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    這話有些過(guò)了，長(zhǎng)楓頓時(shí)臉色一沉：“你也知道我是你兄長(zhǎng)，這是該對(duì)兄長(zhǎng)說(shuō)的話么？沒(méi)規(guī)矩！都怪姨娘當(dāng)初溺愛(ài)，沒(méi)好好教你！”
    墨蘭生平頭一遭被同胞哥哥罵，眼眶一紅，又要哭出來(lái)。
    柳氏慢慢挪過(guò)去，拉住丈夫的手：“相公跟四妹妹置什么氣？四妹記掛姨娘，說(shuō)話沖了些，也是有的。好了，你趕緊到前頭去罷。待會(huì)兒吃起酒來(lái)，爹爹一個(gè)，可應(yīng)付不來(lái)四位姑爺哦，相公可要擋著些。”
    “那我吃醉了倒不要緊？”長(zhǎng)楓含笑道。
    柳氏軟軟道：“回來(lái)我給相公熬解酒湯。”
    長(zhǎng)楓笑的溫柔，轉(zhuǎn)頭對(duì)明蘭道，“六妹妹多坐一會(huì)兒，陪你嫂子說(shuō)說(shuō)話。”最后瞥了墨蘭一眼，“你嫂子有了身子的，你也懂事些，不可惹她生氣！”說(shuō)完這話，轉(zhuǎn)身便走。
    墨蘭幾欲氣厥過(guò)去，一雙染了鳳仙花汁的纖手，死死扯著帕子，恨不能撕碎了眼前的嫡親兄嫂；忍了半響，最后憤而奔出去，也不知去了哪里。
    明蘭低頭吃茶，全然當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)，只和柳氏說(shuō)了幾句無(wú)關(guān)痛癢的家常。柳氏言語(yǔ)頗妙，談興也好，始終不提長(zhǎng)楓與林姨娘一句，只樂(lè)悠悠的聊著生活中的瑣事趣聞，說(shuō)了會(huì)子話，明蘭便借詞告辭，柳氏也不挽留，笑吟吟的起身相送。
    腳下的細(xì)沙石子路再熟悉不過(guò)，左一拐右一彎，明蘭連抄三段近路到了壽安堂，然后大搖大擺的往里走；到了里屋，只見(jiàn)盛老太太正坐在炕上，慈祥的看著熟睡的嬰兒。
    聽(tīng)見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，她頭也不回，依舊注視著孩兒：“瞧這小子睡的沉喲……這不像你，你小時(shí)候，便是風(fēng)吹簾子動(dòng)，你都會(huì)醒過(guò)來(lái)。”
    明蘭笑嘻嘻的挨過(guò)去，哈巴狗似的蹭著老太太：“這小子像他爹，只要放心睡了，抬去丟護(hù)城河里，也是不知的。”
    老太太緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著明蘭，含笑道：“都說(shuō)完了？”
    “可不得說(shuō)一圈么，真恨不能飛過(guò)來(lái)。”明蘭也坐到床邊，頭靠在老太太的臂上，嘆道，“祖母，我想你了。”隨即又左右看顧，“全哥兒呢，我給他帶了東西。”
    老太太伸手?jǐn)堉魈m，輕撫著她的鬢角：“本想叫他留下等你，可華蘭的那小哥倆在門(mén)口伸頭縮腦的一張望，他就坐不住了，這會(huì)兒那三個(gè)小子不知也野到哪兒去了。”
    “全哥兒聽(tīng)話么？”明蘭擺出長(zhǎng)輩派頭，“可有我小時(shí)的一半乖。”
    老太太清寡的面容也不禁露出笑容：“哥兒不比丫頭，剛能跑那會(huì)兒，房媽媽得領(lǐng)著三個(gè)丫鬟才能把他拿住。不過(guò)背書(shū)寫(xiě)字起來(lái)，那板著小臉，倒和你大哥一模一樣。”
    “也不知大哥哥現(xiàn)下怎么樣了？”盛紘雖嘴里不說(shuō)，但瞧著今日闔家團(tuán)圓熱鬧，單缺了長(zhǎng)子長(zhǎng)媳，到底有些可惜，明蘭想起一事，“大嫂子上回信里說(shuō)有身孕，算算日子，也就這兩月了。別的也還罷了，只怕那兒缺醫(yī)少藥，未免不便。”
    “我也正憂(yōu)心這個(gè)呢。”老太太微微蹙眉，“我和你爹商量著，預(yù)備送兩個(gè)得力的婆子過(guò)去，就是路不好走，既荒僻又難認(rèn)道……”
    明蘭撫掌笑道：“我也想到這個(gè)了，前陣子與侯爺商量了下，他說(shuō)年后兵部要押一批兵械糧草往那邊去，路經(jīng)哥哥處，不如叫家里的車(chē)隊(duì)隨著一道去。既牢靠，又不怕走失了，您想送多少藥材補(bǔ)貨都成。”
    “我也不說(shuō)麻煩姑爺了。”老太太雖語(yǔ)氣淡淡，卻透著一股真心高興，“你老子心里約也是這個(gè)主意呢，只是愛(ài)裝模作樣，不肯自己開(kāi)口。”
    “那是爹爹聰明，他知道祖母怕比他更記掛大哥哥，就樂(lè)得省下這功夫。”
    老太太半譏半笑：“你老子什么時(shí)候不聰明了。”
