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    這夜，兩人說(shuō)了許久，直到更深露重，才就了寢。
    明蘭睡的很心痛，連夢(mèng)中都恨不得捶胸頓足一番，顧廷燁也沒(méi)怎么折騰，只摟著她沉沉睡去，明蘭暗忖，大約是剛回憶完亡母他不好意思那啥啥吧。
    男人體熱如火，生生圈著明蘭在懷里，明蘭好似挨著個(gè)爐子睡，沒(méi)多久就捂出一身汗來(lái)，稀里糊涂中想踢被子，卻只踢的腳趾疼，迷糊中嗚嗚了幾句‘腳趾疼’，然后感到一只帶薄繭的大手去揉自己胖乎乎的肉腳趾。一開(kāi)始的確是揉疼，但揉著揉著就變了味道，明蘭扭動(dòng)腰身想甩脫那只手，她很說(shuō)‘想想你可憐的娘吧’，但沒(méi)這膽子，只好說(shuō)：“明日你要早朝呢。”
    男人似乎頓了頓，難受的扭了扭，愈發(fā)把明蘭箍的死緊，在自己身上磨蹭了好幾下。
    不知過(guò)了多久，天色微明，明蘭半瞇縫著眼睛，茫然的望著床簾，伸手去摸，身邊已空空如也，她一個(gè)激靈醒了過(guò)來(lái)，輕呼道：“……老爺呢？”
    薄綢水紅金絲靄霞錦簾被掀起，丹橘微微的笑臉過(guò)來(lái)，道：“等您？老爺早遲了！老爺如今怕是已在朝上了。”
    明蘭木木的坐在床頭，早朝是寅正開(kāi)始，算上路程，顧同志恐怕沒(méi)睡兩個(gè)鐘頭就起來(lái)了，難怪昨晚這么容易就消停了；古代當(dāng)官真不容易呀。
    “誰(shuí)服侍老爺梳洗的？”明蘭的聲音還有些飄渺。
    “我們也起晚了，虧得夏荷她倆還記得；回頭姑娘給排個(gè)值，好輪著服侍老爺上早朝。”丹橘瞥了眼明蘭埋在錦緞堆里的身子，光裸的肩頭舊痕未褪新痕又上，一片青紫曖昧，脖頸間只有一條殷紅的玲瓏如意繩，下頭是一件蔥黃繡蔥綠鳶尾細(xì)花的肚兜。
    丹橘看著明蘭眼圈依舊發(fā)黑，又惱怒又心疼，拿過(guò)一件白絹棉的中衣給明蘭披上。
    明蘭呆呆的由著丹橘扶著下床，忽然想起一事，甩開(kāi)丹橘，赤著兩只小腳丫踩在厚實(shí)的地毯上，蹬蹬走到更漏前看了看——咦？才卯初。
    明蘭木木的發(fā)起呆來(lái)，現(xiàn)在情況很詭異，這府里沒(méi)人需要她請(qǐng)安，也不需要點(diǎn)卯，老公又上班去了，那是不是表示……她可以再睡會(huì)兒？
    想到這里，她直直的跑回床上，翹著光腳丫子，一掀被子又往里鉆。
    這套動(dòng)作丹橘再熟悉不過(guò)了，她氣急敗壞的把明蘭拎起來(lái)，輕嚷著：“姑娘，你可不好再睡了，今兒您事可多著呢；適才前頭的媽媽已來(lái)傳話了，說(shuō)一眾丫頭婆子下人會(huì)在前堂集合，等著姑娘訓(xùn)示呢。你再睡……再睡？我可叫崔媽媽了！”
    明蘭痛苦的起了身，在寬大的浴桶里泡了好一會(huì)兒，才覺(jué)得身上舒坦了些，屋內(nèi)柔和的羊角宮燈漸漸失去了光彩，天已漸亮了；明蘭坐在鏡臺(tái)前叫丹橘梳頭妝扮時(shí)，小桃進(jìn)來(lái)傳：“管事的賴媽媽和廖勇家的來(lái)了。”
