178 第一百七十九章
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此為防盜章,24小時(shí)后自動(dòng)替換一炷香后,陸釗擱筆,離席回到人群之中,并非所有人都參加,一些自付文采一般的就不上去丟人現(xiàn)眼了。
“陸兄不愧是凌閣老高徒,文思如泉涌,下筆如飛。”這話五分奉承五分真心,君不見場(chǎng)上還有人對(duì)著一片空白擰眉沉思。陸釗是第一個(gè)離席的,固然是因?yàn)樗麑?duì)這場(chǎng)比賽并不十分在意,畢竟凌淵既是他姑父又是他師父,他不需要靠一首詩打動(dòng)凌淵,但能在這點(diǎn)時(shí)間內(nèi)寫出一首詩,他自問沒這份本事。
陸釗笑:“隨興之作,比不得場(chǎng)上諸位斟字酌句精益求精。”
“文章本天成,妙手偶得之。詩詞這些不就講究個(gè)興之所至。”又有人笑。
陸釗露出赧然之色,直道不敢當(dāng),諸人看他出自國公府師從凌淵卻不驕矜自滿,不由更親近一些。
正說笑著,忽聞一陣喧嘩,期間夾雜著救命,殺人滅口等字眼。
當(dāng)下場(chǎng)上就是肅然一靜,不少人悄悄去看落筆走來的南寧侯府世子江城陽。
江城陽面色微微一變,轉(zhuǎn)瞬就恢復(fù)如常,聽得喧嘩聲越來越大,不好置之不理,遂一拱手歉然道:“抱歉,擾了各位雅興。許是發(fā)生了什么誤會(huì),我去看看。”
諸人心道,這誤會(huì)有點(diǎn)大,都喊上救命了,不過他們都是大家子,知道別家陰私之事能不參與就不參與,徒惹一身騷,故道:“你且隨意。”
江城陽又對(duì)陸釗抱了抱拳,一行人以他身份最為貴重,父親還特意交代自己妥善招呼。
陸釗微笑頷首。
喧嘩之聲自然是洛婉兮造成的,她被守在門口的婆子攔住了,前有阻攔后有追兵,喊破了嗓子都沒個(gè)人出來看看,洛婉兮只覺得這輩子的霉運(yùn)都在今天走完了。跑了一路居然連一個(gè)賓客都沒遇到,這運(yùn)氣,簡(jiǎn)直了!
雙拳難敵四手,洛婉兮雖然說不上是嬌滴滴的小姑娘,爬個(gè)樹上個(gè)墻勉勉強(qiáng)強(qiáng),但和膀大腰圓的兩個(gè)婆子正面抵抗,必?cái)o疑。
掙扎了幾下就被人擒住了手,能被派來守在這兒的婆子就不會(huì)是糊涂的,告了一聲罪抽出帕子就要堵洛婉兮的嘴。
洛婉兮徒勞的掙扎了下,眼看著那灰色的帕子越來越近,劣質(zhì)的熏香味越來越濃,只覺得大勢(shì)已去。
“哎呦!”
正當(dāng)洛婉兮打算認(rèn)命之際,就聽見制住她的兩個(gè)婆子慘叫了一聲,栽倒在地。
洛婉兮怔了下,見兩人滿面痛苦的抱著胳膊連連打滾,立時(shí)反應(yīng)過來是有人在暗中相助,不及細(xì)想,她提起裙擺就往園子里沖。
慢了幾步追上來的幾人眼睜睜看著洛婉兮進(jìn)了園子,再看地上翻滾的兩人,眼前一黑:“完了,完了。”一邊叫苦一邊追上去,心里把諸天神佛都求了個(gè)遍。
神佛大抵看臉,沒站在她們這邊,洛婉兮終于看見人群了,但是為什么會(huì)跑到男客這邊,她明明是往女客花園去的。洛婉兮頭大了一瞬,算了,是人就好。
剛剛走出幾丈遠(yuǎn)的江城陽臉色驟變,雙拳緊握,飛奔迎上。另有一人動(dòng)作不比他慢,正是洛郅。洛郅萬不想求救的竟然是洛婉兮,實(shí)在是他是從未聽這個(gè)妹妹高聲說話過。
洛婉兮心頭一定,憤恨的盯著江城陽:“大哥救命,南寧侯夫人要?dú)⒍恪!?br/>
江城陽目光一冷,直直的盯著洛婉兮,暗含警告,語氣卻是溫和的:“洛表妹,是不是有什么誤會(huì)?”