    祖孫倆打趣起盛府當(dāng)家老爺來(lái)，毫無(wú)壓力。
    “三哥哥倒是娶了個(gè)好媳婦。”聊著聊著，明蘭就說(shuō)起適才見(jiàn)聞，“適才四姐姐又跟三哥哥提林姨娘了，說(shuō)的可厲害了，不過(guò)都叫三嫂擋了回去，三哥還斥責(zé)了四姐姐呢。”
    老太太臉上不知是喜是憂(yōu)，輕輕撫著明蘭，嘆道：“你三哥人不壞，就沒(méi)個(gè)主心骨，當(dāng)初聽(tīng)林氏的話，如今聽(tīng)媳婦的話，唉，好在你三嫂比林氏強(qiáng)多了。”
    明蘭如貓兒一般枕著祖母的腿：“看四姐姐這般心心念念著林姨娘，也是不易。”
    老太太沉默了片刻，才道：“有件事……”她頓了頓，“入秋那會(huì)兒，墨丫頭曾滑過(guò)胎。”
    明蘭一驚，撐著半抬起身來(lái)發(fā)愣，老太太道：“墨丫頭和姨娘們斗，成日的機(jī)關(guān)算計(jì)，連有了身子都不知道……唉，也是思慮過(guò)甚。”明蘭默了半響，依舊什么都沒(méi)說(shuō)，或者說(shuō)，她不知道說(shuō)什么好。
    “年前那陣子，墨丫頭曾來(lái)找老爺，求給她姑爺在仕途上幫個(gè)忙。”屋里的地龍燒的正旺，融暖如春，老太太的聲音低沉緩慢，猶如沉香爐里裊裊的薰香，“老爺心軟之下，原本預(yù)備答應(yīng)的，可后來(lái)還是沒(méi)成。”
    明蘭又枕回去靠著，幽幽道：“爹爹素來(lái)疼愛(ài)四姐，這回沒(méi)答應(yīng)，定是力有不逮。”
    “隔行如隔山，老爺?shù)氖謮虿恢莾骸！崩咸p哼一聲，“他來(lái)與我說(shuō)過(guò)幾次，他的心思我知道，想看看能否叫六姑爺幫忙，我沒(méi)去理他。”
    明蘭苦笑不已：“爹爹好面子的。”哪怕女婿再顯赫，他也得擺出泰山的架子來(lái)。
    “后來(lái)，菊姨娘又吹了些風(fēng)，老爺便決意回絕了墨蘭。”老太太道。
    明蘭一時(shí)沒(méi)記起來(lái)：“菊姨娘？”
    “就是那年林姨娘房里的菊芳。”老太太輕撇了下嘴角，“她至今未能再孕。”
    明蘭的心慢慢沉下去。盛老太太的話乍聽(tīng)只是家常，其中深意卻厲害。
    墨蘭急要林姨娘回來(lái)，到底是母女情深，舍不得親娘受苦，還是因?yàn)樗l(fā)覺(jué)娘家非但無(wú)人替她說(shuō)好話，還有人說(shuō)壞話，她討不著半分好處，因此生出來(lái)的計(jì)策呢？
    人心難測(cè)，誰(shuí)也說(shuō)不好。
    “現(xiàn)在看來(lái)，還是五姐姐過(guò)的好。”明蘭低低道。
    說(shuō)起如蘭，老太太終收起滿(mǎn)臉冷誚，忍俊不禁道：“我們這位五姑爺，卻是個(gè)妙人。這回不是要外放了么？文親家母想留下如丫頭，好立一立規(guī)矩，誰(shuí)知自己兒子卻早反了水，暗地里來(lái)尋丈母娘。這里外一合計(jì)，太太便去把文家鬧了仰翻，五姑爺一味裝可憐，哈，可憐親家母，哪里還敢再擺譜。”
    “他倒聰明，叫太太出頭做惡人！”明蘭咋舌。
    “算了，這般也不容易了，能待如蘭好就成。”這回老太太卻異常寬容，笑著嘆氣，“如今看來(lái)，你大姐夫也是個(gè)好的。唉，你老子做丈夫平平，做兒子也不過(guò)爾爾，不過(guò)當(dāng)?shù)鶇s還不壞。他挑女婿媳婦的眼光，大都不錯(cuò)。”
    明蘭想了想，也忍不住笑了：“當(dāng)初爹爹一個(gè)勁兒的說(shuō)侯爺不壞，好歹他親眼去瞧過(guò)的，只差沒(méi)賭咒了，可祖母那時(shí)只是不信，直把爹罵了個(gè)臭頭。”
    老太太一板臉，罵道：“哪個(gè)人牙子不說(shuō)自己賣(mài)去的地兒，那是極好極好的！”
    聽(tīng)把盛紘嫁女兒比作人牙子，祖孫倆摟著笑作一團(tuán)，明蘭直笑出淚來(lái)，好半響才停下，明蘭把頭靠在老太太柔軟的腹部，低聲道：“唉，要是您能住到我那兒去，就好了。”
    老太太輕輕拍著明蘭，柔聲道：“我如今兒孫繞膝，滿(mǎn)堂殷富，若住去你那兒，豈不打了你老子和大哥的臉？唉，不成不成。”她又嘆了口氣，“不單如此，你也不可學(xué)那輕狂的，老往娘家跑，侯爺現(xiàn)下身份尊貴，你又一頭獨(dú)大，里里外多少雙眼看著你，千萬(wàn)不可叫人拿了話頭說(shuō)嘴……知道你過(guò)的好，我就足了。要好好過(guò)日子，記下了沒(méi)？”
    明蘭像鴕鳥(niǎo)一樣把頭埋在老太太胳膊里，心里舍不得極了。
    待開(kāi)宴時(shí)，也不知王氏與華蘭如蘭說(shuō)了什么，加上先前哭過(guò)的墨蘭，剛哭過(guò)的明蘭，四個(gè)女兒俱是眼眶紅紅的。與里頭女眷的舒緩氣氛相比，外頭男席上，卻熱鬧多了。