這一日是九月初九，不只是重陽(yáng)節(jié)，也是紀(jì)無(wú)咎的生日，皇帝陛下的萬(wàn)壽節(jié)。過(guò)了今日，紀(jì)無(wú)咎就二十歲了。
    民間男子一般在二十歲行冠禮，然而紀(jì)無(wú)咎作為天子，責(zé)任重大，早幾年便行了冠禮。所以這次的萬(wàn)壽節(jié)過(guò)得也不怎么隆重，白天在后宮擺個(gè)家宴，晚上宴請(qǐng)群臣，也就完了。
    家宴自然是由葉蓁蓁操辦的。
    一提到葉蓁蓁，紀(jì)無(wú)咎就想起她送給他的壽禮：一把自己制作的鳥(niǎo)銃。紀(jì)無(wú)咎專(zhuān)門(mén)讓人找來(lái)火藥試了還挺好用。
    紀(jì)無(wú)咎當(dāng)然明白葉蓁蓁是什么意思：看到了吧，不給我看圖紙，我照樣能做出來(lái)，知道什么是天縱奇才聰明絕頂嗎？
    他幾乎能想象到葉蓁蓁如果說(shuō)出這些話(huà)，會(huì)是什么樣的表情。他不禁冷笑，火器乃是大煞之物，她還真敢送給皇帝當(dāng)壽禮，真是真是哼。
    除了葉蓁蓁送的鳥(niǎo)銃，紀(jì)無(wú)咎還收到了來(lái)自小老婆們的各色禮物，有后妃們親手做的繡品、書(shū)畫(huà)、珍寶玩物，等等。其中賢妃送了他一塊玉佩，這玉佩本是成雙的一對(duì)龍鳳配，賢妃把龍佩給紀(jì)無(wú)咎了，鳳佩自己留下。紀(jì)無(wú)咎怎會(huì)不知她的意思，但如此情意綿綿的禮物，他回頭也只是讓馮有德把東西收起來(lái)，并未佩戴。他的柔情只用在需要用的時(shí)候，比如上床前。
    葉蓁蓁聽(tīng)說(shuō)了這件事，直道賢妃小家子氣，送禮只送一半。
    其實(shí)賢妃此舉并不很妥當(dāng)。若是民間男女互贈(zèng)龍鳳配倒也沒(méi)什么，但這皇宮之中，皇上是龍，那么鳳自然該是皇后了，暫時(shí)還輪不到她這個(gè)寵妃。雖然明眼人都覺(jué)得葉蓁蓁遲早要從后位上掉下來(lái)，但現(xiàn)在人家畢竟還在那個(gè)位置上，她就和皇上玩兒龍鳳配，太迫不及待了點(diǎn)。雖然她的本意真的只是想和紀(jì)無(wú)咎調(diào)個(gè)情賢妃自己想到這一點(diǎn)，也嚇出一身冷汗，暗罵自己糊涂。幸虧葉蓁蓁并未揪住此事不放。
    在所有壽禮之中，紀(jì)無(wú)咎最喜歡的還是自己送給自己的那一份。前幾天，京師三大營(yíng)總兵葉雷霆犯了點(diǎn)兒小錯(cuò)，他以“御下不力”的罪名給他調(diào)了個(gè)職，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打發(fā)到寧夏去做總兵。雖然明面上是平調(diào)，但傻子也能看出來(lái)這實(shí)際上算貶官。三大營(yíng)總兵力十幾萬(wàn)，是整個(gè)大齊最精銳的軍隊(duì)，寧夏守軍自不可與之同日而語(yǔ)。
    紀(jì)無(wú)咎為什么要找葉雷霆的麻煩？
    原來(lái)，這葉雷霆本是名將之后，自己也爭(zhēng)氣，武藝高強(qiáng)，治軍嚴(yán)謹(jǐn)，在軍中頗有威望，年紀(jì)輕輕便坐鎮(zhèn)三大營(yíng)，可謂前途無(wú)量。但不巧的是，他是葉修名這一脈的旁支，雖然他爹當(dāng)年和葉氏一族鬧得有些不痛快，然而到他這里，卻又改了道，開(kāi)始向葉修名靠攏。
