夜涼如水,粼粼清波映在水榭的紅漆木柱上。
    亭中人背身負手而立，深色的衣袍似和這濃厚的夜色融為了一體。
    “遞往京城的折子，李大人可想好了怎么寫？”
    低沉的嗓音自水榭中傳來，裹挾著夜風,添了一分涼意。
    李懷安恭謹?shù)溃骸白允侨鐚嵣蠄笈c陛下?！?br/>     他乃監(jiān)軍,作為皇帝放到西北來的眼睛，前線的一切戰(zhàn)事進展,都得第一時間傳消息回京城。
    謝征負手轉(zhuǎn)過身,一雙鳳眼冷銳逼人：“李大人作為監(jiān)軍,當日又在崇州,反賊能夜出崇州城,李大人是不是也難辭其咎？”
    李懷安維持著作揖的姿勢，垂至膝前的廣袖被湖風吹動,依舊是端方君子的模樣。
    他頷首道：“的確是下官失了監(jiān)查之職,下官會如實上奏陛下,自請責罰?！?br/>     湖邊風大，二人隔著一丈距離對峙，長發(fā)和衣袂都被夜風吹動。
    謝征高出李懷安半頭，因為對方揖禮，幾乎是半俯視眼前之人。
    他久未出言。
    那一身冷厲藏于那張清雋冷毅的面孔之下后，旁人捕捉不到他分毫外露的情緒,也無從揣測他的心思。
    但李懷安感受到的壓迫感卻半點不曾減輕。
    他不由得不動聲色地打量一丈開外的青年人。
    弱冠之年便封侯，說是天之驕子也不為過。
    在崇州之戰(zhàn)前，謝征從無敗績，也從未收斂過自己的鋒芒，誰都知道他是大胤最鋒利的一把刀。
    可現(xiàn)在，他不再鋒芒畢露了,更似懸崖上經(jīng)年累月受風吹日曬，卻依舊崢嶸的巖石。
    謝征問他：“李大人學富五車，想來也聽過《戰(zhàn)城南》？”
    明明自己同眼前之人是平輩，不知何故，李懷安竟有了幾分在祖父跟前才有的緊張之感。
    他竭力壓下心中起伏的情緒，平靜和謝征對視：“侯爺想說什么？”
    謝征道：“本侯想贈李大人《戰(zhàn)城南》中兩句詩詞，‘士卒涂草莽，將軍空爾為。乃知兵者是兇器，圣人不得已而用之’?！?br/>     語調(diào)冷沉，一字一句重重敲在李懷安心頭。
    雖然早有猜測，可親耳聽到這話，李懷安瞳孔還是猛地一縮。
    他果真什么都知道了！
    負罪感和勘破真相后李家將背負萬世罵名的惶恐在心底相互撕扯，頃刻間就讓他汗?jié)窳吮臣埂?br/>     謝征從水榭走出，路過李懷安身側(cè)時，腳步微頓：“希望李大人能好生參悟這首《戰(zhàn)城南》?！?br/>     直到他走遠了，李懷安依舊立在原地沒動。
    從祖父決定和皇孫聯(lián)手用計扳倒魏嚴，他就知道會死很多人。
    但比起扳倒魏黨，肅清朝堂，在西北這邊陲之地死些兵卒，又算什么呢？
    歷來變法，哪有不死人的？
    小變其治，當以人為本，法為末。大變其治，則法為本，人為末。1
    要徹底扳倒魏嚴，必須得有一場大的變革，才能讓腐朽敗壞的大胤官場重新煥發(fā)生機。
    人既為末了，犧牲便是在所難免的。
    只是在謝征說出那句“圣人不得已而用之”后，他卻連辯駁一二，說是為匡扶社稷的勇氣都沒有了。
    從崇州到盧城，他跟著大軍一路走來，知道戰(zhàn)場有多殘酷，尸堆成山，血流漂杵。
