距離李氏知道江公子可能要來(lái)他們家提親的消息,又過(guò)去了六七日。
    江景行已經(jīng)在前日回了府中,他一回來(lái),江寧侯府也派人來(lái)給劉家送信，說(shuō)是江景行剛回來(lái)，先叫他休息兩日,稍作整頓,再親自登門拜訪。
    侯府大管家親自來(lái)送的話,就算沒(méi)有完全說(shuō)開(kāi)，這個(gè)意思也很明顯了,只是李氏還沉浸在巨大的難以置信當(dāng)中。
    李氏有自知之明,還不知道江家富貴的時(shí)候，她就沒(méi)肖想過(guò)要江公子當(dāng)她女婿，等進(jìn)了京城，知道江府不僅是百年侯府，還是皇親國(guó)戚,老夫人的親外孫可是龍子鳳孫！
    侯府這樣的門第,他們以前高攀不上，現(xiàn)在也攀不上。李氏原本打算著，延寧成了新科狀元，那青青的婚事,說(shuō)不定也能從這一屆的新科進(jìn)士中找，她也不奢望找個(gè)榜眼探花當(dāng)女婿，但是進(jìn)士里頭，跟他們家延寧條件相當(dāng)?shù)哪贻p人,應(yīng)該是不難找的吧？
    李氏想的很好，給閨女找個(gè)進(jìn)士老爺，不必看對(duì)方的家業(yè)，小富即安。要是對(duì)方也像延寧一樣，能夠留在京里再好不過(guò)，兩家互相幫襯著；若是不巧只能外放，那也是去一方做父母官，青青跟著過(guò)去享福便是，不怕她受欺負(fù)。李氏萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，現(xiàn)在來(lái)了個(gè)侯府貴公子，上趕著來(lái)他們家提親。
    還是劉延寧看她魂不守舍了好幾日，才出言勸慰道：“娘，你不是時(shí)常擔(dān)心青青的親事嗎，現(xiàn)在景行上門提親，又是知根知底，豈不正好？”
    “侯府這樣的門第，知根知底也沒(méi)用啊。”李氏忐忑道，“江公子怎么會(huì)來(lái)咱們家提親，他日后不會(huì)反悔嗎？”
    劉延寧一聽(tīng)，就知道他娘并不是反對(duì)這么親事，只是出于對(duì)貴族階層天然的惶恐不安，也確實(shí)，古人有詩(shī)云，“侯門一入深似海”，誰(shuí)也不能保證妹妹嫁進(jìn)侯府后，就一定能過(guò)上他們期待的舒心日子。
    只是，人生本就充滿了不確定，身份高貴如皇帝的女兒，也有夫妻感情不順的時(shí)候。
    往好的方面想，他與師傅關(guān)系親密，就等于和侯府緊緊綁在了一起，只要這層關(guān)系不變，看在他的面子上，侯府也不會(huì)怠慢妹妹。當(dāng)然劉延寧沒(méi)有這么直白的告訴李氏，他只是說(shuō)起江景行對(duì)他妹妹的別有用心，從一年前就開(kāi)始籌劃了，“……我也是近來(lái)才得知的，早在咱們進(jìn)京的時(shí)候，他就爭(zhēng)取了老夫人他們的同意，那時(shí)為了不耽誤我參加科舉，才拖到這個(gè)時(shí)候提起此事。”
    “景行對(duì)青青也是用心良苦，相信他會(huì)好好待她的。”
    劉延寧難得為江景行說(shuō)一次好話，可惜劉青對(duì)此事一無(wú)所知。
    “這么說(shuō)來(lái)，青青也是有福氣了。”李氏想起當(dāng)年她嫁給大郎，公婆也是不同意，因?yàn)樗镌缡牛ㄒ坏男值芤哺チ耍藗兌颊f(shuō)全家都是被她克死的。而那個(gè)時(shí)候，劉家是村子里最富裕的人家，住著亮堂的磚瓦房，還有十幾畝良田肥地，嫁進(jìn)他們家可以說(shuō)是下半輩子都不愁吃喝了，大郎那會(huì)兒從不缺媒人上門，可他偏偏瞧中了自己，不顧公婆反對(duì)，也要娶她進(jìn)門。
