014
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014
趙老太太是給趙瑀預(yù)備了嫁妝的:一對(duì)鴛鴦?wù)怼纱埠蠚g被、四套衣物,另有喜盆、鏡匣、針線盒,并一些常用器皿等物,雜七雜八,虛虛實(shí)實(shí),也湊了十六抬。
她并不認(rèn)為這幅嫁妝有什么不合適的,折合成銀子,也有六七十兩,對(duì)于平民小戶來講足夠體面。
且李誡為仆多年,又能有多少銀子下聘?想讓趙家平白補(bǔ)貼他,做夢(mèng)!
可是看孫家的慌亂焦灼的神色不似作偽,趙老太太不確定了,拄著拐杖篤篤地來到東跨院一探究竟。
院子西側(cè)擺著聘禮,老太太目光一掃,不過是些喜餅、喜酒、茶葉、布匹等物,是按尋常人家娶媳婦的規(guī)格準(zhǔn)備的,也就百十兩銀子。唯一出彩的是一對(duì)大雁,關(guān)在籠子里撲棱著翅膀來回折騰,給沉寂的小院添了幾分活氣。
就這么點(diǎn)聘禮也值得大驚小怪?老太太不屑地瞥撇嘴,看向?qū)O家媳婦的目光就有些不善。
孫家的一縮脖子,“屋里面還有東西呢,聽我家那口子說可值錢了,好像說是香,對(duì),香!”
老太太問道:“什么香?”
方才孫家的著急報(bào)信,她男人的話也沒聽清楚,發(fā)急下更想不起來,支支吾吾說:“什么香來著?……就是那種挺名貴的香。”
老太太心里已認(rèn)定她胡亂傳話,低聲喝道:“我知道你們這些碎嘴的婆子,最愛夸大其詞無事生非,攪得主子們不得安寧,你們好站干岸看笑話。等會(huì)兒看我怎么收拾你!”
孫家的臉色立時(shí)變得蒼白如紙,垂手低頭不再言語。
老太太哼了一聲,昂首踏進(jìn)房門。
靠北墻正中的八仙桌兩旁沒有坐著人,趙奎、李誡、魏士俊和袁福兒、官媒分坐下首的圈椅上,見她進(jìn)來,俱站起了身。
老太太滿意地笑了,微微頷首,徑直在八仙桌左側(cè)坐下,抬手請(qǐng)他們幾個(gè)就坐。
官媒先說了幾句場(chǎng)面話,然后把聘禮單子呈給老太太。
一頁而已,老太太心里先輕視幾分,仔細(xì)再看,上面也沒有寫著什么香之類的東西,她心里便有了數(shù)。
孫管家站在她身旁,悄聲說:“李家姑爺說他還有一塊龍涎香,太打眼,不好寫到單子里。”
龍涎香?!老太太差點(diǎn)從椅子上跳起來,龍涎香價(jià)比黃金,基本上都是供奉皇家,便是勛貴權(quán)臣家里也難得一見,且市面上極其稀少,是有錢也買不到的東西。
老太太城府再深也擎不住了,滿臉錯(cuò)愕地看著李誡,他怎么可能會(huì)有?莫不是他給自己臉上貼金胡亂吹噓的吧!
這邊李誡早已把她的神色看在眼里,也不點(diǎn)破,往椅背上一靠,揚(yáng)聲道:“老太太,明兒個(gè)就要迎親,我看趙家也沒怎么準(zhǔn)備。為避免到時(shí)忙亂出岔子,不如趁現(xiàn)在我?guī)У娜耸侄荚谶@兒,先把嫁妝抬過府如何?”
袁福兒幫腔道:“是這么個(gè)理兒,老太太,嫁妝單子趕緊拿來吧,我們核對(duì)下趕緊抬,回去了還要布置新房子吶。”
老太太便命孫管家把嫁妝單子給他們。
孫管家苦著臉遞給李誡。
嫁妝單子很長(zhǎng),攤開足有四頁,李誡接過來看了幾眼,隨手給了魏士俊,“幫我看看。”
魏士俊細(xì)看,臉色變得有點(diǎn)古怪,他又將嫁妝單子給了袁福兒,“袁管家,我沒經(jīng)過這樣的事,你參詳參詳。”
袁福兒接過來,他是辦事辦老的人了,一看便笑:“趙家真有意思,連一只碗、一雙筷子都寫上去了,看著樣數(shù)多,都是虛頭巴腦充數(shù)的東西。——你們?cè)趺床话厌樉€盒拆開寫,一根針、一團(tuán)線,又能多寫一頁。”
他絲毫不給趙家面子,老太太又羞又惱,卻不敢對(duì)他發(fā)作,只狠狠地剮了李誡一眼。
李誡根本不在意她的目光,起身笑道:“東西瑣碎不怕,我也不是貪圖女方嫁妝的人。大舅哥,咱們一塊兒去瞧瞧?”
趙奎冷聲說:“嫁妝在西廂房鎖著,足足十六抬。孫管家開門,讓他數(shù)數(shù)去。”
西廂房的嫁妝一臺(tái)臺(tái)被搬了出來,占了大半個(gè)院子,紅綢滿院飄著,煞是好看。
好看得李誡等人笑個(gè)不停。
十六抬嫁妝,每抬上面只擺一樣?xùn)|西,甚至一個(gè)銅盆就算做一抬嫁妝。還有裝被子的,看上去滿滿當(dāng)當(dāng),結(jié)果下頭都是空的。
便是不通俗事的魏士俊也忍不住說道:“太寒酸了,趙兄,就算你家不富裕,也沒這么嫁姑娘的。”
趙奎不懂里面的門道,納罕說:“十六抬,不寒酸呀,隔壁劉翰林娶親,新娘子也是十六抬的嫁妝。況且李誡的聘禮也不值多少錢。”
“不值多少錢?”袁福兒譏笑道,“但他手里那塊龍涎香,就能買下你家?guī)讉€(gè)宅子!”
