李自成大軍即將出發(fā)的消息迅速傳到了山海關(guān)城，總兵高弟、朱國(guó)梓等人急忙求見(jiàn)吳三桂，做最后的勸說(shuō)。
    高弟道：“將軍你這一怒，引得李自成大軍來(lái)犯，我們山海關(guān)城內(nèi)滿(mǎn)打滿(mǎn)算，能打仗的不過(guò)五萬(wàn)人，我們?cè)趺吹挚估钭猿傻陌偃f(wàn)大軍？若將軍是為那女子而遷怒，我看倒不如修書(shū)一封，給那李自成說(shuō)一聲，把那女人要回來(lái)就是，畢竟妻子如衣服，兄弟如手足，將軍還有老父、兄弟幾十口人在北京城內(nèi)，也需替他們著想。”
    朱國(guó)梓也道：“高總兵的話有些道理。前兩天李自成派使者來(lái)了，三桂兄你連問(wèn)都不問(wèn)，就全殺了。我看有些不妥，現(xiàn)在事情已經(jīng)破壞到無(wú)法挽回，李自成大軍來(lái)犯，我們只有一座孤城，此時(shí)若無(wú)援軍，必?cái)o(wú)疑，依我之見(jiàn)，趁李自成大軍并未壓境，還是趕快和談為妙。”
    吳三桂臉色深沉，一言不發(fā)，兩人又勸說(shuō)了許久，他這才長(zhǎng)嘆一聲道：“兩位說(shuō)得都是有道理的話。但我只想問(wèn)兩位一句，兩位生平可曾有過(guò)最?lèi)?ài)之人？”
    這話問(wèn)得兩人一愣，正不知如何回答，吳三桂又道：“兩位的最?lèi)?ài)之人如果落到仇人之手，被其百般凌辱，請(qǐng)問(wèn)兩位，你會(huì)假裝沒(méi)事人般地投入仇人手下，為他效力嗎？我吳三桂是個(gè)堂堂丈夫，頭可斷，但這種屈辱不可受，即使死在李自成手里，即使累及全家身亡，我畢竟維護(hù)了我作為大明臣子的尊嚴(yán)。李自成無(wú)德無(wú)行，喪盡天良，投入到他手下茍且偷生，還不如身死報(bào)社稷，以慰大明天恩。兩位不用再說(shuō)，我心已決，我與李自成，絕無(wú)合作的可能。”
    高弟與朱國(guó)梓互相看了一眼，高弟無(wú)奈地?fù)u頭，朱國(guó)梓道：“如果三桂兄真的決心身死抱社稷，我陪你就是。”
    吳三桂送走兩人，回到住所，一進(jìn)門(mén)軍士就進(jìn)來(lái)報(bào)：“有人一大早就來(lái)找大帥，已經(jīng)等候多時(shí)了。”
    吳三桂命那人進(jìn)來(lái)，來(lái)人是個(gè)三十多歲的中年文士。吳三桂道：“你是何人？一早來(lái)見(jiàn)我又有何事？”
    那人微微一笑道：“在下是代表一個(gè)人來(lái)見(jiàn)你。這個(gè)人，我想將軍也一定早有耳聞，那就是大清第一智者，內(nèi)閣大學(xué)士范文程。”
    吳三桂道：“噢。范先生大名，我早有耳聞，不知他找我來(lái)干什么？”
    那人道：“范先生人在遼東，但對(duì)北京城內(nèi)之事了如指掌，將軍所受屈辱，范先生深表同情。特別要在下給將軍帶個(gè)信，今天一早，李自成誓師北京，要來(lái)討伐將軍，大軍已經(jīng)集結(jié)，如無(wú)意外，四五日之內(nèi)就會(huì)到達(dá)山海關(guān)。”
    吳三桂道：“這個(gè)我也探聽(tīng)到了。但這是我大明臣子和反賊之間的爭(zhēng)斗，就不勞范先生操心了。”
    那人一笑，從懷中掏出一封信來(lái)，道：“范先生有信給將軍，而且特別讓小人給將軍帶來(lái)三句話。第一句話，李自成號(hào)稱(chēng)四十萬(wàn)大軍來(lái)犯，若無(wú)外援，將軍必?cái)　５诙湓挘瑢④娨粩。坏硭罃呈郑t顏知己，老父家人，均遭連累。第三句話，若有外援，將軍擊敗李自成，恢復(fù)明室，功勛之著，海內(nèi)罕有，到時(shí)富貴榮華，不在話下。”
    說(shuō)完恭敬地雙手將信遞上，道：“這信中已經(jīng)將所有問(wèn)題都分析得清楚，我只是傳了范先生的話而已。范先生還說(shuō)了，將軍想得到失去的一切，只有一個(gè)選擇，那就是戰(zhàn)勝李自成。李自成若來(lái)親征，這恰好是將軍唯一的一條生路。”