    大郎還在世的時(shí)候，她也過(guò)了一段幸福的日子，公公為人正直，婆婆性子雖有些刻薄，但是有大郎護(hù)著，她也沒(méi)受什么磋磨，后來(lái)生下了長(zhǎng)子，公婆對(duì)她的臉色也一日日好了。她想若不是大郎早逝，公婆應(yīng)該早就對(duì)她摒棄前嫌，而不是等到延寧考取了功名以后。
    作為一個(gè)人過(guò)來(lái)人，李氏知道，女人過(guò)得好不好，還是要看丈夫，就像延寧說(shuō)的，江公子瞧中了他們家青青，日后才會(huì)對(duì)她好，光是這一點(diǎn)，就勝過(guò)許多盲婚啞嫁的夫妻了。
    想到這些，李氏才慢安下心來(lái)，只是還有一點(diǎn)不放心，“你說(shuō)侯府老夫人他們……真的也同意嗎？”
    劉延寧淡定的笑道：“真的也好，假的也好，兩日后就知道了。”
    “也是……”李氏抿唇，“幸好你妹妹還不知道，他們要是中途反悔，也不耽誤咱們找別人。”
    劉延寧笑了笑，心想他妹妹和江景行私底下通信都不知道通了多少回，她哪能不知道此事？不過(guò)他也沒(méi)有對(duì)李氏說(shuō)這些，因?yàn)闆](méi)有必要，這事已經(jīng)沒(méi)什么懸念了。
    去殿試之前，劉延寧就從他師傅那兒得到了準(zhǔn)信，不僅是江景行和他妹妹的事，還有師傅他們對(duì)他的要求，或者說(shuō)是規(guī)劃。師傅的意思是要他殿試照常發(fā)揮，獲進(jìn)士出身，之后的館選中才要更加努力，爭(zhēng)取被選入翰林院。
    作為讀書人，劉延寧當(dāng)然知道翰林院的重要性，那里幾乎是全天下讀書人向往之地，想要入閣拜相，翰林院是必經(jīng)之路。不過(guò)通過(guò)館選入翰林院，只會(huì)是無(wú)品級(jí)的庶吉士，三年以后才有可能勝任編修等職，而他現(xiàn)在是新科狀元，被天子恩賜直接入翰林，任從六品修撰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了師傅，或者說(shuō)是侯府對(duì)他的預(yù)期。
    侯府尚不知他有此番造化，只要他被選入翰林院庶吉士，兩家結(jié)親一事就能定下來(lái)，如今他成了新科狀元，侯府應(yīng)當(dāng)會(huì)更滿意才對(duì)，怎么也不能臨時(shí)變卦。
    劉延寧對(duì)此已是把握十足，要不然也不會(huì)提前向李氏和劉延林他們透露。
    這幾位“知情人士”非常有默契的瞞著劉青這個(gè)當(dāng)事人，正好因?yàn)閯⒀訉幐咧袪钤南矚膺€沒(méi)有消散，家里頭一個(gè)個(gè)精神抖擻，來(lái)來(lái)去去不知道在忙碌些什么，劉青還覺(jué)得很正常。
    一時(shí)大意，劉青直到提親的人都上門了，才得到消息。
    依著慣例，侯府請(qǐng)了官媒一塊上門，本來(lái)是要媒人先來(lái)打探消息，合一合生辰八字，再把婚事定下來(lái)，不過(guò)兩家人現(xiàn)在都有默契，江景行等待這一天也等待已久，再不想耽誤下去，干脆就一道辦好了。
    江景行一上來(lái)就直接提親，侯府的態(tài)度也很誠(chéng)懇，雖然江景行的母親沒(méi)來(lái)，他父親江二爺和江遠(yuǎn)辰都一同到了，有兩位長(zhǎng)輩陪同，自然能彰顯男方的重視。
