，鐵血?dú)埫?！
    正月二十一日晚，廬州府城合肥縣城廂。殘?jiān)赂邟焯祀H，照耀著城外的千百民居。
    合肥跟桐城一樣，城外沿著官道修建了許多的民居，繁華不下于城內(nèi)，就像后世的城市新區(qū)一樣。此時(shí)新區(qū)卻一片寂靜，只是偶爾有狗吠響起。
    沿街停著不少牛馬車和推車，那些車馬的主人怕有人搶奪，不敢片刻離開。還有不少徒步逃難的百姓沒找到住處，就在屋檐下露宿。
    一陣銅鑼聲后，幾團(tuán)火光在街角出現(xiàn)，一群人手執(zhí)長(zhǎng)短兵器，大搖大擺的走來，街上露宿的百姓紛紛起身避讓。官道旁一處客棧的牲口棚里，江帆悄悄探出頭來。他十八日到的廬州，報(bào)信之后十九日又繼續(xù)往前走，剛到店埠鎮(zhèn)，路上逃難的百姓已經(jīng)成群結(jié)隊(duì)。同行那馬快說什么也
    不愿意繼續(xù)往前，江帆心里也沒底，害怕有其他流寇從壽州或六安州方向襲擊鳳陽(yáng)，那樣他們的退路就斷了，于是兩人又跟著逃難的人群回到合肥。此時(shí)天氣寒冷，普通百姓大多沒有長(zhǎng)途逃難的能力，一般都是短途的，要么遠(yuǎn)離官道進(jìn)入偏僻鄉(xiāng)間，要么便是進(jìn)入縣城府城，這些地方有城墻防護(hù)，物資和人口都十分集
    中，官方的力量也比較強(qiáng)，比鄉(xiāng)村和集鎮(zhèn)的防御力高得多。住在合肥城廂的百姓有不少已經(jīng)入城，這家客棧的掌柜伙計(jì)也逃入城中，客棧上了門板，但晚間就被人破開搶了一番，逃難到此的百姓無法入城，紛紛涌入居住，旁邊還
    有牲口棚，正好可以栓馬。
    江帆兩人怕馬被人搶走，不敢在屋里睡覺，搶了兩床被子裹著，顧不得遍地的糞便和臭味，就在牲口棚湊合過夜。
    江帆抬眼看到不遠(yuǎn)處的廬州城墻，上面燈火輝煌，不知點(diǎn)了多少燈籠，城頭上人影幢幢，外邊還有這伙人巡查，看起來準(zhǔn)備充分。
    街上帶兵器的那群人此時(shí)沿街走來，挨個(gè)詢問路邊的百姓，要他們大聲說話，判斷是否是本地口音。
    江帆探頭看了一眼，嘆口氣罵道，“又是那些揚(yáng)兵，一群烏合之眾。”
    那跟著他的馬快湊在旁邊，小心的說道，“隊(duì)長(zhǎng)，揚(yáng)兵一看就是些市井之徒，自然靠不住，咱們一早就跑吧，消息都打探得差不多了。”“什么差不多，還沒見到一個(gè)流寇，鳳陽(yáng)府那里出來，往滁州、揚(yáng)州都是好地方，流寇未必一定往這方來。茍麻子回去不知道咋說的，他多半會(huì)說流寇十八日就到了廬州，結(jié)果你娘的今日二十一了，流寇影子都沒看到。”江帆想想又罵道，“咱們打探要是不確切，桐城白準(zhǔn)備一場(chǎng)，班頭被知縣臭罵，他就得收拾咱們，你想他一個(gè)人在云際寺
    砍了二十多個(gè)腦袋，你要不要試試。”那馬快哭喪著臉道，“下午那幾個(gè)北邊來的說，流寇初七才從河南入南直隸，初八就破了潁州，全城十不存一。其他人說十五又到了鳳陽(yáng)，幾日就轉(zhuǎn)戰(zhàn)數(shù)百里，真要是他們
    往廬州來，咱們就完了。”
    “轉(zhuǎn)戰(zhàn)幾百里又怎地，咱們也有馬。”
