金花館是京師外城眾多酒樓之一，在京城的萬(wàn)家燈火之中，它并不顯得如何出色、怎么出名，大抵類(lèi)似于秦樓楚館之地，然而它又沒(méi)有南城北清河廠、金魚(yú)池那些土娼集中地一樣低級(jí)，屬于不上不下的水平，目今當(dāng)紅的姑娘是萬(wàn)玉枝，偶有富家公子來(lái)訪。
    萬(wàn)玉枝姑娘，今兒換了熏香衣服，齊眉勒著攢珠抹額裝飾，頭插玉簪，披帛低至后肩，一步三搖、風(fēng)情萬(wàn)種地下了樓，看得側(cè)道打水的綠頭巾小廝張大嘴巴，眼神兒一呆，步子走著，一頭撞在柱子上：“哎喲！”
    一樓座位上的薛蟠，摸摸下巴，萬(wàn)玉枝走到哪兒，他眼神瞟到哪兒。
    四周座位還有幾位公子，馮紫英大搖其頭：“俗，俗啊，哪里比得上秦淮美女？有本事不熏香、不搓粉？”
    “馮世兄光看胭脂水粉做什么？瞧，瞧那屁股，瞧那腰兒，嘿嘿嘿嘿……”薛蟠笑得胸脯一抖一抖的。
    馮紫英一笑：“薛世兄，我說(shuō)你老大不小了，也有二十幾的年紀(jì)，就沒(méi)想過(guò)成親？”
    “本來(lái)要成的，我說(shuō)西直門(mén)外，夏家的姑娘好，啥都準(zhǔn)備好了，就要托人去問(wèn)親，誰(shuí)想妹妹和妹夫不允，說(shuō)是……八字不合，犯沖，你知道我妹夫是個(gè)狀元，斷不會(huì)說(shuō)假話(huà)，阻我姻緣的道理。”薛蟠意興闌珊：“前面那個(gè)誰(shuí)，別擋我啊。”
    “薛世兄那妹婿不簡(jiǎn)單，是個(gè)能人，他說(shuō)犯沖，也許犯沖。畢竟三年一度的狀元郎，天潢貴胄、真龍?zhí)熳拥臍庖舱吹揭稽c(diǎn)。”馮紫英道：“你家領(lǐng)著內(nèi)帑，論貴還不行，論富少有人及。豐年好大雪，珍珠如土金如鐵嘛。如今尋到了賈修撰，離貴也不遠(yuǎn)了。”
    薛蟠根本沒(méi)聽(tīng)他話(huà)，眼看又進(jìn)來(lái)一位公子，直接拉了萬(wàn)玉枝的手摸，薛蟠一時(shí)火起，繼而那位公子更直接地叫小廝拉來(lái)老鴇講價(jià)，要為萬(wàn)玉枝贖身。
    嘭！
    薛蟠一拍桌案，酒水四濺，杯筷顫抖，馮紫英不知他發(fā)什么酒瘋，薛蟠本就身材雄偉，力氣不小，人贈(zèng)綽號(hào)呆霸王，霸王可不是亂叫的，得像項(xiàng)羽那個(gè)模樣。
    頓時(shí)堂中一靜，那位贖身的公子回過(guò)頭來(lái)：“呀！這不是薛世兄和馮世兄嗎？什么風(fēng)把你兩位吹來(lái)了？進(jìn)來(lái)了也不向我打個(gè)招呼？”
    “原來(lái)是仇世兄。”馮紫英起立，拱拱手，一邊不停給薛蟠使眼色。
    薛蟠只是不理他，霸道異常：“總有個(gè)先來(lái)后到，這位萬(wàn)姑娘，我要了。”
    那仇公子面色一冷：“薛世兄也太不講理了吧？你若是好言好語(yǔ)跟我說(shuō)，一個(gè)姐兒，本公子讓給你也就讓給你了。可你這樣，是向我耍威風(fēng)還是怎么說(shuō)？你仔細(xì)打量打量，這兒還是不是金陵？”
    薛蟠指著仇公子鼻子：“去你娘的！懂不懂人話(huà)？老子說(shuō)是我的！就是我的！萬(wàn)姑娘，你跟誰(shuí)？”
    萬(wàn)玉枝左看看，又瞧瞧，泫然欲泣，只能低頭，老鴇生怕鬧大，影響生意，勸這個(gè)，勸那個(gè)，反被薛蟠推出門(mén)外。
    “好啊！我今天倒要看看你呆霸王薛蟠如何跟我爭(zhēng)！”仇公子是京師出了名的衙內(nèi)，如何怕金陵惡少？
    “薛蟠，你最好立刻從我眼前消失！滾！”仇公子一揮手，爭(zhēng)鋒相對(duì)，馮紫英看傻眼了。
