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    069
    趙瑀一行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在那姐妹倆后面，走了半里地，繞過一堵土墻，有許多村民圍著的便是那姐妹家。
    和別家的青磚瓦房不同，這家是土坯房，茅草結(jié)頂，也沒有圍墻。
    隔著人群就聽到里面撕心裂肺的哭聲，“姓木的你個沒良心的窩囊廢，你這是把閨女往火坑里推啊——！錢老爺，冤有頭債有主，木愣子欠你們的錢，你們找他要，讓他給你們當(dāng)牛做馬還去！”
    趙瑀幾人悄悄在一株老槐下站定，但見院子正中站著一個瘦子，身后還有三四個混混兒模樣的人。
    一個婦人披頭散發(fā)地跪在他面前，泣聲哀求著，小花跪在旁邊，抱著她嗚嗚地哭。
    剛才那姑娘卻立在一旁，低著頭，看不到臉上是什么表情。
    “放屁！既然敢賭，就要有本事?lián)?dāng)。”錢老爺冷笑道：“輸我五百兩銀子，說是回家取錢，他拍拍屁股連夜就從濟(jì)南府跑了，讓我這一通找。好容易找到你們，我可不會再上當(dāng)。沒錢，就拿人來抵！”
    他走到那姑娘跟前，一把掐住她的下巴，向上一托，獰笑道：“這女的還不錯，細(xì)皮嫩肉的，嗯，身上該鼓的鼓，該細(xì)的細(xì)，花樓里五百兩賣不了，三四百兩還是有的。得，瞧你家這破敗樣，我也不落忍的，剩下的銀子我不要了！”
    婦人一聽這話，頓時面無人色，搗蒜般不住磕頭，“錢老爺，您行行好，那地方不是女孩子去的啊，我們做工給您還行不行？”
    錢老爺看也不看她，向后揮揮手，“來呀，綁人。”
    那幾個混混兒立刻拿著繩子過來。
    婦人回身護(hù)住女兒，極力與錢老爺幾人廝打，小花也哭著喊著撲在姐姐身上，死活抱著不撒手。
    村民們只是指指點點的看著，沒有人上去幫忙。
    趙瑀的一顆心像是從懸崖猛然摔下來，眼前的景象不由讓她想起了當(dāng)初的自己。
    當(dāng)初趙老太太灌她毒酒時，趙家所有人都袖手旁觀，只有母親，也是這樣護(hù)著自己。
    她看向李誡，“幫幫她吧。”
    李誡也看著她，眼中帶著了然的神色，微一點頭，正要出聲喝止，卻聽那姑娘厲聲喝道：“放開我娘，我跟你們走便是！”
    這一聲，驚呆了圍觀的眾人，李誡也硬生生把“住手”的話咽了回去，只等看這姑娘到底什么打算。
    那姑娘奮力掙脫錢老爺?shù)氖郑笸藥撞剑瑒偛乓环瑥P打，她已是鬢發(fā)散亂，衣襟扣子也扯掉了一個。
    她一手捂住衣領(lǐng)口，一手抿了抿頭發(fā)，面上異常平靜，“錢老爺，不用綁，我跟你走。請等我換身衣服。”
    錢老爺?shù)溃骸昂茫业饶悖裟愀遗埽揖桶涯忝米幼プ叩謧！?br/>     那姑娘冷冷一笑，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，不到一刻鐘出來，已換了一身補丁摞補丁的藍(lán)粗布舊衣。
    衣服洗得發(fā)白，卻很干凈。
    她溫柔地摸摸妹妹的頭，“小花，那身襖裙留給你穿。”
    她又給婦人端端正正磕了三個頭，“娘，女兒去了，您多保重，和小花好好過日子……若是爹回來，你告訴他，賭債女兒替他還了，讓他別再扔下你們跑了。”
    “我苦命的女兒……”那婦人滿面淚光，身形搖搖欲墜。
    錢老爺冷哼道：“羅里吧嗦的，快些，還要趕路！”
    那姑娘依言起身，卻徑直走到趙瑀跟前。
    眾人的注意力都在她身上，自然也跟著她看過來。
    趙瑀和李誡本就姿容出眾，且一看穿戴就知道是富足的人家，霎時便引得村人紛紛交頭接耳，猜測他們是什么來路。
    李誡微微皺起眉頭。
    那姑娘盈盈下拜，行了一個十分標(biāo)準(zhǔn)的福禮，“太太，我叫木梨，我人窮，卻從不欠債，這是七十文，剛才的找錢。”
    她掌心托著一個荷包。
    趙瑀愣住了，這姑娘的舉動太出乎意料，她有點看不明白。
    木梨看她不收，就將荷包輕輕放在地上。
    錢老爺也暗自打量著李誡等人。
    這幾人衣著雖不甚華貴，在他看來也就是中等人家，但氣度不俗，特別是那個年輕的男子，看似隨隨便便的，然一旦和他目光對上，就不自覺感到一種不可抗拒的壓力。
    錢老爺直覺這是個有來頭的人，心中不安，便催促道：“都交代清楚了吧？快走快走！”
    木梨低著頭跟在他身后，默默向外走去。
    自始至終，她都沒有向李誡求救，甚至看都沒看他一眼。
    “我的孩子！老天爺，你睜眼看看吧——”那婦人的呼聲凄厲無比，神經(jīng)質(zhì)似的揪自己頭發(fā)，轉(zhuǎn)眼間頭上就血淋淋的一片。
