揆敘一肚子納悶，卻是不敢再問，生怕惹惱了貞武，又召來一頓責(zé)罵，他也不敢抬頭窺覷貞武的臉色，躬身說了一句，“奴才遵旨。”之后，他便低著頭暗自琢磨著方才與貞武的談話，希圖能夠察覺貞武的意圖，同時(shí)也等著貞武自個(gè)主動(dòng)提及。
    貞武卻是不再開口，慢慢的啜曱著茶，瞥了他一眼之后，卻隨手抽曱出一分折子來看，揆敘默然半晌，不見貞武開口，心里不由更加納悶，不知貞武這葫蘆里賣的什么藥，為何既不說事，又不叫跪安？難道是在等人？
    想到這里，揆敘思路登時(shí)就打開了，貞武定然是在等馬齊三人前來覲見，工程銀可能與馬齊他們有關(guān)，他不由暗暗松了口氣，沉下心來靜靜的等候。
    馬齊、王掞、方苞三人來的很快，三人稍稍洗漱了一番，胡亂用了些點(diǎn)心便匆匆趕了過來，俟三人請(qǐng)安見禮之后，貞武才放下折子，含笑道：“馬齊、王掞兩人賜座，方苞站著回話。”
    待三人謝恩，貞武掃了幾人一眼，才含笑道：“朕于前日便收到了上海的折子，海上航線拍賣籌款一千六百萬兩，今年綠營(yíng)加餉，官員加俸完全可以不動(dòng)用國帑。”
    海上航線拍賣籌款一千六百萬兩！馬齊幾人聞言不由大喜，這主子真可謂是生財(cái)有道，這么多年來，誰也不曾想過，這海上航線能夠拍賣這么多銀子，馬齊忙躬身道：“恭喜皇上，此舉不僅充實(shí)了國庫，而且完善規(guī)范了海上秩序，實(shí)在利曱國曱利曱民之舉。”
    王掞一直對(duì)綠營(yíng)加餉，官員加俸頗有微詞，聽的這話，忍不住說道：“皇上，綠營(yíng)加餉。官員加俸乃是年年需要大筆支出，拍賣海上航線，只能解一時(shí)之急，最終還是要加重朝廷負(fù)擔(dān)。”
    見王掞大煞風(fēng)景。在座幾人不由暗自腹誹，貞武卻是絲毫不以為意，微微一笑，道：“在朝廷的賦稅沒有明顯的增長(zhǎng)之前，綠營(yíng)加餉，官員加俸，增加八旗福利等額外的支出。朕不會(huì)讓朝廷負(fù)擔(dān)。”
    聽的這話，幾人皆是暗自震驚，這主子雖然長(zhǎng)袖善舞，可每年上千萬的銀子他從哪里去弄？揆敘更是暗自嘀咕，既然如此能賺曱錢，這工程銀何以不爽快的解決掉？
    微微一頓，貞武便看了馬齊、王掞一眼，道：“朕三令五申。地方官員不得貪侵賑災(zāi)錢糧，但晉陜兩省卻仍是出現(xiàn)挪用賑災(zāi)錢糧的情形，令爾等隨駕。便是嚴(yán)查晉陜兩省挪用賑災(zāi)錢糧一事。
    朕這幾日微服私訪，多少也了解點(diǎn)情況，山西挪用賑災(zāi)錢糧，目的不一，揆敘是欲借治河工程邀功，山西地方官員是借此填補(bǔ)虧空，山西耗羨雖然不高，但各種雜稅和勞役卻是不少，官員的名聲亦甚為不堪，在民間口碑極差。
    馬齊負(fù)責(zé)嚴(yán)查克扣災(zāi)民賑濟(jì)錢糧的情形。王掞負(fù)責(zé)嚴(yán)查山西之虧空，要注意一點(diǎn)，他們向當(dāng)?shù)乜N紳借了不少銀子，必須剝離出來。”
    一聽這話，馬齊、王掞忙齊齊躬身道：“微臣等遵旨。”
    貞武又看向揆敘道：“向縉紳借銀子一事，你很清楚。協(xié)助王掞調(diào)查，并責(zé)令地方官員退補(bǔ)貪侵之虧空，山西藩庫和周邊府縣之庫存錢糧先做挪做治河工程銀。”
