貞武元年春，正月十八。
    剛剛過完上元節(jié)，各地署衙都還未開印坐衙，但京郊順義縣的縣衙卻是提前開衙治事，知縣黃成章連年都沒過好，自初五開始便帶著縣丞、典史、巡檢、司獄、教諭、訓(xùn)導(dǎo)、主簿、典吏及三班衙役忙碌起來，檢查境內(nèi)的橋梁道路、郵傳驛站，視察城池、學(xué)宮，官倉，檢查御道，彩棚，不敢有絲毫懈怠。
    潮白河對岸新建的禁衛(wèi)新軍大營——順義大營也是從大年初五以后就開始忙碌起來，經(jīng)過半年的建設(shè)，順義大營的營房、大教場、演武廳、抱廈、配殿、看守房、月臺、門樓等都已初具輪廓，如今皆裝扮一新，彩旗烈烈。
    經(jīng)過半年的訓(xùn)練，禁衛(wèi)新軍將在正月二十日正式成軍，屆時，皇上會親臨閱兵，而禁衛(wèi)新軍的成軍也意味著一場大淘汰，一萬新軍將被淘汰一半，所有的官兵都大為緊張，聞聽這一消息的一眾兵丁家屬也是大為著緊，紛紛跟各自旗主稟報(bào)，提前趕到順義來觀看。
    大量的人群從京城涌來，小小的順義縣城立時就人滿為患，僅有的幾家客棧早就客滿，城中各百姓家中也都住滿了借宿的。
    見到這種情形，知縣黃成章更不敢懈怠，命令三班衙役不分晝夜連抽轉(zhuǎn)的巡查各條大街，就為擔(dān)心走水引發(fā)大案，這些京城來的可都是旗人，燒死幾個，他這知縣可就做到頭了，還好，順義大營未袖手旁觀，分出了五百兵丁在街上協(xié)助巡防，這讓他感覺輕松不少。
    禁衛(wèi)新軍大營內(nèi)也是一片繁忙，東門外與西門外的兩個大教場都是號令聲不斷，所有的官兵都在抓緊時間操練。
    禁衛(wèi)新軍是當(dāng)今皇上一手創(chuàng)建的，從組建之日起，一眾兵丁就被不斷的灌輸，禁衛(wèi)新軍將和大清皇家海軍一樣四方征戰(zhàn)為大清開疆拓土·所有八旗子弟心里都清楚，朝廷歷來最重戰(zhàn)功，特別是開疆拓土的戰(zhàn)功，戰(zhàn)功就意味著升遷·意味著出人頭地的機(jī)會。
    面對這種能夠改變命運(yùn)的機(jī)會，一萬禁衛(wèi)新軍，從上到下，誰也不愿意被淘汰出局，面對這超高的淘汰率，所有官兵都在玩命的訓(xùn)練自己。
    敦郡王胤鋨、怡貝勒胤祥皆是一身戎裝立于演武廳前面寬大的月臺上，看著火熱朝天的訓(xùn)練場景，胤鋨卻是輕嘆了口氣·道：“十三弟·禁衛(wèi)新軍的操練之法確實(shí)沒得說·別說訓(xùn)練三年，就是現(xiàn)在拉出去，也是一支無可匹敵的強(qiáng)軍，比起駐京八旗強(qiáng)的可不是一星半點(diǎn)。
    不過，這一萬禁衛(wèi)新軍分屬八旗，皇上卻有意打破了各旗的統(tǒng)屬，根本就不以旗馭人，這分明是有意吞掉各旗的這部分人馬·我擔(dān)心各旗旗主對此有意見。
    胤祥瞥了他一眼，胤鋨的有此擔(dān)心不足為奇，正所謂隔旗如隔山·歷來八旗之間都是互不統(tǒng)屬，也很少往來，各旗兵丁都被視如旗主的私產(chǎn)，即便出兵，各旗之間也是涇渭分明，極少合兵。
    老十四此舉，應(yīng)是實(shí)施兵制革新的一個前奏，可能還是旗務(wù)整頓的前奏，就看那些個旗主是什么反應(yīng)了，貞武元年了，老十四穩(wěn)了半年，怕是該要出手了。
