這天晚上，杜家大宴賓客，席開(kāi)四桌，為了慶祝若鴻畫(huà)展的成功。</br>
    杜世全最親近的親友們來(lái)了，四海曾同事過(guò)或幫忙過(guò)的人來(lái)了，一奇三怪來(lái)了之外，還把谷玉農(nóng)也帶來(lái)了……一時(shí)間，杜家熱熱鬧鬧，親友們恭喜之聲不絕于耳。福嫂、老朱、大順、永貴、春蘭、秋桂……等仆傭，穿梭于眾賓客之間，送茶送水，忙得不亦樂(lè)乎。</br>
    若鴻和芊芊，都盛裝與會(huì)，若鴻穿著他最正式的長(zhǎng)衫，看起來(lái)也風(fēng)度翩翩。芊芊穿著件紫色碎花的上衣，紫色百褶裙，像一朵空谷中的幽蘭。兩人都喜上眉梢，容光煥發(fā)地周旋在賓客間。眾賓客幾乎都知道“文身”、“墜樓”等事，對(duì)他倆更加注目。兩人心中都洋溢著喜悅，唯一的遺憾，是子璇和子默仍然沒(méi)有參加。子璇是身體尚未康復(fù)，仍在休養(yǎng)中，但她托鐘舒奇帶來(lái)了她的祝賀。子默連祝福都沒(méi)有，想來(lái)，他的“積恨”仍然難消。</br>
    酒過(guò)三巡，氣氛好得不得了。大家又鬧酒，又劃拳，又干杯，又簇?fù)碇攀廊爸v幾句話”。杜世全已喝得臉紅紅的，笑容滿溢在眼底唇邊。他舉杯說(shuō)：</br>
    “我只懂得船，這個(gè)畫(huà)，我是不懂的！居然有那么多人參觀，還有人出高價(jià)收藏，這實(shí)在是……哈哈！應(yīng)該算是成功的畫(huà)展了吧！總之，若鴻還年輕嘛！來(lái)日方長(zhǎng)，希望他百尺竿頭，更進(jìn)一步！”</br>
    大家又鼓掌又叫好，這樣短短幾句話，已經(jīng)表現(xiàn)出杜世全對(duì)若鴻的“承認(rèn)”，大家就更圍繞著若鴻和芊芊，發(fā)瘋般地鬧起酒來(lái)。梅若鴻幾杯下肚，就已經(jīng)輕飄飄的，整個(gè)人都被歡欣和喜悅所漲滿了，太高興了，他站起來(lái)，就向大家舉杯：</br>
    “謝謝你們大家，謝謝伯父，謝謝芊芊，謝謝醉馬畫(huà)會(huì)，謝謝！謝謝！謝謝！沒(méi)有你們的支持和愛(ài)護(hù)，就沒(méi)有今天的梅若鴻！我太激動(dòng)了，太感激了！畫(huà)畫(huà)，是我從小的夢(mèng)，這許多年來(lái)，畫(huà)得非常艱苦，可是，現(xiàn)在，所有的淚水汗水，都化為喜悅和滿足了！一個(gè)畫(huà)畫(huà)的，最重要的是要得到賞識(shí)和肯定，哪怕只有一個(gè)人也夠了！我要敬三太株式會(huì)社的賈社長(zhǎng)，可惜他已回日本，不能來(lái)參加宴會(huì)！我要敬伯父伯母、芊芊、醉馬畫(huà)會(huì)，我要敬每一個(gè)每一個(gè)人！”</br>
    大家又瘋狂般地鼓起掌來(lái)，若鴻倒?jié)M酒杯，真的一一去敬。“一奇三怪”更是抓住他不放，猛灌他酒，有的說(shuō)“嫉妒”，有的說(shuō)“羨慕”，有的說(shuō)“又嫉妒又羨慕”……鬧了個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。大家嘻嘻哈哈，喜氣洋洋，真是歡樂(lè)極了。</br>
    就在這一團(tuán)歡樂(lè)中，永貴忽然急步跑進(jìn)客廳，對(duì)世全緊張地報(bào)告說(shuō)：</br>
    “門(mén)外，汪子默先生帶著兩個(gè)人來(lái)了，他們推一輛大板車，車上全是畫(huà)，已經(jīng)進(jìn)了院子，汪先生說(shuō)要找若鴻少爺！”</br>
    “子默？”若鴻一驚，酒醒了半，立即就眉飛色舞了。“他來(lái)了！他還是趕來(lái)了！我就知道嘛，知音如子默，怎么可能不理我……”說(shuō)著，他就放下酒杯，奔到外面庭院里去了。</br>