    “叫她們進(jìn)來(lái)罷。”明蘭輕道，“丹橘，今兒不出門(mén)，梳個(gè)利落的纂兒就成，邊上散些吧，沒(méi)的勒緊我頭皮疼。”
    丹橘的手藝得房媽媽親傳，十年來(lái)服侍明蘭早就熟了，動(dòng)起手來(lái)極是干脆，三下五除二就綰好了纂兒，還把余下的頭發(fā)細(xì)細(xì)編好，繞成幾個(gè)小花髻堆在纂兒下面，慢慢往上頭別著小小的珠花和金珠發(fā)釵。
    過(guò)不一會(huì)兒，一個(gè)圓臉敦實(shí)的矮個(gè)中年婦人還有一個(gè)瘦削微黑膚的媳婦子進(jìn)來(lái)了，她滿臉笑容的沖明蘭福了福，姿勢(shì)顯得很恭敬，明蘭微微頷首：“賴媽媽?zhuān)斡孪眿D。”
    兩人這才起身，賴媽媽首先笑道：“給夫人請(qǐng)安了，夫人今日覺(jué)著可好；本來(lái)老奴早就該給夫人請(qǐng)安了，可這幾日夫人忙也不好打擾；昨日老爺吩咐說(shuō)今日夫人要看家里奴才。”
    明蘭笑了笑，頗為和氣：“還成，大家都來(lái)了吧。”
    “夫人頭回訓(xùn)示，大家伙兒早早就起了等著呢。”賴媽媽笑的十分恭順，“不知……”
    明蘭看了看一旁的滴漏，道：“半個(gè)時(shí)辰后，朝暉堂見(jiàn)罷，你們把家里的人分一分。”
    賴媽媽愣了愣，這時(shí)那個(gè)廖勇媳婦忽抬頭了，謹(jǐn)慎的問(wèn)道：“敢問(wèn)夫人，該怎么分？按著差事分，還是按著一家子分？”
    明蘭略帶贊賞的看她一眼，道：“按著差事分，一宗差事的站一塊兒。”說(shuō)著，看那賴媽媽似想說(shuō)話，明蘭轉(zhuǎn)而道：“賴媽媽原先是太夫人處當(dāng)差的吧，便由您領(lǐng)個(gè)頭，把寧遠(yuǎn)侯府過(guò)來(lái)的人，另站一塊兒。”
    那賴媽媽勉強(qiáng)一笑：“都是一家人，何必這么分呢；臨走前太夫人特意吩咐了，說(shuō)夫人最是好脾氣的，叫我們好好服侍。”
    明蘭慢慢從鏡臺(tái)前轉(zhuǎn)頭，靜靜的看著她，直看的賴媽媽心里發(fā)憷，看了一會(huì)兒，明蘭嘴角噙著輕淡的笑意，語(yǔ)氣帶著冰冷的禮貌：“我說(shuō)什么，你做什么便是。”竟一句理由也不給。
    廖勇媳婦頗有些訝異，飛快的偷瞄了明蘭一眼，然后低下頭去，賴媽媽看著明蘭美若冰雪的面龐，無(wú)端生出一股敬畏，低頭應(yīng)聲。
    兩人出了嘉禧居，兩人笑著互相辭了，分頭朝兩個(gè)方向而去。
    廖勇媳婦年輕，腳程快，順著穿堂迅速走出夾道，那邊等著一群媳婦婆子，見(jiàn)了她立時(shí)便涌了上來(lái)，擁著她進(jìn)了一個(gè)角落，七嘴八舌問(wèn)了起來(lái)。
    “夫人是個(gè)怎樣的人？”
    “脾氣可好？”……
    廖勇媳婦沉聲道：“真瞧不出來(lái)，年紀(jì)輕輕的，嬌滴滴的花朵般模樣，竟這般有威勢(shì)！適才賴婆子已碰了個(gè)釘子，你們都放老實(shí)些，別自討沒(méi)趣！”
