北京城內(nèi)，夜色如墨，紫禁城后宮洗衣房里，一片死寂。
    只聽“吱呀”的一聲，一扇陳舊的木門被推開，門上的浮土嘩嘩地落了下來。
    一身粗布青衣、形容憔悴的陳圓圓驚慌地從床上坐起，只見開門處，一個(gè)黑影站在外面，陰森森的十分怕人。
    陳圓圓十分驚恐，道：“你是誰？”那人并不說話，只是一步步走了過來。
    陳圓圓抓緊被子，看著那人一步步地走近，突然又鎮(zhèn)定下來，說道：“我知道了，你是他派來殺我的？好，要?dú)⒕蜌桑凑乙膊幌牖盍恕！?br/>     那個(gè)黑影一直走到她床前，陳圓圓這才發(fā)現(xiàn)他頭上蒙著一層黑紗，只露出兩只眼睛，更加顯得詭異嚇人，陳圓圓將手緊緊抓住被角，心都要跳出來了。
    那人緩緩將臉上黑紗揭去，露出一張蒼白的臉。陳圓圓定睛一看，吃驚地說道：“曹公公？”
    曹化淳點(diǎn)點(diǎn)頭道：“久違了。”
    陳圓圓道：“你還留在北京沒有走？”
    曹化淳道：“沒錯(cuò)。我一直留在北京，我不能走，我要親眼看著這天殺的李自成死得有多慘！”
    陳圓圓道：“他已經(jīng)走了，率領(lǐng)大軍去了山海關(guān)。”
    曹化淳道：“我知道。這就是我來找你的原因，李自成離死已經(jīng)不遠(yuǎn)了。我剛得知的消息，李自成在山海關(guān)大敗，十幾萬人幾乎全軍覆沒，正往北京逃竄呢。”
    陳圓圓一驚：“他敗了！那吳郎他怎么樣？”
    曹化淳道：“你的吳三桂打敗了他，我來這里，就是要接你去見他的。”
    陳圓圓又驚又喜：“此話當(dāng)真？”
    “沒錯(cuò)，”曹化淳有些得意地說道，“我現(xiàn)在就接你走。李自成做夢也沒有想到的是，我能混進(jìn)宮里來見你，他更想不到的是，他身邊一個(gè)最信任的人，幫助我完成了這件事。”
    牛金星府內(nèi)。牛金星正在聽手下人稟報(bào)：
    “曹化淳潛入禁宮，將被囚禁的陳圓圓劫走。與在北京的亂黨們會(huì)合，這些亂黨們已經(jīng)暗中秘制孝服、私藏兵器，準(zhǔn)備等吳三桂打到北京后，發(fā)生嘩變。”
    牛金星道：“李巖在做什么？”
    手下人道：“李巖送走了曹化淳。現(xiàn)在已經(jīng)回到他自己的宅第。”
    牛金星點(diǎn)了點(diǎn)頭，手下人又道：“我們現(xiàn)在已經(jīng)偵知了曹化淳等人的行蹤，何不動(dòng)手抓人？”
    “不抓，讓他們走。”牛金星得意地說，“等到闖王回來，再說這事。如果闖王知道李巖私自引曹化淳進(jìn)來劫走了陳圓圓，我相信這一次李巖就再也沒有翻身的可能了。”
    “李巖將軍為什么幫你救我？”
    “因?yàn)樗臀易隽艘粋€(gè)承諾，要我把你送給吳三桂，以為這樣就可平息了吳三桂的火氣，然后坐下來談判，他還是想要吳三桂息兵止戈，歸順闖王。他到現(xiàn)在還以為可以用這一個(gè)辦法使得吳三桂與李自成和好，幫他一起維護(hù)大順江山。”
    “可是這能成功嗎？”
    “不能。因?yàn)槔顜r這人雖然智慧絕倫，卻不懂人心。我在宮中多年，太明白這些事情了。李巖自作主張，其實(shí)是招來殺身大禍。當(dāng)年崇禎爺在世的時(shí)候，就是因?yàn)樵U子自作主張，殺了邊關(guān)大將而懷疑于他，李巖現(xiàn)在做的，就是袁蠻子做過的事。”
    “那你明知道是這樣，為什么不對(duì)他說？為什么又要救我出來？李公子可是好人啊！”
