在賈琮與尤氏同床共枕入眠之時(shí)，也就在教坊司二進(jìn)西面二樓，幾乎一模一樣的繡樓，這兩人的戲劇卻迥異于賈琮尤氏二人。
    大明老朱家的子孫，取名有個(gè)習(xí)慣，朱瞻基、朱厚照，名字部首必帶金木水火土之一，兩三百年下來(lái)，這些字眼用光了，他們又自己造字。秀簾是她小名，因各種原因不按族譜排了。
    老朱家的子孫后代，封王的、除籍為民的，在大順已不可考，因是凌家推翻了朱家，對(duì)他們防范嚴(yán)厲。朱秀簾這一脈，大順一百年下來(lái)，隱姓埋名、戰(zhàn)火紛亂，她也不知先祖是哪一支了，反正老朱家的子孫是非常多的。又因南方起兵的凌家，深?lèi)和唇^大明酒囊飯袋的藩王，遇則必殺，鳳陽(yáng)的朱家祖墳，都被凌家刨了，朱秀簾不過(guò)不甚重要的一支血脈，得以殘存至今。
    由于凌家是漢人，大順開(kāi)國(guó)前后的反抗，說(shuō)不上激烈，但對(duì)于嫡系的朱家人，大順向來(lái)是趕盡殺絕的。
    直至大順二世景成年間，該殺的殺夠了，太宗文皇帝凌奉翊自稱(chēng)“寬恕之道”，敕諭天下不再殺戮朱家之人，但有可疑的，還是限制活動(dòng)。太祖隆武、太宗景成、圣祖康靖三代，便查證有朱家人改名換姓當(dāng)塾師的，自此朱家男性永為墮民、女性永為娼妓。
    “秀簾，我這時(shí)是副千戶(hù)了，提督衙門(mén)的千戶(hù)、都督皆有缺額，一旦我升為都督，不但兵部、刑部好說(shuō)話(huà)，若得皇上信任，你這一支是不甚重要的，那時(shí)你定能除籍從良的。”余彪習(xí)慣了時(shí)時(shí)過(guò)來(lái)這里匯報(bào)工作，這個(gè)血腥的儈子手、掌刑百戶(hù)出身的人，每每過(guò)來(lái)都低頭說(shuō)話(huà)，溫聲細(xì)語(yǔ)，好像此地能找到一點(diǎn)人情味。
    當(dāng)錦衣衛(wèi)選拔之權(quán)交給了兵部武選司，他們里邊的幫派互結(jié)少了，在這百站軍功不及錦繡文章、士大夫地主階級(jí)沾沾自喜的年代，他就算武進(jìn)士出身，也得不到重用。
    “大人祖籍是哪里的？”朱秀簾不咸不淡地問(wèn)。
    余彪?yún)s以為另有所指，這姑娘愿意跟他走了，喜不自勝：“直隸保定，只要我贖了你出來(lái)，賺夠了錢(qián)，我們可以?xún)?yōu)游林下，浪跡江湖，塞北、江南，還是你長(zhǎng)居的登州萊州，都可以去，再不管別的事。”
    “京油子、衛(wèi)嘴子、保定府的狗腿子，大人真是稱(chēng)職啊。”朱秀簾展顏一笑，彎腰笑出了淚，梳著墮馬髻的頭埋進(jìn)上襦。
    余彪仍不動(dòng)氣，捏住刀柄的手緊了幾分：“秀簾，先不說(shuō)那些話(huà)，我求豫親王，豫親王開(kāi)口，皇上會(huì)同意赦免的……”
    “我到底有什么好的，你真不知道，我從未中意過(guò)你嗎？我害怕你那種眼神！我害怕你的繡春刀！我恨你的飛魚(yú)服！”朱秀簾犟起頭，搖了搖，櫻唇薄怒憤然，怒火冷笑相繼而來(lái)，卻不斷地退后。
    “我可以脫掉飛魚(yú)服，放下繡春刀，只有得到赦免令，不論你在民間或者教坊司，才安全啊……好了，秀簾，相信我。”余彪似乎不愿多談。
    她升起一腔憤怒，偏過(guò)頭，冷淡地道：“我不喜歡你！”
    凄婉悲切的絲竹管弦聲拂進(jìn)窗來(lái)，東方的上旬月像一個(gè)瓢，光亮如燭火下的琥珀，這幅畫(huà)鑲嵌在窗里，余彪不為所動(dòng)：“我喜歡你，這就夠了。”
    朱秀簾張開(kāi)嘴唇，她不知道怎樣對(duì)這不可理喻又令人恐懼的人表達(dá)，郁積的是憤怒還是其他，都說(shuō)不清，只能失神地跌坐床沿。
    這一夜如同各自人生的千百個(gè)日夜般過(guò)去了，他們各自的心情是不同的，唯有秋日的鳴蟬，在夜晚顯得聒噪一些，這種士大夫看來(lái)“高潔”的生物，不必教坊司出動(dòng)人手，余彪派兩個(gè)力士好手爬樹(shù)網(wǎng)羅，就滅掉了這吵人的東西，朱秀簾為此低吟“欲取鳴琴?gòu)棧逕o(wú)知音賞”，余彪并不在意這話(huà)。
