草橋前面的空地上，孫柏安把部隊層層展開，擺出了進攻隊形，很明顯，他要畢其功于一役，集中優(yōu)勢兵力，一舉打破吉安營的營寨。
    看到清軍人多，幾位楚軍將領也有些擔心。
    汪晟建議道：“孫柏安看樣子要拼命，火槍隊的防線太單薄，是不是派援兵騷擾一下他的側翼？”
    汪克凡考慮片刻，搖了搖頭：“不用了，讓火槍隊承受些壓力也好，如果連孫柏安都對付不了，碰上耿仲明怎么辦？如果他真的抵擋不住，王鼎和顧宗福也可以隨時出營支援?！?br/>     “就怕火槍隊不善肉搏，損失太大?！蓖絷善鸺矣陂L槍陣，善用長槍陣，崇陽營的長槍兵在楚軍中最為精銳，對裝上刺刀的燧發(fā)槍卻不怎么放心。
    “越是不善肉搏，越要在實戰(zhàn)中進行鍛煉，多見見血是有好處的，總對著草人練不出來精兵。”汪克凡頓了一下，又笑著說道：“況且就孫柏安那兩下子，未必能攻上火槍隊的陣地，三哥要是不信，咱們打個賭好了。”
    汪克凡已經(jīng)隱隱猜到，剛才那次試探進攻中，清軍傷亡三成而不退只是一個意外，如果再次出現(xiàn)這么大的戰(zhàn)損比，清軍肯定會崩潰。畢竟一百人傷亡三十人，看起來還能接受，而三千人傷亡九百人，就是尸橫遍野，血流成河。
    昔日崇禎朝年間，官軍遇民，勇不可當，遇賊則爭相逃竄，其中見賊才逃者可稱上勇，聞風而逃是為中勇，誤信流言就炸營而逃為下勇。孫柏安是徐勇的手下，徐勇的部隊雖然可算官軍中的上上之勇，但在燧發(fā)槍的連續(xù)攢射下，又能堅持幾輪呢？
    南明時期有個奇怪的現(xiàn)象，昔日孱弱的官軍投降滿清后。戰(zhàn)斗力就會成倍的增長，他們腦后拖著的小辮子仿佛有一種神秘的力量，就像神龍教的教徒念了咒語，勇武大增。把南明官軍打得落花流水，李成棟、金聲桓、徐勇、李國英等人就是其中典型的代表。
    究其原因，主要還是一個心態(tài)士氣的問題，對付這種狐假虎威的偽軍，就要用最猛烈的手段進行無情打擊，當他們遇到更加兇狠的敵人時，藏在骨子里的恐懼和懦弱就會重新喚醒。
    不用迂回，不用包抄，不用騷擾和牽制，就在正面對抗中憑實力把長沙綠營打敗。從今以后，他們見了楚軍就會望風而逃……
    草橋橋頭，炮聲不知什么時候停了下來，戰(zhàn)場上突然變得很安靜，但老兵們都知道。這是最后的蓄力過程，一場惡戰(zhàn)馬上就要爆發(fā)。
    炮擊結束后，過了大約半柱香的時間，清軍開始進攻。
    善戰(zhàn)之將大多遵循一個基本的原則，不出手則已，一出手就要用盡全力，把敵人徹底擊潰。不給對方留下任何可趁之機，除了必要的后備隊和督戰(zhàn)隊外，孫柏安把他的三千人馬都用上了。
    兩千綠營擔任主攻，盾牌兵和刀斧兵在前，長槍兵居中，弓箭手和火銃兵拖后。排成幾條松散的橫隊向前逼近，這主要是為了防備大炮和石砲，吉安營的營墻雖然被打出了好幾個豁口，但誰知道后面還藏著什么。
    一千名天佑兵跟進掩護，除了一支人數(shù)眾多的火槍部隊外。他們的兵種設置和長沙綠營有些類似，鳥銃畢竟，如果被敵人近身就，還需要使用冷兵器的士兵保護。
    幾十名游騎探馬繞到側面，觀察楚軍其他各營的動向。到現(xiàn)在為止，清軍只有孫柏安這一支部隊過河作戰(zhàn)，楚軍的游騎兵沒有太多的偵查任務，所以反應非常迅速，立刻從幾個方向沖上來攔截。
    “怎么回事？這么多的騎兵！”看到明軍騎兵足有二百余騎，后續(xù)更是源源不斷，耿仲明的心里充滿了疑惑，按照斥候提供的情報，楚軍騎兵應該都在北面一百多里外的衡山縣，他們突然出現(xiàn)在這里，說明不是情報有誤，就是對方的騎兵以及趕回來助戰(zhàn)了，而無論是那種情況，對耿仲明都不是個好消息。
    現(xiàn)在不是反思原因的時候，他立刻叫長子耿繼茂上前，命他率兵五千過河助戰(zhàn)，不管孫柏安是勝是敗，都不要理會，只要守住草橋退路和橋頭的炮兵陣地就行：“告訴孫將軍，只管放手進攻，本王會替他守住后陣?！?br/>     和八旗精銳比起來，天佑兵和綠營的游騎兵要差了一兩個檔次，很快被成倍于已的楚軍騎兵趕回了草橋橋頭，楚軍騎兵成功攔截了清軍探馬，完成這個任務后，無意挑戰(zhàn)守衛(wèi)炮兵陣地的清軍步兵，又迅速后退，繼續(xù)游弋在周圍。
