四目相對(duì)，片刻沉寂之后，那個(gè)矮個(gè)子的粉面人當(dāng)先跳將起來(lái)，中氣甚足地喊道：“妖怪啊啊啊，有妖怪呀啊啊啊——”
    顏淡怒了，她現(xiàn)在這個(gè)模樣不就是狼狽了些，衣裳臟了些嘛，哪點(diǎn)像妖怪了？這兩個(gè)凡人——好吧，姑且算他們是凡人，臉涂得像白墻，腮刷得像猴子屁股，這種妝容居然還敢說(shuō)她是妖怪，真是豈有此理。
    那個(gè)矮個(gè)子的喊了兩嗓子，嗓音掉得又高又尖，磕磕碰碰地往小門(mén)里擠，一路高喊：“妖怪啊啊啊啊一只妖怪全身冒綠水從天而降啦——”
    顏淡顫巍巍地往前爬了一步，伸出一只手來(lái)。只見(jiàn)那個(gè)愣在原地的高個(gè)子突然往后退開(kāi)一大步，砰得一聲撞在墻上，抖手抖腳地捏著墻邊的掃帚，顫聲道：“你、你是……你是何方、何方妖孽，敢來(lái)此……此作祟？！”
    顏淡怒目而視。為什么這些凡人一門(mén)心思認(rèn)定她是妖孽，而不是落在此地的仙子？雖然現(xiàn)在已經(jīng)不是了，但好歹好幾百年前她都是仙子來(lái)著。
    忽聽(tīng)?zhēng)撞匠林氐哪_步聲傳來(lái)，顏淡的眼都直了，只見(jiàn)一個(gè)涂了一臉黑紅相間油彩的雄壯大漢手擎青龍大砍刀，沖著她大喝一聲：“何方妖孽竟敢來(lái)此？”
    顏淡卯足力氣，大聲喊道：“我不是妖怪！”
    咣當(dāng)一聲，那柄青龍大砍刀支在地上，塵土飛濺。可見(jiàn)這是一把貨真價(jià)實(shí)的大刀，不是那種用來(lái)裝樣子、其實(shí)里面是空心的那種，若是被這把大刀砍在身上……顏淡嘴角一陣抽搐，這后果是她想也不敢想的。壯漢身后慢慢探出一張粉白的臉，正是之前嚇得跳走的矮個(gè)子：“你……真不是妖怪？”
    “別、別聽(tīng)她胡說(shuō)！妖怪都會(huì)說(shuō)自己不是妖怪！”那個(gè)個(gè)子高的正貼在墻上抖成一團(tuán)。
    顏淡趴在地上，心里苦楚難言，忽然覺(jué)得臉上被拂過(guò)布帛輕柔的觸感，抬眼看去，只見(jiàn)那壯漢扯著個(gè)子高些的人的長(zhǎng)袖，將她的臉擦了擦，豪爽地笑道：“你大概是逃家出來(lái)的小姑娘吧，弄得這一身臟。”
    顏淡感激地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    這一聲“小姑娘”當(dāng)真叫得她受用無(wú)比，想當(dāng)初她年紀(jì)還小的時(shí)候，總想著長(zhǎng)大些才不會(huì)被人瞧不起，等到現(xiàn)在年紀(jì)長(zhǎng)了，卻想裝得嫩一點(diǎn)。
    “這衣裳弄臟了，班主還不罵死我……”高個(gè)子的那人哭喪著臉。
    “放心，等班主瞧見(jiàn)這小姑娘就想不起來(lái)要罵你了。”壯漢呵呵一笑。
    “不過(guò)她現(xiàn)在開(kāi)始學(xué)功夫還是晚了點(diǎn)，不比我們從小練的好。”
    “那有什么關(guān)系？現(xiàn)在老爺們就喜歡這個(gè)調(diào)調(diào)，白凈細(xì)嫩、水靈靈的就好……”
    顏淡不由想，這些人究竟是干什么的？是人販子，還是青樓楚館里管事的？
    事實(shí)證明，她同孜孜在念的人販子和青樓里的老鴇沒(méi)有緣分。
    她從鬼門(mén)出來(lái)，恰好摔在桐城一家戲班子的門(mén)外。桐城在北方，再往北去便是荒蕪大漠，大漠里鮮少有人煙，只有大片山巒。那片山川名铘闌，主峰極高，終年白雪覆蓋。她若是運(yùn)氣不好些摔在那里，真的只有凍死餓死的份了。