    真是豈有此理，欠教訓(xùn)。
    所以紀(jì)無(wú)咎就教訓(xùn)他了。葉修名本想力保葉雷霆，可惜的是葉雷霆竟然主動(dòng)請(qǐng)求調(diào)往寧夏，自斷前程。葉修名吃了個(gè)啞巴虧，卻是怎么也想不明白，只好暗嘆紀(jì)無(wú)咎奸詐。
    葉雷霆滾蛋了，新提拔的三大營(yíng)總兵是方秀清的妹夫，實(shí)打?qū)嵉姆近h。
    于是紀(jì)無(wú)咎這幾天睡了幾個(gè)舒坦覺(jué)，精神頗好，見(jiàn)到葉修名時(shí)也會(huì)多和他說(shuō)幾句話(huà)，看著他吹胡子瞪眼，龍心大悅。
    閑話(huà)休提，且說(shuō)眼前的家宴。
    這一日秋高氣爽，朗朗長(zhǎng)空之上，艷陽(yáng)撒開(kāi)萬(wàn)道金光。夏日的暑氣早已褪盡，秋日的涼氣尚未席卷而來(lái)，是一年之中氣候最舒爽的幾日。葉蓁蓁本打算將宴席置于延春閣內(nèi)，但見(jiàn)外頭秋景著實(shí)不錯(cuò)，便讓人將東西全搬到太液池邊，就著這秋日秋風(fēng)與秋水，倒別有一番趣味。
    六宮妃嬪們個(gè)個(gè)打扮得花枝招展，滿(mǎn)臉喜色地和紀(jì)無(wú)咎說(shuō)吉祥話(huà)兒。紀(jì)無(wú)咎的心情不錯(cuò)，難得地?cái)D出幾絲笑容，宴會(huì)的氣氛格外好。
    秋日是登高賞菊的季節(jié)，葉蓁蓁命人在宴席周?chē)鷶[上不少菊花，綠牡丹、一丈絲、帥旗等珍品應(yīng)有盡有，令人目不暇接。紀(jì)無(wú)咎飲了杯菊花酒，一時(shí)興起，便提議讓他的大小老婆們以詠菊為題作詩(shī)。此話(huà)一出，眾妃嬪紛紛說(shuō)好，部分才氣高的更是暗暗摩拳擦掌，想著一會(huì)兒定要讓皇上眼前一亮，刮目相看。
    這其中尤以王昭儀為甚，她提著筆，看向一盆綠牡丹，凝眉深思，放空的眼神因?qū)Ｗ⒍鴦?dòng)人。王昭儀十三歲就入了宮，紀(jì)無(wú)咎雖然胸懷寬廣口味多樣，對(duì)著這么一張孩童似的嫩臉也著實(shí)下不去口，因此過(guò)了兩年才讓她侍寢，最近剛從五品的美人晉為四品的昭儀。王昭儀雖然長(zhǎng)得不如麗妃賢妃漂亮，卻是文采精絕，紀(jì)無(wú)咎偶爾也會(huì)換換口味，臨幸一下這位才女。
    王昭儀眼睛一亮，像是想到了什么，提筆在紙上寫(xiě)起來(lái)。
    紀(jì)無(wú)咎收回目光，看向身旁的葉蓁蓁，只見(jiàn)她正愁眉苦臉地在紙上畫(huà)著叉叉。他嘴角微彎，露出一個(gè)不易察覺(jué)的笑容。
