8月16號(hào)報(bào)到，到了9月10號(hào)的時(shí)候，老教師們都拿到工資了，而丁華明解傳同鄒金生都沒能領(lǐng)到工資，他們不免產(chǎn)生了疑問(wèn)。一位老教師對(duì)他們說(shuō)：“你們急什么？你們才干了幾天啊？大概是到10月10號(hào)的時(shí)候兩個(gè)月的一起發(fā)。現(xiàn)在發(fā)半個(gè)月的工資給你們，反正你們不夠討婆娘，至多不過(guò)改善幾頓伙食。”華明等私下里到會(huì)計(jì)室詢問(wèn)了一下，情況果然如老教師所說(shuō)，老馬識(shí)途是也。

10月10號(hào)，幾個(gè)剛從學(xué)校畢業(yè)的老師果然是一個(gè)半月的工資一起發(fā)的。他們每人領(lǐng)到了70多元。丁華明等真是歡天喜地。星期天——那時(shí)仍是單休日——的上午，丁華明乘公共汽車回花子莊，一下車，就稱了二斤肉，買了一斤豬肝，十個(gè)雞蛋，另還買了豆腐、卜葉等。他要給父母親一個(gè)驚喜。多少年了，父母親總是省吃儉用，已經(jīng)成了一種慣勢(shì)，好像如果不是逢年過(guò)節(jié)而稱肉，就是一種浪費(fèi)，就是一種奢侈，一種罪過(guò)。生活習(xí)慣與思維定勢(shì)，是兩個(gè)很難改變的東西。

丁華明拎著鼓鼓囊囊的布袋子——那時(shí)還沒有普及塑料袋——正準(zhǔn)備向家的方向邁步子。忽然后面有人呼喚：“華明，滿袋子鼓鼓實(shí)實(shí)的，買這么多菜啊，今天請(qǐng)客嗎？怎么不曾約我？”

華明一扭頭，原來(lái)是何明明，正微笑著望著他。——何明明已在一年之前畢業(yè)，分配于直鹽中學(xué)做老師。華明急忙接過(guò)話茬：“我現(xiàn)在就約你，你不肯賞光你就是小狗！怎么樣？”

“今天不去啦，下回再說(shuō)。說(shuō)我小狗就小狗。唉唉，我告訴你，我已經(jīng)結(jié)婚了。——你還沒畢業(yè)呢，那時(shí)我就不曾請(qǐng)你。”

“哦，祝你幸福快樂(lè)！——做那個(gè)事快樂(lè)！”他們都懂了“那個(gè)事”是指什么事，兩個(gè)人都會(huì)心地笑了。

“你夫人是做什么工作的呀？丈人家很肥嗎？”華明問(wèn)道，這里“肥”的意思是指“家庭殷實(shí)，經(jīng)濟(jì)情況很好”之類的意思。

后一個(gè)問(wèn)題何明明沒有回答，只說(shuō)：“我老婆在藥店工作，最近懷孕了，反應(yīng)很強(qiáng)烈，在家里休息呢。”

“你好能干啊。愛情的結(jié)晶馬上要出世了？”這話音一落，忽然近旁又有人跟他們打起了招呼：“華明、明明，你們買菜的嗎？”

丁華明何明明轉(zhuǎn)頭一看，原來(lái)是陳天祥。陳天祥喜滋滋地說(shuō)：“約得好不如湊得巧，今天我們?nèi)齻€(gè)人聚到一起了。”此時(shí)的陳天祥，被分配在花子莊初中任教，也已經(jīng)一年多了。

陳天祥說(shuō)：“怎么樣，到我家去，這兒離我家最近。”

何明明說(shuō)：“改日，改日，老婆只批了我一個(gè)小時(shí)的假，我回家不能遲到。你們聊吧。”說(shuō)完，他用眼神和微笑打了個(gè)招呼，先回了。

丁華明跟陳天祥聊了幾句家常，也分別了。

華明拎著鼓鼓囊囊的布袋子繼續(xù)向家中趕，一到門口，就看見父親坐在門檻邊上。一望見華明，父親即刻站了起來(lái)：“我正琢磨著你要回來(lái)呢。今天不是星期天嗎？”

“是的。媽媽呢？”華明問(wèn)。

“她在房里呢。她今天夜里膽囊疼了一夜，北頭的侯先生來(lái)打了一針，吃了藥片，到下半夜才好了點(diǎn)，睡了一兩個(gè)小時(shí)，感覺好多了。現(xiàn)在大概還不曾醒吧。”

“不曾醒我就不打攪她了，讓她睡睡吧。——我買菜回來(lái)了，我拿了工資了，一個(gè)半月一起拿的，拿七十多塊呢！”

“不少啊，大學(xué)一畢業(yè)就拿四十幾塊一個(gè)月，有幾個(gè)人能拿這么多啊。——不過(guò)，也注意省著點(diǎn)，還要討婆娘呢！”

