兩三天之后周六的晚上，鄒金生領(lǐng)著丁華明走出了校門(mén)，向南，向西拐，又走進(jìn)一個(gè)小巷子。小巷子端頭的青磚墻上釘著一塊小長(zhǎng)方形的牌子，上書(shū)“增池巷”。向巷內(nèi)走不到一百來(lái)步，有一戶(hù)人家大門(mén)朝東。鄒金生走上門(mén)口兩級(jí)的臺(tái)階，敲了敲大門(mén)，里面沒(méi)有應(yīng)，再敲時(shí)，里面一個(gè)女子的聲音道：“來(lái)啦！”大門(mén)吱呀一聲被打開(kāi)，一女子朝金生莞爾一笑，移開(kāi)身子讓鄒金生丁華明進(jìn)去。鄒金生向女子介紹說(shuō)：“這位就是我跟你談過(guò)的丁老師。”不用鄒金生介紹，丁華明已經(jīng)判定該女子就是金生的女朋友了。但鄒金生還是向丁華明介紹說(shuō)：“這是小楊，大名叫楊葉青，我就叫她‘羊子’，豬羊的‘羊’。”楊葉青嗔怪似的說(shuō)：“就你油腔滑調(diào)的，痞子似的！”而丁華明的眼光幾乎沒(méi)有離開(kāi)楊葉青的臉。他暗想：“這女孩真是漂亮極啦！眼睛，眼睛和眉毛，五官，五官的搭配，棱角，怎么都是如此的恰到好處的呀！”

楊葉青領(lǐng)著鄒金生丁華明進(jìn)了朝南的正房，也是客廳。鄒金生向華明介紹了楊葉青的父母親，華明跟金生一樣都以“叔叔”“阿姨”相稱(chēng)。叔叔阿姨微笑著看了看年輕的人們，說(shuō)了幾句閑話(huà)，而后都走開(kāi)了，大概是不干預(yù)年輕人談話(huà)，也不聽(tīng)取談話(huà)的內(nèi)容罷。鄒金生叫華明坐下，楊葉青端來(lái)了茶水，又用塑料盤(pán)子端來(lái)了南瓜子和葵花籽。華明說(shuō)：“這瓜子葵花籽我全不會(huì)蛻殼，只能用雙手掰開(kāi)然后才能把里面的米子扔進(jìn)嘴里。”金生說(shuō)：“你真沒(méi)用，看我表演！”他把葵花籽扔進(jìn)嘴里，用牙齒磕開(kāi)，然后舌頭和嘴唇合作，很快把米子留在嘴里，而把外殼吐了出來(lái)。他用同樣的辦法又吃了幾粒南瓜子。丁華明贊揚(yáng)說(shuō)：“厲害厲害，你比老鼠都有本事。老鼠吃花生大概沒(méi)你這樣的高速度高水平。”說(shuō)得楊葉青抿嘴笑了。接著他們又談了語(yǔ)文難教數(shù)學(xué)也不好教老師不怎么好當(dāng)?shù)阮?lèi)的閑話(huà)。臨走時(shí)，楊葉青說(shuō)了“丁老師什么時(shí)候再過(guò)來(lái)玩，有什么不方便的或者缺什么的，叫金生到這里來(lái)取”之類(lèi)的客套話(huà)。鄒金生說(shuō)：“丁華明現(xiàn)在最缺少的就是女朋友，你和你爸爸媽媽是不是留心幫他找個(gè)對(duì)象，這才是最正經(jīng)的大事。其它的，都小事一樁。”

丁華明確實(shí)一心想找個(gè)對(duì)象。雖然家庭情況不甚好，由家庭情況的不佳等因素給他帶來(lái)了自卑心理，但是，他也從來(lái)沒(méi)有認(rèn)為自己會(huì)像農(nóng)村的某些男青年一樣找不著對(duì)象。有句順口溜說(shuō)：七十年代嫁給解放軍，八十年代嫁給大學(xué)生。而他，正是八十年代初的大學(xué)畢業(yè)生，人長(zhǎng)得不瘸不瞎，不麻不疤，哪有找不到對(duì)象之理。但是，找對(duì)象畢竟不像買(mǎi)青菜買(mǎi)老母雞那么簡(jiǎn)單。個(gè)性，脾氣，長(zhǎng)相，工作，家庭，工作地點(diǎn)和家庭住址，扯進(jìn)來(lái)的因素太多。二十六七歲的人沒(méi)有對(duì)象，這在農(nóng)村已經(jīng)算是晚市了。如果在古代，二十六七歲，怕孩子已經(jīng)十來(lái)歲了！這種變化究竟算是好事還是壞事，或者不算好也不算壞，這就很難下斷語(yǔ)，恐怕要由政治家經(jīng)濟(jì)學(xué)家社會(huì)學(xué)家醫(yī)學(xué)家等等聯(lián)合起來(lái)而才能評(píng)定。——閑話(huà)少說(shuō)，丁華明是該找個(gè)對(duì)象了，他心里希望渴望，他父母比他更急切五分。