    “人家那馬跑得快，咱家還有三個(gè)娃，都指著我一個(gè)人掙銀子，我可不能死啊。”
    “你他媽就是膽小，虧你多年的老馬快了，放寬你的心，有事我會(huì)先保你，這是同袍之義。”　江帆罵完吞了一口口水，掃視著外邊的難民。逃到合肥的難民不光有鳳陽(yáng)方向來的，還有壽州、六安州方向來的，這兩日向逃難的百姓打聽，各種流言紛紛，江帆根據(jù)那些消息大致推算，至少有兩路流寇，在正月初
    七左右從河南分路進(jìn)入南直隸，一路攻擊霍邱，一路攻擊潁州。
    霍邱的消息不清楚，但對(duì)潁州的情況，各處百姓眾口一詞，流寇屠殺潁州，城中十不存一。在正月十二左右，有一路流寇到了壽州，不知是否攻克，十五日便攻擊鳳陽(yáng)。之后的這幾日，就再?zèng)]有消息。但沒人說得清到底是什么流寇，說闖王、闖將、掃地王、射
    塌天什么的都有，大多一開口就是幾十萬，至于還會(huì)不會(huì)有流寇從壽州、六安州方向過來，就更沒人知道了。
    江帆心中自然也沒底，整個(gè)南直隸北部一片混亂，廬州以北消息斷絕，四處人心惶惶。從廬州除了往南，其他三個(gè)方向似乎都可能有流寇攻來。
    那群揚(yáng)兵已經(jīng)檢查到了客棧位置，江帆兩人停止說話，縮回牲口棚里面坐著，以免惹出麻煩。
    剛坐下片刻，便聽得外邊有些嘈雜，江帆忍不住又探頭出來，只見街中人都站了起來，紛紛看著東面，朝著那邊不停指點(diǎn)。
    江帆順著往東看去，天際上有一片光亮。
    “哪里失火了。”街中一個(gè)揚(yáng)兵大聲說道。
    “好像是店埠鎮(zhèn)那邊，看樣子燒得不輕。”
    “又燒大了，你看。”
    街中的人議論紛紛，天邊的光亮不停閃動(dòng)，光暈在持續(xù)的擴(kuò)大。
    那馬快低聲道，“就是店埠鎮(zhèn)的方向，前兩日才去過，怎地不小心．”
    江帆又看了片刻突然道，“把行李放馬背上。”
    “怎地了？”
    “那火光擴(kuò)大很快，肯定不是失火，只有放火才會(huì)如此，恐怕流寇真的往廬州來了。”
    話音未落，遠(yuǎn)處有一陣噠噠的聲音，在靜夜中遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，沿著東面的官道越來越近。
    眾人都聽出是馬蹄鐵撞擊官道石板的聲音，不知來的是什么人，一時(shí)面面相覷，不知道怎么辦才好。
    “拉馬出來，今晚有月光，咱們連夜走。”江帆抬頭看看天上的殘?jiān)拢吐晫?duì)馬快喝道。
    “行李不見了，明明放在這里…”那馬快在黑暗中亂摸，越急越尋不到。
    “不要了，立刻走！””
    江帆說罷跨出拉開木欄，東面馬蹄聲正在快速接近。
    馬快急道，“等一下，我再找找，里面有今年剛買的…”
    “你他媽別找了，拉馬走！”
    前方突然一聲慘叫，接著附近街邊突然跳出十多個(gè)黑影，刀刃在月光下卷起道道光痕，朝著揚(yáng)兵和百姓砍殺過去，街市上慘叫聲不絕于耳。揚(yáng)兵們猝不及防，發(fā)一聲喊丟棄兵器四散逃命，百姓更如無頭蒼蠅，街旁的牲口受到驚嚇，在街市中狂奔亂跳，撞在那些推車和掛車上嘭嘭直響，城廂轉(zhuǎn)眼之間一片大亂
    ，廬州城頭鼓聲和鑼聲響成一片。