    “可是，老爺！”永貴不安地說(shuō)，“那輛板車上，好像就是若鴻少爺賣(mài)掉的畫(huà)！”</br>
    “當(dāng)”的一聲，芊芊手上酒杯，摔碎在桌上。她跳起身子，追了出去。這樣一追，所有的人都覺(jué)得不對(duì)勁了，“一奇三怪”和谷玉農(nóng)，全都跑了出去。杜世全、意蓮、素卿、小葳跟著跑出去，然后，所有的賓客都跑出去了。</br>
    庭院中，子默昂首佇立，臉色陰沉。在他身后，兩個(gè)隨從推著一輛大板車等候著。</br>
    “子默，”若鴻有些驚疑了，“你……你……你是不是來(lái)參加宴會(huì)？”</br>
    “哼！”子默冷哼了一聲，大聲說(shuō)，“梅若鴻，你認(rèn)得這些畫(huà)嗎？”</br>
    子默搶過(guò)板車把手來(lái)，把那一車子畫(huà)，全部?jī)A倒出來(lái)。一陣乒乒乓乓，畫(huà)框一個(gè)接一個(gè)滾落于地，玻璃紛紛打碎。若鴻驚呼著：</br>
    “是我的畫(huà)！怎么？是……我的畫(huà)！”</br>
    子默把板車甩得老遠(yuǎn)，說(shuō)：</br>
    “是的！你的畫(huà)！現(xiàn)在，你該明白了，是誰(shuí)一口氣買(mǎi)了你二十幅畫(huà)？”</br>
    “是誰(shuí)？是三太株式會(huì)社……”若鴻說(shuō)不下去了，酒意全消，臉色倏然間，變得比紙還白。一陣寒意，從腳底上升，迅速竄入他的四肢百骸，他發(fā)起抖來(lái)，“不是你，不是你……我不相信……”</br>
    “就是我！”子默大聲地說(shuō)，“哈哈哈！畫(huà)是我買(mǎi)的，人是我請(qǐng)去的，賈先生就是假先生，什么三太株式會(huì)社，在哪里？你看看這些畫(huà)。”他一幅幅舉起來(lái)，“《奔》《沉思的女孩》《破曉》《不悔》……”他再一幅幅丟進(jìn)畫(huà)堆里。</br>
    “我的畫(huà)！真的是我的畫(huà)！”若鴻忍不住要上前去。</br>
    “站住！”子默大喝，聲如洪鐘。“你的畫(huà)，但我花錢(qián)買(mǎi)下來(lái)了，現(xiàn)在是我的畫(huà)了！”他跨前一步，用手指著若鴻的鼻子，痛斥著說(shuō)，“你這個(gè)人，交朋友為了你的畫(huà)，談戀愛(ài)為了你的畫(huà)。為了畫(huà)畫(huà)，你可以把友誼、愛(ài)情、責(zé)任、道義一齊拋下！我自有生以來(lái)，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)比你更自私、更無(wú)情的男人！我終于徹徹底底把你看透了！人生，已經(jīng)沒(méi)有任何事可以教你心痛的了！除非是……”</br>
    他停住了，從隨從手中，接過(guò)一瓶煤油，就把那瓶煤油迅速地傾倒在畫(huà)堆上。嘴里大聲說(shuō)：</br>
    “燒掉你的畫(huà)！”</br>
    “子默……子默……不要……”</br>
    話未說(shuō)完，子默已劃燃一根火柴丟進(jìn)畫(huà)里。轟的一聲，火焰立刻竄了起來(lái)，迅速地熊熊燒起。畫(huà)框全是木制，噼里啪啦，燒得非常快，火焰躥升得好高好高，把庭院照射出一片紅光。夜色中，令人怵目驚心。</br>
    整個(gè)庭院里的人全驚嚇萬(wàn)分。一時(shí)間，叫的叫，跑的跑，躲避火焰的躲避火焰，要救火的要救火，大家亂成一團(tuán)。</br>
