崇禎三年，八月十九日上午，本應(yīng)該是盛夏的季節(jié)，天氣突然寒冷，下起小雨，最后雨變成雪，十分詭異。
    “啪，啪，啪”雪花飄落之處，一座涼亭之外，兩柄木劍碰撞交纏，斗得正酣。
    兩柄劍纏到一處，突然一柄劍旋轉(zhuǎn)變招，啪一聲，將另一只劍擊落于地上。
    洪承疇哈哈一笑，道：“你已經(jīng)連敗十九場，撿起來再戰(zhàn)！”
    吳三桂的手震得麻木，顫抖著將劍拾起，與洪承疇?wèi)?zhàn)到一團(tuán)。未出幾招，洪承疇右肋出個(gè)破綻，吳三桂急忙挺進(jìn)，沒想到這是個(gè)圈套，洪承疇的劍后發(fā)先至，直觸到他的咽喉。
    洪承疇將劍停住，木劍的劍尖停在吳三桂的咽喉處滯住。吳三桂嘆口氣道：“我又輸了！”
    “你的心并不在這里。”洪承疇將劍收回，拍拍身上的雪，“我知道你的想法，你擅長的是大刀長矛，馬上作戰(zhàn)，講究的力大兇猛，這劍術(shù)技擊之術(shù)機(jī)巧輕便，不太合于你的性格。你所以有些輕視，練起來也不太認(rèn)真。”
    洪承疇將木劍擲于涼亭之內(nèi)。吳三桂遞給他披風(fēng)，洪承疇披上，道：“但你也不要小瞧了這劍術(shù)的奧妙，劍術(shù)雖然不適用于兩軍交戰(zhàn)，但勤于此道，卻會(huì)令身體輕盈，思維敏捷，機(jī)巧靈動(dòng)工于智計(jì)，對(duì)于行軍布陣之人，也尤為重要。”
    吳三桂點(diǎn)頭稱是。洪承疇道：“你在北京已經(jīng)待了整整八個(gè)月，這武功之術(shù)，已是突飛猛進(jìn)，兵法之道，你也學(xué)習(xí)得甚佳，從明天起，你要以自修為主，為師不能再多幫你什么。今天，我們也就不練了。”
    吳三桂看看天氣，道：“天時(shí)尚早，恩師平日督導(dǎo)甚嚴(yán)，今日為何破例了？”
    洪承疇長嘆一聲，道：“今天我想去看一個(gè)人，過了今天，我就再也見不到他了。”
    吳三桂說道：“此人是誰？”
    洪承疇道：“遼東督師袁崇煥。”
    吳三桂驚喜地說道：“你能見到他？帶我一起去吧，我還沒見過袁督師呢。”
    洪承疇望著他，痛心地說：“你馬上就可以見到他了。不過，不是在詔獄，是在西市的刑場。昨天晚上，內(nèi)閣開了會(huì)，內(nèi)閣、五府、六部、三法司、翰林院等文武大臣一致通過皇上的裁決，判袁崇煥通敵罪名成立，依律判處磔刑，妻妾子女并同門兄弟流放兩千里，斬立決，今天中午，就是處斬他的日子。”
    吳三桂聞言大驚，只覺天旋地轉(zhuǎn)，手中的木劍落在了地上。
    西市的刑場，是北京民郊最著名的場所。原因不在于這里有多么繁華，而在于這里，是老百姓看殺頭的地方。
    西市，在《中國歷史大辭典》中解釋為明代刑場名。位于今北京市西四附近，專為處決官吏之用。
    有關(guān)西市，明朝末年的楊士聰曾在《甲申核真略》中記載：西四牌樓者，乃歷朝行刑之地，《明季北略》也同樣記載了西四牌樓時(shí)稱西市的說法，自明成祖遷都北京后，直至明亡，約有二百余年的時(shí)間，這里都是處決人犯的地方。
