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    此后幾日，華蘭又來(lái)找過(guò)明蘭一回，于此事姊妹倆已在不言語(yǔ)中達(dá)成共識(shí)。
    若兄弟姊妹一個(gè)個(gè)都順風(fēng)順?biāo)荒m一家過(guò)的艱難凄慘，她們也不好袖手旁觀(guān)，一樣麻煩。綜上緣故，墨蘭夫婦最好還是別分出來(lái)，繼續(xù)依附永昌侯府生活才好。
    華蘭與柳氏說(shuō)好，旁的長(zhǎng)短瑣事均由她們出面，不過(guò)明蘭多少得走一趟，算是壓壓陣。
    這日梁夫人來(lái)請(qǐng)，道梁氏族中和姻親的女眷們齊聚吃茶，商討分家事宜，華蘭覺(jué)得這場(chǎng)面合適，內(nèi)宅女眷說(shuō)話(huà)，既不用撕破臉來(lái)鬧，又能表明盛家態(tài)度，就叫了明蘭一道去。
    路上，姑嫂三人同乘一輛馬車(chē)，明蘭問(wèn)及梁家近況，“我也奇了，現(xiàn)下梁老侯爺才畢了七七，怎么梁大奶奶就明目張膽討要分家？”
    古代分家又不算什么體面事，若非父母發(fā)話(huà)，長(zhǎng)輩主理，大多要落閑話(huà)。
    柳氏嘆口氣，她是最逃不脫的，公爹和丈夫?qū)掖螄谕校坏貌槐济诼担宦?tīng)她道：“六妹妹是老實(shí)人，哪想到那些刻薄伎倆。自老侯爺過(guò)世后，那大房?jī)煽谧泳烷_(kāi)始不太平了，后來(lái)梁家大爺去了宣府，多少消停了一陣兒，可襲爵的旨意一下，梁大奶奶又鬧騰上了，還愈發(fā)變本加厲。”
    華蘭冷笑一聲：“這點(diǎn)子心計(jì)也不難猜。不過(guò)打量著老侯爺沒(méi)立世子，起了念想，想在前頭立些功勞，好爭(zhēng)下這爵位。現(xiàn)又見(jiàn)沒(méi)了指望，就想著分家。”
    柳氏疲憊道：“我瞧也是這個(gè)意思。大奶奶不會(huì)明說(shuō)要分家，卻鎮(zhèn)日的招貓逗狗，指桑罵槐。今兒指摘梁二奶奶克扣了她的份例，明兒說(shuō)婆母偏心，滿(mǎn)府都欺負(fù)她。一個(gè)不好，就是一頓嚎啕大哭，再不然就找親戚來(lái)喊冤評(píng)理，動(dòng)不動(dòng)就要死要活，開(kāi)口閉口‘過(guò)不下去了’。連四妹妹也叫發(fā)落了一頓，說(shuō)刻薄她那表妹，甚么春舸姨娘的。”
    華蘭聽(tīng)的厭煩，“梁夫人就不能睜眼閉眼算了？跟這種小人計(jì)較甚么。”
    明蘭搖頭道：“梁伯母心高氣傲，哪肯受這份氣。”
    “那就拿出些婆婆的手段來(lái)，別叫人當(dāng)軟柿子欺負(fù)了！”華蘭捶了下馬車(chē)壁板，上頭裹了厚厚的錦緞棉絨，無(wú)聲無(wú)息。
    柳氏道：“大姐有所不知，這幾年來(lái)，梁家大爺仕途得意，誰(shuí)不高看一眼。今上登基后，梁老侯爺尚挨了申斥，偏梁大爺有能耐，不知走了哪條路子，得了宣大總兵樊大人的賞識(shí)，依舊平步青云。外頭人都說(shuō)，梁老侯爺能官?gòu)?fù)原職，還是沾了兒子的光呢。世人多見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵，這回鬧分家，梁家就有不少站大奶奶那邊的，直把梁伯母氣了半死！”
    聽(tīng)了這話(huà)，姊妹倆雙雙嘆氣，明蘭無(wú)不感傷：“說(shuō)一千道一萬(wàn)，還得子嗣得力呀。”
    華蘭想到自己，眉頭深鎖，低低說(shuō)了句‘養(yǎng)虎為患’；無(wú)怪世上嫡母總防著庶子，有些還要存心養(yǎng)廢，可見(jiàn)有些道理，眼前便是好例子。
    明蘭瞥了她一眼，柔聲道：“梁家這樣的，哪兒都不多見(jiàn)，姐姐不要往心里去。”
    也不知華蘭聽(tīng)進(jìn)了沒(méi)，只點(diǎn)點(diǎn)頭。