    小花去攔，她卻一把將小女兒揮開，猛地起身，瘋子一般沖趙瑀這邊跑過來。
    李誡反應(yīng)快，在那婦人沖過來時，已下意識把趙瑀抱在懷里，向旁邊躲了躲。
    那婦人卻是一頭撞在老槐樹上。
    一聲巨響，她應(yīng)是用足了力氣，哼也沒哼一聲，身子便軟軟倒了下去。
    血，從她頭上四濺開來，順著樹干流下，淌到地上，混在泥土里。
    圍觀的人一陣倒吸氣，驚呼聲過后，便是死一般的沉寂。
    誰都沒想到她會尋死，木梨姐妹倆也似乎是嚇傻了，呆呆看著親娘躺在血泊中，半晌才反應(yīng)過來。
    “娘——”木梨姐妹齊齊撲到那婦人身上，拼命哭喊著，然她們的娘，卻是一聲都聽不到了。
    只那雙血紅的眼睛死死睜著，凸得老高。
    劉銘看了一眼就錯開目光，將蔓兒擋在身后，蔓兒臉色蒼白如紙，也是嚇得不輕。
    唯有曹無離氣得哇哇大叫，“大人，還不管嗎？你要袖手旁觀到什么時候！”
    趙瑀躲在李誡懷中，沒有看到剛才那駭人的一幕，不過從眾人的反應(yīng)中，她已然猜到發(fā)生了什么。
    說不出什么滋味，只覺心揪成了一團(tuán)，上不上下不下，難受得緊。她輕輕掙了掙，“放開我吧。”
    李誡此時也很是后悔，若是方才他及時出手，這婦人也不會喪命。
    他低聲說，“這里血氣大，你站遠(yuǎn)點兒別往這邊看，讓蔓兒陪著你。”
    趙瑀點點頭，扶著蔓兒的胳膊，慢慢往土墻那邊走。她覺得有人在看她，那目光讓她如芒在背，很不舒服，但她始終沒勇氣回頭看一眼。
    繞到土墻后面站定，蔓兒見她臉色不好，勸說道：“太太，老爺肯定能處置好這事，不然我們回馬車上等吧。”
    趙瑀搖頭說，“就在這里吧，我也關(guān)心這事怎么處置。”
    土墻那邊傳來的聲音很清晰，李誡一亮明身份，那錢老爺氣焰立時下去不少。
    但他也說了，“大人，欠債還錢天經(jīng)地義，父債子還也理所應(yīng)當(dāng)，您也都看到了，這丫頭片子是自愿跟小人走，她娘自己想不開才尋死，不關(guān)小人的事。要怨，就怨她們自己命不好，攤上那么個男人，那么個爹，欠了一屁股債自己跑了，不管婆娘孩子的死活！”
    李誡的聲調(diào)不緊不慢，“你剛才也說欠的是賭債，按律，賭債概不追索，欠了也白欠，官府不承認(rèn)的。”
    “這這，這算什么道理？整個山東就沒聽說有人敢不還賭債的！……再說欠條上寫的可不是賭債，我……唉，怪我嘴欠，行，您是大老爺，您說了算，小人只能自認(rèn)倒霉！”
    錢老爺?shù)恼Z氣聽上去頗為無奈，透著十二分的委屈，但是趙瑀知道，這人是在有意退讓，畢竟出了人命，他肯定也想早點脫身。
    李誡冷冰冰說道：“你上門索要賭債，逼人賣女，這婦人之死與你有脫不開的關(guān)系。”
    “我真是跳進(jìn)也黃河洗不清了！大江南北賭場遍布，自有他的規(guī)矩在，想必大人多少也知曉幾分，我不追債，我上頭的主人能答應(yīng)？我也是給人家看場子的……這么著吧，我看這家著實可憐，姓木的五百兩銀子我替他還了，這是兩百兩銀票，算是給他婆娘的喪儀。”
    土墻那邊傳來幾聲低語，模模糊糊的，似是李誡與木梨在說話。
    趙瑀嘆道：“也只能如此了。”
    蔓兒點頭說：“也幸虧遇到咱家老爺了，不然那婦人就是死千百遍，她閨女也照樣被賣——開賭場的，哪家背后不是有權(quán)有勢？黑白兩道都能吃得開，一般的官員也不會管賭債的閑事。”
    趙瑀卻道：“還是出手晚了，那婦人本用不著去死……老爺心里也定然十分懊惱，我能感覺到，方才他整個人繃得好像一塊鐵石。”
    后頭應(yīng)是談妥了，錢老爺幾人先一步走出來，村民們也陸陸續(xù)續(xù)地散了。
    他們并沒有嘆惜這家人的悲慘境遇，反而有幾個破皮調(diào)笑說：“二百兩銀子呢，掙幾輩子才能掙來？這木家算是發(fā)財嘍！”
    “不如咱們?nèi)⒘诉@姐妹倆？反正她爹都不知道逃到哪里了，她倆無依無靠，正是需要男人幫襯……”
    這幾人嘀嘀咕咕從趙瑀身旁走過，其中一人還想扭頭看兩眼趙瑀，卻被旁邊人狠勁拽了一把，“人家是官太太，不要命了你！”
    那人立刻縮著脖子急匆匆溜掉。
    趙瑀暗暗思索片刻，吩咐蔓兒道：“過一會兒你去把馬車收拾下，我估計這兩個女孩子要跟著咱們走了。”
    蔓兒一怔，隨即也反應(yīng)過來，咋舌道：“不會吧，以后老爺每救一個人，還都收到身邊用？那也負(fù)擔(dān)不起啊！”
    趙瑀嘆道：“剛才的情景你也看到了，如果把她們留在村子里，還不定生出多少禍?zhǔn)聛恚蔷热朔吹钩珊θ肆恕！?br/>     她猜得沒錯，李誡三個大男人果真沒法子撇下這倆無依無靠的女孩子，幫著草草埋葬了她們的母親，就將木梨姐倆帶到趙瑀的馬車前。