    “滾你娘的！”薛蟠勃然大怒，不由分說(shuō)，甩開(kāi)馮紫英，抄起一個(gè)瓷碗，劈頭蓋臉地便向仇公子腦門(mén)砸下去。
    “啊！！！”
    瓷碗砸碎了，內(nèi)中又有酒水，仇公子伏地抱頭，鮮血不多時(shí)便流了一地。
    “啊！”萬(wàn)玉枝掩口驚呼，慌忙上樓。
    “出人命了！出人命了！”老鴇又是心疼瓷碗，又是害怕人命牽涉酒樓，又擔(dān)心此事為人忌諱而影響生意，跺腳不已，仇公子的幾個(gè)小廝卻幾人進(jìn)來(lái)團(tuán)團(tuán)守住，幾人分頭去了衙門(mén)。
    “薛世兄，唉……”馮紫英仰天長(zhǎng)嘆：“你……你太魯莽了……何至于此啊！”
    薛蟠拍拍手，滿(mǎn)不在乎：“不就是人命嗎？我又不是沒(méi)打死過(guò)！”
    “仇公子不是馮淵！他父親是一等輕車(chē)都尉、錦衣衛(wèi)提督仇斌仇大人，姐姐還是宮里的娘娘，這是國(guó)舅爺啊！”馮紫英恨鐵不成鋼地道：“雖說(shuō)我也和他打過(guò)架，到底下手有輕重，不至于死人，現(xiàn)在出了人命，大庭廣眾，仇都尉能善罷甘休嗎？你不知道錦衣衛(wèi)嗎？”
    “啊？”薛蟠小小驚訝一下，還是不怎么在意，奇怪道：“那又如何？我舅舅還是大學(xué)士呢！”
    ……
    工部除了營(yíng)繕、都水、屯田、虞衡四個(gè)清吏司，還有文思院、皮作局、鞍轡局、寶源局、顏料局、軍器局、節(jié)慎庫(kù)、織染所、雜造局等。
    幾年前賈琮提出的水泥方子，就在工部雜造局實(shí)驗(yàn)。
    作坊門(mén)外，賈琮目視里面各種高溫的磚窖，心下倒是稱(chēng)嘆工匠們的技藝，據(jù)他粗略所知，水泥制作的溫度是很高的，不想他寫(xiě)出方子原理，就有人能實(shí)施成功，不過(guò)古代早就使用了石灰、粘土在堤壩上面勾縫，配上鐵礦石、石膏，從而制出水泥，似乎也不是那么難如登天。
    “賈修撰看看如何？我們工部絕對(duì)是最勤勞的部門(mén)，也是最艱辛的，由工部統(tǒng)籌運(yùn)作，幾百里黃河也可保無(wú)虞。”陪同的工部右侍郎山子野笑哈哈的。
    另一個(gè)六科廊過(guò)來(lái)監(jiān)視的工科給事中魏無(wú)知酸溜溜道：“賈修撰，監(jiān)視工部，乃是我們工科職責(zé)，還望賈修撰不要越俎代庖。”
    “魏給事言重了，本修撰是奉了皇命的，一旦出了簍子，你我可以好好商量商量嘛。”賈琮一背手，官腔十足。
    魏無(wú)知惡狠狠地想道：“賈琮，且讓你猖狂幾天！明年戊寅六年大考察，我必然要聯(lián)合同仁，把你這個(gè)小人清理出去，也能報(bào)我表哥之仇！”
    賈琮又和這兩位到雜造局賬房查了賬本，對(duì)于一些銀錢(qián)出入的小數(shù)目、小手腳，他就當(dāng)看不見(jiàn)，出來(lái)時(shí)山子野道：“前任秦侍郎好像大限不遠(yuǎn)。”
    “有空我會(huì)去看看。”賈琮答了，又到翰林院典簿廳、西閣值房簽名下班，到正陽(yáng)門(mén)南鋪，慣例進(jìn)去坐坐，余彪也當(dāng)值回來(lái)：“先謝謝修撰大人的援手，余某人得老內(nèi)相開(kāi)口，升了左都督。孫紹祖呢，正生不如死……另有一個(gè)最新消息，王統(tǒng)制行到順義時(shí)，病逝了，還有一個(gè)不好的消息，修撰大人的大內(nèi)兄薛蟠……”
    “薛蟠怎么了？”賈琮眼皮一跳。
    余彪無(wú)奈道：“薛蟠打死了提督大人的公子，仇提督放話(huà)，不把他整死，誓不罷休……”
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