父子倆正說(shuō)著話，一抬頭，忽然發(fā)現(xiàn)華明母親已經(jīng)站到他們旁邊了。華明母親說(shuō)：“我聽得好像是華明的喉嚨，果然是華明回來(lái)了。”

“媽媽，說(shuō)是你夜里膽囊疼得厲害的嗎？現(xiàn)在怎么樣？”華明問(wèn)。

母親：“現(xiàn)在已不感到疼了。——像開始那樣疼，怕早死掉了。”

父親：“藥片還要吃，還要再鞏固。你那樣疼，攪得人不得安心。”

接著父親開始燒火，母親站鍋臺(tái)。洗肉，切塊，燒肉，炒豬肝，炒卜葉……華明又騎車請(qǐng)來(lái)了他的姐姐、姐夫。姐姐姐夫就住在北邊約兩華里的地方。幾個(gè)人其樂(lè)融融地吃完了一頓午飯，這天不是什么節(jié)日但過(guò)成了節(jié)日。本來(lái)早上天氣還是有些不陰不陽(yáng)的，但到了中午，顯然已經(jīng)陽(yáng)光燦爛了。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)期，生活的美好度，顯然就是從那年份迎來(lái)的。

……鄒金生漸漸從被聽課不如意的陰影中走了出來(lái)。人們逐漸了解了一些情況：開學(xué)第一天并沒有聽他的課，第二天也沒有。第二天的晚上，鄒金生的父親忽然得了急性闌尾炎，需要馬上手術(shù)，他忙了大半夜沒有睡覺，到次日早晨昏昏沉沉的捧著課本去上課，走進(jìn)教室才發(fā)現(xiàn)幾個(gè)領(lǐng)導(dǎo)已在教室后面坐下了，手上都拿著筆和記錄本。正是他昏昏乎乎而備得最不充分的這堂課被領(lǐng)導(dǎo)全程檢驗(yàn)了。雨點(diǎn)落在煙頭上，世上的巧事真不少。人到倒霉時(shí)，走路也可能摔跟頭，也可能被一粒大豆砸死。

同寢室鄒金生作息時(shí)間的一些改變，引起了丁華明和解傳同的“警覺”。有幾天，鄒金生不到食堂吃晚飯，晚上回宿舍也很晚很晚。而那個(gè)時(shí)候不吃食堂到外面下館子的情形，是極少極少的。普遍的消費(fèi)水平?jīng)]那么高，街上也沒開辦那么多的餐館。沒有旁人的時(shí)候，丁華明就壓低聲音“訊問(wèn)”鄒金生：“說(shuō)，有時(shí)候你晚上出去干什么勾當(dāng)了？所干的勾當(dāng)見得見不得人？”

鄒金生板著臉，但看得出是抑制了喜悅之情的：“什么見得人見不得人啊？我是看婆娘的。你將來(lái)不討老婆嗎？叫你單身你熬得住啊？”

丁華明又問(wèn)：“是大學(xué)同學(xué)還是剛認(rèn)識(shí)的呀？”

鄒金生：“怎么可能是大學(xué)同學(xué)呢！我們整個(gè)數(shù)學(xué)系不到十個(gè)女生，還有的長(zhǎng)得歪瓜裂棗的，極少數(shù)的幾個(gè)又高傲公主似的，還有個(gè)別嬌生慣養(yǎng)比公主還要難伺候的，哪輪到我們這些人啊。”

華明：“這倒也是，我們中文系也就十來(lái)個(gè)女生，有的沒人要，有的搶不到。——你對(duì)象是剛剛認(rèn)識(shí)的呀？她是干什么的，可以向我公開嗎？”

“有什么好隱瞞的呀，初中教師而已。”

華明：“非常好！你高中教師，她初中教師，配她多多有余。”

“屁話，你情我愿，哪能用秤稱，用斗量啊。”

華明：“這倒也是，愛情婚姻不長(zhǎng)眼睛，長(zhǎng)了眼睛太精明，就變成做生意了，并且是很難成的生意。”

鄒金生：“什么時(shí)候，我請(qǐng)你到她家去看一看，坐會(huì)兒，你幫我掌掌眼。”

華明感覺出，“掌掌眼”純粹是客氣話，華明也能感覺出，鄒金生平靜的語(yǔ)調(diào)下面有一顆難以抑制的快樂(lè)而幸福的心。他轉(zhuǎn)而又想到了自己。在大學(xué)里，四個(gè)小班中有兩個(gè)班是“和尚班”，而他班上有七個(gè)女生。他認(rèn)為，其中有三四個(gè)女生都有中等以上之姿。但是不久，都好像名花有主，各有所屬了。有個(gè)叫尤蕾蕾的女孩，他看上去很是可心，但就是不敢親近她。丁華明的自卑心大而沉，他家在農(nóng)戶中也是較貧寒的，曾經(jīng)又被火焚過(guò)一次，如何面對(duì)本來(lái)城里的而又考取大學(xué)的女孩呢？