    “在這個(gè)世界上，人心多變，豈能簡單分出好壞？就像我現(xiàn)在救你出來，不是為了別人，是為了自己。那些前明舊臣，現(xiàn)在以為我尊，準(zhǔn)備等吳三桂來了之后，實(shí)行復(fù)辟。我其實(shí)早就清楚，這不過是秀才造反而已，現(xiàn)在真正有能力恢復(fù)大明江山、或者說能夠保護(hù)你的，只有吳三桂。我會(huì)帶你去見他，但我什么也不要，大明江山對(duì)我不重要，前明舊臣對(duì)我不重要，吳三桂對(duì)我也不重要，你也是一樣。但李自成對(duì)我很重要。我那么幫他，他卻在那么多人面前給了我一腳，把我像一條狗一樣地踢了出去。他既然瞧不起我們這些沒有卵子的人，我就要讓他為他的狂妄付出最慘重的代價(jià)。”
    就在曹化淳與陳圓圓說出這一番話的時(shí)候。李巖與弟弟李牟也在同一時(shí)間里說出了下面的話：
    “哥哥，你擅自主張，放走了闖王最親愛的人，很可能會(huì)招來殺身之禍。”
    “我知道。”
    “那為什么還這樣做？難道你不覺得，現(xiàn)在闖王對(duì)你，已經(jīng)不像從前了，闖王進(jìn)了北京以后也變了，他不再信任我們兄弟了。”
    “我都知道。但是我依然要這么做，因?yàn)殛J王是一個(gè)真正的英雄，我是他的兄弟，我們當(dāng)年結(jié)拜的時(shí)候，說過有福同享有難同當(dāng)?shù)脑挘F(xiàn)在闖王有難，只有把陳圓圓歸還給吳三桂才有可能解他之難，我這個(gè)時(shí)候不幫他還要等到什么時(shí)候？既使闖王恨我怨我，甚至將來有一天還要?dú)⑽遥叶疾粫?huì)后悔。我李巖做事光明磊落，總算對(duì)得起他。”
    “哥哥，你真傻啊！你這么為他著想，但闖王要是不理解，一切豈不是白做了？”
    “你錯(cuò)了，弟弟，我不是為他，是為自己。在這世上，混濁惡俗、居心叵測、卑劣無恥之人太多太多了，只有闖王，宅心仁厚，寬以待人，胸懷兼濟(jì)天下之志，才是哥哥心目中的英雄，為他而做出的一切，我心甘情愿。我已經(jīng)把這件事情的原委，寫了一封信，交給了牛金星，我相信有這位好友在，經(jīng)他的解釋，闖王一定會(huì)明白我的苦心的。”
    山海關(guān)城內(nèi)，剛剛從激戰(zhàn)中恢復(fù)過來的吳三桂，被多爾袞叫到總兵府。
    吳三桂疲憊不堪地走進(jìn)來，多爾袞坐在大帥座位上，居高臨下地望著他，冷冷說道：
    “你的軍隊(duì)不能入關(guān)，你現(xiàn)在要繼續(xù)開拔，把李自成徹底剿滅，絕不能讓他們有喘息之機(jī)。”
    吳三桂無奈地辯解道：“大軍血戰(zhàn)方停，車馬疲憊，傷眾亦多，可否休整片刻再戰(zhàn)？”
    “你疲憊李自成更疲憊，此時(shí)不能一鼓作氣，日后讓他緩過來那還得了？你放心，這次有多鐸陪你，你們聯(lián)手一定能把他徹底打垮！”
    吳三桂道：“可是李自成剛才已經(jīng)送上求和之書，他同意交出太子，并答應(yīng)撤出京師，他已經(jīng)是喪家之犬，我們此時(shí)不用打他，他也再?zèng)]有什么威風(fēng)可言了。我覺得他開出的這個(gè)條件，可以接受。”
    “你太不了解李自成了。這個(gè)人機(jī)謀善變，能屈能伸，每當(dāng)處于絕境之時(shí)，他總會(huì)玩出這一手假裝示弱的手段，等他緩過手來，這人就會(huì)東山再起。我的意見是，你先答應(yīng)他的要求，要他大軍在永平待命接受談判，等他軍馬全部駐扎落腳停穩(wěn)之后，你馬上與多鐸聯(lián)軍，趁他沒有防備，對(duì)他展開最兇猛的打擊，一直將他打垮為止。”
    “可是，”吳三桂遲疑道，“我們要是那樣做了，豈不是言而無信、背信棄義？再說，末將的父親還在他的手里，這樣做了，老父焉有生路？”
