朱志遠(yuǎn)將手里醫(yī)碟還給張光北，贊道：“章公子如此年輕，就學(xué)到一身醫(yī)術(shù)，還要游歷天下。實(shí)在讓人心生敬仰，我朱志遠(yuǎn)有幸與章公子同行一段，三生有幸！”
    張光北謙遜微笑作答：“家父有云：天外有天、人外有人。游歷天下遍訪名醫(yī)，互印互證，互學(xué)所長(zhǎng)。正是我醫(yī)者正道。趁我年少精力有余，多走多學(xué)。日后行醫(yī)，也多些濟(jì)世手段。只是給朱老板添麻煩了。”
    朱志遠(yuǎn)笑道：“章公子言重了，這一路山高水遠(yuǎn)，或有更多事要麻煩章公子。”
    “力所能及之事，必全力以赴之。大家同路而行，朱老板也不必客氣。”張光北回道。
    朱志遠(yuǎn)點(diǎn)頭道：“商隊(duì)明日出發(fā)，不知章公子夜宿何處？方便我使人來(lái)喚？”
    張光北猶豫一下道：“身無(wú)長(zhǎng)物，暫居客棧。今夜還沒找到宿處。朱老板給我個(gè)時(shí)辰范圍，我明日自行前來(lái)匯合如何？”
    不在同一家客棧連住兩日，張光北一直小心翼翼，隱藏自己行蹤。
    “明日何時(shí)出發(fā)，我現(xiàn)在也說不準(zhǔn)，畢竟商隊(duì)人馬太多，繁瑣事務(wù)也雜。一旦準(zhǔn)備妥當(dāng)，即時(shí)出發(fā)。”朱志遠(yuǎn)道：“要不這樣，若章公子不嫌，今夜就在我府中客房休息一宿。對(duì)了，正好我一位家眷長(zhǎng)期身子不適，能不能請(qǐng)章公子給看看？”
    住在你這里，條件比客棧好，還不用登記名碟。給女眷看病，無(wú)非就是最后的試探。
    富戶大院人口眾多，找個(gè)病人出來(lái)也很容易。
    張光北點(diǎn)頭道：“那多謝朱老板盛情，今晚叨擾了。醫(yī)者治病乃天職。朱老板家眷既然身體不適，不如現(xiàn)在就來(lái)問診。”
    朱志遠(yuǎn)遂命人安排客房，喚家眷出來(lái)問診。又請(qǐng)張光北在案前就坐。
    張光北提著醫(yī)盒走到案幾前，朱家一位丫鬟擺上筆墨紙硯，又幫著磨墨。
    張光北眼睛無(wú)意掃到案幾邊上一張杭州的邸報(bào)，臉色一變，邸報(bào)上一則通告引起他的注意。張光北伸手取過細(xì)看，太醫(yī)院左判院李元英，家中老父意外身亡，即日返鄉(xiāng)守孝。
    這是唯一能看出父親方子的圣手國(guó)醫(yī)！他的離開，意味著父親即將發(fā)動(dòng)？這是個(gè)偉大壯舉啟動(dòng)的訊號(hào)？還是父親踏上不歸路的訊號(hào)？
    張光北一時(shí)，心潮澎湃。
    朱志遠(yuǎn)見張光北神色瞬間異樣，走近看一眼，輕聲道：“這是今晨新發(fā)邸報(bào)。”
    張光北微微一怔，黯然道：“小子昔日有幸，得過李國(guó)醫(yī)親自指點(diǎn)。突聞此噩耗，心有感傷，在朱老板面前失禮了。”
    朱志遠(yuǎn)忙道：“無(wú)妨無(wú)妨，此乃人之常情，章公子勿慮。雖說人生無(wú)常，但李國(guó)醫(yī)老父本身年事已高，這是人世輪回，不算噩耗。章公子還是節(jié)哀順變。”
    “人世輪回，輪回，總得到留下點(diǎn)什么。”張光北緩緩點(diǎn)頭：“朱老板所言極是！”
    兩人說話間，一名丫鬟扶著一名女眷前來(lái)，互相見禮坐下。
    張光北收斂心神，先細(xì)問，再看氣色，舌苔......
    最后搭手把脈。眼睛微閉，閉氣凝神。一夜成熟以后，心智也變得愈加沉穩(wěn)。手指一搭上脈搏，世間再無(wú)恩怨，也無(wú)聲息，只有那一聲聲脈動(dòng)......