    吳三桂將信接過(guò)來(lái)，拆開(kāi)看了幾眼，又塞進(jìn)懷里。那人道：“將軍有何見(jiàn)解？”
    吳三桂道：“多謝范先生好意，此事容我再想想吧。我與你們大清爭(zhēng)戰(zhàn)多年，斬殺你們將領(lǐng)多人，仇恨難以化解，要我向你們歸順，絕無(wú)可能。”
    那人道：“將軍殺死我軍人數(shù)，超不過(guò)洪承疇、祖大壽，但他們現(xiàn)在在我大清營(yíng)中，正享受榮華富貴，備受敬仰，我大清對(duì)待降將，優(yōu)待如此，將軍想必也有耳聞。范先生的意思，將軍若需要外援，無(wú)需降我，只要將遼東一帶割給我大清即可，我大清立刻借精兵十萬(wàn)于將軍擒賊，你我兩朝，分疆而治。借兵并不代表降清，將軍當(dāng)深思。在下還要斗膽提醒將軍，您只有幾天的時(shí)間可以考慮此事了，用我大清外援，是將軍唯一的生路。”
    吳三桂道：“你且下去，今晚我與眾將商議后，給你一個(gè)答復(fù)。”
    使者走后，吳三桂陷入深思之中。不能不說(shuō)，范文程的話深深地打動(dòng)了他。
    自己一怒之下，驅(qū)走唐通，坑殺來(lái)軍，又殺掉使者，其實(shí)多少有沖動(dòng)的成分。主要是想到陳圓圓竟然被那個(gè)流賊糟蹋，這情感實(shí)在難以壓抑。他是個(gè)性情剛烈的人，對(duì)陳圓圓又一直心重，此時(shí)的屈辱，真是難以承受。
    但冷靜下來(lái)，又發(fā)現(xiàn)自己的決定非常不妥，如今這一決定，已經(jīng)把自己推上了一條再也不能回頭的路。吳三桂清楚，李自成并沒(méi)有什么耐心給他面子。他能派使者來(lái)和談，不是自己的實(shí)力有多強(qiáng)，而是忌憚山海關(guān)，忌憚山海關(guān)外的大清鐵騎。
    即使降了李自成，他也不會(huì)讓我好過(guò)的。吳三桂很清楚這一點(diǎn)，一旦沒(méi)有山海關(guān)這個(gè)籌碼，自己一家人難免不會(huì)如魏藻德、朱純臣等王公大臣一樣，死得窩囊。無(wú)論如何，山海關(guān)不能放棄，這是最后一個(gè)籌碼。
    李自成不會(huì)容我，我降了他，他更有機(jī)會(huì)殺我，到時(shí)圓圓一樣會(huì)落入他的手中，我的家人一個(gè)也活不了。我不能降他，不降還有一線生機(jī)，降了就只有死路一條，即使沒(méi)有圓圓之事，我也不能降他。此人目光短淺，反復(fù)無(wú)常，他手下多為市井粗鄙之徒，難以合作，若成大業(yè)，絕不能跟著他干。
    就是在這個(gè)基礎(chǔ)上，范文程的話才有道理的。只要他肯借兵，我可以與大清建立盟約，我方不稱(chēng)臣，不給財(cái)物，只同意將遼東土地裂地割讓?zhuān)宰鞒曛x，我只借兵，不投降，打著匡扶明室的旗號(hào)，我就是天下的英雄。明室恢復(fù)，我可稱(chēng)王，明室不能恢復(fù)，我亦可稱(chēng)王。
    反復(fù)思考后，吳三桂想明白了這其中的道理，于是命人傳高弟、朱國(guó)梓、佘一元和吳梅村等人，聚集山海關(guān)兵部分司衙門(mén)，馬上召開(kāi)緊急會(huì)議。
    不一會(huì)兒，眾人來(lái)到兵部分司衙門(mén)。吳三桂已經(jīng)在那里等他們了，見(jiàn)到眾人，吳三桂也不廢話，直接將范文程的信拿給大家看，并說(shuō)出自己的意見(jiàn)：
    “大清國(guó)這次肯借兵，圖謀的是我土地。如今國(guó)家分裂，國(guó)之不國(guó)，我輩中人，只要有利于匡扶明室江山，自無(wú)不能做之事。我的意思是，借兵可以，但絕不降。我要與大清建立盟約，共約三事。一、我們以亡國(guó)孤臣名義，約定此次借兵是為大明中興，否則絕不借兵。二、劃疆而治，我大明承認(rèn)大清政權(quán)，南北自治，遼東土地，盡歸大清，他為北朝，我為南朝，我方不給財(cái)物，也不向他們稱(chēng)臣。三、山海關(guān)位置顯要，不能丟棄。我給他們?cè)O(shè)計(jì)了兩條線路，一條從喜峰口、龍井口等進(jìn)入，一條從墻子嶺、密云等地進(jìn)入，我要他們繞過(guò)山海關(guān)，截?fù)衾钭猿傻能婈?duì)，我軍不費(fèi)一兵一卒，據(jù)守山海關(guān)，讓他們拼殺之后，我們?nèi)砸陨胶ｊP(guān)為界，坐收漁人之利。這三條意見(jiàn)，我經(jīng)過(guò)深思熟慮，大家若無(wú)異議，我馬上給他們復(fù)信。”
