朱天麟前幾天就上奏本，建議招撫張獻(xiàn)忠，這奏本雖然被隆武帝留中不發(fā)，但事先已經(jīng)在內(nèi)閣轉(zhuǎn)了一圈，因?yàn)閮?nèi)容過于敏感，消息已經(jīng)泄露出來了。
    一時(shí)間猶如捅了馬蜂窩，各種指責(zé)鋪天蓋地般襲來。
    幼稚！狂妄！嘩眾取寵！居心叵測！張獻(xiàn)忠是什么人？他不僅燒過朱家皇帝的祖墳，而且是個(gè)反復(fù)無常之輩，打了敗仗就假意投降，一有機(jī)會又扯旗造反，崇禎朝曾經(jīng)吃過大虧。
    更重要的是，張獻(xiàn)忠現(xiàn)在已經(jīng)稱帝，公然要把大明取而代之，和普通的反賊完全不一樣，這是你死我活的根本矛盾，絕對沒有討價(jià)還價(jià)的余地。
    朱天麟?yún)s是個(gè)綿里藏針的性子，遞上去這份奏本之后，就做好了迎接暴風(fēng)雨的準(zhǔn)備，群情洶洶之下，他卻毫不退讓，無論在任何場合，都始終堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)。
    這下子更犯了眾怒，朱天麟今天路過兵部門口，被一群中低品階的官員攔住，七嘴八舌地對他開炮圍攻，吵了起來。
    一張嘴對幾十張嘴，朱天麟明顯落在下風(fēng)，但吵架這種事情，只要一方死不認(rèn)輸，另一方也很難取勝，朱天麟操著一口綿軟的蘇州話，細(xì)聲慢氣地闡述自己的理由，那些低品官員一時(shí)駁不倒他。
    竟然死不認(rèn)錯(cuò)！這些低品官員大都是年輕氣盛之輩，言語中越來越無禮。
    朱天麟身為詹事府的少詹事，是正四品的文官，比這些年輕官員的品階高一些，但詹事府主管太子?xùn)|宮庶務(wù)，太子又尚在襁褓之中，所以詹事府是個(gè)閑散衙門，清貴而無權(quán)，這些低品都不怕他。
    “朱道士，你還敢嘴硬！”
    有個(gè)人突然發(fā)出一聲怪叫，立刻引起一片哄笑。朱天麟的父母都是普通農(nóng)民，因?yàn)樘F不能供他讀書，朱天麟小時(shí)候?yàn)榱俗x書，曾經(jīng)當(dāng)過幾年的小道士，這些官員就以此取笑他。
    朱天麟的嘴角抽搐了一下，忍住氣說道：“子曰：有教無類。學(xué)生出身農(nóng)家，卻也是圣人子弟……”
    他剛剛說到一半，又有人叫了起來。
    “沈家子，快回家跪床頭吧，小心你娘子發(fā)威！”
    騰地一下。朱天麟的臉漲得通紅。兩眼似電掃過人群。幾乎要噴出火來，周圍的官員卻擠眉弄眼，樂不可支，個(gè)別人不知道怎么回事。立刻有同伴熱心向他解釋――朱天麟是贅婿出身。
    因?yàn)榧依锾F，朱天麟到一戶沈姓人家做了上門女婿，改名叫做沈天英，后來中了舉人，才“嗣請復(fù)本姓，改名天麟”。在封建年代，贅婿就等同于吃軟飯，地位和奴仆差不多，而且被看成數(shù)典忘宗的無恥之徒。被所有人看不起。
    就像被點(diǎn)中了死穴，從容不迫的朱天麟終于失態(tài)了，張口結(jié)舌，面紅耳赤，正在這個(gè)時(shí)候。突然有一個(gè)人沖了進(jìn)來，手指眾人怒聲斥責(zé)。
    “汝等何其不堪！理論不過，竟然攻人隱疾……”