    揆敘聽的一喜，這可是一筆大數(shù)目，他忙躬身道：“奴才遵旨。”
    微微沉吟，貞武才道：“各府縣之虧空，有一點(diǎn)務(wù)須注意，就是縉紳所欠之錢糧，不僅要多加甄別，亦要多方微服私訪向百姓了解詳細(xì)情形，視具體情況決定是否追還所欠錢糧，不能因此而激起民曱怨，大災(zāi)方過，要懂的作養(yǎng)民力。”
    “奴才遵旨。”揆敘、王掞齊齊躬身道。
    貞武點(diǎn)了點(diǎn)頭，才轉(zhuǎn)向方苞，放緩了語氣道：“著方苞出任太原府知府，協(xié)助揆敘根治太原水患，并在太原府推行攤丁入畝，士紳一體當(dāng)差，一體納糧，試著推行縉紳監(jiān)督地方官員，至于廢除耗羨，言明三年之后，徹底廢除耗羨，這三年耗羨全部用于根治太原水患。”
    方苞聽的是又喜又憂，喜的是升官了，而且是從從六品的詹事府左贊善直接升到從四品的知府，并且是太原府這樣的大府，連升兩品四級(jí)，憂的是歷來推行革新的都沒好下場(chǎng)，他也不敢猶豫，忙跪下道：“微臣叩謝皇上隆恩，必定盡心竭力，鞠躬盡瘁。”
    聽的鞠躬盡瘁，貞武不由微微一笑，道：“鞠躬盡瘁倒犯不著，于你聲譽(yù)怕是有礙，不過，此事亦足以讓你留名青史。”微微一頓，他才收斂了笑容，緩聲說道：“別太在意身前身后名，能夠?qū)崒?shí)在在為國家為百姓謀點(diǎn)實(shí)利，才不失臣子，文人的本色。
    推行革新，定然會(huì)有阻力，要善于化解，根治太原水患有益于太原府所有士紳百姓，要善加利用這一點(diǎn)，另則，必須多加總結(jié)推行經(jīng)驗(yàn)，利弊皆要，這些革新，遲早要在全國推行，朕對(duì)你可是寄予厚望。”
    “皇上訓(xùn)誨，微臣必定銘記于心，必定勤慎清廉，兢兢業(yè)業(yè)，不辜負(fù)皇上厚愛。”方苞忙躬身道。
    揆敘卻聽的心花怒放，還有太原府三年的火耗補(bǔ)貼，士紳一體當(dāng)差！難怪貞武要他放緩工程進(jìn)度，原來是打的這個(gè)主意，不過，即便如此，這工程銀也還不夠，貞武還會(huì)有什么法子？
    貞武掃了幾人一眼，含笑道：“你們?cè)谲嚿项嶔ち艘蝗眨脊虬舶桑駭⑷髦迹魅找辉纾拊谘矒嵫瞄T召見一眾官員、監(jiān)生。”
    “喳，奴才遵旨。”揆敘忙躬身道。
    待眾人退出，貞武亦站起身來，準(zhǔn)備去院子里走走，屋里雖然放有冰塊，并不太熱，但他卻更愿意到外面納涼，還未出門，達(dá)春就快步趕到門口，低聲稟報(bào)道：“皇上，范毓賓在外求見。”
    范毓賓？這時(shí)來求見？貞武微微沉吟了一下，便問道：“就他一人？”
    “尚有一人。是他五弟范毓奇。”達(dá)春忙躬身道。
    那定然是晉商聯(lián)合票號(hào)的事情，想不到他們動(dòng)作如此快，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，貞武才道：“讓兩人都進(jìn)來吧。”說著他亦吩咐道：“讓人將桌椅搬到院子里來。外面清爽些。”
    待幾名侍衛(wèi)七手八腳的將桌椅擺好，范毓賓兩兄弟亦聯(lián)袂而入，見貞武就立在院中，兩人忙上前叩首請(qǐng)安，范毓奇是第一次如此近距離的見貞武，不免稍稍有些緊張，貞武微微笑了笑。道：“無須拘禮，賜座。”