    “平西王，”多爾袞陰冷地一笑，“與天下比起來，自己的生死都不重要，何況他人？你貴為平西王，已經(jīng)是人臣之首，此時(shí)正是建功立業(yè)的最好時(shí)機(jī)，些許小事，所謂清規(guī)，也應(yīng)該放在一邊了。”
    “可是，臣”
    “沒有什么可是了。你們漢人平時(shí)喜歡碼牌為戲，總該知道，任何牌局總得有一個(gè)出牌人才能玩得下去，現(xiàn)在的出牌人不是李自成，也不是你，是我。我出牌，你們就按我的路子玩下去吧。”
    吳三桂頹然地回到自己的宅第，進(jìn)門時(shí)有家人來報(bào)，說吳梅村已經(jīng)離開山海關(guān)，并留下書信一封辭別了。
    家人道：“吳公子剛才過來找你，說道不同不相為謀，而且言辭激烈，對(duì)大人頗多指責(zé)。說你不該為了向那多爾袞顯示忠心，殺死朱國梓。”
    “什么？”吳三桂聞言極度驚詫，“我什么時(shí)候殺了朱國梓？”
    “大人怎么會(huì)不知此事？朱國梓的頭已經(jīng)掛在山海關(guān)城樓之上了，是剛才掛上去的，還有一個(gè)告示，是以將軍的口氣寫的，說朱國梓不聽將令，暗中謀反，想暗害大清攝政王多爾袞，已經(jīng)就地正法了，告示之上，還有大帥的將印。所有行刑之人都說，是聽到了大帥的命令！”
    “胡說，他們栽贓于我！他們”吳三桂怒極，高聲喊道，但是當(dāng)他看到家人那驚詫的眼神時(shí)，突然喊不下去了，他頹然無力地坐了下去，心想：現(xiàn)在朱國梓是多爾袞殺的還是我殺的，有什么不同？自從自己打開城門那一天，朱國梓就已經(jīng)死了，他與自己的情誼也將再不存在。而山海關(guān)，這個(gè)讓他心系一生的地方，其實(shí)早已經(jīng)不屬于他，也不屬于自己了。
    “梅村兄走了，可留下什么話沒有？”吳三桂虛弱地問道。
    “他只是留下四句詩讓我轉(zhuǎn)告將軍：妻子豈應(yīng)關(guān)大計(jì)，英雄無奈是多情。全家白骨成灰土，代紅妝照汗青。”
    “什么？梅村兄他竟然如此寫我！他，他也不理解我嗎？”吳三桂喃喃追問著，面色如土，跌倒在椅子上，竟然站不起來。
    吳三桂想要迎候太子、分疆而治、挾天子以令諸侯的念頭終于落空了。在多爾袞的催逼下，他趁李自成在永平待命準(zhǔn)備談判之際，發(fā)動(dòng)大軍出擊。
    李自成在永平帶領(lǐng)最后的兵馬，準(zhǔn)備與吳三桂談判，但是沒想到迎來的卻是吳三桂與多鐸更猛烈的攻擊，一戰(zhàn)之下，李自成再次潰敗，大軍不得不向北京方向逃走。
    李自成暴怒了，為吳三桂的背信棄義。于是他下令，立刻處斬吳襄，將他的頭送往吳三桂處。然后再次下令，將吳家在北京的三十四口人嚴(yán)加看押，等到北京之后，一并處斬。
    大家向北京進(jìn)發(fā)。沿途之上，李自成接到了牛金星的信。
    這封信讓李自成再次暴怒，因?yàn)榕＝鹦窃谛胖薪衣读艘粋€(gè)大陰謀，李巖暗通曹化淳及北京城中的明朝舊臣，準(zhǔn)備謀反，并私自放走了陳圓圓。牛金星的信中還附帶著一張李巖寫給曹化淳的信。李自成命人鑒定，確是李巖的筆跡。
    這封信其實(shí)是牛金星根據(jù)李巖寫給自己的申辯信中的筆跡偽造的，對(duì)此，李自成是永遠(yuǎn)不會(huì)知道的。
    自山海關(guān)大戰(zhàn)后，了空一直追隨在李自成左右。這天晚上，李自成屏退了空，將李過叫到自己的軍營。
    李過進(jìn)了屋里，見李自成臉色嚴(yán)峻，手里拿著一封密信，扔給了他，說道：
    “李巖謀反。進(jìn)入北京后，你馬上帶人，將李巖、李牟兄弟倆全給我抓住，與吳三桂家人一起關(guān)起來。”
