自從被打之后，馬得利未再入宮。
    紀(jì)無咎又給葉蓁蓁找了個西洋人，這回是個傳教士，俗稱西洋和尚。此人年近花甲，穿著一件寬大的剪裁不太合體的黑色長衫，沒系腰帶，脖子上掛個銀質(zhì)的十字架。他的頭發(fā)濃密得像一頭綿羊，鼻子以下是厚絨絨一堆白胡子，幾乎掩住了嘴巴。一看到此人的目光，紀(jì)無咎就知道他很上道：這大胡子看誰都是一臉“你墮落了不過你不用擔(dān)心，上帝會原諒你”的表情，看皇帝也不例外。
    紀(jì)無咎寬恕了他的不敬，把他介紹給了葉蓁蓁。
    這個人的賣相不如馬得利好看，你得集中精神看，才能從他那旺盛的毛發(fā)上移開目光，準(zhǔn)確看清楚他的長相。
    “他走起路來像是一個成了精的大麻袋頂著一個羊毛線團子。”這是葉蓁蓁對此人的第一印象。
    這個比喻讓紀(jì)無咎再次噴茶，以至于他每次見到那大胡子時，腦子里首先浮現(xiàn)的都是“成了精的大麻袋”這幾個字，魔咒一般揮之不去。
    大胡子人稱“竇先生”，葉蓁蓁也這么稱呼他。這竇先生其實比馬得利更中她的意，因為他識字，也博學(xué)。葉蓁蓁特別喜歡做的一件事就是留他用膳，然后在一旁笑瞇瞇地看著他吃力地避開胡子把飯送進嘴中，抖著胡子咀嚼，十分有趣。
    觀察了幾天，紀(jì)無咎發(fā)現(xiàn)葉蓁蓁對這個人挺滿意，他也就覺得挺滿意。以為這事就這么過去了。
    不過葉蓁蓁不這么認為。她雖然胸不小，但胸襟不大，并沒有就此忘記紀(jì)無咎是怎樣暴打無辜的馬得利的。她想，她一定要扳回這一局。
    說來也巧，剛一打瞌睡，就有人給你遞枕頭。這幾天發(fā)生的一件事情，讓葉蓁蓁看足了紀(jì)無咎的熱鬧。
    這事兒還要從前兩天葉氏女眷進宮探望皇后娘娘說起。
    葉蓁蓁的祖母、母親，還有兩個嫂子，都進了宮。她三哥尚未娶妻室。
    老太太一看到自己的心頭肉傷筋動骨，也不管對方是皇后了，摟在懷里哭個不停。另外三個女人見狀也跟著哭，葉蓁蓁的母親哭得尤為慘烈。把葉蓁蓁嚇得啊，勸了這個勸不住那個，幸好幾個跟來的大丫鬟們一起勸，總算止住了。于是娘兒幾個坐在一處說體己話。
    女人嘛，聚在一起聊的東西不過是些家長里短，以及京城里各個世家的趣聞。幾人說著說著就說到了太后的內(nèi)侄女最近退婚的事情。這位千金閨名許為容，和葉蓁蓁同歲，本已許了某個世家公子，不料婚期將近，卻傳出佳緣終成破鏡的消息。
    “聽說是因為男方得了急癥，眼看著就要咽氣了，所以不愿耽誤許為容他得的是什么病，如此兇險？”葉蓁蓁問道。
    “哪里是病，”她大嫂心直口快，“男的跟人私奔了！”
    “！！！”葉蓁蓁驚訝地張大嘴巴，“真的？可是若是真有其事，他家里想必會捂得很嚴實，外人如何得知？”
    “確有此事世上沒有不透風(fēng)的墻。”母親答道。
    葉蓁蓁捂著嘴巴，皺眉搖頭，“這人也太沒擔(dān)當(dāng)了些，拋家舍業(yè)的，還平白耽誤無辜的女孩兒。”
    “你先別忙著同情別人，想想你自己吧，傻孩子。”祖母點了一下葉蓁蓁的額頭。
    “我？”不明所以。
    “她是太后的內(nèi)侄女，皇上的表妹。”循循善誘。
    “太后不會把她弄進皇宮吧？”女孩子家遇到這樣的事情實在倒霉，也不光彩，難免會有人說閑話。但如果皇帝能夠接手，那就大不一樣了。
    葉老太太一臉擔(dān)憂地點了點頭。