趙奎狐疑地看了李誡一眼,他也聽孫管家說過,心里自是不信。但這次他學(xué)乖了,不敢亂說話,只請(qǐng)祖母來定奪。
孫管家悄悄溜了出去。
他們?cè)谠鹤永锟醇迠y的功夫,老太太已琢磨了幾個(gè)來回,越想越覺有問題。李誡為什么不把龍涎香寫到聘禮上,要么是假的,他故意訛趙家嫁妝;要么就是這香來的不是正道,他不敢光明正大拿出來。
直到李誡掏出一個(gè)巴掌大小的錦盒放在老太太面前。
他輕輕打開了盒子,滿室異香。
陰灰色,比雞蛋略小點(diǎn)的一塊,如果是真的,絕對(duì)價(jià)值不菲。
老太太本想質(zhì)疑幾句,卻看到錦盒上的黃綢,頓時(shí)心里咯噔一下,失聲叫道:“這是御賜的東西?”
李誡笑了聲,晃晃悠悠坐回去,“是皇上給晉王爺?shù)模瑫x王爺不愛用香,轉(zhuǎn)手賞給了我。這東西雖好,可我也用不著,想來想去,還是充作聘禮孝敬岳家的好。”
“誠(chéng)心可表,孝心可嘉啊!”魏士俊立刻哈哈笑道,“老太太,如此世間罕物,李兄眼皮不眨就雙手奉上,趙家得此佳婿,可喜可賀呀。”
龍涎香的珍貴趙奎也知道,見狀頗為驚訝,看李誡的目光不由多了幾分不同。
只有袁福兒忍著笑,憋得肚子疼。龍涎香,只見皇家用,哪個(gè)臣子家里點(diǎn)過?說白了,這玩意兒落在趙家手里,他們只能干看著不敢用,連擺設(shè)也算不上。
老太太呆滯地動(dòng)下嘴唇,說道:“宮里出來的東西,不好給人吧。”
李誡滿不在乎說:“您盡管放心大膽收著。我和王爺請(qǐng)示過,說您家是官宦人家,婚嫁的排面定然不會(huì)小,我如果拿不出像樣的聘禮,恐怕會(huì)給您丟面子。王爺一聽就應(yīng)了,所以您放心,這香過了明路,今后不會(huì)有人拿這個(gè)做文章。”
老太太臉頰微微抽搐了一下,晉王知道這香到了自家手里,也就是說,龍涎香拿去換錢都不可能了。這香,只怕今后自家要供起來!
更讓她吐血的是,大孫子竟點(diǎn)頭稱許,“你考慮得很是。”
是個(gè)屁!老太太暗罵一聲,這孫子讀書快讀成書呆子了,自家這次要破財(cái)!
相對(duì)這份聘禮,先前的嫁妝豈止是寒酸,簡(jiǎn)直是不堪入目,如果傳到晉王爺耳朵里,趙家不止顏面掃地,恐怕還會(huì)影響趙老爺?shù)拿暿送尽?br/>
可趙家能有這份家業(yè),也是幾代人辛辛苦苦省出來的,想她剛嫁到趙家時(shí),只有逢年過節(jié)才有幾個(gè)葷菜吃。
想想要出一大筆銀子,老太太的心在滴血。
要錢?還是要臉?
那邊袁福兒已經(jīng)在指揮人手往外抬嫁妝了。
孫家的提醒道:“老太太,若不然先別搬,等老爺回來商量商量再說。”
老太太痛苦地閉上眼睛,猶豫不決。
趙奎看著祖母,不明所以。
就在此時(shí),院子里傳來一聲“慢著”,趙老爺急步跑進(jìn)來,后面跟著滿頭大汗的孫管家。
趙老爺?shù)墓倜币餐崃耍瑲獯跤醯溃骸凹迠y還沒齊備,等會(huì)兒再搬!”
李誡眼中閃過笑意,略一躬身,“岳父大人,足足十六抬,夠齊備的了,不寒酸。”
趙老爺好像沒聽懂他的譏諷,攜著他的手笑呵呵說:“賢婿,二位,請(qǐng)隨我去書房略坐。我已叫人備下酒席,不要急著走,咱們要商議下明日的章程。奎兒,你也來。”
孫總管訕笑著踅到老太太跟前,“老太太,老爺說要給大小姐置辦一份體面的嫁妝,就算比不上龍涎香的價(jià)錢,也不能叫人笑話。”
老太太矍然睜目,看著那幾個(gè)說說笑笑離去的背影,咬牙切齒道:“我沒錢,讓他自己拿銀子!”
“老爺說他的俸祿都交給您了,讓老奴從您這里支錢。”孫管家說,“老爺還說,趙家勢(shì)弱,與其建平公主、晉王爺兩頭得罪,不如保一頭。老爺這兩日仔細(xì)打聽了,那李誡雖是家奴出身,卻是打小就跟著王爺?shù)模髌颓橐忸H深。反正事已至此,不如順?biāo)浦郏ㄟ^他和晉王交好也算一條出路。”
老太太臉都綠了,這個(gè)李誡到底什么來頭,晉王竟會(huì)如此護(hù)著他?
她長(zhǎng)嘆一聲,頹然癱倒椅中,含淚道:“我上輩子做了什么孽啊,弄來這個(gè)討債鬼!開庫房吧,讓大太太也拿她體己出來,這嫁妝不能只公中出。”