    她們到梁府時(shí)，各路神仙已齊聚假山旁的偏廳，各位女眷衣飾華貴，珠翠環(huán)繞，明蘭略略一數(shù)，足有十來(lái)個(gè)之多。梁夫人指著說(shuō)了，明蘭方知其中兩個(gè)是梁夫人的親眷，兩位是梁二奶奶娘家的母親和嫂嫂，四位梁氏族內(nèi)的女眷，余下盡是梁大奶奶的娘家人，庶房三奶奶獨(dú)自垂首坐在一旁，四奶奶墨蘭的娘家人剛到。
    “你身子不便，就不必過(guò)來(lái)了。”梁夫人歉意道。
    明蘭捧著肚子，微微而笑：“不妨事的，這幾個(gè)月正穩(wěn)當(dāng)呢。伯母有事，我們做晚輩的，總得來(lái)瞧瞧。”
    敘話(huà)招呼后，大家各自落座。
    梁大奶奶年約三十左右，生的嬌小清瘦，姿色中上，她戒備的窺了眼明蘭三人，抖開(kāi)帕子，繼續(xù)適才的話(huà)題——痛訴在梁夫人手下過(guò)的如何不容易。
    “……不過(guò)想吃個(gè)鵪鶉蛋，是什么金貴東西了，婆子只是敷衍，好些的答我一聲，不好的還暗地里的說(shuō)我瞎折騰。倘若是弟妹發(fā)話(huà)，怕不連夜逮鵪鶉去！”她邊說(shuō)邊抹淚，“才四五歲大的丫頭，知道什么了，還當(dāng)她爺爺在呢，她爹哪能跟二叔四叔比……”
    這女人訴苦極有技巧，巨細(xì)靡遺，丁點(diǎn)大的事都能漫天揮發(fā)，慢了一盞茶，冷了一碗湯，一句話(huà)，一個(gè)眼色，都能牽到尊重體面上去。
    偏她身旁還有幾個(gè)婦人，你一言我一語(yǔ)，湊著幫腔，或嘆息庶長(zhǎng)子媳婦不好做，或抬著扛子，說(shuō)梁夫人如何明理寬宏，定然能明白大奶奶的委屈和難處。
    梁夫人臉色鐵青的說(shuō)‘你是指我處事不公了’，梁大奶奶就抽泣的回嘴‘五個(gè)指頭還不一樣長(zhǎng)短，何況嫡庶有別，母親哪里有錯(cuò)’；梁夫人又不能拉下臉來(lái)說(shuō)‘我對(duì)庶子比對(duì)嫡子好’，只好活活噎著。
    梁大奶奶邊哭邊說(shuō)，絮絮叨叨，盡管涕淚滿(mǎn)面，話(huà)卻條理分明，并非一味蠻狠撒潑。明蘭在旁聽(tīng)的有趣，暗嘆頭一次見(jiàn)聞這等高手。
    譬如，若你好端端的指責(zé)某人，說(shuō)‘猴哥你干嘛只跟二師兄好總叫我干活’，人家至少還能辯解一二，‘那呆子貪吃懶惰哪及沙師弟你穩(wěn)重牢靠盤(pán)靚條順一枝梨花壓海棠’云云，縱使未必服眾，至少也算個(gè)說(shuō)法。
    可這梁大奶奶居然不照常規(guī)出招，完全走意識(shí)流路線(xiàn)，只道‘你們心中隱藏著怨恨，眼中透著輕視，舉止帶著厭惡……不用否認(rèn)了，我們又不是瞎子，完全看得出’。
    ——遇到這種對(duì)手，你除了臉憋通紅，反罵一句‘我X你老母’，還能如何辯駁。難怪連墨蘭也敗在她手下，明蘭恍然大悟，果然高手在民間。
    梁二奶奶為人溫柔端莊，從未與長(zhǎng)輩頂過(guò)半句嘴，三奶奶自憐處境，瑟縮不語(yǔ)，墨蘭倒是幾次想開(kāi)口，奈何畏懼梁夫人威勢(shì)，不敢張揚(yáng)，只能忿忿坐于一邊。
    梁大奶奶哭訴了足兩盞茶功夫，終于轉(zhuǎn)入正題，表示‘你們傷害了大房人民的感情，意圖顛覆我們的平靜生活，再不能這樣下去了’。
    梁夫人早是氣極，冷笑道：“你要分家，說(shuō)就是，難道我還會(huì)攔你！”
    誰(shuí)知梁大奶奶并不接過(guò)話(huà)茬，繼續(xù)哭天抹淚，嘮嘮叨叨‘樹(shù)大分枝，分家也不是壞事，親兄弟的情分又?jǐn)夭粩啵呐麓蠹叶甲￠_(kāi)了，常來(lái)常往，依舊一般的好’，繞著圈子說(shuō)要如何抬幫扶兩位弟弟。
    梁夫人氣的渾身發(fā)抖，“你要走，自走好了；何必非要饒上老三和老四，我早說(shuō)了不成的，你還不肯罷休？”