    耿繼茂率領援兵過河之后，也停在草橋橋頭，明清兩軍的主力部隊都蓄勢不發(fā)，仍然是孫柏安和吉安營之間在單打獨斗。
    清軍的探馬雖然被趕了回來，多少也搞到了一些情報，汪克凡和其他幾位將領的將旗都在后陣，吉安營這里只是一支孤軍。
    這是個好消息，孫柏安心里的一塊大石落地，大將軍炮連續(xù)轟擊過后，他的面前只有一座殘破的營寨，楚軍士兵的士氣肯定也降到了冰點，只要發(fā)起一次猛烈的沖鋒，勝利似乎唾手可得。
    “王鼎沒有炮兵，火槍兵也被我們的大炮消滅了，立刻攻占營寨，以免敵人派兵增援！”
    在他的催促下，清軍士兵們加快了腳步，像一道道不斷收攏的鐵壁壓向吉安營的營寨，漸漸的，他們接近了八十步的抬槍射程，孫柏安的表情變得嚴肅，心里有些不安。
    一切如常，戰(zhàn)場上只有清軍的戰(zhàn)鼓在不斷敲擊，孫柏安不由得松了一口氣，看來，明軍的新式火銃都被大將軍炮炸成了碎片……
    “砰！砰！砰！”槍聲響亮，連成一片。
    抬槍抬槍，顧名思義，兩個人抬著就走了，甚至還可以跑上一段，機動能力和普通的火槍差不太多，清軍的大炮剛剛豎起炮口，明軍的抬槍隊就撤下了寨墻，等到炮擊結束后，他們又重新回到陣地上，對清軍打出了第一輪齊射。
    二兩重的彈丸發(fā)出凄厲的呼嘯，劈頭蓋臉射了過來，第一排的清軍立刻變得稀疏了很多，但在軍官的催促下，后排的清軍立刻上前補位，前進的腳步也越來越快，幾乎要超過戰(zhàn)鼓的節(jié)奏。
    “這種火銃大傷天和，南蠻竟用來作戰(zhàn)，真是喪心病狂！”孫柏安在心里罵了一句。
    抬槍的鉛子打到臉上，半張臉就不見了，打到身上，立刻就是一個巨大的血窟窿，就算綿甲和鐵甲一起穿，也擋不住那巨大的鉛子?？吹酵榈膽K狀，士兵們要說不害怕，肯定是假的，幸虧進攻前的準備工作做的很細，士兵們的表現(xiàn)還算不錯。
    石鼓山上，耿仲明心頭火熱。
    “這種火銃果然是利器！”他派人給孫柏安傳令，攻下吉安營的營寨后，一定要盡量搜集這種新式火銃，送到后方加以仿制。
    吉安營的營墻上，火槍隊的隊官急得來回直跑，不停催促手下的士兵：“快，快裝彈！快一些！”
    他催的再急，裝彈的速度也快不了多少，士兵們兩人一組，把長長的抬槍斜架在地上，撕開超大的紙包火藥，裝進超長的槍管，然后用超長的通條壓實火藥，塞進去一顆像鵪鶉蛋似的超大鉛子，用一根木棍頂住，然后揮動木榔頭把它砸進槍膛深處，再重新轉回來抬起超重的槍身……整套動作下來，急脾氣的抬槍隊長已經(jīng)走了一個來回。
    清軍走得更快，他們趁著這個工夫，已經(jīng)沖到了第一道外壕的邊上。
    外壕深八尺，寬一丈二，里面既沒有灌水，也沒有安裝倒刺竹槍一類的機關，樸實無華。但以它的寬度和深度，足以保證披甲的清軍士兵無法一躍而過，跳入壕溝之后，也無法輕易登上陡立的溝墻……
    簡單一句話，這條外壕就是一個人為設置的減速帶，為火槍隊提供射擊位置。
    對付這種淺壕，用不到太復雜的器械，清軍打造了一些簡易的過橋車，甚至直接抬著一丈多長的搭板就上來了。清軍到了壕溝跟前，噼里啪啦跳進去二三十個人，把搭板飛橋搭上了對面的溝沿，轉眼就在壕溝上形成了二十幾條通道……
    汪克斌手握上膛的燧發(fā)槍，單腿跪在壕溝里面，隨時準備站起射擊。
    這里距離清軍很近，各種忙碌的噪音不停傳入耳中，連清軍說話的聲音都聽得清清楚楚，汪克斌的額頭冒出了一層細密的汗珠，恨不得立刻站起來，用手中燧發(fā)槍狠狠地射向清軍。
    緊張！汪克斌雖然不愿承認，但心里知道，自己的確是緊張了，一顆心幾乎要跳出胸膛。這場戰(zhàn)斗和采霞峰不同，清軍的兵力明顯占優(yōu)勢，現(xiàn)在又已經(jīng)沖到了陣地前面，隊官為什么還不下令開火呢！
    偷眼看看兩旁，吳老兵有些興奮的模樣，幾年軍旅生涯下來，他已經(jīng)能從嗜血廝殺中感到一種特殊的快感，大牯牛的眼神卻仍是那么平和，仿佛不是即將面對一場惡戰(zhàn)，而是坐在自家的田頭看風景，在他的另一側，臉上還貼著膏藥的朱華珪面無表情。
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