“人在哪?”洛郅一邊疾奔而來一邊問。
洛婉兮眼淚唰的一下子就流了下來,她本就長(zhǎng)的極美,并非那種極具侵略性的張揚(yáng)美,而是溫婉柔美,讓人看了就覺舒服寧靜。此刻梨花帶雨,更是讓人憐惜幾分,心里不由也偏了幾分。
洛婉兮拉著洛郅的胳膊,喘著氣泣聲道:“在聽濤閣,直走第二個(gè)岔路上左轉(zhuǎn)就能看見,墻外有一片桃花林。大哥快,再晚就來不及了。”
來不及多言,洛郅立時(shí)飛奔而去。
江城陽權(quán)衡了下還是留在原地,這會(huì)兒已經(jīng)有人好奇的湊上來了,尤其是幾家和洛府交好的,他得留在這兒善后,省得洛婉兮胡言亂語。
洛婉兮站在原地劇烈的喘息著,只覺得嗓子眼和胸前火辣辣的疼,心臟撲通撲通狂跳,好似隨時(shí)都要順著喉嚨逃出來。
眾人瞧著挺好看一姑娘,慘白著一張臉,眼淚一顆一顆不間斷的往下淌,怪可憐的,有那憐香惜玉的已經(jīng)命丫鬟過去扶一把。
還有人問:“四姑娘,我五妹可好?”問話的這位是白家三少爺,白奚妍堂兄。
洛婉兮眼淚流的更急了,聲淚俱下:“侯夫人要傷我二姐,表姐阻攔,現(xiàn)下不知道怎么樣,要不你趕緊過去看看,侯夫人太嚇人了,就是我五嬸散去阻攔都被人打了。”
江城陽繃著臉道:“胡說,我母親豈會(huì)如此!”
白三少驚疑不定的看了看洛婉兮,又看一眼臉色難看的江城陽:“我這就去。”說罷,疾步而去。
洛婉兮根本不管江城陽,望著面前一群人,見陸釗說不上的面善,又見他被簇?fù)碓谥虚g,顯見身份金貴,再細(xì)看他神情頗為憐憫,當(dāng)下直視他雙眼,悲聲道:“江翎月在我二姐飲食中下了巴豆,我二姐差點(diǎn)丟了性命,我祖母聞?dòng)嵱謿庥峙故侵酗L(fēng)暈厥,二姐大怒之下與江翎月動(dòng)了手,不慎傷了江翎月的臉。侯夫人竟然指使人用珠釵劃花我二姐的臉,說是要以牙還牙。我們家不允,侯府眾人竟是把守住出口,連我們都打,我是翻了窗戶才能出來求救,現(xiàn)下也不知我家人如何了。侯府人多勢(shì)眾,我大哥和白三少過去恐怕也力有不逮,懇請(qǐng)諸位公子施以援手,救人一命勝造七級(jí)浮屠!大恩大德,洛家沒齒難忘。”
陸釗看她眼里汪著淚,水盈盈一片,眼下兩道細(xì)細(xì)的水印,恍惚間和記憶深處一雙眼重合了起來。陸釗心頭一刺,等他反應(yīng)過來時(shí),人已經(jīng)走到了洛婉兮面前:“你帶路。”
洛婉兮一怔繼而大喜,南寧侯府勢(shì)大,她十分擔(dān)心無人肯淌這趟渾水,忙不迭感激:“謝謝,謝謝!”
