汪克凡離開的同一天晚上，胡大海來到了湖廣巡按御史黃澍的家中。
    “姐夫，汪克凡那小子總算走了，這件事多虧您費(fèi)心啦！”胡大海大咧咧地往椅子上一坐，幸災(zāi)樂禍，得意非凡。
    “走了就好。眼中釘已經(jīng)幫你去了，回頭再給你保個(gè)參將，不要一天到晚光想著撈錢，盡快把恭義營(yíng)的兵權(quán)抓在手里才是正事。”黃澍瞪了胡大海一眼，教訓(xùn)道：“日后你也長(zhǎng)進(jìn)些，那汪克凡穩(wěn)重內(nèi)斂，光這一點(diǎn)就比你強(qiáng)”
    巡按御史就是戲曲中杜撰的八府巡按，以七品職位代天子巡狩，負(fù)責(zé)考核吏治，位卑而權(quán)重，黃澍本人更是東林黨干將，和左良玉關(guān)系莫逆，朝中文武奧援無數(shù)，幾乎可與湖廣巡撫何騰蛟相抗衡。
    （嚴(yán)格來說，何騰蛟并不是東林黨人，但他發(fā)跡于史可法的賞識(shí)，史可法又是東林黨魁左光斗的弟子，就這么七扭八拐的搭上了關(guān)系。）
    “只要姐夫您能步步高升，恭義營(yíng)的兵權(quán)有什么用？還不如多撈些銀子。”一人得道，雞犬升天，胡大海借著黃澍的勢(shì)力剛剛當(dāng)上千總，只想一展平生之志，好好吃上幾天空餉。
    “鼠目寸光！這個(gè)世道里，手里有兵權(quán)才最重要。福王殿下為什么能當(dāng)皇上？還不是有江北四鎮(zhèn)總兵在背后撐著，否則只憑馬士英那個(gè)卑鄙小人，豈是我東林諸賢的對(duì)手？”
    東林黨在朝野中勢(shì)力極大，卻在擁立皇帝的斗爭(zhēng)中一敗涂地，根本原因就在于沒有兵權(quán)，左良玉雖然坐擁數(shù)十萬大軍，卻遠(yuǎn)在湖廣，無法插手南京的政治斗爭(zhēng)，坐看福王和四鎮(zhèn)總兵聯(lián)手奪取了皇位。
    “姐夫，牛忠孝本來不難對(duì)付，但有汪克凡做他的爪牙就非常麻煩，上次要不是姓汪的搗亂，我早就”胡大海還在抱怨，黃澍卻不耐煩地打斷了他。
    “你放心，汪克凡不會(huì)回來了他手下只有幾百新兵，肯定不是水匪的對(duì)手，就算在戰(zhàn)陣中僥幸不死，也能定他個(gè)敗軍之罪！”
    黃澍身份尊貴，若是單純?yōu)榱似薜芎蠛５拿孀?，還不至于對(duì)汪克凡一個(gè)小小的千總下手。但事關(guān)政治斗爭(zhēng)，就必須把他拿下，哪怕為此賠上八百名裝備精良的恭義營(yíng)新兵，也在所不惜。
    何騰蛟、牛忠孝、堵胤錫，能回護(hù)汪克凡的就這幾個(gè)人，他們都忙于對(duì)付白旺的大順軍，根本顧不上崇陽這邊。黃澍大權(quán)在握，要收拾汪克凡并不難，關(guān)鍵要做得漂亮，做得不留話柄，任誰都無法挑理。
    “汪克凡，汪克凡還是有兩下子的，萬一真的打贏了這一仗，以后可就更難對(duì)付了?！焙蠛Ｏ肫鹆四菆?chǎng)比武，當(dāng)時(shí)以為十拿九穩(wěn)吃定了他，卻不料碰了個(gè)鼻青臉腫。
    “哼哼，打蛇不死反受其害，這個(gè)道理還用你說？”黃澍突然冷冷一笑：“后面的事情我早有安排，你不用操心了?！?br/>     胡大海露出恍然大悟的表情，原來姐夫老謀深算，還藏有后招！
    夜色深沉，長(zhǎng)江水陣陣拍打著江岸。