    明朝時(shí)的西市，存在兩種不同的刑法，即殺與剮，故而也分在了兩處。被殺的在西邊的牌樓下，而被剮的則在東邊的牌樓下。行刑時(shí)，在刑場上搭有席棚，這是監(jiān)斬官停留的地方，還有一個(gè)木樁，是掛懸首用的。殺頭比較容易，一刀砍下就行，剮的就艱難了，即按照律例被一小刀一小刀割肉，須應(yīng)剮三千六百刀的犯人，也得身首異處。凡刑人于西市的，按理都有錦衣衛(wèi)、理刑官、刑部主事、監(jiān)察御史及縣官監(jiān)斬。
    按大明律法，袁崇煥被判的是“磔刑”，也就是俗稱的凌遲，即為剮刑。論理，他服刑的地方在西市的東樓之下。
    凌遲，原來寫作“陵遲”，本意指山丘的緩延的斜坡。荀子說：“三尺之岸，而虛車不能登也。百仞之山，任負(fù)車登焉。何則？陵遲故也。”意思是指，三尺高的陡坎，車子便拉不上去，但百仞高的大山因?yàn)橛衅骄彽男逼拢囎涌梢砸恢崩缴巾敗：笫缹⒘赀t用作刑罰的名稱，僅取它的緩慢之義，即是說以很慢的速度把人處死。而要體現(xiàn)這種“慢”的意圖，就是一刀一刀地割人身上的肉，直到差不多把肉割盡，才剖腹斷首，使犯人畢命。所以，凌遲也叫臠割、剮、寸磔等，所謂“千刀萬剮”指的就是凌遲。
    凌遲是用刀慢慢地在身上割，在封建社會(huì)里，論執(zhí)刑刀數(shù)之多，明朝當(dāng)數(shù)第一，明代有兩次著名的凌遲處死案例，刀數(shù)有明確的記載，一是正德年間的宦官劉瑾，一是崇禎時(shí)進(jìn)士鄭鄤。鄧之誠《骨董續(xù)記》卷二“寸磔”條云：“世俗言明代寸磔之刑，劉瑾四千二百刀，鄭鄤三千六百刀”。如此大的數(shù)目，實(shí)在驚人。
    與前朝大奸臣劉瑾一樣，袁崇煥享受的就是這千刀萬剮之刑，這是明朝官員執(zhí)行死刑的最重的刑罰，崇禎將這個(gè)世間最慘無人道的刑罰用在了這個(gè)當(dāng)年最器重的文臣身上了。而滿朝文武，盡管受過袁崇煥恩惠的人不少，但因懼怕皇上責(zé)怪，對(duì)這個(gè)處理，竟無一人提出異議。
    天一早，許多的老百姓早早地起來，摩肩接踵地云集著向西市聚集，因?yàn)榻裉焓翘幩蕾u國大奸賊袁崇煥的日子。
    京城的老百姓們不知道袁崇煥在遼東做過什么，以及他是如此受到當(dāng)?shù)厝说膼鄞鳌＿@些天子腳下的臣民只知道一個(gè)事，不久前，韃子軍攻到城下，他們?cè)诔峭獾挠H戚、土地被燒殺劫掠，都是拜此人所賜，而天子下詔，他竟然還里通外國，與皇太極勾結(jié)，這家國大恨，今天都要清算，可謂是天網(wǎng)恢恢，大快人心。
    很多青年已經(jīng)躍躍欲試，他們?cè)谒降紫律塘浚欢ㄒs在行刑前多吐這人幾口唾沫，多扔幾塊石子，最好是能咬他一口，擊他一拳才解氣。
    一個(gè)年過七十的老婆婆雙腿癱瘓，也讓家人抬著坐椅出來了。她有不少親人在城郊住，在北京之變中盡被后金兵士殺掠，她聽說要?dú)⒋蠹橘\，雖然身體不好，也硬讓家人推出來了，當(dāng)她聽到幾個(gè)青年戲謔的話時(shí)，一直沉默的她，突然臉色莊重起來，認(rèn)真地說：
    “我要吃這賊子的肉，才能解我家破人亡之恨！”
