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    次日一早，明蘭叫人從庫(kù)房里搬出一條紫檀木的香案來(lái)，細(xì)細(xì)擦洗抹干后放在穿堂間晾著，只見(jiàn)紋理細(xì)膩光潤(rùn)，木色發(fā)亮，隱隱泛著暗紫的光澤，端的是有年頭的好東西。
    “用這樣的貨色來(lái)接旨，夠誠(chéng)意了罷。”明蘭撫摸著木質(zhì)，暗暗贊嘆。
    顧廷燁一身朱紅麒麟刺繡袍服，端坐正房上首，眉眼含情，嘴角帶笑，語(yǔ)出深意：“夫人自是有誠(chéng)意的，為夫的豈能不知。”
    明蘭面孔一紅，昨夜這家伙以此事邀功，要求明蘭用實(shí)際行動(dòng)對(duì)自己表示感謝，作為一名賞罰分明的法律工作者，明蘭使出吃奶的力氣狠狠獎(jiǎng)勵(lì)了他一番……揉著發(fā)酸的后腰，明蘭抑郁，總算這家伙記得第二日要進(jìn)宮，多少留了些分寸。
    大約辰時(shí)初刻，便有太監(jiān)宮衛(wèi)打傘鳴鑼前來(lái)宣旨，顧廷燁不慌不忙的攜明蘭出去，大開(kāi)朝暉堂，設(shè)香案下跪接旨，那宣旨太監(jiān)姓夏，約二十來(lái)歲模樣，面方眉直，笑容和善，似與顧廷燁認(rèn)識(shí)，也沒(méi)怎么啰嗦，直接開(kāi)始宣旨。
    圣旨和新聞聯(lián)播差不多，格式經(jīng)久不變，先是表達(dá)皇帝的恩典，再是表?yè)P(yáng)明蘭‘靜容婉柔，淑慎維則，秉順恪恭’，最后是宣布敕封為二品夫人，over。
    明蘭雙手接過(guò)錦鸞獅子紋面犀牛角卷軸的誥命敕封文書(shū)，另一盤(pán)珠冠霞帔的托盤(pán)，恭敬的磕頭叩謝天恩，起身后，顧廷燁叫明蘭趕緊去換裝，他自己請(qǐng)夏太監(jiān)進(jìn)堂用茶，那太監(jiān)謙和的推辭兩下便進(jìn)了屋，
    “原來(lái)是你。”一進(jìn)了屋，顧廷燁便換下肅穆表情，攜著夏太監(jiān)坐下，笑道：“年前聽(tīng)說(shuō)你要去尚膳監(jiān)采辦蘿卜白菜，怎么這會(huì)兒跑起腿來(lái)了？”
    夏太監(jiān)居然也眉開(kāi)眼笑，嘆道：“哎呀……那肥差哪輪得到咱呀，還是先跑跑腿罷；倒是二爺這些日子過(guò)的紅火呀。”
    顧廷燁瞪了他一眼，謔笑道：“外臣不好與內(nèi)宦結(jié)交，我就不留你了，如今宮里戒備嚴(yán)，你自己要多當(dāng)心。”一邊說(shuō)著，一邊從袖子里掏出什么物事塞到夏太監(jiān)手里，“知道你好這一口，早給你預(yù)備下了，本想今日進(jìn)宮時(shí)給你的。”
    夏太監(jiān)褪下了嬉皮笑臉，正色道：“二爺是個(gè)實(shí)在人，小的心里有數(shù)。”
    兩人說(shuō)過(guò)幾句后，顧廷燁親自送人出門(mén)，轉(zhuǎn)頭回屋時(shí)，卻見(jiàn)明蘭已穿戴好了。正裝外裳上披著深青織金云霞鳳文霞帔，下端垂著的鳳紋金墜子，腰上圍好玉革帶，頭上綰一個(gè)結(jié)實(shí)牢靠的圓髻，戴上珠翠花鬢雙鳳銜珠鸞鳳冠，一時(shí)滿頭琳瑯晃動(dòng)。
    這日顧廷燁沒(méi)有騎馬，和明蘭一道坐進(jìn)三駕馬的寬敞車(chē)轎中，里頭設(shè)有一躺鋪，上設(shè)一小茶幾，夫妻二人隔著茶幾端正而坐——為了不弄亂儀容。
    顧廷燁穩(wěn)穩(wěn)的從頭上把烏綾紗展角幞頭：“進(jìn)宮后要先去慈寧宮叩見(jiàn)太后。”
    “……拜見(jiàn)哪一位？”明蘭扶著腦袋上沉重的珠冠，眼神調(diào)皮的閃爍著。
    顧廷燁嘴角露出微不可查的彎曲：“兩位一起拜見(jiàn)。”
