年關(guān)起義的槍聲使國(guó)黨當(dāng)局驚恐萬狀，蔣委員長(zhǎng)親命獨(dú)立第三師師長(zhǎng)許克祥“即日進(jìn)剿，不得有誤”。許受命后立即帶著全師人馬，從廣東樂昌日夜兼程北上，妄圖撲滅湘南起義的烈火。朱老總獲悉信息后，立即率部隊(duì)秘密撤出宜章縣城，隱蔽在鄉(xiāng)間，與當(dāng)?shù)剞r(nóng)民配合，反擊來敵。
    因?yàn)閷?duì)當(dāng)?shù)氐牡乩砬闆r十分熟悉，又因?yàn)楹伍L(zhǎng)明等人的推薦，更因?yàn)轭^一次攻占宜章縣警察局的優(yōu)異表現(xiàn)，李劍生和厲飛的兩個(gè)小分隊(duì)被抽調(diào)出來，參與到前導(dǎo)尖兵部隊(duì)，配合大部隊(duì)反攻敵人。
    這許克祥正是“馬日事變”中的元兇，原本是國(guó)黨何鍵三十六軍第三十三團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，因屠殺工農(nóng)有功，擢升為第十二軍第三師師長(zhǎng)。宜章起義的勝利，震撼了整個(gè)湘南和粵北。這回接到蔣委員長(zhǎng)的命令，當(dāng)即率部直撲宜章，意與何鍵調(diào)防進(jìn)駐粵北的另一個(gè)師形成南北夾擊之勢(shì)。目的很明確：一定要將這一幫**匪軍給消滅了！
    這許克祥向來陰險(xiǎn)狡猾，自已率著三師六個(gè)團(tuán)駐守廣東樂昌，只派一個(gè)前導(dǎo)團(tuán)做先行，以探虛實(shí)。其時(shí)，該團(tuán)已行進(jìn)至莽山附近。
    工農(nóng)紅軍早知情報(bào)，便也早作準(zhǔn)備。根據(jù)朱老總的意見，兵分兩路，派王爾琢率一個(gè)營(yíng)的精銳部隊(duì)，出山攻擊。其余部隊(duì)由他和陳老總率領(lǐng)，深入廣東樂昌坪石，攻擊其余敵部。
    按照朱老總的部署，王爾琢率領(lǐng)這個(gè)營(yíng)的精銳部隊(duì)，在前導(dǎo)尖兵分隊(duì)的引導(dǎo)下，從宜章城出發(fā)趕往莽山。因?yàn)槔顒ι热司妥≡谶@一帶，對(duì)這一帶的情況很熟悉；至于王爾琢等人，也因?yàn)閹ьI(lǐng)部隊(duì)到過莽山，對(duì)這一帶的地形也比較熟悉，所以當(dāng)部隊(duì)趕至莽山后，立即依計(jì)劃在山頭上構(gòu)筑起工事。
    莽山洞山林茂密，道路崎嶇。熟悉地形的李劍生等原特別起義隊(duì)的幾個(gè)成員，與警衛(wèi)班人員一起，護(hù)衛(wèi)王爾琢察看地形。王爾琢從李劍生處了解到此地只有一條路進(jìn)洞，只要扼守住路兩旁的山頭，便可扎緊口袋，將敵一網(wǎng)打盡，遂命令兩個(gè)連的部隊(duì)守在路的東側(cè)；他自帶兩個(gè)連的隊(duì)伍扼守西端。考慮厲飛和李劍生的小分隊(duì)雖然強(qiáng)悍，但畢竟除厲飛外就是新兵，也全部隨他守在西端。工事構(gòu)筑好以后，前面便有通訊員傳來信息：敵**搖大擺地進(jìn)洞來了。
    不久，果然見敵人分成四路縱隊(duì)朝莽山洞開來。王爾琢為了全殲敵人，臨戰(zhàn)前夕，召集四個(gè)連的連長(zhǎng)和厲飛開會(huì)，指示大家不可輕易暴露目標(biāo)，待敵進(jìn)入包圍圈之后，以他響槍為號(hào)，立即發(fā)起攻擊。眾連長(zhǎng)和特別分隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)厲飛都是王爾琢的老部下，理解參謀長(zhǎng)的意思，便一齊點(diǎn)頭、各去安排。等敵**隊(duì)人馬進(jìn)入了紅軍設(shè)伏陣地，王爾琢一槍就打掉了走在最前面的一個(gè)營(yíng)長(zhǎng)，頓時(shí)，莽山洞響起密集的槍聲。敵人遭到突然襲擊，驚慌失措，頓時(shí)隊(duì)形大亂。
