任何人都不是精密的機(jī)器，在復(fù)雜的戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境中，可能會(huì)犯一些不起眼的錯(cuò)誤，這些錯(cuò)誤平?？雌饋?lái)無(wú)關(guān)輕重，但在關(guān)鍵時(shí)刻被敵人抓住，就有可能丟掉性命。
    那守門的綠營(yíng)兵頭目被一巴掌打暈了，就犯了一個(gè)小小的錯(cuò)誤，他本該派別人稟報(bào)長(zhǎng)官城門有事，卻捂著臉氣哼哼的自己去了，心里只盤算著如何向長(zhǎng)官控訴給自己出氣撐腰，在城門這里沒(méi)有做任何布置，好像把自家大門的鑰匙交給陌生人保管。
    他的背影剛剛消失在街角，那群陌生人就突然拔出利刃，變成了暴起奪門的明軍！
    “殺！”
    化裝的楚軍士兵揮舞兵刃，像餓狼般一擁而上，殺向那些還沒(méi)有搞清狀況的綠營(yíng)兵，十幾個(gè)綠營(yíng)兵猝不及防，轉(zhuǎn)眼間都被砍倒在地，楚軍士兵隨即沖上城墻，把上面的幾個(gè)綠營(yíng)兵也一起殺死，迅速控制了城門。
    隨著城頭的綠旗被砍倒，離城三里外的樹林里一聲炮響，兩百名楚軍騎兵急速?zèng)_向城門，另外兩百名騎兵繞過(guò)城墻，直奔湘江碼頭搶船，在他們身后，一隊(duì)隊(duì)的步兵緊緊跟了上來(lái)，除了支援騎兵之外，他們還負(fù)責(zé)向城中推進(jìn)，在巷戰(zhàn)中消滅敢于抵抗的守軍。
    “慢些跑！小豬，你他娘的攆兔子呢？躥的那么快！”吳老兵剛剛被提拔成什長(zhǎng)，沖進(jìn)城門后發(fā)現(xiàn)手下的幾個(gè)人已經(jīng)跑亂了，氣急敗壞地大喊大叫：“這里都是剛投降的假韃子，穩(wěn)住神慢慢收拾就行了，都慌什么！”
    那個(gè)叫小豬的新兵蛋子第一次上戰(zhàn)場(chǎng)，正在極度的亢奮狀態(tài)中，沖鋒的場(chǎng)面又混亂嘈雜，根本沒(méi)有聽到吳老兵的喊叫，仍在悶著頭向前沖。他紅著眼睛抱著鳥銃，恨不得立刻找一個(gè)韃子拼命。旁邊卻突然伸過(guò)來(lái)一只粗大厚實(shí)的手臂，只在肩頭輕輕一搭，他的腳步就不由自主慢了下來(lái)，他惱怒地一扭臉。喝道：“大牯牛，你干什么？”
    “朱華珪，什長(zhǎng)讓你慢一點(diǎn)?！贝箨襞Ｒ恢盖懊娴慕挚冢骸绊^子上來(lái)了?！?br/>     見到楚軍入城之后，百姓們紛紛逃回家中，心驚膽戰(zhàn)地關(guān)緊門窗，零散的綠營(yíng)兵則四下逃散，一邊喊著城破了，一邊向其他城門跑去，但城中的綠營(yíng)主將不甘束手就擒，糾集了一伙親兵手下前來(lái)迎戰(zhàn)。試圖奪回城門，他們碰到楚軍這支火槍兵后，立刻揮舞著刀槍，狂呼亂叫沖了上來(lái)。
    “立定。”
    這支火槍兵由王奕親自帶隊(duì)指揮，聽到他的命令后?；饦尡鴤兓ハ鄥⒄罩鴮ふ易约旱奈恢?，熟練地完成了列隊(duì)，只有朱華珪等幾名新兵慢了一拍，但在什長(zhǎng)和老兵的幫助下也站進(jìn)了隊(duì)列。
    “預(yù)備！”
    吳老兵這個(gè)什在第一排，他和大牯牛、朱華珪等人單膝跪下，點(diǎn)燃了鳥銃上的火繩，然后吹滅明火。
    “瞄準(zhǔn)！”
    朱華珪急忙把鳥銃放平。瞇起一只眼睛從照門里尋找目標(biāo)，鳥銃不停搖來(lái)晃去，吳老兵和大牯牛在他的旁邊，槍口卻幾乎紋絲不動(dòng)。
    對(duì)面的綠營(yíng)兵已經(jīng)沖到了七十步左右，猙獰的表情看得一清二楚，手里的鋼刀在陽(yáng)光下爍爍閃光。朱華珪的手指虛壓著扳機(jī)，手心里卻全是汗水，來(lái)回哆嗦了幾次，就在王奕下令的前一刻，砰的一聲打響了手里的鳥銃。
    “射擊!”