    明蘭捧著珠冠，仰著腦袋望著馬車(chē)頂發(fā)呆，馬車(chē)壁外傳來(lái)市井陣陣的喧囂聲，好些店鋪似乎吆喝著開(kāi)張了，“……為什么要立兩位皇太后呢？”她不知不覺(jué)就問(wèn)了出來(lái)。
    “我還當(dāng)你不會(huì)問(wèn)呢？”顧廷燁伸長(zhǎng)胳膊把明蘭的腦袋給扳回來(lái)，幫她扶正珠冠，只見(jiàn)她薄施脂粉，妝容端莊文雅，掩去了她一半的清艷容色，雖依舊美貌，卻顯得十分溫敦謙恭，這是他第二次瞧她涂脂抹粉，頭一次是揭喜帕?xí)r——他明白明蘭的意思。
    明蘭看他瞧著自己發(fā)呆，輕輕拍了拍他的手：“你倒是說(shuō)呀。”
    顧廷燁笑了笑：“說(shuō)起來(lái)圣德太后也是運(yùn)氣不好，據(jù)說(shuō)當(dāng)年在四王爺謀逆前一夜，先帝已擬旨立三王爺為儲(chǔ)君，德妃娘娘為皇后，僅一日之隔，一切盡皆泡湯。先帝覺(jué)著對(duì)不住她，便冊(cè)立她為皇貴妃，并于病榻之前叮囑皇上多加照看德妃一族，先帝駕崩后，朝中有人上奏折提請(qǐng)也立德妃為太后，兩宮并立，皇上便準(zhǔn)了。”
    明蘭木木的呆了一會(huì)兒，才哦了一聲：“皇上真是孝順哦。”
    顧廷燁盯著明蘭，似笑非笑：“你面上的神色可不是這樣說(shuō)的。”
    明蘭瞇著眼睛，擺足了高深的架勢(shì)，緩緩搖頭道：“帽子和腦袋還是匹配些的好。”
    顧廷燁擰了一把明蘭的小手，目光陡然發(fā)亮，嘴角含笑——自古以來(lái)，所謂太后，要么是皇帝的嫡母，要么是生母，這位德妃娘娘可是兩邊都不靠的。
    “不過(guò)，”顧廷燁又道，“圣德太后到底代掌鳳印多年，其根基之深厚非旁人可比。”
    明蘭聽(tīng)的一陣緊張，顧廷燁拍拍她的手安慰道：“你別急，敕封誥命不止你一個(gè)，今日來(lái)謝恩應(yīng)當(dāng)還有威北侯夫人和御林軍左副統(tǒng)領(lǐng)鄭驍?shù)钠拮印！?br/>     明蘭捧著臉蛋，驚喜道：“莫非皇上是為了等你才到現(xiàn)在敕封誥命的？”——二叔在皇帝面前這么有面子？
    顧廷燁把她的胖爪子輕拍了一把，沒(méi)好氣的白了她一眼：“她們一個(gè)是國(guó)舅夫人，一個(gè)是皇后的親妹子，原就要封的，不過(guò)添上一個(gè)多余的你！”
    明蘭小受打擊，揉著自己的爪子，嘟囔道：“不是說(shuō)妻以夫貴母以子貴的嗎？那，那皇后的妹子……”御林軍副統(tǒng)領(lǐng)可不夠等級(jí)呀。
    顧廷燁笑著扯過(guò)她的小手揉著：“皇上是有為之君，自有分寸，只封沈氏為三品淑人。”
    明蘭連聲贊皇帝英明，突發(fā)奇想：“你為何不娶了那沈皇后的妹子？那豈不是都成一家人了么？”話一說(shuō)完，明蘭就好似小兔子般趕緊躲開(kāi)。
    顧廷燁沒(méi)怎么生氣，反倒暗暗好笑：“皇上兩年前才回京，于京中根基不深，鄭駿執(zhí)掌禁軍多年不說(shuō)，于三大營(yíng)也多有關(guān)系，英國(guó)公更是國(guó)之重輔，這兩家素來(lái)不摻和儲(chǔ)位之爭(zhēng)，自是要籠絡(luò)的。”
    明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，她完全明白了。
    圣安太后只有一子，且母子倆冷落門(mén)庭多年，除了妻族，皇帝身邊并無(wú)很多可信之人，而顧廷燁原本就算自己人，若顧沈聯(lián)姻，不但是資源浪費(fèi)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，對(duì)皇帝也不是好事。更深入些來(lái)說(shuō)，顧廷燁娶個(gè)普通文官的女兒，究其根本而言，也許更符合皇帝的利益。