    梁二奶奶忙過(guò)去扶著婆母，連聲道：“母親消消氣。大嫂不過(guò)自說(shuō)自話(huà)，兩位叔叔和弟妹早說(shuō)了不愿分出去。”
    梁三奶奶和墨蘭也連忙起身，雙雙道：“我們?cè)敢庑㈨樂(lè)棠赣H。”
    梁大奶奶立刻不哭了，柳眉倒豎道：“既然要分家，自然一道都分了，哪有留兩個(gè)，走一個(gè)的道理。現(xiàn)下把事都辦妥了，省的以后再啰嗦。”
    明蘭捋了好幾遍腸子，才明白過(guò)來(lái)，梁家大房非但自己要分家，還要下頭兩個(gè)弟弟也分出去？她轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)華蘭也在看自己，彼此目露狐疑。
    梁二奶奶的嫂嫂坐不住了，斯斯文文道：“大奶奶要分家，兩個(gè)小的不愿分，何必強(qiáng)人所難，各自管各自好了。”她出身浙南望族，父祖兄弟三代出仕為官，不論夫家娘家，都是門(mén)風(fēng)謙和自省，何曾見(jiàn)過(guò)這般無(wú)賴(lài)的。
    梁大奶奶臉色變了幾轉(zhuǎn)，緩下來(lái)強(qiáng)笑道：“親家太太此言差矣。幾個(gè)兄弟都不分，只我們走了，豈不顯得我們不孝了。”
    明蘭終于忍不住了，失笑道：“梁大奶奶思慮果然周全，可人家明明不愿，干嘛要為了你們?nèi)シ旨遥俊?br/>     梁大奶奶皮笑肉不笑：“一筆寫(xiě)不出兩個(gè)‘梁’字，難道母親和諸位叔叔，忍心看他大哥被外頭人指指點(diǎn)點(diǎn)？”
    明蘭玩笑道：“適才大奶奶不是口口聲聲婆母妯娌不好么？都那么明目張膽的刻薄大奶奶了，何況‘指指點(diǎn)點(diǎn)’？”這不是抬杠，而是邏輯問(wèn)題。
    梁大奶奶當(dāng)即語(yǔ)塞，四周女眷發(fā)出輕輕的嗤笑，梁夫人松開(kāi)緊鎖的眉頭，融雪般淺淺而笑，梁二奶奶轉(zhuǎn)頭感激的去看柳氏，三奶奶也偷偷抬眼去看明蘭，墨蘭卻神色復(fù)雜，看了會(huì)兒眾人，又怔怔望著窗外。
    明蘭再添上一句，“況且孝不孝的，眾人都有眼睛。老子過(guò)世還不足百日，哪怕有天大的委屈，也該忍了，卻有人鬧著分家，呵呵。”
    梁大奶奶咬牙切齒，心知這話(huà)有理，若非怕風(fēng)評(píng)不好，她早鬧的更兇了。
    華蘭見(jiàn)狀，高聲笑道：“這不就成了。梁伯母都發(fā)話(huà)了，想自家過(guò)小日子的，就分出去；不愿意分家的，就留下。兄弟雖親，但各走各路，大家好聚好散。”
    頓了頓，她斂去笑容，冷冷道，“誰(shuí)也不怕鬧事，不過(guò)顧著臉面，盼著一家和氣。我勸大奶奶，還是見(jiàn)好就收罷。”
    梁二奶奶底氣大足，微微挺背，斯文有禮道：“大嫂嫂，三弟四弟反正是不分的，你要怎樣，自便罷。”自從丈夫襲爵后，她沒(méi)少吃長(zhǎng)嫂的排頭。
    梁大奶奶沉著面孔，一言不發(fā)，她身旁的一個(gè)婦人出來(lái)笑道：“都是自家人，話(huà)趕話(huà)急了，瞧這弄擰的，實(shí)則大奶奶也沒(méi)什么旁的心思，不過(guò)是兒女大了，總要分出去過(guò)的。”
    她嘻嘻哈哈的打了番圓場(chǎng)，又道，“……若是分家，夫人預(yù)備如何分呢？”
    梁夫人毫不猶豫：“祭田不能動(dòng)，永業(yè)田不能動(dòng)，五丫頭還沒(méi)出閣，給她留筆嫁妝，余下的均分四份，一家一份。”
    梁大奶奶又跳了起來(lái)，尖聲道：“這不成！淮西街上那排鋪面，另兩間銀樓，還有四年前買(mǎi)的那兩座莊子，爹爹早說(shuō)了是給我們置辦的產(chǎn)業(yè)，這些怎能算作公中的？”
    “既然是四年前就置辦的，為何老爺遲遲不把這些交到你們手里？”梁夫人問(wèn)。
    梁大奶奶死死咬住嘴唇，手指不住的絞著帕子。