    兩人謝恩之后，才謹(jǐn)慎的斜簽著身子在小杌子上落座，坐定之后，范毓賓便躬身道：“稟皇上，晉商聯(lián)合創(chuàng)辦票號(hào)銀號(hào)一事，已初有眉目。”
    貞武微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你這幾日都隨侍在朕身邊。票號(hào)之事皆是范毓奇在承辦吧，就讓他說。”
    聽的這話，范毓奇不由微微有些激動(dòng)。貞武這明顯是在給他表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，他忙沉穩(wěn)的說道：“回皇上，自朝廷要大力發(fā)展內(nèi)陸商貿(mào)和鼓勵(lì)晉商聯(lián)合創(chuàng)辦票號(hào)的消息傳出之后，太原城內(nèi)的富商巨賈反響頗大，這幾日，太原周邊之太谷、榆次、徐溝、祁縣、文水、交城等地的晉商富豪亦紛紛趕到太原。草民與眾商賈商議了幾日，截止今日為止，入股金額已經(jīng)突破七千萬。”
    說到這里，他微微猶豫了下，才接著道：“不過。眾商賈提出的為問題也不少，主要有幾點(diǎn)，一則，如何有效的保障西北邊疆，包括以后在大清之外開設(shè)的各分號(hào)庫存的銀兩。二則，票號(hào)的是否承單賦稅。利潤(rùn)是否仍按照三十抽一。三則，朝廷對(duì)票號(hào)是否存在監(jiān)督？四則，票號(hào)能否在大清各地開設(shè)分號(hào)？五則，票號(hào)發(fā)現(xiàn)的銀票是否要與‘四大恒’統(tǒng)一式樣？”
    聽他一口氣提了如此多問題，貞武不由微微沉吟了片刻，才沉聲道：“晉商聯(lián)合票號(hào)但凡有不解之處，棘手之事宜，日后皆可以以秘折方式通過太原府知府方苞轉(zhuǎn)交，當(dāng)然，亦可在京師設(shè)立分號(hào)或者是總號(hào)，通過戶部尚書轉(zhuǎn)達(dá)，直接求見。
    關(guān)于保護(hù)分號(hào)安全，不論是西北邊疆或者是大清境外，不論是遭到匪幫還是境外軍隊(duì)敲詐搶劫勒索，大清都會(huì)派兵無嘗的為之追回，為保護(hù)大清子民的私有財(cái)產(chǎn)，大清皇家海軍和禁衛(wèi)新軍不惜對(duì)任何一個(gè)國家宣戰(zhàn)，這一點(diǎn)，朕將在京報(bào)刊載。
    另外，鑒于西北邊疆的特殊情況，朕會(huì)考慮給各分店一定名額的守衛(wèi)，并配備一定數(shù)額的兵器或者是火器，以防護(hù)分店安全。”
    范家二兄弟聽的這番話，不由微微動(dòng)容，從來沒有哪個(gè)朝廷會(huì)為了百姓的財(cái)產(chǎn)而對(duì)外發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，貞武這番話一在京報(bào)刊載，必然要引起轟動(dòng)，不論是晉商還是海商，都將為之歡欣鼓舞。
    “至于賦稅。”貞武微微頓了一頓，才接著道：“票號(hào)肯定是要上繳朝廷賦稅的，不是三十抽一，純利潤(rùn)十抽一，不僅晉商的票號(hào)如此，所有的票號(hào)皆是如此，‘四大恒’亦不例外。朝廷會(huì)在總號(hào)和每個(gè)分號(hào)派駐賬房監(jiān)督，薪俸由朝廷支付。