    車(chē)轆滾滾，明蘭聽(tīng)見(jiàn)外頭聲響，知道是進(jìn)了外皇城，再駛了一會(huì)兒，到了內(nèi)城大門(mén)口，夫妻倆下了馬車(chē)，換上早等候在那里的青幔小轎和馬匹，夫妻各自上馬上轎，又走了一會(huì)兒，一到東華門(mén)便都得步行，由一行內(nèi)侍引路前行。
    一路上，明蘭不敢抬頭亂看，只跟著顧廷燁低頭緩行，隱約覺(jué)著宮廷內(nèi)部的布局廣闊壯麗，漢白玉石為階，描金繪彩為廊柱，處處高大寬闊，氣勢(shì)宏大。
    進(jìn)了一處側(cè)殿，一位身著石青色錦緞繪暗紋的中年女官出來(lái)含笑稟道：“顧大人和顧夫人快請(qǐng)進(jìn)來(lái)，太后正等著呢。”
    顧廷燁側(cè)眼看了看明蘭，只見(jiàn)她此刻反倒異常鎮(zhèn)定，未有絲毫緊張慌亂之色，他心中略定，兩人隨著那女官緩步走去，繞過(guò)兩處宮廊，跨過(guò)高高的門(mén)檻，進(jìn)了正殿。
    紫銅熏爐里燃著珍貴的龍涎香，如裊裊青煙般細(xì)細(xì)散開(kāi)，彌著屋內(nèi)異香撲鼻，光潔的大理石鋪地直欲照出人影來(lái)，上首端坐著兩位太后，左側(cè)邊上坐著一位明黃服色的宮裝貴婦，大約二十七八歲，想是皇后，兩邊設(shè)著屏風(fēng)，后頭隱約脂粉漫香，珠釵響動(dòng)，下頭還能看見(jiàn)錦繡裙裾，大約是一眾女眷或?qū)m妃。
    顧廷燁和明蘭先跪下叩首，口稱喏聲謝恩，聽(tīng)上面一個(gè)柔和的聲音：“起來(lái)吧，你們可來(lái)晚了，皇后的嫂子和妹子都早到了。”
    皇后轉(zhuǎn)首輕笑：“母后莫怪他們了，誰(shuí)叫他家住的遠(yuǎn)呢，一道發(fā)的旨意，必有早晚。”
    明蘭起身，飛快的抬頭一打量，只見(jiàn)適才的聲音來(lái)自右邊，這位太后容貌秀麗白皙，舉止華貴，笑容溫柔可親，而左邊那位太后雖保養(yǎng)的也不錯(cuò)，卻略顯老態(tài)，舉動(dòng)間微見(jiàn)局促。
    當(dāng)下，明蘭基本明白她們哪個(gè)是哪個(gè)了。
    圣德太后打量了顧廷燁兩遍，笑道：“成了親的到底不一樣，瞧著可和氣多了。”
    皇后容色并不十分美艷，只眉目間一股開(kāi)朗明麗之意，一邊的臉頰上還有個(gè)深深酒窩，她未語(yǔ)先笑：“母后好眼力，我也覺(jué)著二郎和氣多了，當(dāng)年皇上在蜀邊時(shí)，二郎一年到頭都蓄著把大胡子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞧真是兇煞極了，每回他一來(lái)，慧兒都嚇的不敢出來(lái)，偏載福和載順都喜歡他。這下有媳婦了，以后可要好好過(guò)日子，母親，您說(shuō)是吧。”
    一旁的圣安太后只笑著支吾了兩聲，并不怎么說(shuō)話，圣德太后沒(méi)怎么理睬明蘭，只對(duì)著顧廷燁長(zhǎng)篇大論的說(shuō)起‘齊家治國(guó)，忠君愛(ài)國(guó)’的教訓(xùn)來(lái)，一會(huì)兒孔子，一會(huì)兒孟子，一會(huì)兒還扯上了荀子；明蘭側(cè)眼看去，只見(jiàn)顧廷燁十分配合，沒(méi)流露半分不耐，還十分感念皇上新賜的七萬(wàn)兩銀子和七頃田地，外加錦帛無(wú)數(shù)。
    圣德太后很健談，皇后偶爾幫句腔，圣安太后和明蘭處于聽(tīng)眾位置；說(shuō)著說(shuō)著，就說(shuō)到邊貿(mào)問(wèn)題，圣德太后提起她父兄富寧侯家在邊關(guān)的守備職務(wù)：“當(dāng)初羯奴來(lái)來(lái)犯，皇上事急從權(quán)，便叫我父親兄弟從邊關(guān)上退下來(lái)，如今邊關(guān)太平了，不知邊貿(mào)可復(fù)否？”