    葉蓁蓁有點無語，心想這皇宮到底哪里好，一個兩個的女人都要往里擠。再一想到紀(jì)無咎那混蛋又有漂亮的小老婆了，她更加無語。
    如果能夠從中作梗就好了
    話說回來，在皇帝納妃這種事情上，皇后還是說得上話的。如果她從中阻止，紀(jì)無咎即便把那女孩兒抬進宮，一時也給不了她太高的地位。但是在此之前，葉蓁蓁還是想先了解一下紀(jì)無咎的想法，只要和他唱反調(diào)就行了。
    “皇上，臣妾聽說了許妹妹的事情，好好一個女兒家，怎么就遇到這樣的事，真是命苦。”這日紀(jì)無咎來坤寧宮對傷殘同志進行例行慰問時，葉蓁蓁假惺惺說道。
    “她比你大兩個月。”紀(jì)無咎慢悠悠地吹著茶葉，茶水冒出的熱汽擋在他面前，使他看起來面目有些模糊。
    葉蓁蓁訕訕地摸了摸鼻子，“那個前兒聽母后說起她，是個聰慧美貌，知書識禮的女子。”
    “這件事母后已經(jīng)和朕提過了。”
    就知道！葉蓁蓁眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)，“那么皇上覺得如何？”
    紀(jì)無咎放下茶杯，“這種事情，皇后拿主意就好，不必問朕。”
    “好歹是給你納妃子，自然要問一問皇上的意思。”
    紀(jì)無咎沒答話，撩眼平靜地看她，目光沉沉，似乎能洞察一切。
    葉蓁蓁不擅長這些彎彎繞，被他看得有些心虛，躲閃著眼神。
    “她是朕兒時的玩伴，伶俐可愛，朕自然希望她能入宮常伴左右。皇后看著辦吧。”
    那就不能讓她入宮了。葉蓁蓁心想。
    這樣她就不會讓她入宮了。紀(jì)無咎心想。
    許為容是紀(jì)無咎的表妹，他沒有兄弟姐妹，自幼便待許為容親近一些，但感情上只當(dāng)是兄妹。一想到讓她成為他的女人，他就會有一種違逆人倫的不適感，自然不希望許為容入宮。
    只不過葉蓁蓁那點心思他都看在眼里，所以故意反著說。一想到這傻女人撒謊都撒不好，紀(jì)無咎就很鄙視她。
    ***
    太后極力主張許為容入宮，皇后從中百般阻撓。這是近幾日皇宮內(nèi)外最火熱的消息。
    紀(jì)無咎假裝出一副很期待抱得美人歸的樣子，在一旁圍觀看熱鬧，偶爾對葉蓁蓁的表現(xiàn)點評一番。有一次，他敲著她的腦門，說道，“妒婦。”
    這件事情很快傳開，“妒婦”的帽子就這么扣到了葉蓁蓁的頭上。葉蓁蓁懷疑自己這次又著了紀(jì)無咎的道，因為如果這個罪名落實，他以后想要廢后也會更方便一些。
    所以葉蓁蓁就有點猶豫。
    就在紀(jì)無咎打算無恥地宣布自己被妒婦折騰得太過苦惱所以放棄納妃時，一個他漏算的人站出來了。
    賢妃娘娘表示，“雖然六宮之事該由皇后娘娘做主，但是臣妾既然正在協(xié)理后宮，少不得要站出來說句公道話。”
    賢妃有她自己的算盤。許為容入宮于她來說是威脅也是助力，利弊暫且不論，但既然皇上喜歡，那女人最后八成還是會進宮，自己不如做個順?biāo)饲椋材懿┮粋€賢德的名聲。
    葉蓁蓁不想背個妒婦的罵名，也就不理會他們了。
    紀(jì)無咎：
    這回他真是搬起石頭砸自己的腳了，光想著怎么折騰葉蓁蓁，把另外一個聰明人給忘了。不過賢妃這次真是聰明得有些過了頭。
    葉蓁蓁有點納悶，怎么她都妥協(xié)了，他還是不開心？這混蛋也太難討好了。