    為了扳倒魏嚴，他們又親手設計了一場人間煉獄。
    李懷安以手掩面，忽而悲愴大笑出聲。
    他想，他們是錯了。
    -
    謝征剛回到暫住的院落，謝十一便匆匆前來報信：“主子，已秘密安排趙詢?nèi)タ催^隨元淮的尸首了，如您所料，死的不是隨元淮，而是自幼就養(yǎng)在他身邊的一個替身。”
    蘭氏曾是太子妃身邊的人，行事謹慎，在東宮大火后，未免萬一，就給隨元淮準備了一個替身。
    那個替身不僅身形同隨元淮相似，未免被王府的人發(fā)現(xiàn)異常，他身上的傷疤甚至是照著隨元淮身上的燒傷，用烙鐵一點一點烙上去的。
    隨元淮為了將來能重新奪回那把龍椅，忍著劇痛一點一點把燒傷的皮都換掉了，替身則一直是被燒傷后的樣子。
    畢竟在隨元淮院子里伺候的，都是蘭氏的人，隨元淮又有性情暴虐的名聲在外，長信王府其他下人輕易不敢去他的院子。
    他又極少見人，哪怕見長信王妃，也會帶上面具。
    因此這么多年來，整個長信王府上下幾乎沒人見過隨元淮真容。
    想來蘭氏一開始替隨元淮準備替身，為的就是有朝一日金蟬脫殼，離開長信王府。
    謝征褪下身上那件深色的外袍交與門口親衛(wèi)，并未作聲。
    謝十一小心翼翼道：“趙詢?nèi)タ戳岁P(guān)押的那對母子，說也并非隨元淮的妾室和獨子。”
    謝征行至書案后方坐下，給自己倒了一杯茶，說：“我知道?！?br/>     隨元淮身邊的女人是俞淺淺，那對母子敢被抓回來，他就去看過了，并不是俞淺淺母子。
    他先前不知隨元淮攻打盧城是計，如今看來，隨元淮早就做好了金蟬脫殼的準備。
    連俞淺淺母子的替身也是一開始就找好的。
    他今日若沒能及時趕來，盧城會淪陷，但只要唐培義援軍一至，城內(nèi)一幫烏合之眾守不住多久。
    可在此之前，那幫烏合之眾會殺很多人。
    隨元淮不會管制他們，他要的就是盧城城破后，城內(nèi)哀鴻遍野。
    只有這樣，言官們在彈劾魏嚴時，那一樁樁慘案，才能成為他們唇舌下的利劍，將魏嚴釘死在這人神共憤的血案里。
    正是想通了這些，謝征眉眼才愈發(fā)冷凝了下來。
    謝十一見他面色不愉，以為是因為隨元淮和其身邊人竟都逃掉了，道：“謝一等人正在城內(nèi)掘地三尺找人，想來不日便會有結(jié)果?！?br/>     謝征聞言，卻吩咐道：“讓他們先回來?！?br/>     謝十一不解：“侯爺，這是為何？”
    謝征黑眸里映出銅臺上的兩盞燭火的影子：“隨元淮早和李家搭上了線，趙詢遲遲未回去，他若足夠小心，脫身后就不會再借趙家的勢力躲藏，只能先去李家尋庇護，他不主動現(xiàn)身，找也是白費力氣?！?br/>     謝十一一聽，頓時明白事情不簡單，他問：“侯爺，那咱們眼下就只能等了？”
    謝征不答反問：“長信王妃也死了？”
    謝十一點頭：“跟隨元淮那具替身的尸體一塊在帳內(nèi)被發(fā)現(xiàn)的，皆是自刎而亡。”
    “自刎”，自然是為了避免活著抓走被審問出什么。
    前去追逃兵的將軍們之所以能認定那具尸首就是隨元淮，除了衣著華貴和身上的燒傷，還因為死在他邊上的就是長信王妃。
