臼炮是一種古老的曲射火炮，因?yàn)榕谏矶檀?，外形類似中?guó)的石臼而得名。
    臼炮的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)同樣突出。優(yōu)點(diǎn)是口徑大，威力大，沒(méi)有射擊死角，可以打擊障礙物后面的目標(biāo)。缺點(diǎn)是見(jiàn)高不見(jiàn)遠(yuǎn)，射程很不理想，而且比較笨重……后世里迫擊炮和榴彈炮出現(xiàn)后，臼炮很快就被淘汰了，小口徑的臼炮被更為輕便靈活的迫擊炮代替，大口徑的臼炮則被射程更遠(yuǎn)，彈道更合理的榴彈炮代替”。
    中國(guó)古代也有原始的臼炮，但在明末時(shí)期，戰(zhàn)爭(zhēng)主要集中在北方，戰(zhàn)場(chǎng)大多是一馬平川的平原，沒(méi)有太多的地形起伏，臼炮的曲射能力用不上，所以很少有人用。
    張?zhí)斓摏](méi)見(jiàn)過(guò)臼炮很正常，這個(gè)年代，是弗郎機(jī)炮的天下。
    對(duì)原始的火炮來(lái)說(shuō)，射擊精度是最重要的，要知道大炮如果打不準(zhǔn)，其他的一切都是扯淡。但是滑膛炮的射擊精度很難保證，直到弗郎機(jī)炮傳入中國(guó)后，因?yàn)榭梢灾泵樯鋼?，所以打得比較準(zhǔn)，低平的彈道又可以兼顧射程和威力，很快被明清兩軍大量仿制，所謂的紅衣大炮，是清軍炮兵的標(biāo)配武器。
    （弗郎機(jī)炮彈道低平，其實(shí)還是犧牲了一定的射程。但它最大的優(yōu)點(diǎn)就是打得準(zhǔn)，還可以二次校正射擊，在當(dāng)時(shí)是很先進(jìn)的武器。甚至可以這么說(shuō)，弗朗機(jī)炮傳入中國(guó)后，火炮才真正具有了實(shí)戰(zhàn)作用。）
    臼炮還有一個(gè)缺點(diǎn)。使用實(shí)心彈的時(shí)候，臼炮的彈道曲線角度太大，炮彈高高飛起再高高落下。動(dòng)能損失的較多，二次彈跳的殺傷效果比弗郎機(jī)炮差一些。畢竟實(shí)心炮彈的主要?dú)际强慷?、三次彈跳帶?lái)的。
    總而言之，臼炮的射擊精度、射程、機(jī)動(dòng)能力等等各方面。和弗郎機(jī)炮相比都沒(méi)有優(yōu)勢(shì)，所以弗郎機(jī)炮才會(huì)流行一時(shí)，臼炮卻難覓蹤跡。
    但是臼炮有一個(gè)最大的優(yōu)點(diǎn)，它可以隔山打牛！
    從某種意義上來(lái)說(shuō)，臼炮和迫擊炮很像。不管中間有什么障礙物，臼炮都可以打到敵人，在北方的平原地區(qū)也行用處不大，但在南方的丘陵地區(qū)卻是無(wú)敵大殺器。
    迫擊炮包含的技術(shù)難度太大，不是說(shuō)造就能造的。汪克凡制造臼炮，就是準(zhǔn)備把它當(dāng)成土造迫擊炮使用。對(duì)于步兵來(lái)說(shuō)，迫擊炮的火力支援實(shí)在太重要了，尤其燧發(fā)槍的射程有限，小口徑的臼炮可以大幅提高楚軍的火力覆蓋距離。
    為了研制臼炮，楚軍兵工廠前后花了三年時(shí)間，針對(duì)臼炮的缺點(diǎn)進(jìn)行改進(jìn)，終于制造出大小兩種口徑的新式臼炮，性能上基本可以滿足實(shí)戰(zhàn)要求。
    射擊精度方面。楚軍的臼炮不算太高。
    在四徑山伏擊戰(zhàn)中，楚軍的炮兵陣地距離清軍還不到二百步，對(duì)于炮兵來(lái)說(shuō)幾乎是頂著對(duì)方的鼻子開(kāi)火，卻還有三分之一的炮彈打偏。六門(mén)臼炮只有四門(mén)打中清軍。