相親的程序啟動(dòng)了。星期日早晨，丁華明從學(xué)校乘公交車(chē)回到家，他的父母親和村民組北邊的侯二嫂早站在屋山頭等著他。老遠(yuǎn)看到這幾個(gè)人站著遠(yuǎn)望著自己，丁華明心里就有點(diǎn)數(shù)了，因?yàn)楦改赣H在此之前跟他說(shuō)過(guò)的，說(shuō)是有個(gè)女孩，在直南——這個(gè)地方大概是由于在直鹽鎮(zhèn)的南邊而得名——初中做老師，家庭也是農(nóng)村的，而這個(gè)女孩卻是城鎮(zhèn)戶(hù)口。華明的父母親一聽(tīng)，感到很合適：因?yàn)槿绻@門(mén)親事做成，他們的孫子或?qū)O女就是城鎮(zhèn)戶(hù)口，而彼此的家庭都在農(nóng)村，彼此不會(huì)那么格格不入，不會(huì)存在城里人瞧不起農(nóng)村人的情況。華明父母親也問(wèn)過(guò)侯二嫂有沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)那姑娘，侯二嫂說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)，但請(qǐng)放心，女方介紹人會(huì)把關(guān)，會(huì)斟酌雙方的情況的。于是，這天星期日，華明還沒(méi)到家，而父母親和侯二嫂就在屋山頭等著他了。

一到屋山頭，華明還沒(méi)有打招呼，華明母親就說(shuō)：“快換件衣服吧，看上去也整潔些。”侯二嫂在旁催著說(shuō)：“不換也沒(méi)事，華明身上的衣服不也是幾成新。是看人，又不是看衣裳。快點(diǎn)吧，不然女方等著急。”華明母親說(shuō)：“人是衣裳馬是鞍，還是換件好。”說(shuō)著，她就走到華明房間拿出一件她認(rèn)為比較好的外套，侯二嫂和華明父親一看，衣服有些鄒巴巴的，還不如身上的一件呢！華明父親說(shuō)：“走吧，如果是因?yàn)槲壹覂鹤右患馓拙筒缓线m我家，我家還不稀罕這樣的人家呢！”華明父親又滋生起高傲的情緒了。正待要?jiǎng)由恚A明母親又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)重要的問(wèn)題，就是華明頭后面翹起了一綹頭發(fā)，像鴨子翹起的尾巴。顯然，——如果判斷沒(méi)有失誤的話(huà)——這鴨子尾巴形態(tài)的頭發(fā)，是睡覺(jué)時(shí)被枕頭壓成這樣的。有好多努力保持發(fā)型的男士，睡覺(jué)時(shí)是很可能戴上頭套的，或睡醒出發(fā)前用上好的膠水固定了發(fā)型的，哪像華明這樣隨隨便便的呀。

華明母親似乎慌了手腳，急忙回屋子端來(lái)了半盆子水，水里放著毛巾，她叫華明父親端住盆子，自己用毛巾蘸水使勁兒擦壓華明頭上上翹的頭發(fā)。由于用水很多，發(fā)型似乎有了一些改變，但華明卻嚷嚷起來(lái)：“用冷水洗頭發(fā)，又不用洗發(fā)精，我頭越洗越癢，癢死了！”母親說(shuō)：“好啦好啦，不洗啦，留你去！”

于是一支小小的隊(duì)伍出發(fā)。每人騎一輛自行車(chē)。華明所騎的自行車(chē)是借的南邊寶海家的，父親騎的是借的另一戶(hù)人家的。過(guò)了花子莊橋，沿著土公路向南，再向東折去，走到一戶(hù)人家——女方介紹人的家。女方介紹人也是一名中年婦女，侯二嫂叫華明稱(chēng)呼她“張嬸嬸”，一時(shí)也搞不清是她本人姓張，還是她男將姓張，這個(gè)當(dāng)然是無(wú)關(guān)緊要的了，只要她能勝任介紹人的工作便可。

又繼續(xù)向東前進(jìn)。行不過(guò)二三百米，向北拐，走過(guò)田埂，到了三間草頂紅磚墻的人家。這便是女方的家。一名方方臉的中等身材的中年婦女笑嘻嘻地出來(lái)迎接，說(shuō)：“張嬸啊，早啊，快進(jìn)來(lái)坐啊。”華明想：這一定是女孩的母親無(wú)疑。