    清晨往二進(jìn)大門(mén)口交對(duì)牌，余彪、賈琮、鄒懷中三個(gè)“老朋友”又碰上了，賈琮、鄒懷中還是遮遮掩掩，不肯脫掉蒙面黑布、黑袍、黑披風(fēng)，交完對(duì)牌，趁出院的當(dāng)口，賈琮淡定道：“在下以為碰上余千戶(hù)是巧合，現(xiàn)下看來(lái)千戶(hù)大人是有備而來(lái)的。”
    “也算是，咱們目的一樣，你要贖的那個(gè)人，我會(huì)一起去說(shuō)，我那些話(huà)，你考慮考慮。”余彪低沉地應(yīng)答。
    鄒懷中聽(tīng)這兩人說(shuō)話(huà)莫名其妙，他還要到刑部坐班的，當(dāng)先走，賈琮叫住他：“鄒郎中，刑部贖籍文書(shū)的事，到時(shí)候想麻煩您。”
    “不礙事，不礙事。”鄒懷中連連點(diǎn)頭，飄逸地出去，昨晚最快活的，當(dāng)是他。
    “千戶(hù)大人那邊也有勞了，大恩不言謝。”
    余彪低頭沉思一陣，心不在焉地道：“你說(shuō)教坊司的女人，是不是都喜歡酸文人？”
    賈琮一愣，不知他為何有此一問(wèn)，答道：“正常來(lái)說(shuō)，的確是這樣，煙花女子，都是為了迎合士大夫而學(xué)技藝的，她們懂琴棋書(shū)畫(huà)，所以，和文人比較有共同語(yǔ)言，好交流一些。”
    “那她們嫁他們?yōu)殒螅苋缭竼幔俊?br/>     “這倒是未必，為人侍妾，身份也卑賤，不僅門(mén)風(fēng)有損，也有為大婦所不容的。”賈琮微微打量余彪神色，看不出這個(gè)冷血之人，也會(huì)為情所困。
    “不說(shuō)了，改日我請(qǐng)公子喝酒，我也就晚上得閑，平常都有公務(wù)。”余彪敲敲賈琮肩膀，賈琮只覺(jué)得力重千金，他的手力仿佛能開(kāi)碑裂石一般。余彪不僅是武進(jìn)士，從小習(xí)武，在錦衣衛(wèi)衙門(mén)還鍛煉過(guò)掌刑、舉石鎖。
    “嘶”的一聲咧嘴，盡管與余彪交情很好了，揉揉肩膀，賈琮仍舊暗罵：“這個(gè)粗漢！下手不知輕重，難怪為情所困，你這作風(fēng)，不把女人嚇跑才怪！”
    孫福門(mén)口迎賈琮，直至東四牌樓，東四牌樓位于東城，四柱三間斗拱，雖然建筑風(fēng)格不同，但是亞歷山大的斗拱也是這個(gè)樣式。孫福倒不是傻乎乎蹲了一夜，他在對(duì)面酒樓好喝好玩呢。
    旭日東升的光芒撒下牌樓戧柱，十字路口市民穿梭，近有驢市（禮士）胡同，人群對(duì)面，那長(zhǎng)府官程不識(shí)帶了一隊(duì)小廝過(guò)來(lái)。
    東城不少市民認(rèn)識(shí)忠順親王府的奴才，因?yàn)橹翼樣H王得寵，府下奴才公然在東城的崇文門(mén)外東小市，設(shè)立鈔關(guān)收稅，這長(zhǎng)府官程不識(shí)偶爾過(guò)來(lái)巡視。
    “閣下，咱們的事還沒(méi)完呢，狐假虎威這一招，蒙騙不了我。橫豎老子沒(méi)見(jiàn)過(guò)豫親王府有你這號(hào)人，你不想以真面目示人也行。”
    程不識(shí)嘴角冷笑，在牌樓底下，奴才簇?fù)恚蟛讲骈_(kāi)，袍角別進(jìn)腰帶，手執(zhí)長(zhǎng)鞭：“今兒，要么從我胯下鉆過(guò)去！要么吃我三鞭！”
    四牌樓是最顯眼的地方，當(dāng)下就圍觀者一片，孫福暗怒，賈琮眸光閃爍，淡淡道：“你放馬過(guò)來(lái)，我接著，我今兒也不搬救兵，吃你三鞭好了。”
    “爽快！”程不識(shí)這下篤定了，此人根本不是豫親王府的什么大人物，不過(guò)扯虎皮做大旗，如此他正好發(fā)泄昨晚之恨，隨著賈琮邁步前走，程不識(shí)“唰唰唰”三鞭抽了過(guò)去。圍觀者也只是小聲議論，親王府的人作惡，誰(shuí)敢說(shuō)什么。
    賈琮腳步踉蹌，孫福急忙扶住他，程長(zhǎng)府似是很會(huì)用鞭打人，已傷筋痛骨了。賈琮頭也不回地往前走，忠順親王府是吧？大丈夫能屈能伸，今日之辱！來(lái)日十倍還之！
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