    第二次校正之后，有二門(mén)打中，第三次校正后。有三門(mén)打中……臼炮的彈道曲線角度太大，很難精確控制。就像弱化版的沒(méi)良心炮，好在大方向一般不會(huì)錯(cuò)。就算打不到敵人，也不會(huì)誤傷友軍。
    威力方面，臼炮倒是不錯(cuò)。
    臼炮的二次彈跳殺傷力雖然比弗郎機(jī)炮略遜一籌，但是勝在口徑足夠大。因?yàn)榕诠墚惓６檀?，所以同等重量的臼炮口徑更大，可以發(fā)射更大的炮彈，反正射程方面也沒(méi)有太高的要求，炮彈的重量就可以盡量大一些。
    機(jī)動(dòng)能力方面，楚軍的臼炮有非常明顯的提高。
    和輕便的迫擊炮不同，臼炮需要一套完整的后座裝置，所以都比較笨重。為了解決這個(gè)問(wèn)題，楚軍兵工廠為臼炮裝上了炮架和炮車，鐵質(zhì)的炮架大軸和鐵質(zhì)車輪能夠承受巨大的重量，一匹騾馬或者兩三個(gè)士兵就能運(yùn)走一門(mén)臼炮。
    炮車上配有相關(guān)機(jī)械裝置，開(kāi)炮的時(shí)候，可以把臼炮從炮車上放下來(lái)，固定在地面上，后坐力大部分被基座吸收，開(kāi)炮之后再轉(zhuǎn)動(dòng)攪杠，把臼炮重新升起，架在炮車上運(yùn)走。
    楚軍的臼炮還有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，既可以發(fā)射鐵質(zhì)炮彈，又可以發(fā)射石質(zhì)炮彈。
    之所以使用石彈，主要是為了降低成本，并減少后勤運(yùn)輸?shù)膲毫?。楚軍為此專門(mén)招收了一批石匠，跟隨炮兵部隊(duì)一起行動(dòng)，必要的時(shí)候可以就地取材，經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單加工后就有了源源不斷的炮彈……當(dāng)然了，最主要的原因還是為了省錢(qián)，大石頭便宜，使勁往下砸吧，打不準(zhǔn)也沒(méi)關(guān)系，多打幾炮總能蒙上一回兩回。
    除了石彈之外，楚軍也向?qū)庢?zhèn)山區(qū)運(yùn)來(lái)了一批鐵質(zhì)炮彈，不過(guò)“這種價(jià)格昂貴的大規(guī)模殺傷性武器”是專門(mén)對(duì)付八旗兵的，郝尚久的綠營(yíng)兵就無(wú)福消受了……
    郝尚久在四徑山遇襲，其他清軍各部卻一無(wú)所知，懵著頭，暈著臉，繼續(xù)向?qū)庢?zhèn)山區(qū)腹地推進(jìn)。
    穆里瑪過(guò)了涥化鎮(zhèn)不久，來(lái)到方山腳下。
    方山是一座不算太高的平頂山，緊鄰秦淮河?xùn)|岸，這個(gè)地方在后世已經(jīng)變成了南京市區(qū)，現(xiàn)在卻是一片荒郊野外。
    穆里瑪順著秦淮河的河堤進(jìn)兵，看到這里是山河相夾的險(xiǎn)要之處，特意派出一隊(duì)綠營(yíng)兵登上方山，偵查確認(rèn)沒(méi)有埋伏后，才傳令大隊(duì)人馬繼續(xù)前進(jìn)。
    這種登山探路的苦差事，當(dāng)然要由綠營(yíng)兵來(lái)做，八旗太君都繼續(xù)騎著馬，順著河堤優(yōu)哉游哉往前走。
    穆里瑪手下有七千人馬，隊(duì)伍拉得更長(zhǎng)，好在糧草輜重都由水師運(yùn)送，所以行軍速度相對(duì)較快。前鋒部隊(duì)很快過(guò)了方山，中軍在方山楊村一帶，后衛(wèi)部隊(duì)還拖在山后的定林寺附近，突然間聽(tīng)到方山上喊殺聲大作，槍聲響如爆豆，好像遭到了敵人的突襲。
    穆里瑪連忙再次派出一隊(duì)兵馬，上山查看支援，除了兩百名綠營(yíng)兵之外，還有三百名八旗太君也跳下心愛(ài)的戰(zhàn)馬，徒步向山上爬去。他們剛剛爬到半山坡，山頂上的槍聲喊殺聲卻消失了，正在愣神的功夫，迎面的樹(shù)林里突然射出一片密集如雨的鉛彈，二十幾個(gè)清軍士兵被擊中，噼里啪啦像木樁一樣滾下了山坡。