    這句話，大家先是一愣，又聽得這老婦人的慘痛家史，于是紛紛贊成，于是，這句話如同瘟疫一樣地迅速傳開了，不一會(huì)兒的工夫，吃奸賊的肉，已經(jīng)成了大家的共識(shí)。
    袁崇煥被從詔獄解到午門，先聽取了大臣們代替皇帝宣讀天威（崇禎帝此時(shí)沒有露面），然后是三法司公布罪狀，最后則是以游街的方式押往西市。這午門過去是帝王舉行“獻(xiàn)俘”儀式的場所，其路線是自前門經(jīng)千步廊、承天門、端門再解至午門，沿路禁軍森嚴(yán)，皇帝在午門城樓設(shè)“御座”，親臨審視并親自發(fā)落，一面展示“天威”，一面是鷹犬報(bào)功。明代還在午門前舉行一種特殊的刑罰廷杖，這是專為對(duì)付封建王朝的臣子而施，當(dāng)年嘉靖帝和正德帝最喜歡在這里杖擊大臣，嘉靖還創(chuàng)造過一次擊殺二百多文臣的最高紀(jì)錄。但今天不知為什么，這重大的時(shí)刻皇帝沒有露面，代替他來的除了三法司，還有曹化淳。
    曹化淳怕袁崇煥胡亂說話，命人將胡桃塞入他的口中，這是一個(gè)很有創(chuàng)意的舉動(dòng)，不久就發(fā)揮了它的作用。
    從午門解往西市，囚車在游行的過程中，行進(jìn)得很漫長。袁崇煥瘦小的身軀被蜷著塞進(jìn)做工粗糙而狹窄的囚車?yán)铮^頸都無法抬起來，看起來十分的弱小。沒人相信這瘦弱的身體里曾經(jīng)積聚過如此強(qiáng)大的能力，令兇悍的女真鐵騎都聞風(fēng)喪膽。如今，在大家眼中，這個(gè)蓬頭垢面、猥瑣不堪的小個(gè)子確實(shí)像一個(gè)無恥小人、不法之徒。人們圍著囚車，跟著行刑的隊(duì)伍走，形成了蔚為壯觀的隊(duì)伍。
    吳三桂與洪承疇也在人群中。在路上，已經(jīng)有人開始咒罵和向囚車扔?xùn)|西，但是并沒有太大的風(fēng)波。他們一路上走著，快走到西市街口時(shí)，天氣愈發(fā)寒冷，雪再次下起來了，而且越來越大，按古例，凡有冤情時(shí)，會(huì)下六月雪，但現(xiàn)在是八月，竟然下雪，沒人明白是為什么，但也沒人關(guān)心這個(gè)事。到了西市，洪承疇和吳三桂見到了他們一生中再難忘記的恐怖時(shí)刻。
    西市聚集了上萬人，當(dāng)袁崇煥的囚車一出現(xiàn)時(shí)，人們沖了上來，臟水、臭雞蛋、垃圾、女人的月經(jīng)帶、糞便等東西紛紛地砸了過來，連押解的人都不幸被擊中，也沾染上了臟東西，錦衣衛(wèi)前來驅(qū)散，但是雙方竟然發(fā)生了沖突。在爭打中，那個(gè)七十歲的老婆婆不知怎么竟然沖了進(jìn)去，她突然從椅子上沖上來，張開嘴，露出森森的白牙，向袁崇煥的囚車沖去。
    但是，擁擠的人流很快將她沖倒，很多只腳踩在了她的身上，她抬起頭來，奄奄一息地發(fā)出最后的吼聲：
    “吃了他，吃了他的肉，吃了賣國賊”
    這喊聲被人們聽到了，于是，群情激奮的喊聲響了起來：
    “吃了他的肉，吃了賣國賊”
    袁崇煥艱難地被押到了牌樓底下，人們圍了上來，一時(shí)水泄不通，人聲沸騰，押解的官員見控制不住局面，大聲喊道：
    “快點(diǎn)行刑”
