“兩淮”之說起自宋朝，一般指的是淮河下游地區(qū)，宋朝在蘇北和江淮設(shè)立淮南東路和淮南西路，淮南東路又稱淮左，淮南西路稱淮右，明太祖自稱淮右布衣，說明他是個(gè)安徽人?！骸茼敗骸茳c(diǎn)『≤小『≤說，
    淮左，指的是揚(yáng)州、淮安、南通、鹽城這一片蘇北地區(qū)，也包括最北端的宿遷和連云港，當(dāng)然了，宿遷和連云港的生活習(xí)慣更像北方，說的是中原官話，和使用吳語(yǔ)的江南有明顯區(qū)別……在這些城市中，最重要的無(wú)疑是揚(yáng)州，但是隨著大運(yùn)河漕運(yùn)的發(fā)展，淮安的重要性也在不斷增強(qiáng)。
    漕運(yùn)和鹽業(yè)是明朝的兩大經(jīng)濟(jì)支柱，有明一朝，淮左是供應(yīng)全國(guó)的食鹽產(chǎn)地，安徽是首屈一指的產(chǎn)糧基地，江南各省的棉紡織等各種商品也需要集中到淮安，然后從大運(yùn)河運(yùn)到北京，淮安因此成為大運(yùn)河水路交通的重要節(jié)點(diǎn)，清廷在這里設(shè)立漕運(yùn)總督衙門，對(duì)安全防務(wù)非常重視，哪怕在寧鎮(zhèn)會(huì)戰(zhàn)最激烈的時(shí)候，漕運(yùn)總督王文奎仍然留有一定的兵力，前些日子田見秀率領(lǐng)北伐第一軍進(jìn)攻合肥，孔有德、譚泰率主力前去支援，為了防止淮安有失，又特意派來(lái)了八千多精銳清軍加強(qiáng)城防。
    這八千多清軍被分別派往幾處要害，比如緊鄰運(yùn)河的清江浦、武家墩，主力五千人進(jìn)駐淮安城，加上王文奎原來(lái)的人馬，城中總共有七千多人的防守兵力，比王進(jìn)才的部隊(duì)雖然少了些，但也不可小瞧。
    淮河以西還有大股的清軍，隨時(shí)可能趕來(lái)支援。如果遲遲不能打開突破口，楚軍就會(huì)陷入不利局面。王進(jìn)才沒有太多的準(zhǔn)備時(shí)間，掃平外圍據(jù)點(diǎn)后第三天就展開強(qiáng)攻。
    淮安府府城在山陽(yáng)。是一座非常堅(jiān)固的城池，將近四丈的城墻又高又厚，城北依托黃河和運(yùn)河，和清江浦、武家墩等重要據(jù)點(diǎn)形成掎角之勢(shì)，互為屏障，城南設(shè)有重兵把守，火炮等防守器械一應(yīng)俱全……淮安城南的城墻外面有一大片慢山坡，山頂處的地勢(shì)高過城墻，可以居高臨下發(fā)起進(jìn)攻。如果有射程足夠的大口徑火炮，可以從山頂直接打到城內(nèi)，這樣的地形對(duì)守軍不利，所以清軍毫無(wú)懸念的，把防守重點(diǎn)放在了城南。（明朝的黃河奪淮入海，從現(xiàn)在的江蘇入海，也是大運(yùn)河的一個(gè)組成部分。）
    城上城下，殺聲震天。
    楚軍后陣，王進(jìn)才的望遠(yuǎn)鏡緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。
    火炮、石砲、狼牙拍、檑木、加熱火油的大鐵鍋、射程遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過火銃的弩車。數(shù)不清的飛石，密密麻麻的的弓箭手……從望遠(yuǎn)鏡里看得很清楚，楚軍雖然幾次攻上城頭，卻沒能有效破壞清軍的防御體系。王文奎的準(zhǔn)備非常充分，城墻上不管有多少損失，很快就能得到有效補(bǔ)充?？雌饋?lái)尚有余力。
    這個(gè)仗，不能這樣打下去了！