    想到這里，胤祥微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，含笑道：“十哥擔(dān)憂的不無道理。不過，禁衛(wèi)新軍既是號稱一個新字，自然是不會沿襲舊例，皇上既然敢于嘗試，想來也是做好了應(yīng)對的準(zhǔn)備，十哥何須擔(dān)憂。”
    見胤祥不愿在這個話題上多說，胤鋨也不以為意，這些事他也操不上心，當(dāng)下他就換了個話題，道：“十三弟，您說這皇上又不是沒錢，為何卻只給禁衛(wèi)新軍配蒙古馬？金州馬多好，南番馬也不錯·再不濟(jì)哈薩克馬也可以，這些馬都可以大規(guī)模配備的。”
    聽的這話，胤祥不由笑道：“都說十哥愛馬，還真是不假，您說的這些馬是不錯，也可以大規(guī)模裝備，皇上倒不缺這點(diǎn)銀子，不過，皇上建禁衛(wèi)新軍可不僅僅只是為了西北，他多次提到俄羅斯對大清的威脅，十三猜想，西北不過是禁衛(wèi)新軍練手的地方，禁衛(wèi)新軍的最終對手還是俄羅斯。
    俄羅斯地域遠(yuǎn)比西北遼闊，而且又多是苦寒之地，唯一能夠勝任的便是蒙古馬，十哥別看蒙古馬矮小，速度慢，沖刺差，但是蒙古馬對惡劣環(huán)境的適應(yīng)能力強(qiáng)，對食物要求極低，極少生病，都說銅鑼鐵驢紙糊的馬，唯有蒙古馬堪與鐵驢相比。
    另外一個優(yōu)點(diǎn)就是，長距離遠(yuǎn)征，后勤很難及時補(bǔ)給，有時吃穿都難以保證，下了仔的蒙古母馬即使是食用最粗劣的馬料，在最惡劣的條件下，仍可以靠馬奶就養(yǎng)活它的主人，這是別的馬種所不具備
    皇上在為禁衛(wèi)新軍挑選戰(zhàn)馬時，可是經(jīng)過多方的征詢，才最終定下來的，可不是為了省錢，京城那些個高頭大馬看起來俊美，騎起來威風(fēng)，可那都是些爺，馬爺，比人還嬌貴，拉上戰(zhàn)場，與蒙古馬根本無法相提并論。”
    胤鋨自己就養(yǎng)了不少的駿馬，可這些馬平日里都是下面的馬夫飼養(yǎng)，其中的難處，他自然不知，蒙古馬，他平時更是連看都懶的看一眼，聞言不由訕訕的道：“都說人不可貌相，想不倒馬也不能貌相。”
    這時年羹堯，岳鐘琪雙雙趕了過來，抱拳一鞠，道：“末將年羹堯，岳鐘琪見過十爺、十三爺。”
    胤祥含笑望了二人一眼，年羹堯是自己舉薦的，岳鐘琪則是老十四直接從松藩鎮(zhèn)中軍游擊調(diào)來的，禁衛(wèi)新軍成軍后，這兩人多半就是統(tǒng)領(lǐng)，當(dāng)下便微笑道：“軍中不必多禮。”
    起身后，年羹堯便含笑道：“十爺、十三爺，這些個兵現(xiàn)在都算得上是百里挑一的精兵，淘汰一半，實(shí)在是可惜了，屬下肯請十爺、十三爺在皇上面前美言幾句，能否少裁撤一些，能訓(xùn)練到這個程度實(shí)屬不易。”
    胤鋨笑了笑，道：“一手訓(xùn)練出的兵，要裁撤掉，誰都舍不得，不過，這事僅是美言是不成的，還得看他們后日的表現(xiàn)，表現(xiàn)好，咱們也才有進(jìn)言的機(jī)會不是？”
    一聽這事還有松動的可能，年羹堯，岳鐘琪兩人都是大喜，忙躬身道：“十爺、十三爺放心，后日考核，必不讓皇上失望。