    劉家見(jiàn)這場(chǎng)面，上到主子下到仆人，幾乎人人都喜不自勝。
    口齒伶俐的官媒發(fā)揮特長(zhǎng)，把江景行和劉青這一對(duì)即將定親的新人夸得天花亂墜，其實(shí)劉青連人都沒(méi)出來(lái)，提親也好，定親也好，似乎跟她本人都沒(méi)什么關(guān)系。
    直到兩邊家長(zhǎng)交換了信物，親事才算定下來(lái)了，江二爺和江遠(yuǎn)辰還有事，他們就先走了，江景行這個(gè)準(zhǔn)姑爺順理成章的留下來(lái)吃午飯，這才有機(jī)會(huì)見(jiàn)上劉青一面。
    劉青也是措手不及，不知道家里全瞞著她一個(gè)人，以為江景行現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)了，沒(méi)想到一個(gè)上午的功夫，她的身份就變了，從未婚少女變成待嫁大姑娘，兩輩子頭一遭啊，劉青心里有點(diǎn)小復(fù)雜。
    不過(guò)江景行下手快又快的好處，他現(xiàn)在是名正言順的進(jìn)出劉家大門了，從江南帶過(guò)來(lái)的玩意兒，京里的稀奇物件，一趟趟往未婚妻家送，誰(shuí)也攔不住他討好未來(lái)媳婦。
    遇上劉延寧不在家的時(shí)候，李氏就好說(shuō)話多了，不僅留江景行吃飯，還會(huì)給兩個(gè)年輕人提供獨(dú)處的條件——當(dāng)然是在客廳里，或者院子里，他們一眼能看得到地方，想要關(guān)門進(jìn)屋是不可能的。
    不過(guò)，就算每天“約會(huì)”小片刻，他們相處的時(shí)間也要比這幾年加起來(lái)更多，能夠和小丫頭牽牽小手，談?wù)勑氖拢靶幸呀?jīng)心滿意足了。
    可惜他在京里逗留的時(shí)間不多，過(guò)幾日又要返回江南，江景行現(xiàn)在只能抓緊時(shí)間，一天恨不得去劉家十趟，這讓侯府本來(lái)有心嘀咕的人都明白了，這樁親事到底是誰(shuí)稀罕誰(shuí)。
    這一天，江景行給劉青帶來(lái)了一個(gè)不算好的消息，“我娘昨日進(jìn)宮，請(qǐng)娘娘賜了個(gè)教養(yǎng)嬤嬤。”
    劉青一開(kāi)始還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，這教養(yǎng)嬤嬤和她有什么關(guān)系，手就被人緊緊握住了，江景行眼神溫柔的看著她，“你先忍一忍，過(guò)兩年咱們成親，她也管不著了……”
    原來(lái)這個(gè)教養(yǎng)嬤嬤是給她請(qǐng)的？劉青恍然大悟，她說(shuō)怎么這次定親順利的不可思議，二太太居然一句話也不說(shuō)，原來(lái)后招在這兒。
    劉青倒也不是不能理解二太太的行為，在侯府住了一個(gè)多月，足夠讓她看清侯府的環(huán)境，看似尊貴的侯夫人，娘家兄弟竟然只是個(gè)五品知府，世子夫人又是侯夫人的親侄女，相比之下，二太太的娘家，和她師傅的岳父家世，就要比侯夫人娘家高出一大截了。
    尤其是江景行的外祖家，要說(shuō)簡(jiǎn)在帝心，江寧侯府不一定比得過(guò)他們。
    自古女人多攀比，二太太出身高貴，想來(lái)平日在妯娌面前也是高人一等，江景行又是她的驕傲，連侯府的老人都說(shuō)，當(dāng)年老侯爺在世時(shí)，最喜歡的是江景行，而不是嫡長(zhǎng)孫，如今的世子爺，可見(jiàn)二房在很多地方都?jí)毫舜蠓恳活^，可如今他們劉家的家世，連世子夫人的一半都比不了，二太太咽不下這口氣太正常了。
