬤嬤吩咐人將他送得那紅珊瑚擺件給擺上。”說(shuō)著，她想到什么，又偏眸凝視著枕邊的半舊金簪。
    “還有這簪子，以后也收起來(lái)罷，壓入箱底，換作他送的那些首飾。今夜他既已將話挑明，那我今后便不能再故作糊涂，少不得要做出些改變來(lái)。”
    對(duì)方越是輕描淡寫，于嬤嬤就越是心如刀割。
    娘娘已經(jīng)被逼到了懸崖邊上，他為何還要再步步相逼呢？他如何就不能高抬貴手，放過(guò)娘娘一碼。
    “不會(huì)逼得太過(guò)的。”文茵安慰她說(shuō)，說(shuō)著又不自主摸向自己細(xì)滑光潤(rùn)的臉龐，輕輕喃聲了句：“在我顏色衰敗前，他還是會(huì)多少容忍我一些的。這張臉，是災(zāi)難不假，但又何嘗不是武器。”
    伺候娘娘梳洗完睡下后，于嬤嬤小心翼翼拿過(guò)枕邊的金簪，輕著手腳放置在首飾盒夾層里。在關(guān)上首飾盒的時(shí)候，她胸口如墜了巨石，沉甸甸的。
    娘娘今日心里應(yīng)是千般萬(wàn)種滋味。
    可是，娘娘卻依舊不肯表露出分毫，對(duì)那個(gè)人依舊諱莫如深。
    亦如這些年來(lái)，她從來(lái)都是避著他的話題不談，半個(gè)字都不會(huì)提……
    接下來(lái)的幾日，后宮內(nèi)平靜無(wú)波。
    很快又到了十五給中宮請(qǐng)安的日子。
    今日的坤寧宮來(lái)的比往日寂靜。尤其是貴妃娘娘鑾駕遠(yuǎn)遠(yuǎn)過(guò)來(lái)時(shí)，殿內(nèi)眾妃嬪更是全體噤聲，不約而同的恭謹(jǐn)從座上起了身。
    她們各宮都自有耳目，當(dāng)然知曉圣上接連兩次夜半被氣出長(zhǎng)信宮的事。就連圣上在貴妃那里都討不得好，更遑論她們呢？怕是只有那好日子過(guò)夠了的嵐選侍，才會(huì)腦抽的去貴妃面前尋釁滋事。
    想起那被打入冷宮的嵐選侍，眾妃嬪都是不寒而栗。
    就因著初二那日去長(zhǎng)信宮截人，嵐選侍就一夜之間從宮里炙手可熱的寵妃，跌落成谷底的一灘爛泥。得罪長(zhǎng)信宮的下場(chǎng)如斯可怕，她們焉能不心有余悸？
    更何況，當(dāng)日為了貴妃被皇后禁足的事，圣上可是不惜打了皇后的臉面。雖說(shuō)是皇后下旨解的禁，但宮里上下誰(shuí)人不知，初一那日圣上可是從坤寧宮拂袖而去的。隨即初二，皇后就解了貴妃的禁足。
    即便事后皇后尋了合適的緣由找補(bǔ)，可在眾妃嬪看來(lái)，也不過(guò)是皇后強(qiáng)行挽尊罷了。
    “請(qǐng)貴妃娘娘安。”
    “不必多禮，都起來(lái)吧。”
    依舊還是那套繁文縟禮。
    文茵溫婉柔和如故，緩步從她們中間穿過(guò)，照舊來(lái)到主位下首第一位落座。
    妃嬪落座，不多時(shí)，皇后由人擁簇著從內(nèi)殿出來(lái)。
    大概是因?yàn)檫@個(gè)月來(lái)發(fā)生的事情過(guò)多，皇后的情緒沉悶了許多，今個(gè)坤寧宮的請(qǐng)安盛會(huì)上明顯沒(méi)了從前的精神氣，就連面上的脂粉都沒(méi)能掩蓋得住她的憔悴。
    不過(guò)整體來(lái)說(shuō)，后妃間的氣氛大抵還算和諧。