    此時(shí)天下三分，桐城正是在南楚的疆域。南楚的都城是南都，據(jù)閔琉說(shuō)起南都時(shí)那頗為向往的模樣，想來(lái)南都是個(gè)風(fēng)光繁華的好地方。
    閔琉就是那日見(jiàn)了她嚇得跳走的矮個(gè)子。她把臉上的油彩洗去的時(shí)候，顏淡仔仔細(xì)細(xì)看了好一會(huì)兒，這小姑娘容貌生得很好，尤其是一雙眼和琉璃似的，光彩流溢。
    顏淡還不太能欣賞凡間這瑯臺(tái)梨園的妝容，覺(jué)得真是糟蹋了閔琉的秀美容貌。
    俗話說(shuō)，傷筋動(dòng)骨一百天，顏淡在戲班足足養(yǎng)了兩三個(gè)月，才能下地走幾步。在她養(yǎng)傷的時(shí)候，班主騰出地方來(lái)讓她住下，睡的是硬木板的通鋪，上面墊塊布就睡人了，讓她本來(lái)兩個(gè)月能好的傷硬是拖到第三個(gè)月。除此之外，一日三餐從來(lái)不少，有時(shí)戲班子登臺(tái)演出，得了富老爺?shù)莫?jiǎng)賞還會(huì)分她一些時(shí)鮮水果和蜜餞零食。顏淡很是感激。
    待到她能下地走動(dòng)的時(shí)候，戲班的班主便提著算盤(pán)同她清算她已經(jīng)欠下多少銀錢(qián)，而這些銀錢(qián)放在錢(qián)莊里又會(huì)生出多少銀錢(qián)，問(wèn)她是打算寫(xiě)信給家人讓他們來(lái)接她好，還是留在戲班子里打雜還錢(qián)好。
    顏淡一貧如洗，身無(wú)長(zhǎng)物，又無(wú)家人，只得選了后者。
    班主很是滿(mǎn)意，拍了拍手叫道：“涵景，你過(guò)來(lái)。”只見(jiàn)一道身段美妙的人影婷婷裊裊走了進(jìn)來(lái)，低聲道：“班主，不知你叫我有什么事？”
    顏淡大失所望，初時(shí)聽(tīng)見(jiàn)那名字再看見(jiàn)那身段和走路姿態(tài)，她還以為是怎樣傾城的美人，待走到近處才發(fā)覺(jué)居然是個(gè)男人。她不由想，這凡間真是個(gè)奇妙的地方啊，從前在天庭時(shí)候她時(shí)常嫌棄白練靈君太花哨不像個(gè)男人，如今方知，白練靈君同這位比起來(lái)絕對(duì)是男人中的男人。
    她正想著心事，冷不防被那個(gè)叫涵景的擰了好幾下臉，還沒(méi)來(lái)得及憤怒，對(duì)方面無(wú)表情地說(shuō)：“皮膚還算過(guò)得去，上妝不難。”
    顏淡吁了一口氣，敢情他不是在調(diào)戲她老人家。
    班主更是滿(mǎn)意，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你給她唱一句簡(jiǎn)單的，先來(lái)聽(tīng)聽(tīng)音色。”
    涵景面無(wú)表情地轉(zhuǎn)向顏淡：“我唱一句臨江仙里的唱詞，你跟著我唱一遍。”他不待顏淡答應(yīng)，徑自輕輕一揚(yáng)衣袖，水眸微微垂下，腰肢輕擺，嘴角微微帶起一絲笑，好似滿(mǎn)園春色中的一點(diǎn)殷紅：“最撩人是經(jīng)年春色一點(diǎn)，煙波江里是碧玉一泓，斷亙畫(huà)梁芍藥兒淺，絲絲柳葉輕垂心似牽呵……”他衣袖輕舞，緩緩彎下腰去，輕挽長(zhǎng)袖，雖然曲子已盡，余音裊裊。
    顏淡目瞪口呆，她實(shí)在……實(shí)在是不怎么能欣賞男人的柔弱風(fēng)姿，這幾句唱得頗為幽怨哀愁的詞聽(tīng)著身子就禁不住直打寒戰(zhàn)。班主咳嗽一聲，道：“怎么，你剛才沒(méi)仔細(xì)聽(tīng)嗎？涵景，你再唱一遍。”