陸釗朝她安撫一笑。
臉色幾經(jīng)變幻的江城陽眸色一沉:“我也去。”
陸釗不好意思的摸了摸鼻子,有那么點(diǎn)心虛,自己這行為多少有些不禮貌,但是,救人一命勝造七級(jí)浮屠!陸釗這么安慰自己,女兒家毀了容,和丟命也差不離了。何況,聽起來就是南寧侯府無理在先。
不過只是聽起來,陸釗心里有數(shù),洛婉兮的言辭肯定偏向自己家,但是她敢往大了鬧,事實(shí)也不會(huì)差的太離譜。
看陸釗都湊熱鬧了,還有些好奇心重的,或和洛府親近,或和南寧侯有隔閡的紛紛跟上。江城陽臉色發(fā)僵,卻不能趕人。
三老太爺目光一沉,聲若響雷:“你受何人指使?”
吳氏臉色微不可見的一白。
醫(yī)女身體抖得不成樣,按在地上的雙手蜷縮成一團(tuán),冷汗如雨下:“我,我……”支支吾吾說不出話。
三老太爺重重一擊案幾,冷笑:“你現(xiàn)在是泥菩薩過江自身難保,還想保你背后的主子不成。實(shí)話實(shí)說,還能求得從寬處置,若是冥頑不靈,這等害主的刁奴,拖出去亂棍打死也不足惜。”醫(yī)女都是從家生子挑出來培養(yǎng)的,身家性命都捏在主家手里。
醫(yī)女駭然變色,驚慌無措的磕頭求饒,大聲疾呼:“三老太爺饒命,三老太爺饒命,是涼月姑娘命奴婢這么做的,奴婢什么都不知道,奴婢真的不知道,奴婢只是奉命行事。”
涼月,吳氏跟前的大丫鬟。
吳氏腦海里嗡的一響,只覺得全身血液都沖到了頭頂。她嘴唇劇烈的哆嗦著,似乎想解釋什么,可又說不出話來,只能直愣著雙眼。
知妻甚深的洛齊翰一顆心直往下墜,難掩失望的質(zhì)問吳氏:“你為何如此?”洛齊翰實(shí)在不明白,妻子和洛婉兮一直相處和睦,她怎么會(huì)去害洛婉兮。情感上洛齊翰不愿意相信,但是理智上不得不相信。
在王婆子和醫(yī)女被帶進(jìn)來那一刻起,吳氏就知道這事瞞不住了,事到如今,吳氏已然沒了僥幸心理。三老太爺審了一輩子案件,活生生的人證落在手里,還拍他審不出真相,現(xiàn)在否認(rèn),到時(shí)候被審問出來,只會(huì)更丟人。
吳氏深吸一口氣后站起來,不敢看洛齊翰失望的臉,對(duì)著洛三老爺深深一鞠躬道:“是我讓涼月做的!”
“你!”洛齊翰指著吳氏,痛聲道:“為什么?”
為什么,吳氏滿嘴苦澀:“我娘家光景越來越差了,怕是過不了兩年后的遴選,保不住皇商資格。”士農(nóng)工商,等級(jí)森嚴(yán)。皇商和商差了一個(gè)字,地位卻是千差萬別。再有錢的商人也只是商人,可皇商卻能算半個(gè)士族,所以皇商可以與官宦人家聯(lián)姻,以此來鞏固自己的地位,確保自己能在每隔五年一次的遴選中留任。
如吳氏嫁進(jìn)洛家,再譬如何氏庶妹嫁到皇商米家,都是利益的交換,一方出錢,另一方出權(quán)。然而與日漸沒落的吳家相反,米家蒸蒸日上。何氏兄弟在戶部風(fēng)生水起,而皇商統(tǒng)由戶部籌理。
洛齊翰張了張嘴,說不出話來,就像是被人塞了一把冰塊,整個(gè)人都凍住了。妻族的困境,洛齊翰也有所了解,然他愛莫能助,他無一官半職,說難聽點(diǎn)不過是洛家一個(gè)大管事。若是父親在世,他還能厚著臉皮開口,可對(duì)著素來嚴(yán)肅的嫡兄,他真的開不了口。
