第四十一章進(jìn)退兩難
    牧浩洋到達(dá)“泰山”號(hào)的時(shí)候，美軍第三艦隊(duì)正在向南規(guī)避。【全文字閱讀】
    早在十七日下午，美軍第三艦隊(duì)就與一架中國(guó)海軍的反潛巡邏機(jī)遭遇，只是巡邏機(jī)的航線離第三艦隊(duì)有兩百多公里，而且美軍沒(méi)有進(jìn)行攔截，所以沒(méi)有發(fā)現(xiàn)第三艦隊(duì)，甚至沒(méi)有意識(shí)到第三艦隊(duì)就在附近。
    只是，這次不期而遇，著實(shí)讓第三艦隊(duì)司令官尼克松準(zhǔn)將捏了把汗。
    當(dāng)時(shí)，他的任務(wù)是監(jiān)視巽他海峽與馬六甲海峽，阻止中國(guó)艦隊(duì)進(jìn)入印度洋。在之前的作戰(zhàn)部署中，第三艦隊(duì)不但能夠得到第四艦隊(duì)的支持，還能獲得來(lái)自澳大利亞的支援，作戰(zhàn)行動(dòng)沒(méi)有多少難度可言。
    用尼克松準(zhǔn)將的話來(lái)說(shuō)，他正急切的期盼著中國(guó)艦隊(duì)前來(lái)決戰(zhàn)。
    只是，到了十一月初，情況出現(xiàn)了轉(zhuǎn)變。
    為了聲援以色列，以及掩護(hù)迪戈加西亞，第四艦隊(duì)被派往西印度洋，只留下了第三艦隊(duì)獨(dú)自坐鎮(zhèn)東印度洋。
    最初幾天，問(wèn)題還不嚴(yán)重。
    在尼克松看來(lái)，中國(guó)海軍需要一些時(shí)間才能知道，美軍已經(jīng)調(diào)整了部署，因此中國(guó)艦隊(duì)不會(huì)急著殺入印度洋。
    可是，到了十一月六日，隨著新加坡淪陷，情勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。
    雖然尼克松掌握的情報(bào)并不多，但是所有跡象都表明，中國(guó)不會(huì)無(wú)緣無(wú)故的出兵攻打新加坡，其主要目的就是打通進(jìn)入印度洋的航線。更重要的是，在此之前就有情報(bào)表明，中國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)退守南海。
    如此一來(lái)，中國(guó)艦隊(duì)隨時(shí)有可能出現(xiàn)在第三艦隊(duì)面前。
    尼克松別無(wú)選擇，只能讓第三艦隊(duì)向南撤退五百公里。如果頂在前方，僅憑第三艦隊(duì)根本不可能擊敗中國(guó)艦隊(duì)。更重要的是，在拔除了新加坡這個(gè)障礙之后，中國(guó)海軍能夠無(wú)所顧忌的動(dòng)用岸基航空兵。雖然第三艦隊(duì)也得到了部署在澳大利亞的岸基航空兵的掩護(hù)，但是情況依然對(duì)尼克松非常不利。
    原因只有一個(gè)：第三艦隊(duì)處于守勢(shì)，而中國(guó)艦隊(duì)處于攻勢(shì)。
    任何一名海軍將領(lǐng)都應(yīng)該知道，艦隊(duì)不是用來(lái)防守的，采取單純的防御戰(zhàn)術(shù)只能削弱艦隊(duì)的戰(zhàn)斗力。
    以當(dāng)時(shí)的情況，尼克松最擔(dān)心的就是中國(guó)的岸基航空兵。
    在他看來(lái)，只要第三艦隊(duì)暴露行蹤，根本用不著中國(guó)艦隊(duì)出手，中國(guó)空軍的數(shù)百架戰(zhàn)略轟炸機(jī)、以及中國(guó)海軍的數(shù)百架反潛巡邏機(jī)就能全殲第三艦隊(duì)，而在拿下新加坡之后，中國(guó)空軍與海軍還能在前沿部署戰(zhàn)斗機(jī)，為攻擊機(jī)群提供掩護(hù)。如此一來(lái)，只要第三艦隊(duì)暴露行蹤，死期也就不遠(yuǎn)了。
    正是如此，尼克松才讓第三艦隊(duì)后撤了五百公里。
    問(wèn)題是，接下來(lái)幾天，情勢(shì)不但沒(méi)有改善，反而惡化了。
    原因是，美國(guó)空軍針對(duì)中國(guó)本土的戰(zhàn)略轟炸行動(dòng)很不成功，導(dǎo)致美國(guó)空軍不得不首先打擊中國(guó)的外圍地區(qū)，而東南亞又是主要用兵地點(diǎn)。結(jié)果就是，部署在澳大利亞的美軍戰(zhàn)斗機(jī)不再為第三艦隊(duì)提供掩護(hù)。準(zhǔn)確的說(shuō)，當(dāng)時(shí)能夠調(diào)來(lái)掩護(hù)與支援第三艦隊(duì)的美軍戰(zhàn)斗機(jī)減少了四分之三。