    只是連老夫人都發(fā)話了，丈夫兒子也不跟自己一條心，二太太的反對(duì)毫無(wú)作用，所以請(qǐng)宮里賜了教養(yǎng)嬤嬤下來(lái)，二太太大概鐵了心要把劉青往“名門淑媛”的方向打造了——不管怎么樣，她兒子絕對(duì)不能娶粗鄙的鄉(xiāng)野村姑。
    說(shuō)起來(lái)，二太太也不是完全不變通之人，她的想法是沒(méi)錯(cuò)，就是苦了劉青，本來(lái)就不喜歡受拘束，現(xiàn)在又被押著學(xué)規(guī)矩，宮里娘娘親賜的教養(yǎng)嬤嬤，說(shuō)出去都是榮幸，他們家只有感恩戴德的份，根本由不得劉青有絲毫敷衍。
    不過(guò)這是后話了，至少在江景行離京之前，教養(yǎng)嬤嬤還沒(méi)有下來(lái)，劉青也就能躲一天是一天。
    江景行前后加起來(lái)，在京里也不過(guò)住了十來(lái)日，正事辦完，喜歡的姑娘成了自個(gè)的未婚妻，又培養(yǎng)了感情，他現(xiàn)在可謂是春風(fēng)得意，也該回老家準(zhǔn)備最后的院試了。
    童試過(guò)后，第二年還有鄉(xiāng)試，江景行都準(zhǔn)備在祖籍參加，所以盡管他們訂了親，可以光明正大的見(jiàn)面，但還是架不住距離遙遠(yuǎn)。唯一比較方便的，就是他們現(xiàn)在恢復(fù)了通信。
    連見(jiàn)面都成了奢侈，成親就更不知道還在何年何月了，至少兩家人暫時(shí)都沒(méi)有把這項(xiàng)提上日程。
    李氏琢磨著，未來(lái)姑爺說(shuō)不定像他們家延寧一樣，也等著先考完科舉再成家，至少得先把鄉(xiāng)試給考了吧？這樣也好，青青又可以多留一年了。
    江景行回江南，是跟劉延林和劉延根一塊動(dòng)身的，因?yàn)榭梢酝欢温吩俜珠_(kāi)，而且兩家就要成為親家了，他們路上也好互相照應(yīng)。
    叫劉延林和劉延根現(xiàn)在回家，是劉大爺?shù)囊馑迹缭趧⒀訉幐咧袪钤螅土⒖虒懥藭潘突丶遥忉屃瞬荒芑厝サ脑颍槺阋舱?qǐng)劉大爺他們來(lái)京城。他如今在京里做官，可以說(shuō)是已經(jīng)安定下來(lái)了，接家中長(zhǎng)輩來(lái)京，也算是盡了孝道。
    劉大爺卻放心不下家里一攤子事，現(xiàn)在不像以往，幾畝地說(shuō)撒手就撒手，他們和張家的生意越做越大，不說(shuō)日進(jìn)斗金，但也是不愁吃喝，就憑孫子的那些俸祿，要把他們一大家子接到京里去，只怕吃喝都?jí)騿堋?br/>     反正孫子在京城，又不會(huì)跑，他們什么時(shí)候去享福都成，倒不如趁現(xiàn)在還干得動(dòng)，再攢幾年家底。
    劉大爺和幾個(gè)兒子一商量，決定暫時(shí)不去京里了，主要家里的娘們還在互相別苗頭，他和老婆子要不在家盯著，還不得鬧翻天？到時(shí)候生意也別想做了。
    這回叫劉延林和劉延根回家，是為了讓他們把各自的媳婦孩子接到京里去。
    既然他們走不開(kāi)，也就只有這兄弟倆能在京里幫襯著劉延寧了，劉青和李氏都是女子，指望不上她們?nèi)マk什么事。