    顏淡忙不迭地阻攔：“不不不，我聽(tīng)到了，這位，咳，大哥唱得很好就聽(tīng)得入了神。”她一句話還未說(shuō)完，就見(jiàn)涵景瞪了她一眼，頓時(shí)又起了一身雞皮疙瘩：“我唱，咳咳……那個(gè)，斷亙畫(huà)梁芍藥兒淺，絲絲柳葉輕垂心似牽……”
    只聽(tīng)班主嘆了口氣：“算了，這個(gè)資質(zhì)能念幾句說(shuō)詞就很好了。”顏淡自覺(jué)除了聲音有點(diǎn)抖，還算不錯(cuò)，卻不想班主覺(jué)得她沒(méi)資質(zhì)，不由問(wèn)：“那我以后，該做什么？”
    “看你也像是好人家里出來(lái)的，認(rèn)字嗎？”
    顏淡甚是驕傲地說(shuō)：“當(dāng)然認(rèn)字了。”她雖不敢夸口這世間的每個(gè)字都認(rèn)得，但平日常用的絕不會(huì)有她不認(rèn)的。
    班主點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就幫著寫(xiě)些聯(lián)子，順道把賬本給理明白了，戲臺(tái)子底下端水送茶也少不了要跑個(gè)腿。”
    目送班主和涵景離去，顏淡摸摸臉頰，很是不解：“我唱得就這么難聽(tīng)么？”
    “不是難聽(tīng)，而是，”閔琉從門(mén)口探進(jìn)頭來(lái)，眼中流光溢彩，笑嘻嘻地說(shuō)，“非常、非常的難聽(tīng)。”
    “……”顏淡大受打擊。
    “噯，不是我說(shuō)你啊，也虧得你唱得這么難聽(tīng)，花涵景那人可陰了，你要是比他好，他肯定會(huì)欺負(fù)你的。”閔琉走過(guò)來(lái)，拉了拉她的衣袖，繞著她轉(zhuǎn)了一圈，“要是你長(zhǎng)得再高一些，再豐滿(mǎn)一點(diǎn)，那就是美人啦。”
    顏淡很郁結(jié)。她都這把年紀(jì)了，該長(zhǎng)的都長(zhǎng)齊了，想再改進(jìn)幾分只怕也辦不到。
    于是顏淡便學(xué)著當(dāng)一個(gè)凡人，在戲班子里忙忙碌碌打雜。
    那日見(jiàn)到的那個(gè)扛青龍大刀的壯漢是戲班子里演武戲的，叫趙啟。此時(shí)風(fēng)行些纏綿悱惻、才子佳人的戲文，武戲便是一年到頭也開(kāi)不了幾出，趙啟力大體壯，就做些搬東西的重活。顏淡想著他這樣的前輩都只能打雜，她實(shí)在沒(méi)什么可抱怨的。
    她摔在戲班子門(mén)口的時(shí)候，凡間正值冬末，轉(zhuǎn)眼間過(guò)了春寒，便是春暖花開(kāi)的好時(shí)節(jié)。除去厚重的冬衣，衣裳也穿得漸漸輕薄起來(lái)，來(lái)來(lái)去去足不沾地地忙碌。
    入了春，戲班子的生意也特別好，她花了點(diǎn)心思把賬簿理清了，記下幾筆都是入賬的。
    “萬(wàn)點(diǎn)飛絮，惹得楊花點(diǎn)點(diǎn)，碧玉玲瓏風(fēng)物妍，出落日頭看細(xì)雨……”花涵景水袖如流云舒散，在戲臺(tái)子上漫漫舞著，臉上的妝上得有些濃，反而襯出些艷麗風(fēng)姿來(lái)。顏淡蹲在戲臺(tái)邊上，支著腮瞧著他在燈籠昏黃光暈下的身影，看得微微出神。
    一旦靜下心來(lái)聽(tīng)了，會(huì)覺(jué)得他唱的真是一個(gè)很纏綿的故事，只不過(guò)這樣的故事結(jié)局大多不怎么好。花涵景是桐城方圓百里最出名的旦角，現(xiàn)在看來(lái)果真不假。
    “喂喂，別看了快去倒茶，不然等下要被班主抽筋扒皮！”閔琉端著兩壺?zé)岵栌彩侨o她一壺，“別說(shuō)我沒(méi)提醒你，最左邊那桌是這里出名的惡霸，不好惹，你走過(guò)去的時(shí)候把頭低下去點(diǎn)別讓他瞧見(jiàn)你的臉。”