    眾人聽(tīng)得這些話面面相覷，只覺(jué)得事出突然，一時(shí)都不知說(shuō)什么更妥當(dāng)。沉默一會(huì)兒，高弟先說(shuō)話了：“我看將軍這個(gè)主意不錯(cuò)，如果清軍肯借兵，這還真是我們目前唯一的機(jī)會(huì)，就怕咱們提的三個(gè)條件那清軍不能答應(yīng)。”
    吳三桂道：“他若不答應(yīng)，我堅(jiān)決不與他們?cè)僬劇！?br/>     佘一元道：“我們與滿(mǎn)洲人是不共戴天的仇敵，但為匡扶明室，有時(shí)也需要變通。現(xiàn)在看來(lái)，我們明室最大的敵人不是清國(guó)，而是李自成，我同意將軍的看法，匡扶明室事大，什么不可以做？”
    “我不同意！”突然有人喊了一聲，大家看去，是朱國(guó)梓。朱國(guó)梓站起來(lái)激動(dòng)地說(shuō)道：“三桂兄，滿(mǎn)洲人對(duì)我們始終狼子野心，從未斷絕過(guò)。我看他們是以借兵為幌子，其實(shí)真正圖謀的是山海關(guān)，再進(jìn)一步圖謀的是我們整個(gè)大明江山。你不要中了那多爾袞、范文程的計(jì)，我軍現(xiàn)在雖然人數(shù)不多，但若都能忠心為國(guó)，身死社稷，也未必會(huì)輸給李自成。大丈夫死則死矣，當(dāng)求死個(gè)問(wèn)心無(wú)愧，若背負(fù)起引滿(mǎn)人入關(guān)的罪過(guò)，那才真是一死難贖其罪了。”
    朱國(guó)梓的一番話引起了大家的議論。吳梅村嘆道：“好一個(gè)大丈夫死則死矣，當(dāng)求死個(gè)問(wèn)心無(wú)愧。我雖不懂這些軍國(guó)大事，但聽(tīng)這位仁兄說(shuō)話，也不免熱血沸騰，果然是個(gè)好男兒！”
    高弟則不以為然：“你一人可以身死社稷，但山海關(guān)城內(nèi)幾十萬(wàn)百姓，難道個(gè)個(gè)陪你去死嗎？書(shū)生之見(jiàn)！”
    朱國(guó)梓聽(tīng)了這話，就要反駁，吳三桂道：“都不要說(shuō)了，聽(tīng)我一句話。”
    大家安靜下來(lái)，吳三桂站了起來(lái)，說(shuō)道：“身死報(bào)社稷，國(guó)梓的話的確讓人熱血沸騰，但有一點(diǎn)，你們不行軍作戰(zhàn)可能不知道，我的關(guān)寧鐵騎目前缺餉已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)半年，軍士斗志衰頹，我山海關(guān)城內(nèi)自我引寧遠(yuǎn)幾十萬(wàn)災(zāi)民入關(guān)，缺糧已長(zhǎng)達(dá)一月，軍中無(wú)餉可發(fā)，百姓無(wú)糧可用，請(qǐng)問(wèn)諸位，我們?cè)趺创蜻@一仗？”
    大家聽(tīng)得這話相顧愕然，無(wú)言以對(duì)。
    “李自成大軍壓境，必將圍城。這一仗下來(lái)，曠日持久，勢(shì)所難免，當(dāng)年我的舅父祖大壽苦守錦州孤城多年，但至少還有外援，還有我大明軍馬來(lái)解救，還有糧道可以打開(kāi)。如今我大明已經(jīng)亡國(guó)，我們被圍住，誰(shuí)來(lái)救我們？再有一點(diǎn)大家可曾想過(guò)，若李自成與那多爾袞修書(shū)一封，搶在我們前面，實(shí)現(xiàn)南北劃疆而治，那么我們不但沒(méi)有任何可能再?gòu)?fù)興明室，反而會(huì)徹底成砧板魚(yú)肉，任其宰割了。那時(shí)我們主動(dòng)權(quán)喪失，受苦的是幾十萬(wàn)百姓，和我的關(guān)寧軍。”