    杭州名醫(yī)館，首席醫(yī)師金一指，看著手上的方子，沉默半響。
    朱志遠(yuǎn)傾身問道：“金師，這方子如何？”
    “診斷無(wú)誤，用藥也與老夫一般，只是劑量搭配，有些差異。”金一指放下方子，又道：“此方劑量過于謹(jǐn)慎，論祛病排毒，差我三分。論調(diào)養(yǎng)生息，勝我一籌。你說此子年約二十，醫(yī)生世家，又得過李國(guó)醫(yī)指點(diǎn)。此子必然與御醫(yī)有關(guān)聯(lián)。若他與你等同行，就不用我再遣醫(yī)師跟隨了。”
    朱志遠(yuǎn)微笑道：“那我就放心了，明日帶他一路前往南昌。回來(lái)時(shí)，我再為金師淘幾件上好瓷器。”
    “你別淘，你選瓷器的眼光不咋滴，你直接去唐家買幾件上好的就成。”
    “嗬嗬，行。我即將出發(fā)，事務(wù)還多，就不叨擾金師了，我先告辭。”兩人約定下次再聚，拱手作別。
    商隊(duì)人多，進(jìn)出城都不方便，也不想太過招搖。還在半夜時(shí)分，朱家眾人就開始打理準(zhǔn)備。
    張光北也被吵醒，起身洗漱，收拾自己簡(jiǎn)單的行裝。
    一名小廝過來(lái)幫忙伺候，還問道：“章公子能否移步，去看看我等在名醫(yī)館采辦的一些藥材？”緣分
    現(xiàn)代人出遠(yuǎn)門旅游，身上會(huì)備一些藥物。大華人遠(yuǎn)行，也會(huì)置辦一些藥材，再聽聽醫(yī)生的專業(yè)意見，出門有備無(wú)患。
    張光北倒也盡職盡責(zé)，細(xì)細(xì)查看一番，叮囑一下運(yùn)送注意事項(xiàng)。也沒有對(duì)藥材添補(bǔ)，朱家與名醫(yī)館常辦此事，經(jīng)驗(yàn)豐富。
    一切準(zhǔn)備就緒，天剛微亮，數(shù)百人隊(duì)伍就啟程出發(fā)，朱志遠(yuǎn)還給張光北配了一匹駿馬為坐騎。張光北騎在馬上左右看看，奇道：“不是商隊(duì)么？”
    朱志遠(yuǎn)笑道：“我等輕車簡(jiǎn)從，是落在最后出發(fā)的。等會(huì)兒你就會(huì)看見我朱家商隊(duì)了。”言語(yǔ)間，隱隱幾分自豪。
    出了城門三里，張光北才看見前方一寬闊處，無(wú)數(shù)馬車騾車整齊排列。無(wú)數(shù)青壯各司其事，來(lái)回奔走，收拾帳篷，檢查車輛。
    隊(duì)伍雖龐大，人員也眾多，但一切顯得井然有序。
    朱志遠(yuǎn)道：“貨物量大，調(diào)配不易。所以各處采辦、準(zhǔn)備好的貨物，都在這里集結(jié)打理。商隊(duì)根據(jù)貨物品種分派車輛，分成數(shù)十個(gè)小隊(duì)。最早來(lái)這里準(zhǔn)備的人，已在此安寨扎營(yíng)好些天了。”
    “這是因?yàn)橹炖习迳庾龅么螅剃?duì)太大，城里地方小，騰挪不開。”張光北笑著恭維。
    這話說得好聽，朱志遠(yuǎn)忍不住哈哈大笑起來(lái)。手一舉，幾名護(hù)衛(wèi)將朱家大旗一舉，各小隊(duì)領(lǐng)頭也跟著舉起小旗。
    朱志遠(yuǎn)腰身一挺，立在馬鐙上，大手用力一揮：“出發(fā)！”
    龐大的商隊(duì)開始蠕動(dòng)，就像一條肥大的菜蟲在菜葉子上面，爬動(dòng)。
    張光北跟著朱志遠(yuǎn)在朱家大旗下當(dāng)先前行。兩邊還有人在捆綁收拾。長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍排著走，前面要走出老遠(yuǎn)，后面才會(huì)出發(fā)跟上。所以時(shí)間充裕，并不著急。
    騎士三五成群，往前疾沖出去。這是去前方探路，檢查四周狀況。
    還有些騎士在隊(duì)伍兩邊來(lái)回跑動(dòng)，發(fā)號(hào)施令。人多出行，必須有人管理，有人指揮，否則就是一鍋粥。