    皇后簡(jiǎn)單詢問(wèn)各宮的情況，叮囑皇子公主們教養(yǎng)的事情，說(shuō)說(shuō)即將到來(lái)的除夕宴，再規(guī)誡妃嬪們要遵守宮規(guī)和睦相處。等等這些事情說(shuō)完，今早的請(qǐng)安盛會(huì)也就接近了尾聲。
    等皇后宣布了散令，眾妃嬪就起身恭送她離開。
    皇后下了高臺(tái)，脊背端得筆直，再次由人擁簇著回了內(nèi)殿。
    緊接著是貴妃離開，再然后是其他妃嬪散場(chǎng)。
    離開坤寧宮后，文茵照舊沿著宮道走了一段路。
    于嬤嬤在外側(cè)扶著，身體靠后稍許，給她家娘娘擋著后面偶爾刮來(lái)的風(fēng)。
    “嬤嬤，怎么今個(gè)不見那陳姑姑在外殿招待？”
    聞言，于嬤嬤隨口就道：“那陳姑姑遭了圣上重責(zé)，起不來(lái)身了。整整五十重板子下去，大概人如今也就剩口氣吊著了，至于還能不能有命緩過(guò)來(lái)，都還難說(shuō)。”
    文茵詫異：“什么時(shí)候的事？”
    “就這月初一的事。”于嬤嬤剛說(shuō)完，唯恐對(duì)方多想，忙又道：“宮里頭奴婢命賤，犯了錯(cuò)別責(zé)打是常有的事，您啊也不必去傷懷。”
    文茵的步子卻慢慢停了下來(lái)。
    她側(cè)過(guò)眸，唇剛一動(dòng)，于嬤嬤卻搶在她前頭說(shuō)道：“娘娘，您若要說(shuō)送老奴出宮的事，那還是莫再提了，老奴這輩子絕不會(huì)離您身邊半步。況且娘娘，那位……又怎會(huì)輕易讓老奴離開呢？”
    于嬤嬤心里何嘗不清楚，即便是她能離開，也定是她家娘娘付出不菲代價(jià)換來(lái)的。
    她撐了笑道：“娘娘，不怕說(shuō)句忌諱的話，我活到這歲數(shù)已經(jīng)夠本了，都是土埋到脖頸上方的人了，早就知足了。便讓老奴在宮里頭陪著您罷，能陪多久算多久。”
    “即便是真有那么一日……那也是老奴的定數(shù)到了。”她看著文茵，聲音里含著殷切的勸，“只懇求您屆時(shí)千萬(wàn)別為老奴傷懷，更不用管老奴，您能好好的，老奴才能安心啊。”
    文茵許久方動(dòng)了一下眸。
    她用力握住于嬤嬤的胳膊，繼續(xù)往長(zhǎng)長(zhǎng)宮道的延伸處走去。
    “好，陪我一日是一日罷。”
    她如是說(shuō)。肅寒的凜冬里，有殘雪從高處揚(yáng)起，絮絮蒙了眼前光景。白茫茫的天地剎那間像極了曾經(jīng)養(yǎng)心殿里那張慘白的布。
    宮里有個(gè)不成文的規(guī)矩，凡宮人在被杖斃前，身下必要鋪一張白布。死后用來(lái)裹身，所以意為裹身布。
    當(dāng)年嬤嬤也曾躺在那張布上，身下是一攤子血。
    她猶記得當(dāng)時(shí)她慘白的臉，大概是比那布還要白。
    十二監(jiān)舍所，吳江扶著馮保慢慢的下地走。
    “干爹，您可好些了？”
    “好多了，過(guò)上兩日也能去御前伺候了。”
    “那敢情好，您老人家是不知，您不在的這段時(shí)日，兒子的心可是忽高忽低的淌著呢，沒(méi)底的很。”
    “怎么著了？”
    吳江看了看門口，就苦著臉迅速小聲說(shuō)了當(dāng)日他在殿前插嘴的事。