    那許克祥部前導(dǎo)團(tuán)，卻是他第三師的二團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)許家繼是許克祥是遠(yuǎn)房親戚。這一回，許克祥倒本沒打算讓他率部來的，只因?yàn)檫@小子覺得追殺**紅匪實(shí)在是玩兒般的事，便主動(dòng)要求過來。不過，這小子雖然人品德不怎么地，但打仗還有幾下子。一看這情形，知被伏擊，不甘心被殲，便積極組織反攻。當(dāng)下厲聲對(duì)自己的副手肖鐵映道：“肖副官，通知王營(yíng)長(zhǎng)帶第一營(yíng)抗擊**，其余部隊(duì)隨我反擊西邊的山頭。”那肖鐵映應(yīng)了一聲，消失在煙霧之中。不一會(huì)兒，敵人便集中主力朝王爾琢扼守的山頭進(jìn)攻，并架起迫擊炮準(zhǔn)備轟擊山頭。王爾琢發(fā)現(xiàn)了敵人的企圖，急令一連連長(zhǎng)帶一個(gè)加強(qiáng)排并小分隊(duì)，繞過山頭，襲擊敵人的炮兵連。
    李劍生路熟，與厲飛、楊寧、楊至進(jìn)、楊至深等幾個(gè)，沖在最前面。才繞過山頭就找到敵人的炮兵連。不過，炮兵連旁卻有至少兩個(gè)排的敵人護(hù)衛(wèi)。李劍生等幾個(gè)先行趕到的特別分隊(duì)成員也不等大部隊(duì)趕來，立即投入戰(zhàn)斗。當(dāng)頭一個(gè)機(jī)槍手還沒來得及動(dòng)手，早被李劍生手起槍落，一槍擊斃在宜章縣攻占警察局后，小分隊(duì)的幾個(gè)人每人都獲得一支槍，雖不咋地，但畢竟有槍了。這會(huì)兒正好派上用場(chǎng)。劉富貴一看敵人的機(jī)槍手給李劍生給搞掉了，心頭大樂，在楊寧和楊至進(jìn)的掩護(hù)下，幾個(gè)跌沖便跳到那機(jī)槍邊，把自己那步槍往背上一掛，一把就將那機(jī)槍搶到手中，搗鼓幾下，機(jī)槍立時(shí)歡叫起來，幾個(gè)敵人才過來，當(dāng)下就被射倒。劉富貴搶機(jī)槍的時(shí)候，李劍生又手起槍落，直接將那幾個(gè)為頭的敵人爆頭。再加上厲飛等另幾個(gè)特別分隊(duì)的人一沖，守衛(wèi)炮兵陣地的兩個(gè)排就跨了。這個(gè)時(shí)候，一連連長(zhǎng)又帶著加強(qiáng)排的幾十號(hào)人沖了過來，只幾下就全殲這兩個(gè)護(hù)衛(wèi)排。有幾個(gè)炮兵也在槍戰(zhàn)中身亡。李劍生卻早有準(zhǔn)備，剛才上沖的時(shí)候就特別對(duì)吳山子等幾個(gè)交待過，注意多抓炮兵俘虜。因此這會(huì)兒，他的小分隊(duì)已抓了好幾個(gè)炮兵俘虜。只一會(huì)，這炮兵陣地便告易手。
    就在這時(shí)，西山頭的情況吃緊了。敵人蜂擁而至。王爾琢將兩個(gè)連的輕重機(jī)槍調(diào)集起來，集中火力，朝敵人掃射過去。由于占據(jù)有利地形，敵人的數(shù)次沖鋒都被打退。不過，兩個(gè)連也有傷亡。與此同時(shí)，東端的戰(zhàn)斗也打得異常激烈。紅軍兩個(gè)連的兵力對(duì)敵人一個(gè)營(yíng)，雙方打得難解難分。李劍生一看已將炮兵陣地解決，立即與一連連長(zhǎng)和厲飛商量，把這些炮兵弄過去。兩個(gè)人都贊同，立即安排。楊至進(jìn)、楊至深、吳山子等幾個(gè)押著這些炮兵俘虜往西山頭去，李劍生并一連連長(zhǎng)和厲飛等幾個(gè)，并劉富貴、郭大個(gè)、楊寧、白開山等幾個(gè)，抬著這十多門迫擊炮往西山頭，然后將那炮對(duì)著對(duì)軍猛轟。這些炮兵原本不肯，耐何李劍生等人的槍全對(duì)著他們，只好開炮！