    綠營(yíng)兵連忙就地趴下，八旗兵卻高舉虎牙刀，吶喊著向樹(shù)林沖上去，幾名軍官拔出佩刀，逼著綠營(yíng)兵一起沖鋒。迎接他們的，是一陣又一陣的排槍，不但從迎面的樹(shù)林里射來(lái)，側(cè)面和高處也有火力支援。
    清軍從下向上仰攻，又穿著馬靴棉甲，沖鋒的速度受到嚴(yán)重影響，雖然只有幾十步的距離，卻連著挨著六七次排槍，傷亡超過(guò)三分之一后，綠營(yíng)兵最先發(fā)生潰退，八旗兵也頂不住退了下來(lái)。
    穆里瑪并沒(méi)有責(zé)怪他們。
    楚軍的戰(zhàn)法實(shí)在太怪，竟然能在樹(shù)林里打出三段式齊射，互相之間還有交叉火力掩護(hù)，明顯是專門(mén)訓(xùn)練過(guò)，戰(zhàn)前還經(jīng)過(guò)精心準(zhǔn)備。清軍措手不及之下，吃個(gè)虧在所難免。
    “沒(méi)什么大不了的，南賊想引誘我攻山，本將不理他就是了……”雖然方山被楚軍占領(lǐng)，穆里瑪卻并不擔(dān)心。山上離山下還有一段距離，火銃和弓箭都射不到，如果楚軍敢下山來(lái)攻，就讓他們嘗嘗八旗兵虎牙刀的厲害。
    “傳我的將令，不必理會(huì)方山上的南賊，盡快向前，通過(guò)……”
    他剛剛說(shuō)到這里，山坡上突然響起了隆隆的炮聲，十多顆黑黝黝的炮彈呼嘯著飛上天空，然后朝著河堤上砸了下來(lái)，在視野中變得越來(lái)越大！
    ……
    丹陽(yáng)方面，朱馬喇同樣遭到了伏擊。
    他攻克金壇縣后，把恭義營(yíng)和平江營(yíng)一分為二，然后留下幾千人馬監(jiān)視平江營(yíng)，自己帶著主力北上，向恭義營(yíng)和長(zhǎng)沙營(yíng)發(fā)起進(jìn)攻。
    擒賊先擒王，朱馬喇這樣的悍將，當(dāng)然不愿在平江營(yíng)身上浪費(fèi)時(shí)間，而是選擇恭義營(yíng)作為進(jìn)攻目標(biāo)。只要把恭義營(yíng)打垮，整個(gè)寧鎮(zhèn)山區(qū)的楚軍就會(huì)陷入群龍無(wú)首的狀態(tài)，任由清軍宰割。
    他手下的兵力最多，雖然留下幾千人馬監(jiān)視平江營(yíng)，但是身邊還有一萬(wàn)五千清軍，比恭義營(yíng)和平江營(yíng)的兵力多出一倍，氣勢(shì)洶洶的向丹陽(yáng)縣發(fā)起進(jìn)攻。
    汪克凡不戰(zhàn)而退，朱馬喇的前鋒距離丹陽(yáng)縣城還有二十里，他就率領(lǐng)楚軍棄城而逃，向著西邊的句容縣退卻。
    朱馬喇窮追不舍，棄丹陽(yáng)縣城于不顧，兵分兩路撲向句容縣，一路從后面繼續(xù)追擊楚軍，另一路由他親自率領(lǐng)，從茅山縣的北麓斜插向西北方向，準(zhǔn)備截?cái)嗤艨朔驳耐寺?，把他包圍在句容縣。
    一路輕裝急進(jìn)，朱馬喇趕到湯山的時(shí)候，踏進(jìn)了楚軍早就準(zhǔn)備好的伏擊圈。
    狹窄的山路上，近萬(wàn)清軍拖成一條斷斷續(xù)續(xù)的長(zhǎng)龍，忍受著兩旁山嶺上射來(lái)的炮彈。
    楚軍的臼炮射擊的頻率不算太快，不緊不慢的，卻富有節(jié)奏，朱馬喇甚至都能猜到每次開(kāi)炮的時(shí)間。
    雖然炮擊的頻率不快，但這樣只能挨打，不能還手，實(shí)在太傷士氣了。(未完待續(xù)……)
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