    此時她正在坤寧宮，面前架著個小桌子，桌上鋪著幾張圖紙。連珠鳥銃的構(gòu)想已經(jīng)初具雛形，她跟不少人說了此事，但沒人相信她能做出來，連紀(jì)無咎都不信。
    這就是身為天才的悲哀，葉蓁蓁心想。
    紀(jì)無咎正拄著下巴，看她，白玉般的臉龐透著一絲疲憊。因為賢妃插一腳的事情，他的心情很不好。他也不知道自己為什么要往坤寧宮跑，這女人根本不懂討好他，整天想的是怎么給他添堵。
    “皇上最近不忙嗎？”葉蓁蓁含蓄地問道。
    紀(jì)無咎突然想起另外一事，“你經(jīng)常把蟾蜍賞給別人？”這些日子他斷斷續(xù)續(xù)接到各個妃嬪們旁敲側(cè)擊的小報告，說皇后娘娘總是賞蟾蜍，這東西是吉祥物，大家也不好意思抱怨，但賞得多了，總讓人心里毛毛的。王昭儀還下了劑猛藥，把個渾身鑲滿寶石的鎏金大蟾蜍擺在床頭，當(dāng)晚這蟾蜍便闖入紀(jì)無咎的夢中。
    重復(fù)性告狀的效果是顯而易見的，當(dāng)“癩蛤蟆”與“床笫之歡”建立聯(lián)系之后，紀(jì)無咎做那種事情時總難免會分心想到某種丑陋的東西，然后身下就有些力不從心了
    妃嬪們表面不敢說什么，卻在背地里偷偷暗示御膳房和太醫(yī)院，皇上最近有點虛啊
    這種話說出來有傷皇帝尊嚴，所以大家只私下里往皇上的吃食里添點東西，各個心照不宣。
    于是紀(jì)無咎最近不知不覺地吃下了很多莫名其妙的東西，他自己并不知道，但有時候半夜會熱醒。要知道現(xiàn)在都已經(jīng)是深秋了
    現(xiàn)在葉蓁蓁聽紀(jì)無咎提及此事，大大方方承認，“是啊。”
    “可有什么特別的寓意？”
    不能提“多子”，要不然就是當(dāng)著皇帝的面說他兒子是癩蛤蟆；也不能提發(fā)財，皇帝的女人需要發(fā)財嗎想了想，葉蓁蓁說道，“意思是她們都是癩蛤蟆，您是天鵝。癩蛤蟆想吃天鵝肉。”雖然不中聽，但好歹是奉承話。
    這人，真是什么都敢說。紀(jì)無咎也不惱，又問道，“那你呢？你也是癩蛤蟆？”
    “我是你的皇后，自然也是天鵝。”
    紀(jì)無咎微微一笑，“那么賢妃呢？她也是癩蛤蟆？”想到賢妃干的好事，他又皺了皺眉。
    葉蓁蓁抬起頭，把目光從圖紙移到紀(jì)無咎的臉上，她笑道，“賢妃是月宮中的嫦娥仙子。”
    “你是這么看她的？”
    “不過話說回來，《淮南鴻烈》上記載，嫦娥當(dāng)日奔月時，最后化為了月精。所謂月精，是蟾蜍的別稱。”
    所以還是癩蛤蟆！
    紀(jì)無咎被她這一通歪理邪說逗得龍心大悅，心里頭的郁氣散了不少。眼看著到了晚膳時分，他也沒移駕，就在坤寧宮和葉蓁蓁一起吃了晚飯。
    用過晚膳，帝后二人互相對視，大眼瞪小眼。
    葉蓁蓁以為他會像上次一樣，吃完就走，卻沒想到這次他仿佛長在了椅子上。葉蓁蓁只好向外間喊道，“馮有德，把牌子端過來，皇上還沒翻。”
    “不用了。”馮有德剛探了個頭，紀(jì)無咎就制止了他。
    葉蓁蓁有一種不好的預(yù)感，“皇上，您不打算出去走走嗎？”
    紀(jì)無咎看著她，眸中笑意點點，“我們兩個不是一對兒天鵝嗎？你想讓朕去找哪個癩蛤蟆？”
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