    王奕回頭看了他一眼。面無(wú)表情，吳老兵卻非常惱火，開槍之后伸出巴掌，在朱華珪的斗笠上重重拍了一下：“你小子，誠(chéng)心的是不？”
    一排白煙騰起，朱華珪沒(méi)有看到自己是否打中目標(biāo)，只聽到對(duì)面?zhèn)鱽?lái)一片慘呼聲，他還在愣神的時(shí)候，大牯牛用胳膊肘捅了捅他：“快裝彈，咱們什長(zhǎng)是屬狗臉的，臉冷心熱，你也跟他計(jì)較?！?br/>     “嗯。”朱華珪從鼻子里嗯了一聲，對(duì)這個(gè)善良的胖子表示感謝，以他通山王嫡子的身份，出生到現(xiàn)在的十九年都是高高在上的存在，和吳老兵、大牯牛屬于不同的世界，還不太適應(yīng)和他們平等的打交道。
    大牯牛向他笑了笑，沒(méi)有在意他的孤傲無(wú)禮，所謂心寬體胖，胖子往往都能寬厚待人，大牯牛剛剛加入楚軍的時(shí)候，得到了其他老兵的真誠(chéng)幫助，對(duì)朱華珪這個(gè)不太合群的新兵蛋子很有耐心。
    這種感覺(jué)以前從沒(méi)有體驗(yàn)過(guò)，朱華珪的心中升起一股暖意，正想說(shuō)些什么，耳后又傳來(lái)一陣響亮的槍聲，站在后排的火銃兵開槍了。
    硝煙還未散盡，一群長(zhǎng)槍兵和盾牌兵從兩側(cè)涌了上去，那些剛剛開槍的火銃兵已經(jīng)失去了戰(zhàn)斗力，這些長(zhǎng)槍兵和盾牌兵要及時(shí)提供掩護(hù)，王奕看著稍微有些混亂的陣型，突然有些走神：“聽說(shuō)修械所新造的燧發(fā)槍可以配刺刀，不知道效果怎么樣，如果真能當(dāng)長(zhǎng)槍來(lái)用，以后就可以獨(dú)立作戰(zhàn)了……”
    連續(xù)兩陣排槍過(guò)后，對(duì)面的清軍橫七豎八倒了一地，其他活著的士兵正在逃走，比剛才沖鋒的速度快得多，那清軍將領(lǐng)卻大吼一聲，帶著殘存的二十幾個(gè)親兵沖了上來(lái)，和楚軍步兵戰(zhàn)在一起。楚軍步兵雖然人多，但是陣型有些散亂，犧牲了四個(gè)人才把這伙清軍消滅，這也是新城最猛烈的一次抵抗。
    這場(chǎng)遭遇戰(zhàn)結(jié)束之后，王奕傳令繼續(xù)向前推進(jìn)，朱華珪機(jī)械地跟在大牯牛的身后，眼睛卻一直瞟向那些鮮血淋漓的尸體，兩個(gè)清軍傷兵躺在地上，捂著傷口痛苦地扭動(dòng)著，嘴里不停發(fā)出哀嚎，楚軍士兵看他們受的都是致命傷，毫不猶豫的補(bǔ)了一刀，剛才還在痙攣掙扎的身體突然失去了生氣，軟癱在地上變成了一具死肉。
    被彌漫的血腥味一沖，剛才的滿腔仇恨仿佛煙消云散，朱華珪臉色蒼白，強(qiáng)忍著想要嘔吐的不適感跟上隊(duì)伍，吳老兵不知道他的來(lái)歷，很看不慣這個(gè)一身毛病的新兵，湊到隊(duì)官身旁小聲嘀嘀咕咕，還不時(shí)努嘴指向朱華珪。
    新城是個(gè)小地方，碼頭里的船只不多，好在渡口附近的水流平緩，楚軍士兵用粗大的毛竹扎成筏子，一樣能用來(lái)渡江，將近三萬(wàn)人馬忙活到后半夜，終于全部渡過(guò)了湘江，在對(duì)岸扎營(yíng)休息。
    半夜扎營(yíng)情況特殊，王奕到處檢查了一遍，又到各隊(duì)親自查鋪，在營(yíng)棚里碰上了第二隊(duì)的隊(duì)官和吳老兵。