    一陣低沉的號(hào)子順著水面?zhèn)鱽?，正在打盹的黑魚突然睜開了眼睛，手扒礁石探身看去，那里有一群赤身裸體的纖夫，身子前傾幾乎與地面平行，半爬半走在岸邊的江水里，奮力拖動(dòng)著江面上的幾艘夜航船。
    黑魚的目光在纖夫身上稍微停頓了一下，就目不轉(zhuǎn)睛地盯著那幾艘夜航船，他的大半個(gè)身子都泡在江水里，波浪起伏間仿佛變成了一塊礁石，靜靜地一動(dòng)不動(dòng)。
    一個(gè)浪頭打來，黑魚突然無聲的消失了，再次露出水面的時(shí)候已在幾十米開外，離那幾艘夜航船近了好多。
    “嘿呦呦嘿，嘿呦呦嘿”
    單調(diào)的號(hào)子充滿了節(jié)奏感，黑魚在水中的身影越發(fā)流暢輕快。
    他本來就是纖夫的兒子，從小泡在長(zhǎng)江中，讓他練就了一身好水性，甚至可以在江水中打盹睡覺。但是他從沒見過父親，對(duì)母親也印象模糊，殘存的記憶里只有一對(duì)干癟的ru房，上面竟然被纖繩磨出了老繭
    無聲無息地分開浪花，黑魚離那幾艘夜航船越來越近，借著船上照亮的燈籠，已經(jīng)能看清船頭上明軍的紅旗。他盯著早就選好的目標(biāo)，摸出一柄短刀咬在嘴里，又一個(gè)猛子扎進(jìn)水中，魚一樣游到了領(lǐng)頭那艘大船的船底。
    父母早亡的黑魚是一名水賊，因?yàn)樗L(zhǎng)得黑，水性好，又像黑魚一樣兇狠，才有了這樣一個(gè)外號(hào)。時(shí)間長(zhǎng)了，他已經(jīng)忘了自己的本名。
    黑魚？這個(gè)名字挺不錯(cuò)的！他覺得自己就是一條吃肉的黑魚，憑著一身好水性在長(zhǎng)江上獨(dú)來獨(dú)往，絕不會(huì)像父母那樣辛苦一生卻白白餓死。
    這幾艘大船雖然打著明軍的旗號(hào)，卻是黑魚眼中不折不扣的獵物，他做水賊已經(jīng)好幾年了，和明軍打過多次交道，哪怕是全副武裝的水師也不怕，何況這幾只平常的運(yùn)輸船。
    趁著夜色悄悄摸上船去，能偷就偷，能搶就搶，如果能順便割上兩個(gè)當(dāng)官的腦袋，也是一筆不錯(cuò)的外快。宋江宋大王正在和明軍開仗，對(duì)明軍的首級(jí)懸賞豐厚，只要有證明身份的腰牌就能換來白花花的銀子。
    汪克凡乘船離開武昌府之后，傳來了史可法督師淮陽的消息，汪晟和周國(guó)棟等人聽說之后，無不憂心忡忡，大半夜的仍在議論不止，都沒有注意到窗外多了一個(gè)黑色的人影。
    “秦檜在內(nèi)，李綱在外，小人竊居廟堂之上，國(guó)將不國(guó)也！”汪晟面色異常沉重，史可法是清廉正直的代表，這樣的正人君子沒能擔(dān)任當(dāng)朝首輔，反而被排擠出了權(quán)力中樞，大明還有復(fù)興的希望嗎？
    “不錯(cuò)，福王昏聵，史閣部早有七不可立之論貪、淫、酗酒、不孝、虐下、不讀書、干預(yù)有司，昏君當(dāng)?shù)?，此乃亡?guó)之象！”周國(guó)棟面色潮紅，心情激動(dòng)而痛苦，當(dāng)著知交好友無所顧忌，竟然把攻擊的矛頭指向了即將登基的皇帝。
    汪克凡獨(dú)自坐在旁邊，對(duì)著一幅地圖認(rèn)真研究，沒有參與他們的議論。這次出兵太過倉促，敵情不明，戰(zhàn)況不明，準(zhǔn)備不足，連這幅地圖都過于粗略，要做的功課實(shí)在不少。
    巡按御史黃澍暗藏禍心，這八百新兵孤立無援，身處險(xiǎn)境，所有這一切困難，兩世為人的汪克凡又怎會(huì)看不清楚。
