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自從這場大暴雨開始,趙瑀已連續(xù)十來天沒見到李誡了。
去年夏汛山東曹州決堤,今年春汛河南大面積決堤,接連兩場天災(zāi)下來,雖有朝廷全力賑災(zāi),但良田被淹、屋舍被毀,流離失所的百姓數(shù)以萬計,人們那脆弱的神經(jīng),再也承受不住任何的打擊。
李誡嚴(yán)令各府、各州、各縣組織人手,嚴(yán)密監(jiān)視堤壩情況。尤其是黃河沿岸,地保鄉(xiāng)勇全部發(fā)動起來,日夜不停進(jìn)行巡堤。
他自己更是時不時巡查堤防,若抓住懈怠搪塞的官員,二話不說,原地免職。
但他還講了,先前被查出來貪墨的官員,可以戴罪立功,如數(shù)返還銀子后,若此次修堤筑壩有功,他作保,向皇上申請減免刑罰。
這法子聞所未聞,不斷有御史當(dāng)朝提出質(zhì)疑,指出此法有悖律例。
皇上沒有責(zé)問李誡,但也沒有刻意地維護(hù)他。
后來就連京城的劉銘也暗中來信,提醒他此法的不妥當(dāng)。
李誡顧不得了,他給劉銘的信里解釋道,“名聲如何我向來不在意,老天爺不作美,今年洪水來得太猛,曹無離說還得下雨!我就怕決堤,怕死了……災(zāi)民變流民,流民變暴民,其中道理,你比我更清楚。”
這封信寄走后,京城反對的聲音小了些。
李誡便對趙瑀說:“應(yīng)該是秦王幫忙壓下去了,看來還是有人明白是非。我這里算治下嚴(yán)明的,可十個當(dāng)官的,清廉的也就兩三個。我能都抓了嗎?誰來干活?狠狠整治幾個大貪官,震懾官場,叫下頭的人心存畏懼就好。”
趙瑀當(dāng)時一聽,便覺得李誡和初入官場時不同了。
經(jīng)過兩年的歷練,李誡逐漸變得沉穩(wěn),也會從多方面考慮事情,加以衡量,從中選出一個相對穩(wěn)妥的法子。而不是單單憑一腔熱血忠誠,萬事只看皇上的意思。
而且這件事,皇上根本不好說什么。
趙瑀心中暗嘆,一方面干著得罪人的差事,一方面還要用人家干活,不得不酌情安撫,卻還要承受朝中御史的非議!
真是難為他了……
外面的雨仍舊很大,黃豆大小的雨點(diǎn)兒噼里啪啦砸下來,敲得瓦片窗欞樹葉一片山響。
不過剛到酉牌,天空已是黝黑地如鍋底一般,濃重的黑云不停翻滾著,就好像有一只手在其中胡亂攪動。
趙瑀站在窗前,目不轉(zhuǎn)睛盯著天空,腦海中忽然冒出個詞——多事之秋!
隨即渾身一激靈,趕緊把這念頭壓下去。
透過窗子,她看見游廊拐角閃出個人,何媽媽抱著阿遠(yuǎn)過來給她請安。
阿遠(yuǎn)一歲多了,虎頭虎腦的,能簡單說幾個字,見了趙瑀會喊“娘”。
趙瑀也心疼這孩子,怕傷著他,也沒特意讓他改口叫太太。
風(fēng)大雨大,盡管阿遠(yuǎn)被捂得嚴(yán)嚴(yán)實實,可領(lǐng)口還是被雨水浸濕了。
趙瑀趕緊讓喬蘭給他換一身衣服,半是責(zé)備,半是告誡,對何媽媽說:“講究禮數(shù)原沒有錯,可阿遠(yuǎn)的身子骨更重要,我早就說過天氣不好,阿遠(yuǎn)就不必過來請安。這么大的風(fēng)雨,你抱他來做什么?”