    那一頭，賴媽媽也回了仆婦院落，面對(duì)旁人的提問(wèn)，她只重重的一句：“怕是個(gè)厲害的！”
    明蘭獨(dú)自坐在右梢間用早飯，一邊輕皺著眉吃著并不怎么可口的炸糕，一邊慢慢回憶昨晚看的東西，賬目先放一邊，先看人，明蘭掠過(guò)人員清單后，大腦里迅速整理信息。
    都督府里的仆役共計(jì)62口，對(duì)于這么大的府院來(lái)說(shuō)，人其實(shí)是少了點(diǎn)。
    這些人大致可分成三類(lèi)，一類(lèi)是顧廷燁立府后最近從外頭買(mǎi)來(lái)的，沒(méi)什么根基，但可能已巴上哪方勢(shì)力也說(shuō)不定；第二類(lèi)是皇帝賞賜的，大多是罰沒(méi)的罪臣家奴，要命一點(diǎn)的，里面還可能夾雜了個(gè)別前小姐公子，這得注意；第三類(lèi)，就是寧遠(yuǎn)侯府送過(guò)來(lái)的四房人，分別是太夫人送了兩房人，四老太太和五老太太各送了一房。
    哦，對(duì)了，還有她自己陪嫁過(guò)來(lái)的那些人。
    用過(guò)早飯，明蘭略略整理了一下妝容，身上穿著一件家常的鵝黃色折枝綠萼梅花對(duì)襟褙子，外頭是一件輕煙淡柳色系襟紗衣，明麗的一身，由一群丫頭引著，去了朝暉堂。
    此時(shí)天光大亮，四面槅扇齊齊都打開(kāi)，東西兩面墻上掛著四幅中堂畫(huà)，坐北正墻上則高懸著當(dāng)今圣上所賜的匾額御寶，下頭上一張極光亮鮮麗的紅木八仙桌，兩旁是同木材扶手大椅，下頭兩排筆直著排放了好些矮背寬椅，每?jī)砂岩巫又g就隔一個(gè)小小的如意雕花方幾。地上是打磨的極其光亮的青石板，正中鋪著暗紅短絨地毯。
    好一間正府大廳堂！氣勢(shì)宏大，氣宇磅礴，昂揚(yáng)四顧。
    明蘭看著那把紅木高背大椅，暗忖這種椅子其實(shí)由盛老太太那種年紀(jì)的人來(lái)坐會(huì)比較有氣勢(shì)吧；不過(guò)她現(xiàn)在就這府的主母，除了她還真沒(méi)有旁人可坐了。
    她沉穩(wěn)的邁著步子上前坐下，已有婆子端著茶盤(pán)在一旁等著，忙上茶請(qǐng)安，明蘭微微一頷首，抬眼看去，只見(jiàn)廳堂外頭，自階梯以下起已密密麻麻的站滿了人，清楚的分成了幾大塊，有幾塊站的很整齊，有幾塊站的很松散。
    廖勇媳婦上前一步，垂首恭敬道：“稟夫人，府里的人都在這兒了，除了留了四個(gè)看著前門(mén)，連廚房的幾個(gè)也來(lái)了。”
    明蘭很滿意她這種干脆的作風(fēng)，頗贊賞的看了她一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    廖勇媳婦似是得了鼓勵(lì)，指著外頭那幾排人，簡(jiǎn)略介紹道：“這幾個(gè)是專(zhuān)生灑掃清理的，……這幾個(gè)是針線上人，這幾個(gè)是管采買(mǎi)的，這些是護(hù)院的，這些是……”介紹了半天，她又指著邊角上十來(lái)個(gè)歲數(shù)尚小的女孩們道，“這幾個(gè)還沒(méi)個(gè)正經(jīng)差事，常嬤嬤說(shuō)待夫人進(jìn)門(mén)后，慢慢教好了規(guī)矩再使喚，現(xiàn)下先打雜幫忙著。”