    周國(guó)棟卻不放過他：“云臺(tái)，你怎么像個(gè)沒事人一樣，難道不為史閣部著急嗎？”
    “這件事不該咱們著急吧？”汪克凡的眼睛一直沒有離開地圖：“史閣部是清官，馬士英是貪官，可他們的治國(guó)之策沒多大區(qū)別，誰當(dāng)首輔都是一樣的?！?br/>     史可法無疑是個(gè)清廉正直的君子，更是個(gè)慷慨赴死的民族英雄，但可惜的是，史可法并不是一個(gè)合格的政治家。
    史可法出任督師之后，一直堅(jiān)持“借虜平寇”的政策，對(duì)滿清報(bào)以幻想，對(duì)農(nóng)民軍視為生死大敵，企圖效仿唐朝借沙陀兵平定黃巢起義，連真正的敵人都沒有認(rèn)清
    他的治國(guó)方針和“閹黨”馬士英如出一轍，沒有任何高明之處。
    “云臺(tái)這話說的就偏了！君子聯(lián)袂而去，小人翩翩入朝，靠誰來輔佐社稷，復(fù)國(guó)安邦？”周國(guó)棟聲調(diào)漸高，對(duì)汪克凡的態(tài)度很不滿意。
    “治國(guó)能力和個(gè)人修養(yǎng)是兩回事，君子和小人也不是簡(jiǎn)單的黑白對(duì)立關(guān)系，每個(gè)人都有兩面性的，評(píng)判人物還是應(yīng)當(dāng)賢能并舉”汪克凡耐心解釋。
    這番話用詞雖然古怪，周國(guó)棟也聽明白了其中的含義，立刻反駁道：“云臺(tái)此言大謬！賢為本，能為表，無賢者立身不正，縱有經(jīng)天緯地之能，不過是禍國(guó)殃民之輩，為我輩所不取也”
    明末的風(fēng)氣非常偏激，士大夫無限拔高個(gè)人的品德修養(yǎng)，以此作為衡量人的唯一標(biāo)準(zhǔn)，造就了一大批只會(huì)與“異己”分子劃清界限，以犯顏直諫、名動(dòng)天下為榮的道德憲兵。這些人體用不分，只重節(jié)操不重才干，束手空談心性，周國(guó)棟也深受影響。
    客觀的說，周國(guó)棟的觀點(diǎn)并非沒有道理，但失于簡(jiǎn)單和理想化，對(duì)社會(huì)的復(fù)雜性認(rèn)識(shí)不足。汪克凡無意和這個(gè)明朝憤青展開一場(chǎng)大辯論，只笑著搖了搖頭。
    “先皇登基時(shí)眾正盈朝，為何短短十七年就會(huì)亡國(guó)？”
    “這個(gè)”周國(guó)棟被問得啞口無言。
    崇禎登基之后一舉掃滅了魏忠賢為首的閹黨，朝廷中的大臣全是東林黨的人，這就是崇禎初年所謂的“眾正盈朝”。不料大明江山從此江河日下，崇禎皇帝最后成了亡國(guó)之君，東林黨在其中難咎其責(zé)。
    “好了，史閣部已經(jīng)督師江北，你我就是在這里罵上一夜，又于事何補(bǔ)？不如想想如何對(duì)付宋江。”汪克凡把目光又轉(zhuǎn)回了地圖，不給周國(guó)棟繼續(xù)爭(zhēng)論的機(jī)會(huì)。
    有些道理必須要自己領(lǐng)悟，別人說的再多也沒用，點(diǎn)他兩句就足夠了。
    “但是”周國(guó)棟還想爭(zhēng)辯，艙外卻突然傳來一聲驚呼，還有跑動(dòng)打斗的聲音。
    幾個(gè)人臉色都是一變，不約而同站了起來。
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