    除非敵我雙方實(shí)力懸殊。一般來(lái)說攻城戰(zhàn)最忌諱強(qiáng)攻，由于守軍占據(jù)地利。進(jìn)攻一方的傷亡肯定大于對(duì)方，只有攻破城池之后才能把這個(gè)損失補(bǔ)回來(lái)，一旦強(qiáng)攻不成，鎩羽而歸，慘重的損失很難在短時(shí)間內(nèi)找補(bǔ)回來(lái)。
    “去請(qǐng)?zhí)麑④妬?lái)。”王進(jìn)才鳴金收兵，暫時(shí)停止攻城，命人把騎兵第一師的師長(zhǎng)帖兆榮請(qǐng)來(lái)商議軍情。
    城頭上，清軍爆發(fā)出一陣歡呼，指著城下不停漫罵嘲笑，城頭下，楚軍如同退潮般向后撤了下去，戰(zhàn)旗倒卷，垂頭喪氣的傷兵互相攙扶，模樣很是狼狽。
    “得得得”，傳來(lái)一陣密集的蹄聲，一隊(duì)四五百騎的楚軍騎兵從斜刺里奔來(lái)，人如虎馬如龍，盔明甲亮，軍威嚴(yán)整，城頭上的清軍被他們的氣勢(shì)所迫，一時(shí)間鴉雀無(wú)聲。
    江淮地區(qū)雖然河道縱橫，但現(xiàn)在正是冬季枯水期，一般的河流騎兵都能淌水而過，為了配合王進(jìn)才的北伐第二軍，汪克凡把剛剛編成的騎兵第一師也派來(lái)和他一起行動(dòng)，總的來(lái)說由王進(jìn)才統(tǒng)一指揮，但是帖兆榮也有很大的發(fā)言權(quán)，萬(wàn)一戰(zhàn)事不利，珍貴的騎兵第一師也要優(yōu)先撤退。
    “老王，怎么？攻城不順嗎？我還能給你盯三天，三天之內(nèi)保證安全，隨便你怎么折騰，然后就不好說了。”正是開飯時(shí)間，帖兆榮大大咧咧坐下，端起一碗白飯，就著桌角的一小碟咸菜吃了起來(lái)，狼吞虎咽的，異常香甜。
    “這個(gè)是雞肉，特意給你準(zhǔn)備的?！蓖踹M(jìn)才把一盤子燉雞推到他的面前。
    “那也不吃，你們的鍋?zhàn)诱f不準(zhǔn)剛煮過大肉（豬肉的別稱）?！碧讟s和他的手下都是回民，有著自己的飲食習(xí)慣，常年在軍中沒有太講究的條件，但也不愿吃王進(jìn)才準(zhǔn)備的葷菜，就著一小碟咸菜吃了兩大碗白飯。
    “三天太緊了，能不能延長(zhǎng)兩天？”王進(jìn)才命人又盛來(lái)一碟咸菜，陪著帖兆榮吃了起來(lái)。
    “盡量吧，不保險(xiǎn)。韃子的援兵來(lái)的很快，別的都好說，鳳陽(yáng)府的屯齊從淮河坐船來(lái)，我可拿他沒辦法?！边@個(gè)年代的人普遍飯量都大，武將更是以“飯斗米，肉十斤”習(xí)以為常，帖兆榮三下五除二，又吃了兩碗白飯，然后揉揉肚子意猶未盡的樣子，似乎只吃了個(gè)半飽。
    “這個(gè)……，若是只有三天，恐怕來(lái)不及打造器械，挖掘地道?！蓖踹M(jìn)才沉吟不決，帖兆榮的騎兵負(fù)責(zé)掩護(hù)側(cè)翼，騷擾延遲清軍援兵，但是淮安緊鄰大運(yùn)河和黃河，清軍坐船而來(lái)，帖兆榮就無(wú)法攔截。
    “你怎么是個(gè)死腦筋呢？干嘛一定要打淮安南城？”帖兆榮很是不屑的說道：“沒有榔頭，就砸不碎核桃，咱們?cè)摮允磷有胁恍?？老太太吃柿子，專揀軟的捏，你干嘛不打北城？?br/>     “南城地勢(shì)易攻難守……”王進(jìn)才解釋道。
    “韃子也不是傻子，你知道南城好打，他們守的也緊，不如打北城。”帖兆榮打斷了他。
    “北城……”王進(jìn)才猶豫道：“北城緊鄰清江浦和武家墩，搞不好會(huì)遭到三面夾擊?！?br/>     “那就打清江浦好了！”帖兆榮一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人。(未完待續(xù)。。)
    ，