    劊子手靈機(jī)一動(dòng)，也喊道：“大家都不要亂，想吃這奸賊肉的隨我來，都準(zhǔn)備好零錢，等我一刀刀下來，論價(jià)出售”
    老百姓擁擠著向劊子手走去。劊子手?jǐn)D出一塊地方，將袁崇煥拖出來，準(zhǔn)備行刑，老百姓沖了上去。袁崇煥想喊，但是不能出聲，胡桃在他嘴里碎裂，刺穿了他的腮幫，刺進(jìn)了他的牙齒和喉嚨里。
    老百姓擁了上去，人類史上最殘酷的一次行刑開始了。
    明史后來對(duì)這次行刑有如下記載：
    “遂于鎮(zhèn)撫司綁發(fā)西市，寸寸臠割之。割肉一塊，京師百姓從劊子手爭取生啖之。劊子亂撲，百姓以錢爭買其肉，頃刻立盡。開腔出其腸胃，百姓群起搶之，得其一節(jié)者，和燒酒生嚙，血流齒頰間，猶唾地罵不已。拾得其骨者，以刀斧碎磔之，骨肉俱盡，止剩一首，傳視九邊。”
    劊子手一面行刑，一邊開始售賣。在片刻之間，袁崇煥的肉身成了搶手貨，搶到的就著燒酒下酒，搶不到的拿銀子來買，百姓們將他的肉身當(dāng)眾吃光，只剩下一顆連著血肉的頭顱，這顆頭顱的作用，就是在行刑后要掛在九門之上，告訴大家，得罪皇帝，就是這個(gè)下場。
    這顆頭顱，被鮮血浸染，已經(jīng)看不清面目，只有口腔里，塞滿了碎胡桃的殘?jiān)?br/>     吳三桂和洪承疇站在人群中目睹了這一慘狀，嚇得手足冰涼、全身戰(zhàn)栗，動(dòng)彈不得。他們都曾縱橫殺場，一個(gè)在陜西與悍匪血戰(zhàn)，一個(gè)在遼東與異族對(duì)抗，手上的人命難以累計(jì)，但今天，這個(gè)殘酷的場面讓他們驚恐得張不開口、閉不上眼。
    吳三桂眼見著這些平日里弱小的百姓們沖上去吃著袁督師的肉，他們的嘴上掛滿鮮血與肉渣，眼中血紅猶如野獸，嘴里發(fā)出令人心悸的嘶吼，這不是人，是鬼！吳三桂的腿軟了下來，不得不靠著洪承疇才能站住，從此后，這個(gè)場景成了他夢(mèng)中揮之不去的情結(jié)，并經(jīng)常令他從夢(mèng)中驚慌地醒來，再也無法入睡。
    在狂亂的人群中，有一個(gè)人悄然地混了進(jìn)去，與那些想吃肉的人不同，他的目標(biāo)是袁崇煥的人頭，但是他沒能得手，當(dāng)袁崇煥頭骨分家后，那個(gè)人頭迅速被劊子手拿走，送到了帶隊(duì)的錦衣衛(wèi)手中。于是，他調(diào)整目標(biāo)，將目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)了那個(gè)殺人的劊子手，而這時(shí)，因?yàn)閳雒娌缓每刂疲行坦賳T們正在組織大家撤走。混亂中，那個(gè)劊子手口袋中裝滿百姓購買袁崇煥肉身的錢財(cái)，心滿意足地從行刑臺(tái)上走下來，當(dāng)他快要?dú)w隊(duì)時(shí)，突然背后寒光一閃，刀將他的身體從中間劈成了兩半。場面太亂，大家竟然都沒有察覺。
    從那一天起，陜西大盜、“南山一枝梅”李忍視崇禎皇帝為不共戴天的仇敵，并發(fā)誓千秋萬代，至死不忘其仇。！~！
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