    再加上張家那邊也決定下來(lái)了，要在京里也開(kāi)幾間鋪?zhàn)樱@些事總不能讓劉延寧一個(gè)官老爺去插手，還是叫劉延林和劉延根照應(yīng)著才好，劉大爺估摸著，這兩個(gè)孫子怕也要長(zhǎng)住京城了，他們都是血?dú)夥絼偟男』镒樱蟮男『⑦€不會(huì)走路，小的剛成親不久，總不能叫他們小夫妻天天見(jiàn)不著面，所以盡管王氏和安氏頗有微詞，劉大爺還是壓著叫兩個(gè)孫媳婦都收拾行李，等劉延林哥倆一到家，就隨他們北上。
    老家有人歡喜有人愁，京里這邊就是喜氣洋洋了，正如劉青預(yù)料的那般，教養(yǎng)嬤嬤一到他們家，差點(diǎn)沒(méi)被她娘供起來(lái)。
    李氏激動(dòng)，一是為了皇恩浩蕩，二也是因?yàn)槎摹坝眯摹保皇巧底樱缜霸诤罡臅r(shí)候，二太太態(tài)度總有些陰陽(yáng)怪氣，她還當(dāng)是富貴人家瞧不上他們這樣鄉(xiāng)下人，江公子來(lái)提親了以后，她才明白過(guò)來(lái)，二太太是對(duì)這樁婚事不滿意呢。
    其實(shí)二太太瞧不上他們家也正常，侯府這樣的門第，她自己都沒(méi)想過(guò)要去高攀，當(dāng)然這門料想不到的好事落到自家身上，李氏也沒(méi)有因?yàn)閾?dān)心二太太的態(tài)度就拒絕，她認(rèn)為主要還是看江公子的意愿，從這些天里他頻繁的來(lái)他們家，就能得出來(lái)，江公子自個(gè)兒是再滿意不過(guò)的。
    世上當(dāng)然沒(méi)有十全十美的事，李氏也不敢奢求太多，不過(guò)從二太太進(jìn)宮請(qǐng)了教養(yǎng)嬤嬤這上面看，她倒覺(jué)得對(duì)方是個(gè)通情達(dá)理的人，或許二太太心里還瞧不上自家，可至少她愿意教青青，請(qǐng)了教養(yǎng)嬤嬤來(lái)，說(shuō)明二太太心里也是盼著他們好的，這樣的婆婆，可不比只知道刁難磋磨兒媳婦的婆婆好太多？
    李氏想想，又覺(jué)得安心了幾分，竟幫著教養(yǎng)嬤嬤一起盯著劉青學(xué)規(guī)矩了。
    除了劉青的事，李氏也在琢磨劉延寧的終身大事，之前他身上沒(méi)有一官半職，怕婚事高不成低不就，再加上也一心放在讀書上面，并不急著張羅婚事。現(xiàn)在也到了該成家的時(shí)候。
    只是這京城不比江州，他們?nèi)松夭皇斓模胍嗫垂媚锒疾恢郎夏膬喝フ胰耍钍舷胝议|女商量，那日侯府請(qǐng)來(lái)家里的官媒，看著就很可靠，不知道找他們有沒(méi)有用。
    劉青也沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這一遭啊，那天官媒的面她都沒(méi)見(jiàn)著，哪知道靠不靠譜？只能建議她娘，可以去試試。
    李氏膽子小，有個(gè)侯府出身的未來(lái)女婿，并沒(méi)有讓她張揚(yáng)幾分，反而更加束手束腳了，以前她是怕做錯(cuò)了事連累兒子，現(xiàn)在更怕拖累女兒，讓她被未來(lái)婆家瞧不起，一時(shí)也拿不出主意，到底該不該找那官媒。
    好在劉延寧有個(gè)好師傅，“一日為師，終身為父”這話不假，李氏還沒(méi)有頭緒的時(shí)候，江遠(yuǎn)辰已經(jīng)幫著張羅了，他挑選的還是御史席大人的嫡幼女，正五品的京官，也是清貴人家，自然是劉家高攀的。
    相看的地點(diǎn)是在侯府，跟劉延寧沒(méi)什么關(guān)系，是劉青和李氏過(guò)去的，正好席夫人是世子夫人的遠(yuǎn)房表姨，尋了個(gè)由頭，帶著席姑娘去侯府做客，劉青和李氏也不是侯府的生人了，直接坐上府上派來(lái)的轎子，進(jìn)了侯門，與席姑娘見(jiàn)了一面。