    說話的這人正是張家玉，他和朱天麟只是點(diǎn)頭之交，但天性耿直，眼里揉不得沙子，在旁邊看不下去，就沖進(jìn)來打抱不平。
    “哈，這不是張家玉么！聽說你招降了幾萬賊寇，沒有嚇到令尊令堂吧？”那伙文官里又有人揭短。
    李自成攻破北京的時(shí)候，抓住了張家玉，張家玉起初不投降，李自成就威脅要?dú)⒌羲母改?，張家玉就跪下投降了……這本來也沒什么，但張家玉是廣東省東莞人，父母都在東莞老家，李自成想殺也殺不到，張家玉因此投降農(nóng)民軍，被當(dāng)成一個(gè)笑話在官場廣為流傳，都說他貪生怕死又虛偽，搞得張家玉聲名狼藉。
    “我，我……”張家玉如鯁在喉，不知該怎么辯解，他當(dāng)時(shí)以為要改朝換代了，就是想投降農(nóng)民軍，輔佐新朝，但這種話現(xiàn)在肯定不能說。
    轟的一聲，場面更加亂了，文官們得意洋洋，圍著朱天麟和張家玉百般羞辱，有狂妄的甚至動手動腳，推推搡搡。辯論的話題已經(jīng)不重要了，只要把你這個(gè)人搞臭，你說的一切自然都是錯(cuò)的，這些文官們最擅長此道。
    “夠了！亂轟轟的像什么樣子，都不用辦理公務(wù)了嗎？快散了吧……”
    人群外突然傳來了威嚴(yán)的呵斥，眾人回頭一看，原來是兵部侍郎文安。兵部侍郎是三品大員，而且是正堂官，屬于高級領(lǐng)導(dǎo)，這些官員中有一大半都是兵部的，文安一發(fā)火，立刻鎮(zhèn)住了場面。
    張家玉還在發(fā)愣，朱天麟扯了扯他的袖子，向著文安遙遙一躬，轉(zhuǎn)身匆匆而去。見他們兩個(gè)正主跑了，那些官員只好跟著散了……
    朱天麟和張家玉出了六部衙門，家人牽過坐騎，兩人上馬并駕而行，邊走邊聊。一個(gè)是貧寒農(nóng)家子弟，對百姓的疾苦有切身體會，一個(gè)是仁義心腸，對農(nóng)民非常同情，兩個(gè)人很快找到了共同語言，聊得非常投機(jī)。
    說起朱天麟的奏本，兩個(gè)人的意見也大致相仿，僅憑大明的力量無法對抗?jié)M清，形勢所迫，必須和大西軍聯(lián)手，至于張獻(xiàn)忠如何處理，那是具體的技術(shù)問題。
    “此事關(guān)系重大，不知皇上會如何批復(fù)。”朱天麟憂心忡忡。
    “不用擔(dān)心，當(dāng)初招撫忠貞營的時(shí)候，朝廷里也是雞飛狗跳，好像天塌下來一樣，最后還不是皇上乾坤獨(dú)斷，湖廣才有今日之局面?！睆埣矣竦钠獗容^直，看不慣的就要說。他是兵部給事中，屬于言官，這也是他的職業(yè)習(xí)慣，一開口往往就打擊一大片，所以在朝廷里得罪的人很多，幾乎混不下去了。
    “若是百官一致反對，皇上怕也頂不住。唉，你我位卑言輕，幫不上多大的忙啊。”朱天麟雖然把奏本遞上去了，但也不敢抱太大的希望。但眼下形勢如此危急，他又恨不得立刻和大西軍聯(lián)盟。
    “其實(shí)……有個(gè)人能幫忙的?！睆埣矣癯烈髡f道。
    “噢！是誰？”朱天麟急忙詢問。
    “提督操江，汪克凡?！睆埣矣竦脑捖曃绰?，朱天麟的眼睛亮了起來。
    “哈，咱們想到一起去了，我也正要找他?！?br/>     “怎么回事？”