    若鴻沒(méi)命地沖上前去，不顧那熊熊大火，他抓起一張畫(huà)，但被燙傷了，只好又丟下，又去抓另一張，又被燙到了，再丟下，他再去抓一張，又去抓一張……火光映著他凄厲的臉，照紅了他的眼睛，他的頭發(fā)披散了，眼神昏亂，腳步踉蹌，像一個(gè)中了幾萬(wàn)支箭猶不肯倒地的瘋子。</br>
    “若鴻！”芊芊飛撲上去，抓住若鴻的手，奮力地?fù)u著，慘叫著，“你的手！你的手！你的手會(huì)燒傷呀！放手呀……若鴻！”</br>
    “若鴻！”鐘舒奇喊，“別讓火燒到了房子……”</br>
    “永貴！大順！”杜世全喊，“拿水來(lái)救火！快！”</br>
    “大家來(lái)救畫(huà)呀！”葉鳴大喊。</br>
    陸秀山、葉鳴、沈致文全沖上前去，想要救畫(huà)，但火勢(shì)非常猛烈，大家根本無(wú)法接近。</br>
    混亂中，老朱、大順已帶著眾家丁，提著水奔過(guò)來(lái)，一桶桶水對(duì)畫(huà)澆了上去。水與火一接觸，一股股白煙冒了出來(lái)，嗤嗤作響。蒸騰的熱氣，逼得眾人更往后退。芊芊死命搖著若鴻的手，終于甩掉了他手中一張燃燒著的畫(huà)，水立刻淋上去，畫(huà)與畫(huà)框，全化為焦炭。</br>
    片刻之后，火勢(shì)終被撲滅。那二十張畫(huà)，全部變成焦木和殘骸，兀自在那兒冒著煙，時(shí)時(shí)爆裂出一兩聲聲響。四周的空氣，沉寂得可怕，賓客們圍了過(guò)來(lái)，個(gè)個(gè)驚魂未定，見(jiàn)所未見(jiàn)，都震驚已極地呆看著這一幕。</br>
    若鴻凝視著地上的焦木殘骸，整個(gè)人似乎也變成了焦木殘骸，好半天，他不言也不語(yǔ)。然后他暈眩地、踉蹌地跌坐在那堆焦炭之前，用雙手緊緊抱住自己的頭，喉中干號(hào)著：“呦，呦，呦……”像一只被宰割的動(dòng)物，正耗盡生命中最后一滴血。這慘厲的聲音，使芊芊心魂俱碎，她撲跪上前，抱著他的頭，凄聲狂喊：</br>
    “不要這樣！不要這樣！若鴻啊……”</br>
    鐘舒奇筆直對(duì)子默走過(guò)去，雙手握拳。</br>
    “子默，你太過(guò)分了！”</br>
    “過(guò)分？”子默冷冷地說(shuō)，看著在地上干號(hào)的若鴻，“梅若鴻！你痛苦了？你也知道什么叫痛苦了？回想一下你所加諸在別人身上的痛苦，那么你現(xiàn)在所承受的，實(shí)在是微不足道！”</br>
    芊芊抬頭，恨極地瞪向子默。然后，她跳起身子，就發(fā)狂地?fù)湎蜃幽偪竦厝ゴ匪蛩咚藓爸f(shuō)：</br>
    “你怎么可以做這樣的事？怎么可以？你太可怕了！你簡(jiǎn)直比魔鬼還邪惡……你不知道若鴻是那樣敬愛(ài)你，那樣崇拜你，你的一句贊美就可讓他升上了天啊！你說(shuō)他畫(huà)得好，他就快樂(lè)得像個(gè)孩子似的！他是那么重視你的友誼啊……你居然用一把火燒掉了他所有的畫(huà)！你不只是燒他的畫(huà)，你是燒掉他的生命啊！你怎能做這么殘忍的事？你怎么做得出來(lái)呀……”</br>
    子默推開(kāi)了芊芊，后退了一步。大聲地說(shuō)：</br>
    “我確實(shí)做了件殘忍的事！但是，梅若鴻做了多少件殘忍的事，他甚至連感覺(jué)都沒(méi)有！”</br>
    說(shuō)完，他掉頭離去，兩個(gè)隨從，也緊跟而去。</br>
    杜世全看到這兒，頹喪、失望和驚愕，已使他無(wú)法承受。哀嘆了一聲，他腳步不穩(wěn)地走回大廳里去。意蓮和素卿緊緊跟著他，他倒進(jìn)了椅子里，用一種不可思議的神情，*著說(shuō)：</br>