    后世一個(gè)旅行團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)舉個(gè)團(tuán)旗，都還有人不斷掉隊(duì)，迷路，耽誤時(shí)間。何況這是千人大隊(duì)。
    朱志遠(yuǎn)閱歷豐富，見多識(shí)廣。張光北學(xué)識(shí)不凡，舉止得體。兩人一路聊得頗為投緣。
    朱志遠(yuǎn)身為朱家家主，不便與手下暢談，張光北就成他一路的聊伴。別看張光北是蹭路的，醫(yī)生世家比商人世家的社會(huì)地位還高一些。
    張光北這一路得朱志遠(yuǎn)照拂，隱隱又回到被父親呵護(hù)的時(shí)候，加上路上朝夕相處，與朱志遠(yuǎn)言語(yǔ)之間也淡了些警惕。
    這一日，兩人并肩騎行一段，朱志遠(yuǎn)抬手一指：“章公子，繞過前面山坳，就是江西地界了。江南山丘成片，省境東、西、南三面環(huán)山，地形復(fù)雜。中部丘陵和河谷平原交錯(cuò)分布，水力資源豐富，所以江西物產(chǎn)多，土匪山賊也多。“
    “嗬嗬，原來(lái)如此。江西也算富庶，沒想到也有山賊。”
    “自古窮山惡水出刁民，越貧瘠之地，土匪山賊越多。江西富庶，有山賊，相對(duì)其他地方卻不算多。如今天災(zāi)人禍不斷，國(guó)勢(shì)日衰，官府無(wú)能，要找一處安靖之地，實(shí)在不易。”
    “那朱老板說起山賊怎地不怕？一臉輕松？”
    “我這里一千多人，近千青壯，數(shù)十精騎。江西山賊吃不下我們。我自然不怕。”朱志遠(yuǎn)笑著解釋：“江西山賊人數(shù)有很多伙，但每一伙人人數(shù)都不多，人多了，容易吸引官府注意。而且，人多了，很難養(yǎng)活。就說這幾月，江西水患，陸路幾乎斷絕。江西山賊的日子，也難熬。不過山上野物，野果也多。餓不死他們。”朱志遠(yuǎn)不但不懼山賊，還不忘調(diào)侃幾句。
    兩人正在閑聊，前方?jīng)_來(lái)兩騎，臨近隊(duì)伍，勒住韁繩控住馬匹。一騎士一邊提著韁繩，帶著馬頭左右搖擺，一邊高聲道：“朱員外，前方三里，有官軍阻路！稱護(hù)送官員江西上任，今日已經(jīng)駐扎。令我等就地扎營(yíng)。不準(zhǔn)靠近。”
    朱志遠(yuǎn)看看周圍，面露難色。
    身后跟著的侍衛(wèi)頭領(lǐng)朱正，另一名管事朱訓(xùn)，兩人踢踢馬腹，催馬前進(jìn)兩步。朱正道：“老爺，這地方?jīng)]法扎營(yíng)啊，沒有水源，地勢(shì)低凹，商隊(duì)展不開。”
    朱訓(xùn)也道：“老爺，要不跟他們商量商量，既然是去江西上任的官員，大家后面也是同路。萬(wàn)一投緣交好，也是個(gè)收獲。”
    朱志遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然是去江西上任的官員，我也該去拜望一下。朱正去安排一下護(hù)衛(wèi)，吩咐商隊(duì)緩緩而行，朱訓(xùn)去尋幾件禮物。待會(huì)兒你二人隨我一起前去，”朱正、朱訓(xùn)撥轉(zhuǎn)馬頭回商隊(duì)安排。朱志遠(yuǎn)又轉(zhuǎn)頭對(duì)張光北笑道：“章公子隨我一路？還是跟著商隊(duì)慢慢來(lái)？”
    “我隨你一路吧，就當(dāng)做你的護(hù)衛(wèi)。”除了朱志遠(yuǎn)，張光北和商隊(duì)其他人也聊不到一塊兒。不如跟著朱志遠(yuǎn)一路。
    朱志遠(yuǎn)笑笑點(diǎn)點(diǎn)頭。
    很快，朱正、朱訓(xùn)回來(lái)，身后跟著七八名騎士。朱志遠(yuǎn)一揮手，十余人縱馬往前馳去。
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