    胤祥點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“一切迎駕事宜可都安排妥當(dāng)？”
    “回十三爺。”年羹堯躬身道：“事無巨細(xì)，皆是屬下兩人親自過問檢查，絕不會有半點(diǎn)差錯。”
    祥微微頜首道：“前年，海軍天津兵演，出了大漏子，今年順義的禁衛(wèi)軍考核不容出半點(diǎn)差錯，否則，別說是增加兵額，禁衛(wèi)新軍能否留得住，都在兩可之間。”
    “屬下明白。”年羹堯兩人忙躬身道。
    擔(dān)心順義考核出紕漏的不止是胤祥，貞武也有此擔(dān)心，為此還刻意調(diào)看了順義的地方志，發(fā)覺并無地震的記載，他才放下心來，在聞報(bào)有不少旗人涌往順義之后，他稍稍交代了一番，也微服出宮直奔順義而來。
    當(dāng)皇帝過年，絕對是種折磨，各種規(guī)矩和宴會層出不窮，熬完上元節(jié)，貞武也想出來透透氣，而且他聽聞八旗子弟陋習(xí)眾多，擔(dān)心影響到禁衛(wèi)新軍的考核，也想先摸摸底。
    貞武帶著衍潢、方苞、達(dá)春、羅靜等人出了內(nèi)城便發(fā)現(xiàn)街上有不少舉子打扮的人，不由微覺詫異，瞥了一眼身后一副舉子打扮的方苞，道：“今年沒有會試，何以有如此多舉子？”
    方苞含笑道：“新皇登基，這些舉子都盼著朝廷開恩科，路途稍遠(yuǎn)的都早早趕到了京城。”
    原來如此，貞武微微一笑，道：“朝廷若是開恩科，京報(bào)肯定要刊登，難道他們都不看報(bào)？這豈不是白跑一趟？”
    “主子是不知道趕考的苦。”方苞微笑道：“明年就是會考之年，未開恩科，他們大不了在京住一年，他們這是兩手準(zhǔn)備。”
    倒是難為他們，貞武微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    一行人出了東直門才上馬，沿著御道一路策馬而行，這條御道經(jīng)順義、懷柔、密云直到承德的避暑山莊，是從康熙四十二年開始動工修建，所謂御道，也就是土路，不過拓寬了不少而已，足以四馬并行。
    當(dāng)初康熙建議將禁衛(wèi)新軍大營建在順義，可能是考慮到這位置能夠同時顧及京城和承德的因素，想到避暑山莊，貞武的心思就轉(zhuǎn)移到康熙身上，康熙清醒過來后，便搬回了暢春園，但癱瘓的情況較為嚴(yán)重，說話不僅含糊，而且相當(dāng)費(fèi)勁，好在人還不糊涂，這半年的治療，見效甚微，昨兒去請安，聽的李德全提起，康熙有搬到避暑山莊去住的意思。
    貞武清楚康熙的意思，想離京城遠(yuǎn)點(diǎn)，對他來說，呆在京城只會更煩悶，另外，康熙也有可能是想遠(yuǎn)離京城，以利于他培養(yǎng)威信。
    對此，貞武倒是無所謂，康熙如今對朝局的影響已經(jīng)不大，在不在京城都差不多，搬到避暑山莊，卻是諸多不便，不過，他仍是應(yīng)承下來，天氣轉(zhuǎn)暖，再護(hù)送康熙前往。
    這半年時間，他一直沒有大動作，便是為了穩(wěn)定人心，禁衛(wèi)新軍考核，不知道會引起什么反應(yīng)？他現(xiàn)在是頗為期待。
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