    “原來(lái)不是什么富商買(mǎi)他的畫(huà)……原來(lái)只是他的好朋友買(mǎi)了他的畫(huà)，買(mǎi)他的畫(huà)，不是為了愛(ài)他的畫(huà)，是為了燒他的畫(huà)……唉唉！我不懂，這個(gè)，我已經(jīng)完全跟不上了！可以為戀愛(ài)文身跳樓，可以為報(bào)復(fù)買(mǎi)畫(huà)燒畫(huà)……我被他們打敗了……我輸了！我輸了！”</br>
    夜深了。</br>
    若鴻一直坐在那堆灰燼前面，用手抱著頭，動(dòng)也不肯動(dòng)。賓客們都嘆息著一一散去。圍繞著若鴻的，是一奇三怪、谷玉農(nóng)和芊芊。他們想勸他進(jìn)屋去，勸他治療一下手上的燙傷，但他不肯移動(dòng)身子，也不肯讓人看他的手。永貴請(qǐng)了大夫來(lái)，他坐在那兒，就是不肯動(dòng)，大夫才碰到他的肩，他就嘶吼地號(hào)叫起來(lái)：</br>
    “走開(kāi)！不要碰我！誰(shuí)都不要碰我！不要！不要！……”</br>
    芊芊心碎神傷，五內(nèi)如焚。她撲了過(guò)去，推開(kāi)大夫，用力搖撼著若鴻，淚如雨下，一邊哭著，一邊大喊出聲：</br>
    “你活著，為了畫(huà)畫(huà)！你的生命，為了畫(huà)畫(huà)！即使我這么強(qiáng)烈的感情，都不曾動(dòng)搖過(guò)你畫(huà)畫(huà)的意志！但是，畫(huà)畫(huà)不能缺的，是你的狂熱，你的眼睛，你的手……現(xiàn)在，你不讓大夫治療你的手，你預(yù)備廢掉這只手嗎？你預(yù)備一生不再畫(huà)畫(huà)嗎？以前爹要廢掉你的手，我不惜從樓上跳下來(lái)阻止，你忘了嗎？”她哭著，用力去拉他的手腕，“起來(lái)！起來(lái)！我不許你這樣子！我不許你停止畫(huà)畫(huà)，我不許你廢掉這雙手……我不許你放棄，從此，你的畫(huà)畫(huà)已不是你一個(gè)人的事，也是我的事！”她用盡全力，竟將他的手拉了下來(lái)，“為了我，你一定要繼續(xù)畫(huà)下去！為了我，你一定不能被子默打倒！為了我，你一定要振作起來(lái)，為了我，你一定要珍惜自己！”</br>
    這一番摧肝裂膽的呼喚，終于撼動(dòng)了若鴻。他的手終于松開(kāi)了，伸出手掌去，讓大夫治療。他的兩只手都慘不忍睹，又紅又腫，起著水泡。大夫急忙給他上藥、包扎。片刻以后，他的兩只手都纏上紗布，裹得厚厚的。大夫又開(kāi)了口服的藥，叮囑了一大堆該注意的事項(xiàng)。然后，大夫走了。意蓮吩咐著說(shuō)：</br>
    “我把客房整理出來(lái)，讓若鴻養(yǎng)傷，這個(gè)樣子，是不能回去了。”</br>
    但是，若鴻掙扎著站了起來(lái)，身子搖搖晃晃的。鐘舒奇、葉鳴等人急忙扶住。若鴻掙開(kāi)了眾人，蕭索地站著，眼光直直地看著前方。</br>
    “我要回水云間去！”他簡(jiǎn)短地說(shuō)。</br>
    “何苦呢？到了水云間，煎藥也不方便，換藥也不方便……弄點(diǎn)吃的也不方便……”葉鳴勸著說(shuō)。</br>
    “我要回水云間去！”他重復(fù)地說(shuō)。</br>
    “好吧！”沈致文說(shuō)，“我們送你回水云間去！”</br>
    大家都去扶他，若鴻手一攔，大聲說(shuō)：</br>
    “誰(shuí)都不要跟著我，我自己回去！”</br>
    說(shuō)著，他就歪歪倒倒地、腳步蹣跚地往大門(mén)口走。</br>
    “你也不要我跟著你嗎？”芊芊有力地問(wèn)。“太晚了！我跟著你已經(jīng)跟出習(xí)慣了！當(dāng)全世界的人都遺棄你的時(shí)候，我跟著你，當(dāng)你要遺棄全世界的時(shí)候，我也跟著你！”</br>
    于是，芊芊大步上前，扶著若鴻，堅(jiān)定地走出去了。（未完待續(xù)）</br>