何媽媽腆著臉笑道:“阿遠(yuǎn)自己也喜歡來,每天一到點(diǎn)兒,就指著正院想要過來。難為他一片孝心,太太千萬別怪我。”
趙瑀聞言又好笑又好氣,“一歲的孩子,懂什么孝心不孝心的,你這話真叫人聽了別扭。你那點(diǎn)子小心思我們都知道,好好照顧阿遠(yuǎn),旁的不要胡亂猜想,我們自不會虧待你。”
何媽媽臉色白了幾分,唯唯諾諾地應(yīng)聲,“是,奴婢知道了。”
阿遠(yuǎn)和李實在一處,各自拿一個藤球搖著,嘩啦嘩啦,玩得很開心。
聽到兩個孩子的笑聲,趙瑀微板著的臉才緩和下來,“何媽媽,你服侍阿遠(yuǎn)用心,我心里有數(shù)……你也大半年沒回過兗州了,你家大姑娘還是年前見過的吧?這樣,我給你個恩典,等雨停了,著人把你男人和大姑娘接來,給他們尋個差事,好讓你一家團(tuán)圓。”
何媽媽簡直是狂喜,立時跪下砰砰磕了幾個響頭,一邊流淚一邊笑,“多謝太太大恩大德!奴婢再無他想,一定全心照顧阿遠(yuǎn)少爺。”
趙瑀淺笑道:“起來吧,看你這幅樣子,當(dāng)心驚到孩子。”
待吃過晚飯,雨勢減弱,趙瑀才命幾個婆子跟著何媽媽,護(hù)送阿遠(yuǎn)回去。
蓮心不明白為何給何媽媽這么大的臉面,她總覺得何媽媽想利用阿遠(yuǎn)少爺。
趙瑀笑道:“大多數(shù)的奶嬤嬤,都想憑奶過的哥兒姐兒爭取點(diǎn)兒好處,這沒什么。主要是……她對阿遠(yuǎn)上心,阿遠(yuǎn)一時也離不得她,你看那么多丫鬟婆子,阿遠(yuǎn)只認(rèn)她一人。”
蓮心想了想,恍然大悟道:“我明白了,您讓她一家子都來,她免不了顧著那頭,放在阿遠(yuǎn)少爺身上的精力也會少。其他人就能伸進(jìn)手去,慢慢的,阿遠(yuǎn)少爺就不這么依賴她了!”
趙瑀訝然看了她一眼,“蓮心,你一想就明白了?我小看你了呀。”
蓮心赧然一笑,“這不是跟著太太長見識了么……”
“那這事就交給你了,你注意看著哪個丫鬟婆子合適,就安排到阿遠(yuǎn)院子里。”
掌管人事調(diào)配,這是把蓮心當(dāng)成心腹大丫鬟培養(yǎng)!
蓮心頓時面皮微紅,興奮得心頭一陣急跳,強(qiáng)壓著激動應(yīng)下來。
趙瑀看了不禁笑道:“往后還有許多重要的事交給你做,穩(wěn)住了,去吧。”
夜色漸濃,到了后半夜,雨似乎小了,打在窗欞上,簌簌地響。
迷迷糊糊中,旁邊好像有人躺下了。
趙瑀猛然驚醒,伸手去摸,并低聲問道:“你回來了?”
“嗯。”李誡反手握住她,長長吁了口氣,“還是家里的炕舒服。”
趙瑀抱住他的胳膊,“好容易回來歇歇,快睡吧。”
“嗯……我睡不著。”李誡的聲音隱隱有點(diǎn)興奮,“曹無離說,多則三天,少則一天,這場雨就會過去,哈哈,我的堤壩都頂住啦!”