    可以說(shuō)，這是一個(gè)決定性的因素。
    根據(jù)戰(zhàn)后披露的資料，尼克松在十一月十日就向五角大樓請(qǐng)示，希望能讓第三艦隊(duì)再次向南撤退五百公里。
    只是，五角大樓沒(méi)有批準(zhǔn)，而是答應(yīng)給第三艦隊(duì)提供警戒支援。
    也就是說(shuō)，空軍不能派遣更多的戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)第三艦隊(duì)，但是能夠派遣大型預(yù)警機(jī)輪流為第三艦隊(duì)提供防空警戒。
    可以說(shuō)，這已經(jīng)是尼克松能夠得到最好的答復(fù)了。
    之前的好幾場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，特別是第二次印度洋戰(zhàn)爭(zhēng)早已證明，艦載預(yù)警機(jī)的區(qū)域探測(cè)與警戒能力遠(yuǎn)不如大型預(yù)警機(jī)，特別是在用被動(dòng)雷達(dá)探測(cè)隱身戰(zhàn)斗機(jī)的時(shí)候，效率僅有大型預(yù)警機(jī)的一半左右。由此產(chǎn)生的結(jié)果就是，除非雙方都在大洋深處作戰(zhàn)，不然誰(shuí)能得到大型預(yù)警機(jī)支持，誰(shuí)就有信息優(yōu)勢(shì)。
    對(duì)尼克松來(lái)說(shuō)，最需要的也就是大型預(yù)警機(jī)了。
    得到空軍的支持之后，尼克松不再需要派遣艦載預(yù)警機(jī)升空，或者可以把艦載預(yù)警機(jī)放在艦隊(duì)南面。如此一來(lái)，就算中國(guó)空軍出動(dòng)了大型預(yù)警機(jī)，發(fā)現(xiàn)了美軍的大型預(yù)警機(jī)，也無(wú)法準(zhǔn)確判斷第三艦隊(duì)的行蹤。
    也正是如此，第三艦隊(duì)留了下來(lái)。
    只是，到了十七日凌晨，情況再次出現(xiàn)變化。
    得知第四艦隊(duì)已經(jīng)把艦載戰(zhàn)斗機(jī)派往以色列，正在全速向東航行，預(yù)計(jì)在十九日夜間與第三艦隊(duì)會(huì)合的消息之后，尼克松差點(diǎn)一口氣沒(méi)有接上來(lái)，因?yàn)槲褰谴髽谴伺e意味著公布了美軍艦隊(duì)的部署情況。
    由此，尼克松不難想到，中國(guó)海軍肯定會(huì)趁此機(jī)會(huì)傾巢而出。
    當(dāng)天上午，拿到五角大樓發(fā)來(lái)的詳細(xì)消息后，尼克松稍微松了口氣，而且對(duì)局勢(shì)發(fā)展抱有一絲幻想。
    在他看來(lái)，戰(zhàn)局還有可能朝另外一個(gè)方向發(fā)展。
    事實(shí)上，牧浩洋也曾經(jīng)有過(guò)這樣的想法，即利用美軍為第四艦隊(duì)補(bǔ)充戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)會(huì)，首先在西太平洋上擊敗美軍艦隊(duì)。
    從戰(zhàn)略上講，至少?gòu)谋Ｗo(hù)本土安全來(lái)看，西太平洋的重要性遠(yuǎn)在印度洋之上。
    當(dāng)時(shí)，已經(jīng)有足夠多的跡象表明，美軍正在為攻打沖繩島做準(zhǔn)備，而沖繩島是中國(guó)本土外圍防線上至關(guān)重要的一環(huán)。如果中國(guó)當(dāng)局堅(jiān)持本土防御戰(zhàn)略，就會(huì)不惜代價(jià)的挫敗美軍的進(jìn)攻行動(dòng)。
    顯然，中國(guó)艦隊(duì)出兵西太平洋的可能性并不小。
    事實(shí)上，這也正是牧浩洋在安排戰(zhàn)略部署的時(shí)候，面臨的最大問(wèn)題。
    根據(jù)戰(zhàn)后披露的消息，在十七日上午，牧浩洋在隱約感覺(jué)到很快就能獲得進(jìn)軍印度洋的機(jī)會(huì)時(shí)，就跟龐躍龍通了電話'>，詳細(xì)詢問(wèn)了沖繩島的防御部署情況，以及陸戰(zhàn)隊(duì)有沒(méi)有能力守住沖繩島。當(dāng)時(shí)，牧浩洋還讓龐躍龍做了保證，即陸戰(zhàn)隊(duì)無(wú)論如何也要在沖繩島堅(jiān)守三個(gè)月以上。
    得到這個(gè)保證之后，牧浩洋才在十七日夜間做出了出兵印度洋的決定。