    吳三桂分析得頭頭是道，大家點(diǎn)頭稱(chēng)是，朱國(guó)梓也沒(méi)有再說(shuō)什么。
    吳三桂說(shuō)道：“當(dāng)此之時(shí)，我們已經(jīng)沒(méi)有別的選擇。我這就給大清國(guó)修書(shū)一封，把我說(shuō)的三件事挑明。借兵之勢(shì)，刻不容緩。”
    就這樣，在范文程的精心謀劃和吳三桂的苦心算計(jì)下，明室最后一支強(qiáng)有力的軍隊(duì)向大清國(guó)伸出妥協(xié)之手。當(dāng)天夜晚，吳三桂的信就送到了大清軍營(yíng)。
    多爾袞聽(tīng)范文程詳細(xì)講了接觸吳三桂的過(guò)程，又拿起這封信看完了，呵呵笑道：“吳三桂打得好算盤(pán)！”
    范文程道：“攝政王從中讀到了什么玄機(jī)，說(shuō)來(lái)與臣聽(tīng)聽(tīng)？”
    多爾袞拍拍手中的信道：“他要借兵，而不投降，說(shuō)什么匡扶明室，這純屬一派鬼話。明室已亡，天厭之，人厭之，誰(shuí)能匡扶？又說(shuō)什么劃疆而治，我倒要問(wèn)問(wèn)，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，有資格說(shuō)這話的人是他，還是我？李自成都比他更有資格。還要我繞道密云，伏擊李自成，他留在山海關(guān)，坐收漁人之利，這人心地險(xiǎn)惡狡詐，竟然如斯過(guò)分！可惜的是，我多爾袞不是他那個(gè)糊涂的大明皇帝，這些小小算計(jì)，哪能騙得了我？”
    范文程道：“那攝政王的意思，是不答應(yīng)他這三個(gè)條件了？”
    “答應(yīng)！怎么不答應(yīng)？”多爾袞笑道，“我給他吃個(gè)定心丸。他提的條件我全答應(yīng)，我還要給他來(lái)封信，告訴他，如果他肯降，我一定給他加官晉爵，恩澤子孫。但是我相信，用不了三天，他就沒(méi)資格再提什么條件了。我不會(huì)繞道伏擊李自成，我要讓李自成的大軍不受阻礙地直接攻入山海關(guān)城下，除非吳三桂打開(kāi)山海關(guān)城門(mén)讓我們進(jìn)去，否則，我將看著他像個(gè)雞蛋一樣被李自成的手捏碎。”
    范文程道：“攝政王的意思是我軍將直取山海關(guān)，不再繞道了？”
    “當(dāng)然。吳三桂受不了壓力，一定會(huì)打開(kāi)山海關(guān)讓我們進(jìn)來(lái)。自父皇征戰(zhàn)以來(lái)，山海關(guān)成為遼東鎖鑰，阻我大清多年，皇兄雖有問(wèn)鼎中原之志，但也一直繞不過(guò)這個(gè)關(guān)口。今天，李自成和吳三桂聯(lián)手送來(lái)這大好良機(jī)，我不能利用，那真枉費(fèi)我們女真人多年的夢(mèng)想了。”多爾袞充滿(mǎn)豪情地說(shuō)道，“我會(huì)調(diào)集所有大軍，直入山海關(guān)城下，我會(huì)等，等到李自成到來(lái)，等到吳三桂與李自成殺到兩敗俱傷，這個(gè)坐收漁人之利的人，將是我，而不是他們。”
    面對(duì)多爾袞的精心算計(jì)，范文程不禁感嘆一句：“攝政王，我終于在你身上看到了你皇兄的影子了。”
    在范文程的指導(dǎo)下，多爾袞把這場(chǎng)原本的復(fù)仇之戰(zhàn)變成了雄霸中原的決戰(zhàn)。他先是安撫來(lái)使，然后，派其妻弟拜然與來(lái)使郭云龍一起回山海關(guān)探視真實(shí)情況。接著，又調(diào)用了劫掠來(lái)的四十門(mén)紅衣大炮，這一切準(zhǔn)備就緒后，他集結(jié)大軍共八萬(wàn)人，不采納吳三桂的意見(jiàn)，直接向山海關(guān)進(jìn)發(fā)。！~！
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