他語氣十分輕松,聽著就叫人不由自主高興起來,趙瑀也笑著說:“恭喜李大人,再立一功,治下百姓家財?shù)帽#朔Φ聼o量啊。”
李誡剛想大笑幾聲,想起隔壁還睡著兒子,忙壓下笑聲,悄聲說:“這次曹無離實實在在立了個大功,我打算上奏朝廷,給他請功。”
“應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的,他是個治河能手,又讀過書……其實我有個想法,不如請他歸納治河經(jīng)略,編撰成書,到時候一并報上去,豈不是錦上添花?”
“這個法子太好了!”李誡一聲歡呼,幾乎從炕上坐起來,“曹無離過兩日就回濟(jì)南,我和他好好商量商量。他跟著我東奔西跑,出了不少力,上次才給他爭了一個不入流的八品官,這次說什么我也要好好替他爭一爭!”
趙瑀眉頭跳了跳,暗笑道:“到時我可要支開玫兒,沒的讓曹先生再被她當(dāng)仆人一樣使喚。”
曹無離的預(yù)測很準(zhǔn),翌日下午,連綿陰雨便停了,久違的太陽復(fù)又高掛空中。
季秋時節(jié),大雨過后更加清寒,巡撫后園子的湖泊寒波粼粼,落了葉的垂楊柳在風(fēng)中搖曳,白草落花,竟顯出幾分肅殺的景象。
山東黃河流域的堤壩好歹撐住了,有幾處小的潰堤,但巡堤的人發(fā)現(xiàn)得早,及時預(yù)警,當(dāng)?shù)氐墓俑驳昧Γ芸炀投律狭恕?br/>
李誡轄下,只淹了百十畝地,幾乎沒有百姓傷亡,更沒有大面積的發(fā)水。
山東上下所有官員,均長長出了口氣,懸著的心放下的同時,也不禁沾沾自喜——黃河中下流流經(jīng)的地方,沒潰堤發(fā)水的,唯有大山東!
你看隔壁的河南就沒那么幸運(yùn)了,春汛決堤的地方還沒修好,伏秋大汛就蜂擁而至,再加上老天爺半個多月不停地下雨,這次水患竟比春季還要嚴(yán)重。
他們想,有河南作比,更可彰顯我等官員的功績,在皇上面前算是露臉嘍,看來跟著巡撫大人干,也不是沒好處的。
因此他們看李誡的目光就多了一分說不清道不明的情緒。
李誡不明所以,被他們含情脈脈的眼神看得心底發(fā)毛,渾身起栗,一改廢寢忘食的辦差作風(fēng),到點(diǎn)兒立即下衙回家!
這天他回到后宅,還沒進(jìn)屋,便聽見里面?zhèn)鱽韱鑶柩恃实目蘼暋?br/>
他頭皮一炸,下意識就要沖進(jìn)去。
卻聽趙瑀柔柔的聲音響起,“錢財都是身外之物,好歹人平安,這就是不幸中的大幸。別哭了,蓮心在外院給你派了兩間屋子,暫且安置你的家人。”
李誡松口氣,慢慢踱了進(jìn)去——不是瑀兒哭就行。
又聽何媽媽哭道:“多謝太太大恩大德,奴婢能不能再求個恩典,奴婢大丫頭八歲,能不能在院子里討個差事做做,也能補(bǔ)貼點(diǎn)家用。”
“孩子剛受了那么大的驚嚇,養(yǎng)養(yǎng)身子再說。”
李誡挑簾進(jìn)來,“隔老遠(yuǎn)就聽見有人哭,怎么回事?”
何媽媽見了他倒不敢大哭了,抹了眼淚,嗚嗚咽咽道:“蒙太太的恩典,允我一家子來濟(jì)南……我男人變賣了全部家當(dāng),帶著孩子投奔……天殺的土匪,搶了我們的錢,還打傷我男人!那可是我們一輩子的積蓄啊!”
提及傷心事,她又忍不住痛哭起來。
李誡一愣,隨即反問道:“怎么會有土匪?幾次剿匪,山東地盤的土匪都差不多剿干凈了!”
何媽媽搖頭道:“我男人說,那些土匪聽口音不像本地人。”