    當(dāng)時(shí)，牧浩洋沒(méi)有進(jìn)軍西太平洋，還有一個(gè)因素，即他無(wú)法肯定美軍將從西太平洋的航母戰(zhàn)斗群抽調(diào)艦載航空兵去補(bǔ)充第四艦隊(duì)，而要確定這一點(diǎn)，至少需要兩到三天，也將因此錯(cuò)過(guò)進(jìn)軍印度洋的最佳時(shí)機(jī)。如此一來(lái)，如果他選擇進(jìn)軍西太平洋，很有可能撞上擁有九支航母戰(zhàn)斗群的美軍優(yōu)勢(shì)兵力，而選擇進(jìn)軍印度洋的話，則有幾乎百分之百的把握只會(huì)立即遭遇第三艦隊(duì)。
    有了這個(gè)判斷，再做出選擇就不那么困難了。
    十七日下午，與中國(guó)海軍的反潛巡邏機(jī)不期而遇之后，尼克松不敢掉以輕心，再次讓艦隊(duì)向南規(guī)避。
    只是，這次他選擇的不是五百公里，而是一百五十公里。
    原因很簡(jiǎn)單，如果繼續(xù)向南移動(dòng)，第三艦隊(duì)就無(wú)法監(jiān)視巽他海峽，也就不可能及時(shí)攻擊進(jìn)入印度洋的中國(guó)艦隊(duì)了。
    到了晚上，情況稍微有所好轉(zhuǎn)，至少前來(lái)支援的大型預(yù)警機(jī)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)反潛巡邏機(jī)。
    尼克松似乎松了口氣，所以在夜間十一點(diǎn)左右就離開(kāi)了指揮中心。在此之前，他已經(jīng)有兩天沒(méi)有睡覺(jué)了。
    凌晨四點(diǎn)不到，情況急轉(zhuǎn)直下。
    尼克松被參謀叫起來(lái)，急匆匆的趕到指揮中心的時(shí)候，空軍的大型預(yù)警機(jī)已經(jīng)發(fā)來(lái)了詳細(xì)的空情警報(bào)。
    中國(guó)海軍像是發(fā)瘋了一樣，竟然一口氣派出了上百架反潛巡邏機(jī)。
    顯然，這絕對(duì)不是前幾天那樣的警戒性搜索，而是有針對(duì)性的偵察行動(dòng)，針對(duì)的就是落單的第三艦隊(duì)。
    尼克松不是傻蛋，立即想到，中國(guó)海軍已經(jīng)知道第四艦隊(duì)還沒(méi)趕過(guò)來(lái)，所以打算首先干掉第三艦隊(duì)。按照他的判斷，中國(guó)艦隊(duì)即將進(jìn)入印度洋，甚至很有可能參與攻擊第三艦隊(duì)的作戰(zhàn)行動(dòng)。
    問(wèn)題是，這個(gè)時(shí)候他仍然無(wú)能為力。
    攔截中國(guó)反潛巡邏機(jī)的任務(wù)不由第三艦隊(duì)負(fù)責(zé)，而是由部署在澳大利亞的空軍戰(zhàn)斗機(jī)擔(dān)負(fù)。可惜的是，這些戰(zhàn)斗機(jī)的數(shù)量并不多，而且大多部署在澳大利亞北部地區(qū)，所以只能攔截對(duì)第三艦隊(duì)構(gòu)成威脅的反潛巡邏機(jī)，以及那些飛往澳大利亞，負(fù)責(zé)對(duì)澳大利亞的軍事力量進(jìn)行偵察的反潛巡邏機(jī)。
    接下來(lái)發(fā)生的事情，更讓尼克松感到擔(dān)憂。
    這些反潛巡邏機(jī)沒(méi)有飛往澳大利亞，而是重點(diǎn)搜索了蘇門(mén)答臘島南部，特別是離巽他海峽不到一千五百公里的海域。
    顯然，中國(guó)艦隊(duì)正在駛往巽他海峽，而且即將進(jìn)入印度洋。
    此時(shí)，尼克松面臨一個(gè)非常艱難的選擇，要么讓艦隊(duì)繼續(xù)向南規(guī)避，要么冒險(xiǎn)北上封鎖巽他海峽。
    天剛亮，尼克松還在猶豫不決的時(shí)候，五角大樓發(fā)來(lái)了新的命令。
    鑒于中國(guó)艦隊(duì)很有可能正在開(kāi)赴印度洋，喬丹上將建議第三艦隊(duì)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候投入戰(zhàn)斗，并且明確告知，第四艦隊(duì)正在全速趕來(lái)，預(yù)計(jì)將在十九日夜間與第三艦隊(duì)會(huì)合。
    顯然，這根本就不是命令，因?yàn)闆](méi)有明確告知尼克松該怎么辦。
    根據(jù)戰(zhàn)后披露的消息，當(dāng)時(shí)喬丹也不知道該怎么辦，而且他也有類(lèi)似的想法，即中國(guó)艦隊(duì)有可能開(kāi)赴西太平洋。結(jié)果就是，在這個(gè)節(jié)骨眼上，喬丹上將給尼克松準(zhǔn)將下達(dá)了這道模棱兩可的命令。
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