洛齊翰懊喪的垂下頭,不用妻子說他已經(jīng)明白,妻子這么做,肯定是長(zhǎng)房的人許諾了她。都是他無能,才會(huì)害的妻子坐下這等錯(cuò)事。
羞愧難言的洛齊翰驀地起身,拉著吳氏雙雙跪在三老太爺面前:“三叔,吳氏如此都是我這個(gè)做丈夫的沒有盡到責(zé)任,是我們對(duì)不住四丫頭,請(qǐng)三叔責(zé)罰。”
三老太爺冷哼一聲:“還算你有自知之明,你們的錯(cuò),待會(huì)兒再算,吳氏,先把你知道的都說出來。”
“一個(gè)字都不許隱瞞。”洛齊翰側(cè)身對(duì)吳氏道,神情凜然:“舉頭三尺有神靈,三哥三嫂,生前待你我不薄。”
丈夫的話燒得吳氏滿臉通紅,眼眶也泛紅,幾個(gè)妯娌明里暗里瞧不起她商戶出身,唯有三嫂平易近人,還教她這深宅大院的規(guī)矩,帶著她見客融入圈子,想起當(dāng)年點(diǎn)滴,吳氏只覺得無地自容,悔不當(dāng)初,自己怎么就豬油蒙了心,答應(yīng)助紂為虐呢。
吳氏拭了拭淚,再抬頭時(shí),臉上一片堅(jiān)定。
何氏暗嘆一聲,大勢(shì)已去,連吳氏都倒戈了,何媽媽脫身無望,她得想想怎么把這件事影響減到最小,不由慶幸,還好自己及時(shí)趕到,否則女兒還不得被這些人生吞活剝了。
吳氏開口:“七日前何媽媽找到了我……”
何媽媽離開祖宅太久了,到底人生地不熟,有些事不是光憑銀子能辦成的,她需要一個(gè)助手,她挑中了吳氏。
知女莫若母,何氏知道女兒此去臨安怕是不肯安分,可大女兒懷相不穩(wěn),她分身乏術(shù),只能吩咐何媽媽仔細(xì)看著她,怕小女兒鬧的厲害不好收?qǐng)觯问咸氐囟诤螊寢專惺驴梢匀フ覅鞘希匾獣r(shí)以利誘之。洛齊翰礙于顏面開不了口,吳氏卻是硬著頭皮求過何氏,只是無功而返。
以娘家和兒女前途為誘惑,吳氏果然動(dòng)搖了。有了吳氏搭手,洛鄴才能那么巧的受傷,把白暮霖吸引過來,再到洛婉兮落水,一切都自然而然,經(jīng)得起推敲,只要王婆子死了。
原本她們就打算讓王婆子發(fā)熱至死,令一落水之人死于發(fā)熱,對(duì)掌家多年的吳氏來說并不難。便是有所懷疑,沒有真憑實(shí)據(jù)又能如何。誰能想到是她們做的,她們和洛婉兮無仇又無怨不是嗎?
為了證明自己所言非虛,吳氏道:“我這兒有何媽媽的留下的文書。”口說無憑,吳氏也怕大房翻臉不認(rèn)賬,她都昧著良心辦事了,若是再得不到利益,自己豈不成了笑話,遂一定要何媽媽留下文書做憑證。其實(shí)她更想洛婉如寫,何媽媽再得臉也是個(gè)奴才,奈何何媽媽道洛婉如毫不知情。可眼下觀洛婉如,哪是一無所知的模樣。
三老太爺立時(shí)命人去取來。
聽罷,三老夫人倒抽一口涼氣,要是王婆子死了,沒了這個(gè)破綻,就真讓她們得逞了。如此步步為營(yíng)就為了陷害洛婉兮,為的是什么?三老夫人心里這么想,也這么問了,這個(gè)疑問在她心口盤旋已久,三老夫人看著何氏和洛婉如母女倆直接問:“婉兮到底哪里礙著你們了,要讓你們?nèi)绱速M(fèi)盡心機(jī)的陷害她?”害人總要有理由吧!這樣的大費(fèi)周章,若說只是小姑娘之間的口角,三老夫人是萬萬不肯信的。