    李過吃驚地說道：“李公子會(huì)反？有可能嗎？”
    李自成滿臉殺氣地說道：“現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，一切都有可能。還記得宋獻(xiàn)策說過我是十八子主神器這句話嗎？這是我能當(dāng)大順皇帝的吉兆，但是我現(xiàn)在告訴你，李巖也姓李，北京城里，只能有一個(gè)姓李的說了算，是我，不是他。你不要再多問，進(jìn)京后迅速將他拿下就是。”頓了一頓，又說道，“了空也一起拿下。”
    “什么？”李過更驚了，“石河一戰(zhàn)，了空大師舍命救你，他可是有功之臣啊。”
    “我知道，但他不是為了我，是為了李巖，你可要記住，這和尚手里還有一張牌，就是崇禎的女兒，這個(gè)人和李巖串通一氣，同樣危險(xiǎn)。留不得。”李自成陰鷙地說道。
    大清國沈陽都城，崇政殿。
    多爾袞以小皇帝順治的名義，緊急召喚八旗旗主開會(huì)。大家到會(huì)之后，多爾袞喝令一聲，十名軍士蜂擁而上，將豪格按倒，五花大綁捆了起來。
    豪格大叫：“我有何罪？為何綁我？”
    多爾袞與順治一起坐在皇太極經(jīng)常坐著的位置上，高高在上地望著在地上掙扎的豪格，冷冷說道：
    “我自出兵以來，你在背后經(jīng)常說我的壞話，而且暗中阻撓，挑撥我兄弟關(guān)系，又多方制造事端，唆使八旗分心。這次石河之戰(zhàn)，我命你截殺李自成，你并不出力，導(dǎo)致李自成逃走，所犯罪行，實(shí)不可赦。你先是分裂我八旗，又故意放走李自成，到底安的是什么居心？你這人，死有余辜！”
    豪格聽得此話氣得一時(shí)說不出完整的話來，只是不斷叫道：“我沒罪，你冤枉我！你冤枉我！”
    多爾袞并不理他，轉(zhuǎn)身問濟(jì)爾哈朗：“攝政王，我建議處死豪格以維護(hù)八旗穩(wěn)定，你什么意見？”
    濟(jì)爾哈朗支吾道：“這個(gè)，這個(gè)”
    多爾袞也不等他回答，又問代善：“禮親王，你有意見否？”
    代善沉吟片刻，道：“攝政王決定的事，我無法反對(duì)。”
    多爾袞道：“好。我”正要下令，突然聽得“哇”的一聲，身邊的小皇帝順治哭了起來。
    多爾袞一愣，正要詢問，小皇帝卻已經(jīng)下了龍座，跪在他的腳下，拉住他的腿，哭道：“多爾袞叔父，你別殺我哥哥啊！”
    多么袞急忙離席，將順治扶起，說道：“這怎么使得，皇上，我”
    順治繼續(xù)哭道：“豪格哥哥從小看著我長大，他不是壞人啊！多爾袞叔父，我求求你了，別殺他行嗎？他不是壞人啊！你要?dú)⒘宋腋绺纾乙膊换盍耍　?br/>     多爾袞沒想到突生變故，一時(shí)手足無措，正要解釋，濟(jì)爾哈朗說話了：“既然皇上替他求情，攝政王，我看豪格死罪可免，就讓他戴罪立功吧，他畢竟是先皇之子。若不能建功贖罪，再做處罰也不晚。”
    多爾袞抱著在那里痛哭的順治，看看左右，大家臉上都有不忍之色，于是立刻改口道：“我也正有此意。豪格雖然冥頑不靈，但好歹也是我皇兄的長子，今日就免他一死。不過，”臉色一沉，“死罪可免，活罪難贖，即日起免去豪格一切職務(wù)及俸祿，剝奪其八旗特權(quán)，明日起歸編于多鐸旗下，戴罪立功。豪格，你不是還能打仗嗎？明天起就去四川給我平定張獻(xiàn)忠，你的兵還暫時(shí)由你帶，平川后迅速還給多鐸，并交還一切權(quán)力。四川不平，你提頭來見！”
    豪格聽了不服，正要說些什么，濟(jì)爾哈朗插上一句：“還不謝恩？”豪格此時(shí)命系人手，不敢造次，只得忍辱道謝。