    一炷香燒完，也該交卷了。紀(jì)無(wú)咎拿著那一沓詩(shī)品評(píng)一番，最終王昭儀拔得頭籌，得了個(gè)彩頭兒。至于墊底的，自然是葉蓁蓁了。好在她交上去的并非是滿(mǎn)紙的叉叉，而是自己寫(xiě)的幾句打油詩(shī)。她于作詩(shī)一事實(shí)在不在行，往常在家時(shí)爹爹也曾試圖把她打造成一個(gè)才女，結(jié)果自然可想而知。葉蓁蓁還挺有理：“女子無(wú)才便是德”。葉康樂(lè)冷笑，“那你整天不務(wù)正業(yè)，只管舞刀弄棒，就算有德了？”葉康樂(lè)很是納悶，他們家世代書(shū)香門(mén)第，往上數(shù)三輩子也沒(méi)出過(guò)一個(gè)武將，怎么生個(gè)女孩兒反倒是個(gè)女中木蘭？葉蓁蓁才不管那些，她被葉修名寵壞了，自然想干嘛干嘛，不想干嘛就不干嘛。
    眼前紀(jì)無(wú)咎大聲宣讀了一遍葉蓁蓁的大作，在下面妃子們的忍笑中，點(diǎn)名批評(píng)了她，“皇后的才氣只怕從七歲之后就未再漲吧？”
    葉蓁蓁臉皮厚，面不改色道：“自古斯文多敗類(lèi)，可見(jiàn)太有文采也未必是好事，”想了一下，好像把自己家也罵進(jìn)去了，又補(bǔ)了一句，“當(dāng)然，那些真正為國(guó)為民的人除外。”
    麗妃這次是無(wú)比贊同皇后娘娘的話(huà)，因?yàn)槿舨皇侨~蓁蓁，墊底的恐怕就是她了。作詩(shī)什么的，最討厭了！她偷眼看了看春風(fēng)得意的王昭儀，口中銀牙咬得咯咯響，心內(nèi)罵了無(wú)數(shù)遍“賤人”。
    品完詩(shī)，帝后妃嬪們又行了個(gè)瓊觴飛花酒令。所謂瓊觴飛花令，是指行令人說(shuō)一句含有“花”字的詩(shī)句，然后按照“花”在這一句詩(shī)中的位置數(shù)人頭，數(shù)到與此位置相對(duì)應(yīng)的人，便是中令，中令的罰酒，罰完酒之后同樣說(shuō)一句帶“花”字的詩(shī)，以此類(lèi)推。
    又是詩(shī)！葉蓁蓁很不高興。
    但這種酒令既簡(jiǎn)單且文雅，頗受歡迎。古往今來(lái)的文人墨客們?cè)伒交ǖ脑?shī)句太多，所以每個(gè)被點(diǎn)到的人都能說(shuō)上一句。王昭儀被點(diǎn)到兩次，每次說(shuō)出的詩(shī)句都會(huì)指向紀(jì)無(wú)咎。紀(jì)無(wú)咎喝酒時(shí)，眼睛會(huì)覷著她，王昭儀則含羞帶怯地回望，倆人眉目傳情，空氣中幾乎碰出火花。
    麗妃冷冷地一哼，就連賢妃，臉上也沒(méi)了方才的欣喜。
    眾位妃嬪有樣學(xué)樣，紛紛變著心思把自己的令行到紀(jì)無(wú)咎那里，導(dǎo)致壽星紀(jì)無(wú)咎被灌了不少酒。
    讓葉蓁蓁憤怒的是，每次他喝完，都會(huì)說(shuō)出一句首字為“花”的詩(shī)，什么“花近高樓傷客心”“□不曾緣客掃”“花紅易衰似郎意”“花須柳眼各無(wú)賴(lài)”因?yàn)樗妥谒磉叄圆挥脭?shù)，肯定是她喝
    因此，這一場(chǎng)令下來(lái)，紀(jì)無(wú)咎喝了多少杯，葉蓁蓁就陪了多少杯。
    麗妃一看沒(méi)自己什么事兒，趕緊說(shuō)道：“今日是皇上萬(wàn)壽，臣妾愿意為皇上彈奏一曲賀壽。”
    別看麗妃腦子不靈光，琴技卻是極好，這一點(diǎn)連紀(jì)無(wú)咎都詫異。按道理說(shuō)彈琴的最高境界講的是個(gè)意境，麗妃怎么看都和這個(gè)詞有一定差距，但偏偏她確實(shí)彈得很好，令人沉醉。
    于是紀(jì)無(wú)咎大手一揮，眾人住了令，俱都支起耳朵聽(tīng)麗妃彈琴。