    “兒子后來(lái)越琢磨越不安，總覺(jué)得圣上那一眼讓人驚得慌。”
    “糊涂。”馮保斥他，“揣摩圣意是大忌，平日里我教你的都學(xué)到狗肚子里去嘍？”
    “兒子也是想在御前表現(xiàn)的機(jī)靈……”
    “機(jī)靈？你機(jī)靈的表露痕跡那叫蠢，不著痕跡的表現(xiàn)那才是真人。這點(diǎn)你做得就不如那徐世衡。”
    說(shuō)到徐世衡，馮保突然問(wèn)了句：“圣上初十那夜，是徐公公當(dāng)?shù)弥担俊?br/>     吳江道：“可不是，奴才聽了您的叮囑，遂就想法躲了這差。”
    馮保忍不住扶了扶后腰，吸了口氣：“他倒是好運(yùn)道。”
    同樣是圣上夜半出長(zhǎng)信宮，到底還是那徐世衡運(yùn)道好些，沒(méi)像他這般遇上這頓無(wú)妄之災(zāi)。
    “干爹，明個(gè)是十六……”
    “你同樣也躲著些。”馮保道，“長(zhǎng)信宮這段時(shí)日的風(fēng)向不對(duì)。”
    他尚不知圣上與貴妃娘娘究竟是鬧得什么矛盾，可總歸是神仙打架，小鬼遭殃，躲著些不帶差的。
    十六這日清早，勤政殿的宮人就來(lái)報(bào)，圣上今夜要招貴妃在養(yǎng)心殿侍寢。
    送走了宮人，于嬤嬤心情沉甸甸的去稟了娘娘。
    這已經(jīng)是圣上這月來(lái)，第三次招他們娘娘侍寢。
    而且，自打娘娘守完三年孝重開長(zhǎng)信宮后，這是圣上頭一回招娘娘在養(yǎng)心殿里侍寢。
    文茵同樣也在想這件事。
    剛?cè)雽m那年，他將她的侍寢地點(diǎn)設(shè)在了養(yǎng)心殿。
    個(gè)中緣故，有他對(duì)她的威懾，也有他對(duì)她的恩典。
    之所以說(shuō)也有恩典，那是因?yàn)楫?dāng)年她不想讓他踏足長(zhǎng)信宮，而他竟也允了。
    直至元平十三年，她長(zhǎng)信宮重新開啟后，他打破了之前的鐵律，開始踏足長(zhǎng)信宮。或許從那時(shí)候起，他就在強(qiáng)硬試探的一點(diǎn)點(diǎn)逼她的底線后退。
    如今他再提讓她去養(yǎng)心殿里侍寢，大概也是打著跟從前同樣的主意，恩威并施罷。
    晚間，于嬤嬤給她沐浴梳洗的間隙，想要去給她拿酸果過(guò)來(lái)。
    “不用了嬤嬤。”文茵制止住。
    如今早已不同于元平十年錦衣衛(wèi)剛重啟那會(huì)。錦衣衛(wèi)的勢(shì)力已經(jīng)滲透到這座皇城的每個(gè)角落，出了這暖閣，他們的一舉一動(dòng)大抵都在那帝王的掌控之中。
    她侍寢前若適用酸果，那讓養(yǎng)心殿那人該怎么想。
    “我看開了嬤嬤。”她捧了水撩向頸子，慢蠕動(dòng)了唇：“一具皮囊而已。”
    或許人被壓迫到一定程度，會(huì)麻木的吧。此刻的她比之元平十年時(shí)那尖銳的反應(yīng)，好似已經(jīng)遲鈍了很多。
    皮囊而已，他要，就隨他。反正，她也沒(méi)有什么再能失去的了。
    躲著，厭著，棄著，虛與委蛇，笑臉相迎，她也累。
    他膩了她的恭順，她也何嘗不是受夠了這身心俱疲。
    要她的改變不是？那她改便是。