    那幾個(gè)小女孩瑟縮的偷眼望了望明蘭，見(jiàn)明蘭清亮如水的眸子看過(guò)來(lái)，立刻低頭站好。
    明蘭順著廖勇媳婦的手指一一看去，發(fā)現(xiàn)皇帝還是蠻靠譜的，發(fā)送來(lái)的奴仆大多青壯，沒(méi)有那種特別老邁的，女孩們看著也水靈；明蘭細(xì)細(xì)記下那一工種的人看著整齊，哪些看著松散，然后記下他們的領(lǐng)頭。
    最后，廖勇媳婦遲疑了片刻，低聲道：“還有，后邊跨院里荊扉閣……呃，伶仃閣的那位鳳仙姑娘，她身邊的兩個(gè)大丫頭不是府里的，是以……沒(méi)來(lái)。”
    明蘭微微皺眉：“那院子到底叫什么名字？”
    廖勇媳婦反應(yīng)的很快：“原先叫荊扉閣的，后來(lái)被鳳仙姑娘改成伶仃閣了，……老爺沒(méi)功夫理睬，大伙兒也就跟著叫了。”
    明蘭并不置一詞，只看著她笑了笑，廖勇媳婦心頭陡然一突突，低頭退下；明蘭心中暗笑：看來(lái)這位鳳仙姑娘蠻清高的，非但沒(méi)疏通打點(diǎn)，還惹了不少人厭。
    然后，明蘭轉(zhuǎn)頭去看賴媽媽?zhuān)灰?jiàn)偏門(mén)邊的臺(tái)階上站著幾個(gè)明顯衣著光鮮多的人，賴媽媽笑著介紹：賴家和花家是太夫人送來(lái)的，田家是四房送來(lái)的，刁家是五房送來(lái)的。
    介紹完畢后，眾人齊齊拜倒給明蘭磕頭行禮，齊聲呼道請(qǐng)安。
    這么大的磕頭齊呼場(chǎng)面，明蘭有些不適應(yīng)，但她很努力的忍住了，鎮(zhèn)定的微笑叫起，輕輕放下茶碗，閑適的將兩手交疊在腿上，朗聲道：“老爺曾說(shuō)，這朝暉堂平素是不輕易開(kāi)的，逢年過(guò)節(jié)或是貴客來(lái)訪才開(kāi)，我便想了，今日我與大家伙兒頭回見(jiàn)面，也算是件大事兒吧，便斗膽開(kāi)了這廳堂，也算正式與大伙見(jiàn)了。”
    下頭眾人反應(yīng)皆有不同，或有感動(dòng)的，或有欣喜的，或有疑惑，或有假笑的，不一而足。
    明蘭把眾人的反應(yīng)看在眼里，接著微笑道：“以后，咱們便是自己人了。然，這之前，我并不認(rèn)識(shí)各位，是以，今日我也不說(shuō)旁的，但只叫我熟悉熟悉諸位吧。”
    這番說(shuō)過(guò)，階下眾人俱是一臉糊涂，不知何也。
    明蘭也不解釋?zhuān)怀箢^揮揮手，丹橘早準(zhǔn)備好了，叫人在堂中擺一個(gè)小幾，上頭擺有筆墨紙硯，然后若眉上前執(zhí)筆而坐，丹橘站在一旁，夏竹怯生生的走上前去。
    丹橘微笑道：“別怕，我來(lái)問(wèn)你，你今年幾歲，出生在哪兒？”
    夏竹愣了，木木道：“十三歲，土……墩村，通州西邊的土墩村。”
    “家中幾人？都在做什么？”丹橘手執(zhí)一張紙，利落的問(wèn)起來(lái)。
    “爹，娘，姥姥，還有三個(gè)哥哥，兩個(gè)姐姐，我……我最小；家里都是種田人。”
    “怎么來(lái)府里的？”