    分號(hào)允許在各地開設(shè)，不過，原則上，省府以上允許三至五家，府城允許開設(shè)一至三家，縣城只能一家，銀票式樣必須與‘四大恒’統(tǒng)一，但是名頭字樣可以不同，空白銀票一律由‘四大恒’供應(yīng)。”
    十抽一的賦稅！范家兩兄弟不由一愣，如此高的賦稅，那些商賈豈會(huì)同意！微一猶豫，范毓賓才遲疑著道：“皇上，十抽一，草民擔(dān)憂眾商賈不肯入股。”
    貞武不以為意的道：“十抽一聽著是高了點(diǎn)，實(shí)則并不高，純利潤(rùn)的一成，如何會(huì)高？票號(hào)一年賺二百萬兩，上繳朝廷才二十萬兩，如何會(huì)高？”
    范毓賓聽的不由暗自著急，大清的商業(yè)稅收之法，乃是沿襲明制，分為‘坐稅’和‘過稅’兩種。過稅是過關(guān)卡時(shí)繳納的稅，一般是二十抽一，雖然不高，但跟收費(fèi)站是一樣的，過一關(guān)，要收一次的，累積起來可就高了。
    坐稅是貨物到店發(fā)賣時(shí)課征的‘落地稅’，這是由地方官員征收的，多留地方財(cái)政開支，全國根本就沒有統(tǒng)一的稅率，任由地方自行決定，也正因?yàn)榇耍悺捻?xiàng)目十分混亂，各地官員巧立名目，恣曱意索取，票號(hào)在各地的分店肯定還要額外交‘坐稅’，如此一來，怕是要變成五抽一的稅率了。
    范毓奇鼓起勇氣道：“皇上，票號(hào)雖然不存在‘過稅’，但是‘坐稅’是免不了的，否則分店很難在地方扎根，若是上繳朝廷是十抽一，地方坐稅只怕也是十抽一，如此，票號(hào)實(shí)難發(fā)展。”
    貞武含笑道：“地方官員私自亂征‘坐稅’，朕亦早有耳聞，朕在京師和江寧鼓搗工商雜稅革新，為的便是統(tǒng)一整頓管理地方稅收，票號(hào)無須再繳納‘坐稅’，這份稅收，朝廷與地方將以三、七比例分配，無須擔(dān)心地方騷擾，但有不法官員索要，先行支付，隨后上報(bào)，證據(jù)確鑿，朕一律罷曱免。”
    聽的這話，范家兩兄弟不由暗松了口氣，貞武此舉竟是意在保護(hù)票號(hào)被亂征賦稅，范毓賓當(dāng)即便躬身道：“皇上如此大力支持，晉商聯(lián)合票號(hào)將盡早掛牌。”微微一頓，他才接著道：“草民懇祈皇上為晉商聯(lián)合票號(hào)賜名題匾。”
    貞武微微笑道：“朕從不給商家賜名題匾，今番就為晉商破例一次。”微微沉吟，他便道：“就叫‘晉和盛’吧。”
    “謝皇上賜名。”兩人忙躬身道，范毓奇則趕緊的去取紙筆，正所謂乘熱打鐵，天知道明天貞武會(huì)不會(huì)變卦。
    貞武瞥了范毓奇一眼，微微笑了笑，才道：“‘晉和盛’剛剛創(chuàng)辦，朕暫且不要求你們與‘四大恒’一樣開展低息放貸或者是無息賑災(zāi)放貸，但你們必須要有準(zhǔn)備，三、五年之后，就必須著手開展低息放貸，規(guī)模可以逐步擴(kuò)大，票號(hào)這一塊，朕還有很多想法，不僅要賺曱錢，而且要利曱國曱利曱民，扶持商業(yè)、手工業(yè)的發(fā)展，這是一個(gè)互利互惠的良性循環(huán)。”
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