    “陳兆安知道么？新上任的新安縣令，他是我的老鄉(xiāng)，幾次向我提起汪克凡……”朱天麟和陳兆安都是蘇州人，在官場上，同鄉(xiāng)也是一個(gè)重要的紐帶，朱天麟因?yàn)槌錾淼臀?，仕途坎坷，屢受排擠，陳兆安一直想把他拉進(jìn)汪克凡派系……
    ……
    汪克凡正在會客，客人是馬吉翔。
    馬吉翔出身于廣東官場，原來是丁魁楚的下屬，因?yàn)槠蕉ň附踔畞y，得到隆武帝信任，擢升錦衣衛(wèi)都督僉事，最近在隆武帝的安排下，為重建錦衣衛(wèi)做籌備工作。
    讓馬吉翔煩惱的是，他在籌備小組中只是二把手，上面還有一個(gè)都督同知，照這樣發(fā)展下去，他將來肯定是錦衣衛(wèi)的二把手，當(dāng)不上錦衣衛(wèi)的大都督。
    寧為雞頭，不為牛后，馬吉翔精心布了一個(gè)局，準(zhǔn)備把那個(gè)都督同知搞掉，但萬事俱備，只欠東風(fēng)，這里面需要都察院做個(gè)小配合，馬吉翔不敢直接去找傅冠，就求到了汪克凡頭上。
    他半遮半掩地露出口風(fēng)，汪克凡立刻猜到了其中的原委，當(dāng)下也不點(diǎn)破，只是笑呵呵地滿口答應(yīng)。
    “既然馬兄開口，小弟一定把這件事辦妥，不過，小弟也有一事相求?！蓖艨朔惨恢痹诹粢怦R吉翔，有心和他搞好關(guān)系。
    此人是南明歷史上著名的權(quán)臣，溜須拍馬的工夫天下無敵，深得隆武帝的信任。在隆武帝面前，有些話汪克凡沒法說，但換成馬吉翔來說，效果卻會好得多。
    “噢，什么事？”這是要提條件了，馬吉翔早有思想準(zhǔn)備。
    “我即將率部前往湖廣，與孔有德交戰(zhàn)，想請那三百弗朗機(jī)兵助戰(zhàn)，馬兄能否助我一臂之力？”
    “這個(gè)……，好，我定會在陛下面前進(jìn)言，把那三百弗朗機(jī)兵調(diào)到湖廣?！瘪R吉翔略一猶豫就答應(yīng)下來了，那三百葡萄牙兵就是派來助戰(zhàn)的，上戰(zhàn)場殺韃子天經(jīng)地義，派到湖廣正得其所。
    兩個(gè)人各取所需，一拍即合，正在這個(gè)時(shí)候，突然有親兵進(jìn)來稟報(bào)，朱天麟、張家玉和陳兆安一起來訪。
    事情正好也辦完了，馬吉翔就起身告辭，汪克凡出門相送，和朱天麟等人碰上了。見到汪克凡和馬吉翔來往，朱天麟等人觀感不一。
    主要是馬吉翔的名聲太差，見到這個(gè)著名的馬屁精，張家玉明顯有些厭惡，舉止表情上都帶了出來，站在一旁冷眼旁觀。
    陳兆安已經(jīng)加入了汪克凡派系，當(dāng)然不會讓汪克凡難堪，規(guī)規(guī)矩矩和馬吉翔見禮，然后退到一旁。
    朱天麟?yún)s最為主動，笑呵呵地和馬吉翔聊了起來，以他正四品文官的身份，這么做給足了馬吉翔和汪克凡的面子。
    汪克凡暗中點(diǎn)了點(diǎn)頭，朱天麟不愧是永歷朝的名相，周旋于李成棟、孫可望、李定國以及吳黨楚黨之間，獨(dú)撐危局，保著永歷那艘破船又多開了好幾年，政治能力和氣度比一般人要高上一籌。
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