    隨元淮逃出崇州都還帶著長信王妃，想來也是為了脫身時的萬無一失。
    謝征道：“把這消息傳給隨元青?！?br/>     謝十一是謝征的親兵里年紀最小的一個，行事沒有謝五他們穩(wěn)重，撓了撓頭問：“侯爺，隨元青如今只是一階下囚，就算有這殺母之仇，找不到隨元淮，告訴他又有什么用？”
    謝征只道：“按我說的做就是?！?br/>     他今夜同李懷安說那番話，是故意為之。
    李懷安不清楚他究竟查到了多少，只知道他們的計劃已經(jīng)敗露了，一定會想法子聯(lián)系隨元淮，共商對策。
    只要派人盯緊了李懷安，等他們自己把隨元淮的藏身之所暴露出來就行。
    謝十一正準備退下，猛地又想起還有一樁要緊事，看向謝征遲疑道：“侯爺，樊姑娘的事，屬下也打聽清楚了……”
    -
    月光透過紗窗照進廂房，灑下一地銀霜。
    床榻上的少女烏發(fā)披了滿枕，微側(cè)著頭，睡得很沉。
    窗前的圈椅上，靜坐了不知多久的人，被月光在床前投下一道纖長的影子。
    謝征手上握著樊長玉換下來的暈著大片大片血跡的紗布，靜靜看著薄被下那團隆起的單薄身影。
    她瘦了很多，身上大大小小的傷不計其數(shù)。
    蜷縮著側(cè)躺的姿勢，像是一頭在睡夢里也時刻戒備著的豹子。
    謝十一的話猶在耳畔：“先前反賊大軍壓境，樊姑娘怕盧城守不住，自請出城去單挑反賊將領(lǐng)拖延時間，據(jù)說樊姑娘自稱孟長玉，乃常山將軍孟叔遠之后，愿以身死續(xù)先祖清名?！?br/>     “反賊那邊對陣的十六人武功招式狠辣異常，瞧著不似軍中人，樊姑娘以一敵十六，寡不敵眾，險些命喪刀口……”
    每一個字都墜在謝征心口，壓得他難以呼吸。
    胸腔里生出尖銳又綿密的痛意，喉間發(fā)癢，謝征怕驚擾她，以手掩唇低咳兩聲后才強壓下了那陣咳意。
    一想到她是真的存了死志出去的，自己若遲來一步，她就已是城樓下一具冰冷的尸體，他突然就克制不住骨隙里都在狂嘯的怒意和后怕。
    衣簍里她換藥時換下的那些帶血的紗布也變得無比刺目。
    白日里他初見她，她傷口已經(jīng)包扎好，瞧不出什么端倪，聽謝十一她曾和隨元淮手中十余名死士交手，他才知道她都經(jīng)歷了些什么。
    隨元淮身邊的那些死士，乃當年承德太子留給太子妃的，太子妃自焚于東宮后，那些影衛(wèi)便聽命于隨元淮，個個都是絕頂高手，少有人能在他們手底下活下來。
    謝征只覺牙根處一陣陣泛酸，血管里像是有蟲蟻在噬咬，額角青筋凸起，連后背鞭痕裂開的痛都變得微乎其微。
    她差一點死去這個認知，像是曾經(jīng)纏繞了他整個少年時期的噩夢蘇醒過來，重新攥住了他。
    什么都不重要了，只要她還活著就好。
    黑暗中，謝征按著刺痛的額角，蒼白的面容在月輝下清冷又有種說不出的瑰麗，他漆黑的眸子一瞬不瞬看著床上熟睡的樊長玉。
    不知是不是在睡夢里也感受到了他過分陰戾的目光，床上的人不適地瑟縮了一下。
    謝征幫她把睡亂的一絲秀發(fā)捋到耳后，指尖若即若離貼著她一側(cè)臉頰，似想觸碰卻又在極力克制著什么，輕聲道：“這世上，誰都沒資格讓你死?！?/p>