    這時(shí)，僖嬪離席笑道，“既有麗妃姐姐絕妙琴藝在前，臣妾也愿獻(xiàn)個(gè)丑，歌唱助興。”
    僖嬪的嗓子是一絕，婉轉(zhuǎn)如黃鶯，唱起歌來(lái)別樣動(dòng)人，于是紀(jì)無(wú)咎又準(zhǔn)了。
    這時(shí)，葉蓁蓁說(shuō)道：“有琴聲又有歌聲，若是再有舞蹈來(lái)觀賞，那是最好不過(guò)了。”
    賢妃有些躍躍欲試。她身姿婀娜，跳起舞來(lái)輕盈出塵，最善一曲《凌波仙》，連紀(jì)無(wú)咎看過(guò)都交口稱(chēng)贊。“臣妾”
    “所以我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，”葉蓁蓁打斷賢妃的話(huà)，“前幾日得了一個(gè)絕色的舞女，今日正好給皇上一觀。”她說(shuō)著，一揮手，果有一個(gè)盛裝打扮的舞女緩步走上近處鋪好的地毯，在琴聲中裊裊輕舞起來(lái)。
    這舞女是否絕色紀(jì)無(wú)咎暫時(shí)看不出來(lái)，因?yàn)樗娜孔⒁饬Χ急凰莻グ兜陌l(fā)型吸引了。
    葉蓁蓁見(jiàn)他兩眼發(fā)直，笑著解釋道，“臣妾見(jiàn)古人詩(shī)中寫(xiě)道，‘春風(fēng)爛漫惱嬌慵，十八環(huán)多無(wú)力氣’，便讓舞女梳了這個(gè)十八環(huán)髻，想來(lái)能夠增色不少。皇上，您覺(jué)得怎么樣？”
    “難為皇后也懂得吟詩(shī)弄賦了，”紀(jì)無(wú)咎轉(zhuǎn)過(guò)眼看她，“朕不知道十八環(huán)髻是什么樣，但想來(lái)應(yīng)該不是簡(jiǎn)單在頭上頂十八個(gè)圈兒。”他開(kāi)始有些佩服葉蓁蓁了，這個(gè)女人總是有辦法倒他的胃口。
    地毯上，那名舞女頂著十八個(gè)圈圈跳舞，壓力也很大。她真怕這位真龍條子一個(gè)不高興，咔嚓了她。
    其實(shí)這個(gè)發(fā)型并不難看，主要是搞笑。這舞女一身鵝黃色紗裙，身上垂著流蘇，舞姿曼妙如驚鴻照影，偏偏頭上頂?shù)囊蝗τ忠蝗Γ?jiǎn)直像一籃新出爐的武大郎火燒還是烤糊了的，讓人瞬間有一種微妙的分裂感。
    不少人掩著嘴，想笑，一看到紀(jì)無(wú)咎面色不好，也就不敢笑了，拼命把笑意往回憋，十分辛苦。
    葉蓁蓁看到紀(jì)無(wú)咎終于又不高興了，這才又高興了一些。她對(duì)這個(gè)皇帝的態(tài)度很復(fù)雜，既討厭他，又不敢真犯什么大錯(cuò)和他嗆聲，所以只好時(shí)不時(shí)地做些小動(dòng)作，給他添添堵。后宮生活太過(guò)無(wú)趣，她必須要找個(gè)精神支柱。
    殊不知，紀(jì)無(wú)咎對(duì)葉蓁蓁的態(tài)度也很復(fù)雜，既咬牙切齒，又無(wú)可奈何。一開(kāi)始他以為她蠢，偏偏事實(shí)證明人家“聰明絕頂”；他又怕她和他耍什么花招兒，可是她把自己的聰明都擺在明面上，坦坦蕩蕩，任君過(guò)目這其實(shí)是一種超越聰明的智慧。
    現(xiàn)在，帝后兩人想著想著，不禁對(duì)望，各自又把頭撇過(guò)去依然是相看兩相厭。