    “王將軍，那個(gè)朱華珪是什么來(lái)頭？”二隊(duì)隊(duì)官姓徐，是崇陽(yáng)起兵時(shí)的老人，三年來(lái)的軍旅生涯，把他變成了一個(gè)不會(huì)拐彎抹角的直脾氣，面對(duì)長(zhǎng)官王奕的口氣也很沖。
    王奕沒(méi)有直接回答，而是反問(wèn)道：“怎么了？有什么不妥嗎？”
    徐隊(duì)官說(shuō)道：“這個(gè)朱華珪一身的嬌貴氣，就沒(méi)個(gè)吃苦當(dāng)兵的樣子，干嘛要扔到火槍隊(duì)來(lái)？他要真是哪位長(zhǎng)官的親戚，不如送到參謀部當(dāng)大爺好了，留在下面早晚會(huì)捅婁子，最好把他搞走！”
    吳老兵也幫腔道：“是啊，我就沒(méi)碰上過(guò)這么難帶的兵，看他的樣子，肯定沒(méi)進(jìn)過(guò)新兵營(yíng)，不該直接放到我們隊(duì)里啊……”
    “怎么？他不聽命令嗎？”王奕問(wèn)。
    “那倒沒(méi)有?！眳抢媳鴵u了搖頭。
    “他違犯了嚴(yán)重的軍紀(jì)，必須開除嗎？”王奕再問(wèn)。
    “沒(méi)有。”吳老兵聽出意思不對(duì)，開始做挨罵的準(zhǔn)備，王奕雖然年紀(jì)不大，卻出名的嚴(yán)厲嚴(yán)格，火槍隊(duì)上上下下都有點(diǎn)怕他。
    “那還廢什么話，好好帶你們的兵吧，我還覺(jué)得你們兩個(gè)笨蛋不好帶呢！”出乎意料，王奕罵的并不狠，末尾還解釋了兩句：“這個(gè)朱華珪的身份有點(diǎn)特殊，所以沒(méi)進(jìn)新兵營(yíng)，但這些是他應(yīng)得的，絕不是你們想的那樣……總而言之，其他的事情你們不用管，把他當(dāng)成普通一兵就是了?！?br/>     ……
    二隊(duì)的營(yíng)棚里，朱華珪輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
    他抱著枕頭發(fā)了一會(huì)兒呆，向旁邊鋪位湊了湊，壓低聲音問(wèn)道：“大牯牛，睡著沒(méi)有？”
    “沒(méi)呢?！贝箨襞；卮鹆艘痪鋸U話，濃厚的鼻音聽起來(lái)憨憨的。
    “你第一次殺人是什么感覺(jué)？”黑暗中，朱華珪問(wèn)道。
    “和你一樣，當(dāng)時(shí)也有點(diǎn)不舒服，但很快就過(guò)去了……汪軍門說(shuō)了，韃子不能算人，都是野獸，殺了他們老天爺不會(huì)怪罪的?！贝箨襞Ｄ托拈_解，朱華珪雖然覺(jué)得他的思想太簡(jiǎn)單，但還是感到了濃濃的善意，心里松快了不少。
    “兵戈不息，生民何罪？唉，這世道……”他輕輕嘆了口氣，問(wèn)道：“大牯牛，你為什么來(lái)當(dāng)兵？”
    “餓肚子唄，我原來(lái)在綠營(yíng)當(dāng)兵吃糧，后來(lái)被咱們楚軍抓住了……”大牯牛講述了一番自己的經(jīng)歷，又反問(wèn)道：“你呢，你為什么當(dāng)兵？”
    “我要報(bào)仇?！敝烊A珪像被針扎了一下，聲音突然一抖。
    “家里誰(shuí)遭難了？”
    “家父肯定蒙難，家母和大姐不知道能不能逃得性命……”朱華珪的嗓音變得有些沙啞，劉承胤投降后，自己的家人肯定兇多吉少。
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