    多爾袞又換上一副笑臉，親切地道：“豪格雖然有錯(cuò)，但畢竟也是我軍中數(shù)一數(shù)二的勇將，為防止他出征后有后顧之憂，他的家小我已經(jīng)全部接到宮中，好生照顧，就如同我的家人一樣。豪格，你放心打仗去吧。”
    豪格長嘆一聲，知道自己的家人現(xiàn)在已經(jīng)全部被多爾袞軟禁起來，想要反抗，再?zèng)]有機(jī)會(huì)，只得有氣無力地說道：“攝政王費(fèi)心了。”
    多爾袞見多年強(qiáng)敵服軟，心中舒暢，意氣風(fēng)發(fā)地說道：“我大軍明早開拔！出師北京，收復(fù)中原大好江山，指日可待！”
    永坤宮內(nèi)，多爾袞與莊妃同床共枕。多爾袞心情興奮，但莊妃卻明顯的悶悶不樂。
    “你怎么回事？”多爾袞不滿地說道，“如今大局已定，怎么總不見你有個(gè)笑模樣？”
    莊妃坐起來道：“今天福臨回家一直在哭，說你要?dú)⒑栏瘛：栏耠m與你不和，但罪不至死，你殺他不成，又軟禁了他的家人，如此對(duì)他，有些過分，難道你忘了當(dāng)年你曾和你皇兄許下的諾言，你說過要善待豪格的。”
    “原來你是為這個(gè)而心煩？”多爾袞哈哈一笑，將莊妃摟在懷里說道，“你放心，我對(duì)豪格只是稍加懲罰，只要他助我平定了四川，我恢復(fù)他一切職務(wù)。”
    莊妃深深地凝視著多爾袞，搖了搖頭，道：“不可能。”
    “你不信我？”
    “我信你。但是不信你剛才的話，因?yàn)椋阋呀?jīng)不是從前的多爾袞了。”
    夜已深沉，多爾袞沉沉睡去，鼾聲不斷地響起。莊妃心中突然亂成一團(tuán)，睡不著，走出永坤宮，卻見宮外，一個(gè)瘦小的身影正站在月光之下，對(duì)她凝望。
    莊妃嚇了一跳，走上前來，發(fā)現(xiàn)原來是六歲的順治，急忙將他摟過來說道：“福臨，你怎么半夜不睡，跑出來了？”
    順治臉上掛著淚痕，帶著哭腔，說道：“母后，我夢見多爾袞叔父手拿著刀殺了豪格，又要?dú)⑽摇Ｎ也幌矚g多爾袞叔叔，我也不喜歡他老是來咱們這兒，你讓他走吧，我不愿再見他了！”
    “胡說！”莊妃打了他一下，道，“不許瞎說。這話要是讓你多爾袞叔父聽了，他就會(huì)生氣的，到時(shí)候就只怕”突然間心事重重起來，輕聲道，“只怕咱們娘兒倆都性命難保。”
    “母后，多爾袞叔父就是個(gè)壞人，我不喜歡他。我好想父皇啊！”順治依然哭道。
    “傻孩子，這天下的人，哪能這么簡單地用好壞就能區(qū)分呢？”莊妃溫柔地?fù)崮χ樦蔚念^，說，“你的父皇、你的叔父還有你身邊的這些長輩們，他們都是為了咱大清的江山、為了天下而忙碌著，你可以不喜歡他們，但是有一天你會(huì)理解他們的，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，你也是他們中間的一員，為了這天下的大事，成為咱滿洲人真正的巴圖魯。”
    順治抽泣著說道：“母后，可是我不想要天下，我要天下又有什么用？我只想要父皇、要你、要豪格哥哥永遠(yuǎn)地和我在一起。這天下又是什么？”
    “這天下又是什么？”六歲孩子的一句話，突然間觸動(dòng)了莊妃的心，她反復(fù)地咀嚼著這句話，不知為什么，沒有找到答案，心緒卻更加迷惘。
    此時(shí)一層薄霧突然輕輕襲來，給這如水般深沉的夜色罩上了一層朦朧的外衣，遠(yuǎn)處一聲烏鴉啼叫，仿佛刺醒了沉睡著的夜空。莊妃凝視著眼前這籠罩在霧靄中的巍峨宮殿，突然間，只覺塵世間一切事情都是如此的亦真亦幻、難以捉摸，一時(shí)無語，癡立月下，任霧水打濕了衣袂。
    已結(jié)局！~！
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