    片刻間一群騎手已經(jīng)趕到，見到街中混亂，他們紛紛下馬，提刀往街中趕來，竟是源源不絕。
    江帆一把抓住馬韁往外拖，豈知那馬仰著頭亂擺，不肯往外走。
    馬快也顧不得找行李了，也去拉自己的馬，但黑暗中又極度驚慌，連馬韁都拉不到。
    幾個(gè)百姓驚叫著從牲口棚外跑過，一個(gè)黑影快步追上，一刀捅向最后一人，那人被捅個(gè)對(duì)穿，張手尖叫著撲到在木欄上。
    江帆一把拖著馬快撲倒在地上，隱伏在草料之中。
    撲倒在木欄上的人僵直的挺著身子，背后那黑影猛地抽出刀來，月光下一道血霧噴向空中，竟然分外清晰。那人的胸前也噴出一道血水，噴向馬棚之內(nèi)，江帆能感覺到滴滴細(xì)微的水珠落在額頭。兩人伏在地上的黑暗中不敢絲毫動(dòng)彈，江帆的手壓在那馬快的身上，感覺到對(duì)方在
    劇烈顫抖，顯然害怕到了極點(diǎn)。
    棚中的馬匹灰灰的嘶鳴，殺人的黑影往里看了一眼，接著嚎叫道，“這棚里的馬是咱老子的，來個(gè)人守著。”
    說罷那黑影繼續(xù)追著前面的百姓去了，這是唯一的機(jī)會(huì)，那黑影剛一消失，江帆立刻跳起，拉著馬快翻出圍欄，往客棧里急奔。
    背后一聲大喊，“守這個(gè)馬欄這里有兩個(gè)跑了！去殺！”接著就有腳步聲追來，江帆白日看過客棧的地形和前后道路，原本有些印象，他要找的路是廚房后面的柴房，從柴房出去有一條巷子，出了巷子是一個(gè)塘湖，只要繞過塘
    湖，就進(jìn)入了田野，這些流寇不熟悉鄉(xiāng)間道路，應(yīng)該不會(huì)在夜里窮追不舍。
    身后腳步追得甚緊，此時(shí)從馬欄方向的甬道轉(zhuǎn)過大堂，江帆一時(shí)沒有適應(yīng)屋內(nèi)的黑暗，慌亂中尋錯(cuò)了方向，一頭轉(zhuǎn)入了客房的巷道，是一條死路。
    “調(diào)頭！”
    他飛快的轉(zhuǎn)身回來，找到了廚房的方向，可這樣一耽擱，背后追來的黑影已經(jīng)殺到。
    江帆喝道，“老郭擋住，我去開門！”
    那馬快老郭聞言停下，奮力提起地上一根長(zhǎng)凳往那甬道中扔去，只聽那邊痛哼怒喝，板凳撞中后跌在地板上哐當(dāng)作響。
    那黑影頗為悍勇，硬是挨了兩板凳，只是略微耽擱，沖進(jìn)大堂朝著老郭揮刀便砍。
    老郭口中啊啊的叫著，抽出腰刀邊打邊退，后面又沖出兩個(gè)黑影，老郭一時(shí)連連后退。
    江帆已經(jīng)抽調(diào)廚房的門閂，朝里拉開門頁(yè)準(zhǔn)備招呼老郭跑路，回頭一看老郭已經(jīng)快退到自己身后，三個(gè)黑影揮動(dòng)著腰刀近在咫尺，后面又有腳步聲趕來。
    老郭手忙腳亂，口中焦急的喊道，“隊(duì)長(zhǎng)上來幫忙！擋不住了！”
    江帆手一動(dòng)，還沒摸到刀柄就停下來，只有一瞬間的停頓，突然反身跨出廚房門檻，兩手飛快的帶回門頁(yè)，老郭的后背剛好退過來，壓在了門頁(yè)上。
    “啊！隊(duì)長(zhǎng)，上來幫忙，開門啊！啊！江帆，我家還有三個(gè)，不能啊…”里面?zhèn)鱽砝瞎@慌的叫喊和慘呼，夾雜著腰刀砍中門板的悶響，門頁(yè)啪啪的撞擊著門框。殘?jiān)抡找拢Ｔ陂T前粗粗的喘了一口氣，扭頭朝柴房外的巷子急奔而去。