    顏淡接過(guò)茶壺，先給最左邊那桌添了茶水，依言把頭埋下去，而那左擁右抱、眼里還盯著臺(tái)上的富老爺根本就沒(méi)看她一眼。顏淡依次給別桌添了茶，一圈走下來(lái)，茶水都倒完了，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞回后臺(tái)去，想再灌壺新的。
    她快步走向后臺(tái)的時(shí)候，正擦著一人的衣袖過(guò)去，陡然間聞到一股清淡的菡萏香味。顏淡忙回頭看去，只看見(jiàn)夜色中那一襲玄色的衣衫微微被風(fēng)拂動(dòng)，那人的發(fā)絲漆黑如墨玉一般，看著很是舒服。
    顏淡看著那人的背影呆了呆，好似哪里見(jiàn)過(guò)一般，心中卻對(duì)這個(gè)突如其來(lái)的想法很覺(jué)得荒謬，搖了搖頭便快步走到后臺(tái)。閔琉見(jiàn)她過(guò)來(lái)，撲過(guò)去抓著她的衣袖搖晃：“你剛才有沒(méi)有看見(jiàn)一個(gè)玄色衣裳的公子，很高挑頎長(zhǎng)的那個(gè)，我剛才給他倒茶的時(shí)候真的看傻了。這么俊的相貌，氣度又好，我真的沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好看的人。花涵景同他比起來(lái)，簡(jiǎn)直就是一團(tuán)爛稻草。”
    顏淡搖搖頭：“我只看到一個(gè)背影。”
    閔琉拉著她貓著腰溜出去，指著最角落的一張空桌子：“他剛才就一個(gè)人坐在那邊的。”隔了片刻，只是那位玄衣公子又折轉(zhuǎn)回來(lái)，只是身邊多了位姑娘。閔琉提著茶壺往前挪了兩步：“我再去瞧瞧，你要不要一起來(lái)？”
    顏淡撲哧一笑：“好了，你自己去瞧吧，我在后面燒水，免得等下班主過(guò)來(lái)罵。”
    閔琉大失所望：“你真的不去啊？看一眼又不會(huì)怎么樣的。”
    “可是他年紀(jì)太小了讓我實(shí)在沒(méi)有興致……”不管那位公子生得什么模樣，一想到她都這把年紀(jì)了，總之是提不起什么興趣來(lái)的。
    “年紀(jì)小？他年紀(jì)肯定比你大，你這人真奇怪！”閔琉嘀咕完，提著茶壺又走了過(guò)去。顏淡等著水燒開(kāi)了，慢慢用勺子把茶水舀進(jìn)茶壺里，回首看去，只見(jiàn)閔琉小小的身影站在角落那張桌子前，可是隔得太遠(yuǎn)，夜色又暗，除了幾個(gè)模糊的影子什么看不清楚。
    顏淡端著茶壺去添茶，走到最左邊那張桌子的時(shí)候卻全然忘記了閔琉之前的叮囑，只見(jiàn)那富家老爺突然推開(kāi)身邊的姬妾，點(diǎn)著她道：“你站下。”
    顏淡一愣，隨即停下腳步，偏過(guò)頭看著他。
    “你叫什么？你今晚就隨我去，”那人又看著站在一邊的幾個(gè)家丁，“和他們班主說(shuō)，這個(gè)小姑娘我?guī)ё吡耍髟缭僮屗貋?lái)。”
    “王老爺，這、這不太好，顏淡她年紀(jì)還小不懂事……”趙啟急匆匆跑過(guò)來(lái)，雙手在衣襟上擦了擦，兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)地開(kāi)口。
    那王老爺一拍桌子：“閃開(kāi)，老爺我做事還要你教不成？”
    “可是——”
    顏淡走上一步，緩緩傾身行禮：“不知王老爺你想要什么時(shí)候讓我跟著一塊走？”她微微一笑，語(yǔ)氣溫軟：“我隨時(shí)，都可以隨你走的。”
    </br>